太后说：“他们帮助穷人，解除他们的困苦，这也许很好。比如我们的救世主如来，用自己的血肉喂饥饿的鸟儿。如果这帮传教士能离我的子民远点儿，或许我会更喜欢他们一些。让我们继续坚持自己的信仰。你知道义和拳叛乱是怎么起来的吗？为什么义和拳叛乱？中国的洋教徒们罪责难逃。洋教徒对这些叛乱的人非常残暴，导致他们想寻求解脱。麻烦的是，这帮草民无知，他们闹得太过火了。他们想借此机会发点财，就在北京城到处放火。也不管是谁的房子，只要能抢到钱，就一把火烧了。这些中国的洋教徒是最坏的人，他们抢夺穷人的土地和财产。这些传教士，为了分点赃，当然是尽力保护他们。这些人打着教徒的幌子，每次被带进衙门的时候，连跪都不跪，也不遵从中国的法律，根本不把政府官员们放在眼里。这些传教士更是竭尽全力保护这些教徒，也不管他们对不对，相信他们说的一切，总之，政府不放人就不罢休。你还记得你父亲在光绪二十四年定下的规矩吗？告诉地方官员们在教案发生时该如何处理。我知道，老百姓中有人信了洋教，他们大多是一些受苦受难的人，我不相信有哪些上等官员会成为洋教徒。”太后说到这里环视了一周，低声说：“康有为曾经劝说光绪帝加入洋教。只要我在一天，就休想有人加入洋教。在某些方面，外国人的确值得钦佩，像他们的海军、陆军、机械都值得我们学习。但是说到文明，我看，不论哪个方面，中国都当属第一。有很多人认为政府和义和团叛军串通一气，但事情不是那样的。我们在发现叛乱的开始就颁布谕令，派兵镇压。但是，这帮叛党的势力已经一发不可收拾。我打定注意绝不出宫。我一个老太太，是死是活已经不重要。但是端王和澜公劝我即刻离开，他们还建议我伪装出城，这让我非常气愤，于是我拒绝了。回銮以后，有人告诉我，外面传说我伪装之后逃出京城，还说我穿着老妈子的衣服，坐着一辆破骡车，而老妈子穿着我的衣服假扮成我的样子，坐在我的轿子里。我奇怪是谁编造了这些故事？这些故事人人皆知，并且很快，这些故事就传到了京城里外国人的耳朵里。
再来说说义和拳叛乱的事。那时候，老妈子们是怎么对待我的？他们没有人愿意和我一起走，在我们还未决定离开京城时，就已经有很多奴才从宫中逃离。留下来的人也是无所事事，站在一旁等着看热闹。我决意问一下，想看到底有多少人愿意和我一起离开，于是我对他们说：你们有愿意走的可以和我一起走，不愿和我一起走的，现在就可以离开。但结果让我吃惊，留下来听我说话的人寥寥无几，只有十七个公公，两个老妈子和一个叫寿珠的宫女，这些人说，不管发生什么，他们都愿意和我一起离开。我有三千个太监，但我还没来得及清点人数，他们就几乎跑光了。有些人更粗暴，他们对我蛮横无理，还把我贵重的花瓶扔在石板地上，摔得粉碎。他们心里都清楚，在那种非常时刻，我不会惩罚他们，因为我们很快就要离开了。我大哭，祈求祖上显灵保佑我们。众人都陪我跪下祷告。我的家人，只有皇后和我在一起。我的一位亲戚，我非常喜欢的一个亲戚，平日里我对她有求必应，在这种关键时刻却拒绝和我一起离开。我知道她不离开的原因，她认为早晚有一天，这些洋人会把我们抓回来，一个个杀掉。
