【撰主简介】
左宗棠（1812-1885），字季高，湖南湘阴人。举人出身，累官浙江巡抚、闽浙总督、陕甘总督、军机大臣，晋大学士，封一等恪靖伯，晋二等侯，谥文襄。
左宗棠早年深受陶澍、林则徐等人经世致用思想的影响，屡考进士不授后，遂绝意科场。曾办教育，默默无闻，专心过着偏处山村的“湘上农人”的生活，直至不惑之年入曾国藩幕府，以军功而跻身官场，深得清政府褒奖，以致当时流传说：“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。”的确，左宗棠名重一时，是晚清政局中一位显赫于世的人物。这不仅因为他参与并独当一面镇压过太平军、捻军和回民起义军，为延长满清王朝六十余年的寿命立下了汗马功劳，而且更重要的是有两件事情与这紧密相关。一件事情是他作为洋务运动中的重要人物，于1862年创办了中国第一个造船舰的马尾船政局，1880年创建了中国首用机器生产羊纺织品的兰州织呢局。左宗棠与李鸿章等人不一样的是，他在开展洋务运动的过程中，大力提倡和支助民间开办新式企业，抵制外国资本主义列强的经济侵略，保护民族工业的独立性。其主要措施是在聘用洋人中，只可“请教”不可“请官”，也就是说洋人可以参与管理，但不能掌握控制权。他还重视培养本国人才，主张自力更生，“用他国开挖之机，兴中国永远之利”。
总之，“师夷”、“容夷”乃是为了“制夷”，虽用洋人而不为洋人所利用。另外一件事情就是力主抗击沙俄，毅然率军收复新疆。
左宗棠对子女的督教既严格且亲切。他一生写下了一百多封家书，内容大多集中在对子女如何处世为人、治事做官等方面。兹从岳麓书社版《左宗棠全集·家书》中节录部分内容，以飨读者。
读书须明白古圣先贤教作好人的道理
【原文】
尔近来读《小学》否[1]？《小学》一书是圣贤教人作人的样子。尔读一句，须要晓得一句的解；晓得解，就要照样做。古人说，事父母[2]，事君上，事兄长，待昆弟、朋友、夫妇之道，以及洒扫、应对、进退、吃饭、穿衣，均有见成的好榜样[3]。口里读着者[4]一句，心里就想着者一句，又看自己能照者样做否。能如古人就是好人；不能就不好，就要改，方是会读书。将来可成一个好子弟，我心里就欢喜，者就是尔能听我教，就是尔的孝。
读书要眼到（一笔一画莫看错）、口到（一字莫含糊）、心到（一字莫放过）。写字（要端身正坐，要悬大腕，大指节要凸起，五指爪均要用劲，要爱惜笔墨纸）。温书要多遍数想解，读生书要细心听解。走路、吃饭、穿衣、说话，均要学好样（也有古人的样子，也有今人的样子，拣好的就学）。此纸可粘学堂墙壁，日看一遍。
——节录自咸丰二年《与孝威》
【注释】
[1]尔：你。
[2]事：侍奉。
[3]见：同“现”。
[4]者：此处指“这”、“此”。
【译文】
你近来读《小学》这部书没有？它是一部古圣先贤教导人们做好人的范本。此书你读一句，就必须晓得一句的含义所在；晓得其中的含义所在，就要照着去实践。古人说，侍奉父母，侍奉君王，侍奉兄长，对待弟弟、朋友、夫妇之道，以及居家、处世、待人接物、吃饭穿衣等，都有现成的好榜样在。口里读着这一句，心里就想着这一句，又看自己能照这样去做了没有。能够如古人那样读书以明道就是一个好人；不能做到这样就不好，就要痛加改正，才是会读书。将来就可以成为一个好子弟，我的心里就会高兴，这就说明你能听我的教导，就是你对我的孝顺。
读书要做到眼到（即书中的一笔一画不要看错）、口到（即一字一句都不要含糊）、心到（即一字一句要心领神会，万万不要走马观花，轻易放过）。写字则做到端正身子，要悬大腕，大拇指关节要突起，五个手指爪子都要用力，要爱惜笔墨纸张。复习功课要做到反复理解其中的道理，先生教新课时要做到细心听讲。总之，走路、吃饭、穿衣、说话，样样都要学好样子（包括古人的好样，今人的好样，挑选其好样子去学）。这封信你可以把它粘贴在学堂的墙壁上，每天看一遍。
【评析】
篇中强调读书与做人的关系非常密切，读书不仅仅是掌握那些华丽的词藻，动听的语句，而且更重要的是以理解古圣先贤们的思想观点，学做好人为最终目的。这一观点反映出左宗棠非常讲究经世致用之学，是值得今人借鉴的。
读书做人首要立志
【原文】
