【本篇引语】
本篇共计28章，内容以谈论仁德为主。在本篇里，孔子和他的弟子们从各个侧面探讨仁德的特征。此外，本篇著名的句子有“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也”；“听其言而观其行”；“敏而好学，不耻下问”；“三思而后行”等。这些思想对后世产生过较大的影响。
【原文】
子谓公冶长（1）：“可妻也。虽在缧绁（2）之中，非其罪也。”以其子（3）妻之。
【注释】
（1）公冶长：姓公冶名长，齐国人，孔子的弟子。
（2）缧绁：音leixie，捆绑犯人用的绳索，这里借指牢狱。
（3）子：古时无论儿、女均称子。
【评析】
在这一章里，孔子对公冶长做了较高评价，但并未说明究竟公冶长做了哪些突出的事情，不过从本篇所谈的中心内容看，作为公冶长的老师，孔子对他有全面了解。孔子能把女儿嫁给他，那么公冶长至少应具备仁德。这是孔子一再向他的学生提出的要求。
【原文】
子谓南容（1）：“邦有道（2），不废（3）；邦无道，免于刑戮（4）。”以其兄之子妻之。
【注释】
（1）南容：姓南宫名适（音kuo），字子容。孔子的学生，通称他为南容。
（2）道：孔子这里所讲的道，是说国家的政治符合最高的和最好的原则。
（3）废：废置，不任用。
（4）刑戮：刑罚。
【评析】
本章里，孔子对南容也作了比较高的评价，同样也没有讲明南容究竟有哪些突出的表现。当然，他能够把自己的侄女嫁给南容，也表明南容有较好的仁德。
【原文】
子谓子贱（1）：“君子哉若人（2），鲁无君子者，斯焉取斯（3）。”
【注释】
（1）子贱：姓宓（音fu）名不齐，字子贱。生于公元前521年，比孔子小49岁。
（2）若人：这个，此人。
（3）斯焉取斯：斯：此。第一个“斯”指子贱；第二个“斯”字指子贱的品德。
【评析】
孔子在这里称子贱为君子。这是第一个层次，但接下来说，鲁国如无君子，子贱也不可能学到君子的品德。言下之意，是说他自己就是君子，而子贱的君子之德是由他一手培养的。
【原文】
子贡问曰：“赐也何如？”子曰：“女，器也。”曰：“何器也？”曰：“瑚琏（1）也。”
【注释】
（1）瑚琏：古代祭祀时盛粮食用的器具。
【评析】
孔子把子贡比作瑚琏，肯定子贡有一定的才能，因为瑚琏是古代祭器中贵重而华美的一种。但如果与上二章联系起来分析，可见孔子看不起子贡，认为他还没有达到“君子之器”那样的程度，仅有某一方面的才干。
【原文】
或曰：“雍（1）也仁而不佞（2）。”子曰：“焉用佞？御人以口给（3），屡憎于人，不知其仁（4）。焉用佞？”
【注释】
（1）雍：姓冉名雍，字仲弓，生于公元前522年，孔子的学生。
（2）佞：音ning，能言善辩，有口才。
（3）口给：言语便捷、嘴快话多。
（4）不知其仁：指有口才者有仁与否不可知。
【评析】
孔子针对有人对冉雍的评论，提出自己的看法。他认为人只要有仁德就足够了，根本不需要能言善辩，伶牙俐齿。这两者在孔子观念中是对立的。善说的人肯定没有仁德，而有仁德者则不必有辩才。要以德服人，不以嘴服人。
【原文】
子使漆雕开（1）仕。对曰：“吾斯之未能信。”子说（2）。
【注释】
（1）漆雕开：姓漆雕名开，字子开，一说字子若，生于公元前540年，孔子的门徒。
（2）说：音yue，同“悦”。
【评析】
孔子的教育方针是“学而优则仕”，学到知识，就要去做官，他经常向学生灌输读书做官的思想，鼓励和推荐他们去做官。孔子让他的学生漆雕开去做官，但漆雕开感到尚未达到“学而优”的程度，急于做官还没有把握，他想继续学礼，晚点去做官，所以孔子很高兴。
【原文】
子曰：“道不行，乘桴（1）浮于海，从（2）我者，其由与！”子路闻之喜。子曰：“由也好勇过我，无所取材。”
【注释】
（1）桴：音fu，用来过河的木筏子。
（2）从：跟随、随从。
【评析】
孔子在当时的历史背景下，极力推行他的礼制、德政主张。但他也担心自己的主张行不通，打算适当的时候乘筏到海外去。他认为子路有勇，可以跟随他一同前去，但同时又指出子路的不足乃在于仅有勇而已。
【原文】
孟武伯问子路仁乎？子曰：“不知也。”又问。子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋（1）也，不知其仁也。”“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑（2），百乘之家（3），可使为之宰（4）也，不知其仁也。”“赤（5）也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝（6），可使与宾客（7）言也，不知其仁也。”
