有一次，一位高明的教育学教授在安妮·贝特曼所在的班级上说：“我有句3字箴言奉送各位，它对你们的教学和生活都会大有帮助，而且是可使人心境平和的灵方，这三个字就是‘不要紧’。”
安妮领会到他那句3字箴言所蕴涵的智慧。由于她容易受挫折，因此她在记事簿上端端正正地写下“不要紧”3个大字，决定不再让挫折感和失望破坏自己平和的心境。
后来，安妮的新态度遭受了考验。她爱上了英俊潇洒的杰克生，她确信他就是自己的白马王子。
可是有一天晚上，他温柔婉转地对她说，他只把她当做普通朋友。安妮以他为中心的构想世界当下就土崩瓦解了。那天夜里她在卧室里哭泣时，觉得记事簿上的“不要紧”那3个字看起来简直荒唐得很。
“要紧得很，”安妮喃喃地说，“我爱他，没有他我就不能活。”但第二天早晨她醒来再看到这3个字时，她就开始分析自己的情况：“到底有多要紧？杰克生很要紧，我很要紧，我们的快乐也很要紧，但我会希望和一个不爱我的人结婚吗？”而且日子一天天过去，她发现没有杰克生自己也可以生活。她仍然能快乐起来，而且确信将来肯定会有另一个人进入她的生活。即使没有，自己也仍然能快乐，能控制自己的情绪。
几年后，一个更适合她的人真的来了。在兴奋地筹备婚礼的时候，安妮把“不要紧”这3个字抛到九霄云外。她不再需要这3个字了，她的生命中不会再有挫折失望。
年轻人多天真啊！结婚生活和生儿育女不会有挫折失望？这当然不可能。有一天，她和丈夫接到一封信，信中称：普用他们的积蓄投资做生意，但把钱都赔光了。
丈夫把信念给安妮听之后，她看到丈夫双手捧着额头。安妮感到一阵酸楚，胃像扭作一团似的难受。她想起那句3字箴言“不要紧”，但她心里想：“真的，这一次可真的是要紧！”
可是就在这个时候，小儿子用力敲打他的积木的声音转移了安妮的注意力。他看见母亲看着他，就停止了敲击，对她笑着，那副笑容真是无价之宝。这时安妮望向窗外，她看到两个女儿正在兴高采烈地合力堆沙堡。在她们的后面，院子外面，几株槭树映衬着无边无际的晴朗碧空。安妮觉得胃顿时舒展，心情恢复了平和。于是，她对丈夫说：“一切都会好转的，损失的只是金钱，并不要紧。”