世局如何，家事如何，均不必为尔等言之。惟刻难忘者，尔等近年读书无甚进境，气质毫未变化；恐日复一日，将求为寻常子弟不可得，空负我一片期望之心耳。夜间思及，辄不成眠[1]。今复为尔等言之。尔等能领受与否，则我不能强之，然固不能已于言也。
读书要目到、口到、心到。尔读书不看清字画偏旁，不辨明句读[2]，不记清头尾，是目不到也。喉、舌、唇、牙、齿五音，并不清晰伶俐，朦胧含糊，听不明白，或多几字，或少几字，只图混过，就是口不到也。经传精义奥旨[3]，初学固不能通，至于大略粗解，原易明白，稍肯用心体会，一字求一字下落，一句求一句道理，一事求一事原委，虚字审其神气，实字测其义理，自然渐有所悟。一时思索不得，即请先生解说；一时尚未融释，即将上下文或别章别部义理相近者反复推寻，务期了然于心，了然于口，始可放手，总要将此心运在字里行间，时复思绎，乃为心到。今尔等读书总是混过日子，身在案前，耳目不知用到何处。心中胡思乱想，全无收敛归着之时，悠悠忽忽，日复一日，好似读书是答应人家功夫，是欺哄人家，掩饰人家耳目的勾当。昨日所不知不能者，今日仍是不知不能；去年所不知不能者，今年仍是不知不能。孝威年十五，孝宽今年十四，转眼就长大成人矣。从前所知所能者，究竟能比乡村子弟之佳者否？试自忖之。
读书做人，先要立志，想古来圣贤豪杰是我者般年纪时，是何气象？
是何学问？是何才干？我现在那一件可以比他？想父母送我读书，延师训课，是何志愿？是何意思？我那一件可以对父母？看同时一辈人，父母常背后夸赞者，是何好样？斥詈者[4]，是何坏样？好样要学，坏样断不可学。
心中要想个明白，立定主意，念念要学好，事事要学好。自己坏样一概猛省猛改，断不许少有回护，不可因循苟且。务期与古时圣贤豪杰少小时志气一般，方可慰父母之心，免被他人耻笑。志患不立，尤患不坚。偶然听一段好话，听一件好事，亦知歆动羡慕，当时亦说我要与他一样，不过几日几时，此念就不知如何销歇去了。此是尔志不坚，还由不能立志之故。
如果一心向上，有何事业不能做成？陶桓公有云[5]：“大禹惜寸阴，吾辈当惜分阴。”古人用心之勤如此。韩文公云[6]：“业精于勤而荒于嬉。”凡事皆然，不仅读书，而读书更要勤苦。何也？百工技艺，医学、农学，均是一件事，道理尚易通晓；至吾儒读书，天地民物莫非己任，宇宙古今事理，均须融澈于心，然后施为有本。人生读书之日最是难得，尔等有成与否，就在此数年上见分晓。若仍如从前悠忽过日，再数年依然故我，还能冒读书名色充读书人否？思之，思之！
孝威气质轻浮，心思不能沉下，年逾成童而童心未化，视听言动，无非一种轻扬浮躁之气。屡经谕责，毫不知改。孝宽气质昏惰，外蠢内傲，又贪嬉戏，毫无一点好处可取。开卷便昏昏欲睡，全不提醒振作。一至偷闲玩耍，便觉分外精神。年已十四，而诗文不知何物，字画又丑劣不堪。
见人好处，不知自愧，真不知将来作何等人物！我在家时常训督，未见悛改[7]。我今出门，想起尔等顽钝不成材料光景，心中片刻不能放下。尔等如有人心，想尔父此段苦心，亦知自愧自恨，求痛改前非以慰我否？亲朋中子弟佳行颇少，我不在家，尔等在塾读书，不必应酬交接，外受傅训[8]，入奉母仪可也。
读书用功，最要专一无间断。……今特谕尔：自二月初一日起，将每日功课，按月各写一小本寄京一次，便我查阅。
如先生是日未在馆，亦即注明，使我知之。屋前街道，屋后菜园，不准擅出行走。如奉母命出外，亦须速出速归。“出必告，反必面”[9]，断不可任意往来。同学之友，如果诚实发愤，无妄言妄动，固宜引为同类。倘或不然，则同斋割席[10]，勿与亲昵为要。
——节录自咸丰十年《与孝威孝宽》
【注释】
[1]辄：犹“即”。
[2]句读（d侔u）：文辞语意已尽处为句，语意未尽而须停顿处为读，书面上用圈（句号）和点（逗号）来标记。
[3]奥旨：要旨。
[4]詈（l佻）：骂。
[5]陶桓公：指陶侃，晋浔阳人，在军营四十余年，果毅善断，死后谥桓。“大禹惜寸阴，吾辈当惜分阴”：系陶侃教导士卒励志之语。
[6]韩文公：指韩愈，又称韩昌黎，是古文大家，死后谥文。“业精于勤而荒于嬉”：此语见《昌黎先生集》。
[7]悛改：悔改。
[8]傅训：老师的训导。
[9]“出必告，反必面”：出去必须告诉家人，返回后必须当面禀复。
[10]同斋：共同在一所学校读书。割席：
《世说新语·德行》：“（管宁、华歆）尝同席读书，有乘轩冕过门者，宁读如故，歆废书出看。
宁割席分坐，曰：‘子非吾友也。’”后因称朋友绝交为“割席”。
