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第28章 悬棺部族之谜

悬棺葬是中国南方古代少数民族的葬式。悬棺葬遍及川、黔、滇、湘、桂、粤、浙、赣、闽、皖等省。现在主要存于福建武夷山地区和四川与云南交界的珙县、兴文、筠连等县。其中珙县的悬棺几乎包含了世界上各种悬棺的类型。美国学者曾激动地断言,珙县的悬棺也许可以解开困扰世界多年的悬棺之谜!

悬棺然而一批批的科学家来到这里,兴致勃勃地想要破解千古谜题,但是都失望而归。人们只能印证珙县的悬棺很可能是中国最后的悬棺,是这种丧葬制度的终点。经过考证,科学家称采用悬棺葬的部族为僰人。这个生活存四川南部崇山峻岭中的神秘部族,是传说中的勇士,他们遵从“活得痛快,死得尊严”的生活准则。他们世代相传,把祖先的尸骨安葬在高高的悬崖上。这种风俗在明代万历年间却戛然而止,是什么原因使僰人放弃了自己的丧葬习俗呢?这些僰人如今何存;是全部灭亡了还是与其他民族融合在一起了?

悬棺谜影

20世纪70年代在众多科学家的倡议之下,中国政府开始了建国以来第一次对珙县悬棺的正式发掘。在那一次发掘中,科学家们发现,僰人生活俭朴,大多数悬棺中只有很少的随葬器物。通过清理那一次悬棺中出土的文物,科学家们发现了一件事情:大量的文物都出自明代,而且都在明代万历年间戛然而止,这究竟是为什么呢?

1127年,是明代的万历元年。这时候的明王朝开始了一个科技史上的崭新时代,人们开始重视科技的发展。公元1225年,葡萄牙人利马窦来到中国,带来了西方先进的技术和发达的文明。随着中西方交流的不断发展,涌现出了大量科技文化书籍。在这一时期明王朝的冶炼技术取得了一个重要的突破,工匠们学会了煤的运用方法,这使明朝军队的武器更加精锐,大大地增强了他们的战斗能力。而一把僰人的宝剑也将当时僰人的冶炼技术水平体现了出来。这把长剑的主人是一位僰人武士,从长剑制造得十分粗糙来看,当时僰人的冶炼技术非常低下,他们刚刚从青铜时代发展至铁器社会,对于炉温和原材料的控制,还没有完全掌握清楚,所以在武器制造方面,大大地落后于自己的敌人。这种落后很可能带来致命的后果。

因此僰人与明军的战斗是两个时代的对决,远古与现代,刀枪与火药。胜负其实早已注定了。无论僰人如何勇猛,冷兵器时代的英雄也绝不可能打败装备着大炮的明军。就这样,明军依靠着科技上的遥遥领先,最终获得了野蛮的胜利。

僰人后裔今安在

那么,在明朝残忍的灭族政策下,有没有僰人可以幸存下来,躲过那次大难,留下后裔呢?

专家们猜测,也许真的有僰人在历史的夹缝中活了下来。但是他们却再也不敢把先人的棺木挂上悬崖上。沿续了数千年的悬棺葬历史就此销声匿迹了。这个部落已经消失了将近500年,他们的故事正在被人们遗忘,经历了无数次的灾难与战争之后,僰人全部消亡了吗?他们留下了无数难解的谜题。现在,人们发现了僰人与明王朝多次交战的证据,难道就是这些战争导致了悬棺部族的灭亡吗?英勇的僰人并不惧怕人数众多的明朝军队,也没有因为战争而全部灭亡。那么,还有什么力量可以威胁这些骁勇善战的人,使他们最终在历史中消失呢?

500年的岁月逝去了,许多事情都已经被遗忘,依旧被人们传诵的只有僰人神勇的史诗,还有他们留下的千古谜题。悬棺究竟是怎样放置上去的?僰人这个最终消失的部族,曾经兴起过吗?