凡大家名家之作，必有一种面貌，一种神态，与他人迥不相同。譬之书家羲、献、欧、虞、褚、李、颜、柳，一点一画，其面貌既截然不同，其神气亦全无似处。本朝张得天、何义门虽称书家，而未能尽变古人之貌。故必如刘石庵之貌异神异，乃可推为大家。诗文亦然。若非其貌其神迥绝群伦，不足以当大家之目。渠既迥绝群伦矣，而后人读之，不能辨识其貌，领取其神，是读者之见解未到，非作者之咎也。
尔以后读古文古诗，惟当先认其貌，后观其神，久之自能分别蹊径。今人动指某人学某家，大抵多道听途说，扣槃扪烛之类，不足信也。君子贵于自知，不必随众口附和也。
【译文】
旦凡大家、名家的作品，必定具有一种面貌，一种神态，与其他人迥然不同。比如说书法家王羲之、王献之、欧阳询、虞世南、褚遂良、李邕、颜真卿、柳公权等，他们的字一点一画，面貌既截然不同，神气也全然没有相似的地方。本朝的张照、何焯尽管也号称书法家，但没有能够完全转变古人的面貌、因此必须像刘石庵那样做到面貌特异、神气特异的，才可推为大家。诗文也是像这样。如果不是诗文的面貌、神气都大大超过了其他人的，不足以充当诗文大家之列。他既然大大地超过了其他的人，而后世的人读起来不能分辨明白他诗文的面貌，不能体会取法他诗文的气概，是读者的理解没有达到相应的水平，而不是作者的过失。
你今后阅读古文和古诗，只有首先认识他们的面貌，然后观察它们的神气，久而久之自然能够分辨区别它们的门道，如今的人往往指点某人学的是某家，大致多属于道听途说、认识片面之类的说法，不足以相信。君子贵在自己心中有数，没有必要随众人的声音去附和。