沅、季两弟左右：
接信，知北岸日内尚未开仗。此间鲍、张于十五日获胜，破万安街贼巢。十七日获胜，破休宁东门外二垒，鲍军亦受伤百余人。正在攻剿得手之际，不料十九日未刻，石埭之贼破羊栈岭而入，新岭、桐林岭同时被破，张军前后受敌，全局大震。比之徽州之失，更有甚焉。余于十一日亲登羊栈岭，为大雾所迷，目无所睹。十二日登桐林岭，为大雪所阻。今失事恰在此二岭，岂果有天意哉?
目下张军最可危虑，其次则祁门老营，距贼仅八十里，朝发夕至，毫无遮阻。现讲求守垒之法，贼来则坚守以待援师，倘有疏虞，则志有素定，断不临难苟免。回首生年五十，除学问未成，尚有遗憾外，余差可免于大戾。贤弟教训后辈子弟，总以勤苦为体，谦逮为用，以药佚骄之积习，余无他嘱。
【译文】
沅、季两弟左右：
收到来信，得知北岸最近还没开战。这里鲍、张于十五日获胜，攻破万安街敌巢。十七日又获胜，攻破休宁东门外两座营垒，鲍军也受伤了一百多人。正在进攻得手之际，没想到十九日未时，石埭敌军攻破羊栈岭而入，新岭、桐林岭同时被攻破，张军前后受敌，全局大震。比起徽州失守，更为惨重。我在十一日曾亲登羊栈岭，但被大雾所迷，什么都没看见。十二日登桐林岭又被大雪所挡。现在失利恰恰就在这二岭上，岂不是当真有天意?
当前张军最危急，其次是祁门老营离敌仅八十里，朝发夕至，沿途毫无阻拦。如今只讲求防守之法，敌军如果前来攻打只有坚守待援，假如失守，我早已立志，决不会临阵脱逃。回首往事，年已五十，除了学问没有什么成就，还有些遗憾外，其他都没有大遗憾了。贤弟教育后辈子弟，总应以勤苦为体，谦虚为用，以此来克服骄逸的旧习气，余无他嘱。