秦素容看着墙上壁画，室内摆放的茶几，挂件，摆饰，无不是精雕细琢而成，可见碧妍父亲是一个何等风雅人物，这时，碧妍茶已煮好，端了一杯递给秦素容，秦素容接过轻轻闻了一下，说道：“妹妹对茶道甚有研究哦，这好茶若没有懂得人烧煮，就浪费了。”
碧妍说道：“姐姐见笑了，小妹就是与表姐学过几天茶艺，只能在门内自取乐趣，是不敢在外人面前班门弄斧的。”言毕笑了起来。
秦素容笑道：“姑娘家学茶艺很好，不仅能端姿势，还能修身养性，茶道博大精深，不与琴棋书画浅薄，往后姐姐有口福了。”碧妍听了有点不好意思，说道：“我哪里还敢谈茶道啊，对茶叶了解的都不多，以后姐姐还要多多教我们才是。”
三娘说道：“碧妍姐姐不知道，素容姐书香世家，琴棋书画是样样精通，颇有古人风骨呢？”
桂心笑问：“三娘妹妹，素容姐与先生想比，谁更高明啊？”
秦素容噗嗤一声笑了出来，说道：“你们净拿姐姐玩笑，我们只读自己喜欢的书，哪能与十年寒窗苦读的秀才举人相比啊。”
碧妍说道：“先生心细，学贯古今，文韬武略，我看，连我那八位姐妹一起加上咱们，也无法与先生相提并论啊。”说完众人大笑。
“其实你们不知道，先生在我家时，时常听父亲说，先生才华，堪比管仲，只是时运不济，如今雨过天晴，今年大考，金銮殿上点个状元郎，到时候，咱们素容姐就是状元夫人了，这才叫才子佳人，比起司马相如与卓文君都更加美好，你们说是不。”三娘说罢，盯着诸人看。
秦素容见三娘如此说，笑了起来，看着三人，说道：“这三妹妹就是这样，小时候，就说些令人惊讶的话，长大了，还是这样，姐姐能有这个命就好了，也不求什么状元郎，只要先生平平安安，完成心愿，我就很是开心啦。”
“这有何难，以先生的才华，几十年内也无人比肩，这一个小心的状元郎算什么，我看，先生将来官居当朝一品，也是正常的，到时候，姐姐就是一品夫人了，我们这些妹妹也跟着脸色有光，呵呵。”桂心笑着看着碧妍说道。碧妍和三娘听桂心讲完，格格笑着。
秦素容见三位姑娘如此可爱，言道：“这俗话说，官场险恶，为官不能太大，大了，就有人眼红，况且伴君如伴虎，若不是先生心愿，还真不希望他涉足官场。”
三人点点头，碧妍说道：“其实只要无愧于心，为官一任，造福一方，是很好的，以先生才德，定有一番作为的。”
秦素容微笑点头道：“先生才德自然很好，只是官场小人太多，明争暗斗，好人不好立足的。”
碧妍笑道：“姐姐有所不知，小妹姐夫就是荆襄知府，当今太傅是姐夫舅舅，所以，先生为官，还是不惧那些小人算计，况且身正不怕影子斜，只要百姓拥护，那些小人也是枉费心思。”
秦素容略显惊讶，点头说道：“原来州府老爷是妹妹姐夫啊，如此就不怕那些小人了。”
四人在三娘屋里闲聊，不一会，何三和另一小厮抬着一个木箱进来，放在门口，四人聊得开心，三娘房里的丫鬟素云进来说：“姑娘，先生来了，还抬着一个箱子进来。”众人忙迎了出去，见徐言站在门外看着假山，碧妍叫道：“先生，快进屋来。”
徐言见四人站在门口，笑道：“这是我到街上为你们素容姐买的一些日常物件。”话音刚落。素云两个丫鬟忙抬了进去放在屋里。
到了客堂内，碧妍忙倒了杯茶给徐言，说道：“先生对素容姐真好，这一下就将素容姐的如此物品全部买来了，我们打开看下，都是些什么？”说着忙走到箱子旁边，嬉笑着看着桂心。三娘也过来，打开箱子，最上面的放着一个暖水壶，还有一双毛绒绒的手套，一个精致的水粉盒子，翻下去，一个雕刻景致的首饰木椟，碧妍打开一看，哇的一声说道：“好美的一对手镯，还有镶金翡翠项链，这是黄金镂空鸳鸯配，珍珠耳环，这支是玉钗头，还有这个应该是玛瑙镶金戒指，还有这挂饰是哪里的玉石雕琢的啊？我怎么没看见。”说着拿起来给众人看。
徐言笑道：“这是暹罗国产的翡翠玉，与中土的不同，色泽滋润，无杂质。”
碧妍递给三娘看看，三娘把玩良久，给桂心看，说道：“这暹罗的玉石比起中土的来，好像还更好，不论蓝田玉或是和田玉，也是比不上这手感及色泽，真是好东西。”
桂心点头道：“这暹罗地处云贵那边，雨水充沛，据说三国时的诸葛武侯，曾七擒孟获，讲的就是蜀军平暹罗的故事，没想到那种不毛之地，原来产此等玉石。”
秦素容笑道：“暹罗盛产玉石，分三等货色，北面高山产为最佳，此玉石就是北面产出的，不过雕琢是中土师傅，手艺比较传统，不似宫廷饰物，应该是民间大师级艺人作品。先生无需如此破费，这些首饰对素容来说，也没多大用处。”