我们离开北京七天后，我派了一位太监回来，看还有谁留在北京。她还问这位太监，是否有洋人追我们，还问我是否已经被杀死。不久，日本兵占领了她的房子，把她赶了出来。她想无论如何这回只有死路一条了，但她想到我还没有死，没准儿她能赶上我们，和我们一起走。我不知道她怎么走得那么快，一天晚上，我们在一个小民房里留宿时，她和她丈夫（一位好好先生）一起走进来。她告诉我她是多么想念我，在我们离开的每一天她都为我们的安危担忧，并且在我面前放声大哭。我不想听她说的每句话，并且坦白地告诉她，我不相信她说的话。打那以后，她就在我的视线里消失了。那段日子对于我来讲非常艰难，每天天不亮，我就坐上轿子上路，一路颠簸直到天黑。晚上，我们会随便找个地方落脚。我相信，你们一定会觉得我非常可怜，一把年纪，还要遭这样的罪。
皇上一路都坐在骡子车上，皇后也是。我一路都在祈祷，请求大清的祖先显灵保佑我们。但是皇帝一路都闭口不言，非常沉默。有一天，出了意外。那天下起了瓢泼大雨，几个轿夫逃跑了，几头骡子也莫名死掉。天气非常热，大雨劈头盖脸地浇下来。食物非常匮乏，我们落脚地的地方官员竭力把我们安排的舒适一些。我听到五个小太监嚷嚷着向地方官员要这要那，那位尽职尽责的官员跪在地上请求小太监安静下来，并答应他们的一切要求。见此情景我非常气愤。眼下这样的处境，对于地方官员提供的一切，我们本应知足。于是下令惩罚他们，没想到他们竟跑掉了。
用了整整一个月时间我们才到达西安。当时的困顿劳乏难以言表，加之忧虑过度，我一病就病了三个月。直到今天，我也没办法忘记那段日子。
光绪二十八年，我们返回北京。再次看到皇宫的时候，我痛心不已。天啊！皇宫完全不成样子：大量值钱的古物器要么被偷，要么被毁坏。西苑的贵重物品被洗劫一空，我每天都要敬拜的白玉菩萨也被弄断了手指。一些外国人坐在我的宝座上拍照。我在西安的日子就好像被流放一样，尽管巡抚衙门为我们准备好了一切，但是我们的房间非常破旧、潮湿，不利于身体健康。皇帝也病了。那段日子一言难尽，要想讲清楚每一件事情，怕是要花上很长时间。我原以为这回的苦头算是吃尽了，但是还有一桩更糟糕的，等我有时间的时候，一定要跟你们讲清楚，我希望你们能够了解全部真相。
现在，我们还是说说康格夫人请求接见的事情。我认为她一定有什么特殊的事情，但我还是希望她不会提出什么要求，我不愿意当面拒绝她。你能猜出来会有什么事情吗？”我告诉她，不会有什么特殊的事情。况且，康格夫人熟知中国礼节，我认为她不会提出什么要求。太后说：“我最不能接受的是，每次康格夫人都带一位传教士作她的翻译，现在我有了你们母女三人，我觉得够了。况且，我认为她带翻译不合适，况且他们翻译的我也听不懂。有时候，我倒是愿意接见外国使团的女士们，但不是教会里的人，有机会我就会阻止她们进宫。”
第二天早上，庆亲王告诉太后美国海军上将伊万夫妇及随从请求接见。美国使馆请求过两次接见。庆亲王还说，前天说的康格夫人要求接见是他自己搞错了。
例行的早朝结束之后，太后笑着说：“我昨天没有和你们讲过要请求一次接见总是要有理由的吗？我倒是愿意见见美国海军上将夫妇。”接着，她转向我们说：“一定要把一切打理妥当，把我的房间换个样子，免得让他们看到我日常生活的样子。”我们都说“喳”，但心里很清楚，要把宫里整个换副样子，实在不是一件容易的事情。
