从前，有这样一个叫查理的人，做什么事情都虎头蛇尾。
有一天，他要将一块木板钉在树上当搁板。刚将木板放在树上准备钉时，他想：“应该先把木板头儿锯掉然后再往上钉。”于是，他找来锯子开始锯，刚锯两下，他又嫌锯子太钝，又想：“应该先把锯子磨快些。”于是，他又去找锉刀，接着又发现锉刀的手柄不好用，于是，又想为锉刀安手柄，便去灌木丛中寻找合适的小树，可砍树需要磨快斧头。磨快斧头又需要固定磨石，而固定磨石又免不了要制作支撑磨石的木条等等。准备好了这个又少那个，就这样，结果什么都没有做成。
查理在别的事情上也与钉木板一样虎头蛇尾。他的先辈为他留下了一些本钱。他又不懂经营，为了发财致富，他拿出15万美元投资办了一家煤气厂，可产品的原料价格昂贵，最终以亏本而告终。于是，他以14万美元的售价把煤气厂转让出去，又办起了煤矿厂。可是采矿机的耗资太大，因此，他又以10万美元的价钱转让出去。从那以后，他又尝试去学滑冰，可是最终还是半途而废。
他也曾对一位姑娘一见钟情，并坦率地向她表露了心迹。为了讨好姑娘，他每个星期都要去姑娘家做一次义务劳动。不久，他又如痴如醉地爱上了这位姑娘的二妹。又没过多久，他对二妹的爱又转移到了小妹妹的身上。结果当然可想而知。
每个人都渴望受到成功的青睐，然而成功并不宠爱半途而废的无志者。若不全心投入，就不会有持久的成功。各行各业中获得成功的人，不一定都是最优秀、最聪明的，但绝对都是肯吃苦、有恒心的人。
曾经有人说过：“无休止地向着一个目标前进，那便是成功的秘诀。”因此，不论做什么事，都需要一个坚定的信念，切勿虎头蛇尾、变化无常。虎头蛇尾的结果只有一个：一事无成。