碧妍起身说道：“素容姐姐这话说的就不对了，先生一番心意，书上时常言道，女为悦己者如，似姐姐如此秀丽端庄，这些首饰也是无用，可姑娘家有些首饰，也是不错啊，我就很多。”说完笑了起来，忙又在箱中看个究竟。“哇，既然还有牛骨梳粗细各一把，先生这是哪买的啊，好喜欢哦，哦哦，这是象牙手柄的牙洗，太精美了，先生如何就想的这般周到啊。”碧妍惊讶的翻看着，又惊讶道：“这是西洋镜子，这么小放在兜里都可以带出门了，好好玩哦。”
徐言与秦素容相视一笑，只见碧妍又叫道：“这是什么？圆圆的，里面还会动。”说着拿到耳边细听，一会，惊叫道：“先生，这里面还有滴答滴答的声音，快说说这哪里买的，我也要去买一个玩。”说着递给三娘看。
徐言笑道：“这是坐落在古董街的西洋店里买来的，怀特先生说这是他们日耳曼最新发明，叫什么怀表，我看做工精细，就买来了，不知道你们素容姐姐喜欢吗？”
碧妍抬起头笑说：“先生，什么时候也去那个怀特先生那里买一个给我，好不好吗？”
徐言大笑道：“只要怀特先生那里有，我每人为你们买一个，如何啊？”
碧妍嘻嘻笑道：“我就知道先生最好了，这城里何时有洋人来做生意，我都没听过。”
徐言说道：“据说这怀特先生与你姐夫还有渊源，怀特先生说，他来中国已经十年了，一直在京城开店，一次你姐夫到京城，遇见怀特先生店面走水，就唤随从冲进去帮忙大伙抢救物件，就这样，二人结为好友，是你姐夫告诉怀特先生，楚江是个好地方，如果有闲，就到楚江玩，去年年底，怀特一行来楚江游玩，觉得此处商机无限，年末就过来开了一家西洋货商店，据说生意很好，有时候都断货了。”
碧妍点头道：“原来如此，这洋货店是刚开的，难怪没见过，先生，这洋人也会讲咱们汉话吗，好奇怪。”
徐言噗嗤一笑：“华特先生在京城十年，当然会些汉话啦，不过他们说的语言，我是听不懂的，如果你对怀特先生的语言有兴趣，何不请怀特先生来家里一趟，据说怀特先生还有一个女儿，可以让她教教你，以后家里如果有和洋人打交道，有你在，就不怕吃亏啦。”
秦素容点头说道：“妹妹，先生说的也是，这什么怀特先生是洋人，像你家生意做得这么大，以后与洋人有买卖也说不定，如果能学会这洋话，说不定有很大的用处，姐姐觉得先生说的很有道理，朝廷与洋人通商这么多年，看洋人这么会做生意，他们寻找合作伙伴也是很正常的，况且生意上的事情，总不能什么事都要一个中间人传腔，这懂得洋话，好处太多了。”
碧妍呆呆的听着，一时没回过神来，三娘叫了几声，碧妍笑道：“素容姐好有见识哦，那请先生出面，什么时候将这个洋老头和他女儿请来，我要学洋话。”
秦素容笑道：“这很好啊，以后你就是全楚江唯一一个懂洋话的人，那得多有面子啊。”众人大笑，桂心说道：“碧妍姐姐，以后见到我们，打招呼什么的，就都用洋话啦。”众人有事一番。
这时门口何三站着说道：“先生，齐老板请你至他书房一趟，说有事情商量。”
徐言应答了一声，便离开三娘住处，虽何三到齐民书房去，碧妍见徐言离开，对秦素容说：“姐姐，这先生也是我们未来姐夫对你这么好，看的我们都眼红了，往后如果不能嫁一个似先生这般贴心的人，该有多懊恼啊。”
桂心噗嗤笑出了声，说道：“哟哟，现在才多大年纪啊，就想着嫁人，还不害臊啊。”
碧妍站起来去抓桂心，见桂心趴在桌子上，就一直挠桂心的咯吱窝，碧妍红着脸边挠边说道：“好你个桂心，取笑我来着，你才想嫁人呢，我只是说说罢了。”桂心被闹得笑的上气不接下气，连连求饶，碧妍才放手，回到座位上。
桂心走过来对秦素容说：“素容姐，这碧妍说要嫁个驰骋疆场大将军，这四海升平，又没有战事，拿来南征北战的大将军啊，我看呢，等学会了洋话，就嫁个洋人，当个洋媳妇好了，这不仅是楚江第一个会将洋话的人，还是楚江第一个破天荒嫁做洋媳妇的人，你说好不好啊。”说着笑弯了腰。
秦素容笑着对桂心说：“这嫁给洋人也不是不好啊，如果这个洋人知冷知热，体贴入微，一心一意的对待咱们碧妍妹妹，不是蛮好的吗，管他什么汉人还是洋人。”
碧妍听的脸色红一阵白一阵，对秦素容说道：“姐姐莫再说了，羞死人了。”
三娘看了碧妍红扑扑的脸蛋，笑道：“看来碧妍姐姐是真的想嫁给洋人啦。”说罢，跑到书案后面。碧妍看着三娘躲到书案后面，起身走到案前，指着三娘说道：“你出来，桂心取笑我，你也来取笑我，你们俩真是好姐妹哦，让我挠一会儿就饶过你。”
三娘见碧妍不依不饶，对这秦素容说道：“姐姐救我，这丫头疯了。”