接见的头天晚上，我们把粉红的窗帘从窗户上取下来换上慈禧太后最讨厌的天蓝色，然后把椅子上的坐垫也换成相同颜色。正当我们监督太监们做事的时候，几个太监抬着一个装满钟的箱子走进屋来。这时，太后也走进门来。太后吩咐我们把她那些白色和绿色玉佛以及一些玉器饰物搬走，这些都是神圣的东西，不能让外国人看到。这些器物取走之后，代之以太监们搬来的小钟。我们还摘下三条绣花门帘，挂上普通的蓝色绸缎门帘。在这里，我解释一下，这三条绣花门帘都非常神圣，是道光皇帝曾经用过的物品。旧的金缎底子上绣着五百罗汉。太后相信，把这帘子挂在门上，可以阻挡那些不干净的东西进入她的房间。我们还要记住每样东西摆放的位置，接见结束后，我们要把所有东西复位。我们安排好她房中的每样物品。她的梳妆台是非常重要的物件，她不想让任何人看到它，包括大臣们的妻子，所以我们必须把梳妆台放到一个安全的地方锁起来。又把她床上的粉色物品都换成天蓝色。她屋内的所有家具，包括床上的雕花，都是用檀木制成。这些檀木在制成家具之前，曾在不同的寺庙存放以去除邪气，因此也都是非常神圣的东西，不宜被外人看见。但我们又不能把雕花从床上取下，因此只好挂上绣花帘布遮盖起来。
我们在忙着收拾的时候，太后走进来。她告诉我们，第二天要接见的只有伊万上将极其随从，他们不会参观内廷，因此，现在不急于收拾卧室。后天才会接见伊万夫人及其他女宾。现在重要的是去看看大殿是否安排妥当。她还说：“把我们唯一的一款地毯放到大殿里，尽管我也不喜欢地毯，但也没办法。”
所有都安排完后，太后开始告诉我们接待宾客时要穿的衣服。她对我说：“明天你不用去大殿，那里都是些男人。我准备从外务部找个翻译。我不想让你和那么多陌生男人说话。这是我们满洲的规矩。这些人都是外人，他们回到美国后，也许逢人就讨论你的外貌。”太后还吩咐把她的龙袍准备好，她说，在这种场合一定要穿她的朝服。她的朝服是用黄段子做的，上面绣着金龙，与朝服配套的是一串由一百○八颗珍珠制成的朝珠。她说：“我不喜欢穿朝服，一点都不漂亮，但是，我想我不得不穿。”她对我们大家说：“你们明天就不必穿什么特别的衣服了。”
第二天早上，太后起得很早，并且比以往更忙碌。我感觉到，每次有接见的时候，我们都会遇到这样那样的麻烦。总有一些事情会出差错，惹怒太后。她说：“我希望看起来和蔼可亲，平易近人，但这些人总惹我发怒。我知道，美国的海军上将一定会同别人提起我，我不想给他留下不好的印象。”那天，光梳头就用了两个小时，已经耽误了早朝的时间。于是，她提议把早朝推迟到接见外宾之后。太后身穿朝服，看着镜子里的自己。她告诉我说不喜欢自己穿朝服的样子。她还问我，外国人会不会知道这是朝服。“我穿黄色太难看，看起来我的脸和朝服的颜色一样，”她说。我对她说，这只是一个私人接见，如果太后不喜欢穿朝服，穿其他衣服也没关系。太后听后似乎很高兴。我不知道自己的提议是否得当，但我实在忙得无暇顾及这么多。太后命人取来她的各种衣服，最后，她选了一件绣满“寿”字的淡绿色缎袍，上面满是宝石和珍珠。太后穿上试了试，说衣服很适合她。于是吩咐我去珠宝房取来与她发型相配的头花。头饰的一边是“寿”字，令一边是一只蝙蝠。当然，她的鞋子、手帕及其他东西也都绣着类似的花样。
太后穿戴完毕之后，笑着说：“这样看起来还可以。我们到大殿去等他们吧，在他们来之前还可以玩一会儿骰子。”然后她又对大家说：“等会儿接见他们的时候，你们就待在屏风后面。你们看外面清清楚楚，但是，我不希望他们见到你们。”
