澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟左右：
自十六日水师大败，十八日陆营获胜，吾两寄家书，想已收到。
十九、二十皆平安。廿一日陆军开仗，辰勇深入，误中贼伏。诸殿元阵亡，带新化勇之刘国庆亦阵亡，辰勇、新化勇、宝勇相继奔溃。塔军门坐马扎子镇住，独不奔回，身旁仅数十人。杨名声带宜章勇前往救援，喝令各营倒回，仍前进杀贼，始得保全。智亭又追贼数里，杀毙数十名。我军伤亡者亦仅数十人。下半天，水师至陈陵矶开仗，去三板艇二十余只，二更尚未归营，不知胜负若何。下游贼势浩大，合武昌汉口之贼尽锐上犯。水师太单，恐难得力。吾惟静镇谨守，以固军心而作士气。
初六、十四胜仗一折，十六、十八胜败互报一折，兹专人送归，呈父叔大人一阅。
家中兄弟子侄，总宜以勤敬二字为法。一家能勤能敬，虽乱世亦有兴旺气象；一身能勤能敬，虽愚人亦有贤智风味。吾生平于此二字少工夫，今谆谆以训吾昆弟子侄，务宜刻刻遵守。至要至要。家中若送信来，子侄辈亦可写禀来岳，并将此二字细细领会，层层写出，使我放心也。余俟续布。七月廿一夜三更，兄国藩手草。
水师顷已于三更回营，完好无恙。辰勇闻只伤十八人，阵亡者系一刘千总，带道标勇者，非刘国庆也。
【译文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟左右：
自十六日水师大败，十八日陆营获胜，我两次寄出家书，想必已经收到。
十九、二十日都平安无事。二十一日陆军开仗，辰州兵勇深入，误中贼兵埋伏。结果诸殿元阵亡，带领新化兵勇的刘国庆也阵亡、、辰州兵勇、新化兵勇、宝兵勇接连奔溃。塔军门坐在马扎子上镇住逃兵，只有他没有逃跑，身旁只有数十人留下。杨名声率领宜章兵勇前往救援，喝令各营倒转回头，仍旧前进杀贼，才能得以保全。塔智亭又追逐贼兵数里，杀死了数十人。我军伤亡者也仅有数十人。下半天水师至陈陵矾开仗，去了舢板艇二十多只，二更天还没有回营，不知胜负怎么样。下游贼势浩大，会合武昌、汉口的贼兵尽其精锐进犯。水师力量太单薄，恐怕难以支撑。我只有静心谨慎地镇守，借此来巩固军心和振作士气。
初六、十四日打胜仗一道奏折，十六、十八日胜败互报一道奏折，现派专人送回，呈上父亲、叔父大人一阅。
家中兄弟子侄，总应用勤敬二字作为法则。一家人能勤能敬，即便是在乱世也会有兴旺气象；一个人能勤能敬，即使是愚人也有贤人智者的风范。我生平在这二字上缺少工夫，现在谆谆教导我的兄弟子侄，务必时时刻刻遵循。至要至要。家中要是送信来，子侄辈也可写禀帖附送来岳州，并把这二字认真领会，层层写出，让我放心。余俟续布。七月二十一日夜三更，兄国藩手草。
水师刚刚已在三更回营，并且完好无恙。辰州兵勇据说只伤了十多人，阵亡的是刘千总，率领道州标勇的，不是刘国庆。