【注释】
（1）赋：兵赋，向居民征收的军事费用。
（2）千室之邑，邑是古代居民的聚居点，大致相当于后来城镇。有一千户人家的大邑。
（3）百乘之家：指卿大夫的采地，当时大夫有车百乘，是采地中的较大者。
（4）宰：家臣、总管。
（5）赤：姓公西名赤，字子华，生于公元前509年，孔子的学生。
（6）束带立于朝：指穿着礼服立于朝廷。
（7）宾客：指一般客人和来宾。
【评析】
在这段文字中，孔子对自己的三个学生进行评价，其评价标准就是“仁”。他说，他们有的可以管理军事，有的可以管理内政，有的可以办理外交。在孔子看来，他们虽然各有自己的专长，但所有这些专长都必须服务于礼制、德治的政治需要，必须以具备仁德情操为前提。实际上，他把“仁”放在更高的地位。
【原文】
子谓子贡曰：“女与回也孰愈（1）？”对曰：“赐也何敢望回？回也闻一以知十（2），赐也闻一以知二（3）。”子曰：“弗如也。吾与（4）女弗如也。”
【注释】
（1）愈：胜过、超过。
（2）十：指数的全体，旧注云：“一，数之数；十，数之终。”
（3）二：旧注云：“二者，一之对也。”
（4）与：赞同、同意。
【评析】
颜回是孔子最得意的学生之一。他勤于学习，而且肯独立思考，能做到闻一知十，推知全体，融汇贯通。所以，孔子对他大加赞扬。而且，希望他的其他弟子都能像颜回那样，刻苦学习，举一反三，由此及彼，在学业上尽可能地事半功倍。
【原文】
宰予昼寝，子曰：“朽木不可雕也，粪土（1）之墙不可杇（2）也，于予与何诛（3）！”子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与（4）改是。”
【注释】
（1）粪土：腐土、脏土。
（2）杇：音wu，抹墙用的抹子。这里指用抹子粉刷墙壁。
（3）诛：意为责备、批评。
（4）与：语气词。
【评析】
孔子的学生宰予白天睡觉，孔子对他大加非难。这件事并不似表面所说得那么简单。结合前后篇章有关内容可以看出，宰予对孔子学说存有异端思想，所以受到孔子斥责。此外，孔子在这里还提出判断一个人的正确方法，即听其言而观其行。
【原文】
子曰：“吾未见刚者。”或对曰：“申枨（1）。”子曰：“枨也欲，焉得刚？”
【注释】
（1）申枨：枨：音cheng。姓申名枨，字周，孔子的学生。
【评析】
孔子向来认为，一个人的欲望多了，他就会违背周礼。从这一章来看，人的欲望过多不仅做不到“义”，甚至也做不到“刚”。孔子不普遍地反对人们的欲望，但如果想成为有崇高理想的君子，那就要舍弃各种欲望，一心向道。
【原文】
子贡曰：“我不欲人之加诸我也，吾亦欲无加诸人。”子曰：“赐也，非尔所及也。”
子贡曰：“夫子之文章（1），可得而闻也；夫子之言性（2）与天道（3），不可得而闻也。”
【注释】
（1）文章：这里指孔子传授的诗书礼乐等。
（2）性：人性。《阳货篇》第十七中谈到性。
（3）天道：天命。《论语》书中孔子多处讲到天和命，但不见有孔子关于天道的言论。
【评析】
在子贡看来，孔子所讲的礼乐诗书等具体知识是有形的，只靠耳闻就可以学到了，但关于人性与天道的理论，深奥神秘，不是通过耳闻就可以学到的，必须从事内心的体验，才有可能把握得住。
【原文】
子路有闻，未之能行，唯恐有闻。
子贡问曰：“孔文子（1）何以谓之文也？”子曰：“敏（2）而好学，不耻下问，是以谓之文也。”
【注释】
（1）孔文子：卫国大夫孔圉（音yu），“文”是谥号。“子”是尊称。
（2）敏：敏捷、勤勉。
【评析】
本章里，孔子在回答子贡提问时讲到“不耻下问”的问题。这是孔子治学一贯应用的方法。“敏而好学”，就是勤敏而兴趣浓厚地发愤学习。“不耻下问”，就是不仅听老师、长辈的教导，向老师、长辈求教，而且还求教于一般看来不如自己知识多的一切人，而不以这样做为可耻。孔子“不耻下问”的表现：一是就近学习自己的学生们，即边教边学，这在《论语》书中有多处记载。二是学于百姓，在他看来，群众中可以学的东西很多，这同样可从《论语》书中找到许多根据。他提倡的“不耻下问”的学习态度对后世文人学士产生了深远地影响。
【原文】