太监把地图在桌子上铺好，我们刚要开始玩，这时，一位职位很高的太监走进大殿，跪下，说美国海军上将已经到达大殿门口，身后还跟着十到十二个人。
太后笑着对我说：“我以为来的只有公使和上将，再加上一两个随从，其他的会是些什么人呢？不过也没关系，我一起接见就是了。”
我们扶着太后登上宝座，帮她整理好衣服，并递上她的讲说稿，然后，我们就与皇后一起退到屏风后面。大殿里非常安静，鸦雀无声，我们可以听见来访者踩着石板地面走来的脚步声。我们从屏风后面可以瞥见几位王爷正登上台阶，引领这些人进殿。这些美国公使和海军上将一字排开，他们三鞠躬向慈禧太后致敬。光绪皇帝也坐在太后的左手边，他的宝座很小，与普通的椅子差不多。太后发表简短讲话，欢迎公使们的到来。然后，这些公使从一侧走上殿陛，与皇上握手，然后从另一侧退下。庆亲王带他们到另外的殿里设宴款待，接见就这样结束了，接见的仪式非常简单，但又十分正规。
会见结束后，太后说她可以听到我们在后面的笑声，洋人们恐怕要议论这件事，她不喜欢这样。我告诉她不只我一个人笑。她说：“下次我接见男宾的时候，你们不用来大殿了。当然，上早朝的时候除外，毕竟都是自己人。”
这天下午，太后没有回寝宫。她说她想等这些人走了以后，听听他们会怎么讲。一两个小时之后，庆亲王走进来，报告说他们已经用过午膳。庆亲王还说，他们见到太后非常高兴，现在已经离开了。在这里我解释一下：公使们是从左侧的门进殿的，中门只供太后出入，唯一的例外是外国使节递交国书时。因此，公使们走的也是左门。太后问庆亲王有没有带来宾到处逛逛（在颐和园），以及他们对颐和园的看法、这些人说了什么没有、他们情绪怎么样等。她对庆亲王说：“你可以走了，去为明天接见伊万夫人做准备吧。”
当晚，太后告诉我们：“明天，你们要装扮一致，穿上你们最漂亮的衣服。进宫的这些外国女士以后恐怕没机会再见你们了，如果我们这回不把我们所有的都展示给她们看，以后恐怕没机会了。”她吩咐我们所有人，包括皇后和瑾妃在内，都要穿淡蓝色服装。她还对我说：“如果女宾客们问起谁是瑾妃，你可以告诉她们。但是，如果没人问起这件事，我希望你不要主动介绍她。我必须多加小心，这些人久居宫中，很少在公众场合抛头露面，我担心她们举止不当，惹人笑话。”然后，她又接着说：“有女宾进宫，我总是会赏赐些礼物给她们。但这次我还没拿定主意，因为上次朝见时没有赏任何东西。”太后转向我说：“你先准备几件玉器，放在漂亮的盒子里，以备不时之需。没我的吩咐，你就不要拿出来，需要的时候我会朝你要。”她说：“已经吩咐得差不多了，你们可以回去休息了。”我们向太后请过晚安之后，我就迫不及待、高高兴兴地回房了。
第二天早上，一切进展顺利，没有出一点差错。因为我们都精心打扮过自己，太后看了也非常高兴。太后对我说：“你脸上的脂粉总是很薄，大家没准儿把你当成寡妇。你的嘴唇上应该多涂些胭脂，这是规矩。我这会儿还不需要你，快去补补妆。”于是我回到房间重新上装，把自己打扮的像其他人一样。看到面目全非的自己，我忍不住笑起来。再回到太后房里的时候，太后说：“现在看起来好多了。如果你觉得脂粉太贵的话，我会帮你买一些。”她说这些的时候面带微笑，太后总喜欢打趣我。