一天，北风与太阳争论起来了，它们都认为自己的能量大，太阳说：“万物生长都需要我，我是宇宙的中心，我的能量无人能敌！”北风也不甘示弱，反驳道：“我所到之处声势浩大，人们见到我都避之不及，我还能发电……”两个人争论不休，最后，它们看下面有一个行人，于是决定要是谁能让行人脱下衣服谁就是力量最强大的。
北风憋足了一口气，猛烈地刮，路边的树木左右摇摆，灰尘满天，那个行人扣紧衣服，急速地奔走起来。
北风见此，认为自己还没有使出全部的力量，于是刮得更猛了。行人紧扣着的衣服又被掀起来了。他冷得瑟瑟发抖，连忙把衣服裹得紧紧的。北风使出浑身解数，行人不但没有脱掉衣服，反而戴上了遮风的帽子。
北风刮疲倦了，太阳微笑着说：“你这样是不行的，还是让我来吧！”说完，它把温和的阳光洒向大地，阳光暖洋洋的。刚刚裹紧衣服的行人感受到了和煦的阳光，松开了衣扣，取下了遮风帽。
太阳接着把温暖的阳光射向大地，在这样大好的天气里走路，行人渐渐觉得热，最后汗流浃背，他想：这么温和的天气，还不如把衣服脱了，就不会热得难受了，走起路来也会轻松许多的，还可以直接享受太阳的温暖，那该多好啊。这样想着，他索性脱下了衣服。
力量的作用方式有多种，最强大的未必是力量最大的，最刚性的也未必是最坚硬的。水滴石穿，柔能克刚，不少时候，温和柔软反而比粗暴刚硬更有力量。