【译文】
外面世界的局势如何，家中事情如何，都没有必要和你们谈。我惟有时刻放心不下的，就是你们近年来读书没有什么进展，品性没有发生好的转变；我害怕你们这样一天天下去，将要寻求做一个平常人家的子弟都不可能，白白辜负了我对你们一片殷切期望之心。
夜晚考虑到这个问题时，总是睡不着。今又为了这个问题对你们讲一讲。
你们能不能接受我的意见，我则不能强求之，然而我作为你们的父亲，没有理由不对你们说一说这个问题。
读书要必须做到眼到、口到、心到这三个方面。你们读书不先看清字划偏旁，不辨明一篇文章的句读，不能记清书中每段每句的头和尾，这就是眼不到。你们的喉、舌、唇、牙、齿五音，都不清晰伶俐，蒙胧含糊，使人听不明白，或者多几个字，或者少几个字，全不在意，只图混日子过，这就是口不到。古代经传的精义要旨，初学时固然不能全通，至于大略粗解，基本意思本来是易于明白的。如果稍微肯用心体会，一字求一字的下落，一句求一句的道理，一事求一事的缘由，虚字审察其神气，实字推测其义理，这样自然渐渐有所明白。一时思索不得其意，就请先生加以解说；一时尚未融会贯通，就将上下文或者把其他章节部分义理相近者反复推敲寻研，务期了解并体会于自己的心中，了解并体会于自己的口中，直至如此才罢休。总要将这个心思运用于书中字里行间，经常反复思索考究，这就叫做心到。现今你们读书总是混日子过，身虽坐在书桌前面，耳目却不知道用到哪里去了。你们心中胡思乱想，全无收束沉静之时，悠悠忽忽，日复一日，好像读书是为了应付人家对你们的请求，是敷衍应付人家、掩饰人家耳目的勾当。你们昨天不知不能的事情，今天仍是不知不能；去年不知不能的事情，今年仍是不知不能。孝威今年已有十五岁了，孝宽今年也有十四岁了，转眼功夫你们就要长大成人了。你们从前所知道所能做的事情，究竟能否比得上乡下那些农家子弟中的优秀者，你们自己去想一想吧。
读书做人，先要树立一个好志向，想一想，自古以来那些圣贤豪杰在我这个年纪的时候，是一种什么样子呢？是一种什么样的学问呢？是一种什么样的才干呢？我现在哪一样可以同他们相比较呢？想一想父母送我读书学习，聘请先生教我功课，是一种什么样的目的和愿望呢？是一番什么样的心意呢？我哪一件事情可以无悔于父母双亲呢？看一看与我同一辈的人中，父母经常背地夸奖的，是一种什么样的人呢？父母经常斥骂的，又是一种什么样的人呢？别人的好样子要学，坏样子则万万不可学。心里要对这个问题想个明白，打定主意，时时要学好，事事要学好，把自己的恶习一概加以深刻省悟悔改，绝不能对其有少许姑息袒护，不可照旧不改，得过且过。务期与古代圣贤豪杰少年时的志气一样，才可以使父母心情愉快，免得被他人耻笑。值得忧虑的是不能树立志向，尤其值得忧虑的是立了志又不坚决。偶然听到别人的一段好话，听到一件好事情，也知道喜爱羡慕，当时也表示我要与他一样做个好人。没过多久，这个想法就糊里糊涂地消失了。这是你们立志不坚决，更是你们没有立志的缘故。如果你们一心奋发向上，有什么事业不能做成呢？晋代浔阳人陶侃对他的士卒们说过：“大禹爱惜一寸光阴，我们这些人应当爱惜一分光阴。”古代的人用心之勤实在如此。唐代大学问家、思想家韩愈说过：“一个人的事业成功在于他的勤奋，事业荒废失败在于他的懒怠玩耍。”世界上的任何一件事都是这样，不仅读书如此，而且读书更要勤奋刻苦，才能有所收获。为什么呢？各行各业，医学、农学都是一回事，此中道理是容易明白的；至于我们这些人读书，天下之物无不为己任，宇宙古今之事理，都须融会贯通于自己的心中，然后施展其才能才会有来源。一个人的一生中读书的那些日子最为重要，你们能不能成材，就在这几年中见分晓。假若仍然如从前那样混日子过，再过几年依然如故，还能够冒读书这个名分去充当读书人吗？你们要对这个问题进行一番慎重的思考啊！
孝威气质轻浮无实，心思不能沉静下来，年纪已经过了童年而童心仍未开化，耳闻目睹，一言一行，无非表现出一种轻薄浮躁的习气。多次经我批评，仍不知改过。孝宽气质糊涂懒惰，表面愚顽内心虚骄，又贪玩耍，没有一点好样。学习时昏昏沉沉，一点也没有振作的精神。一到偷闲玩耍时，便觉得格外有精神。年已十四岁了，还不知诗文是什么东西，字画则丑劣不堪。见到别人好的地方，不知自愧，真不知将来会成为什么样的人物！我在家里时已经常常教训督促，却未见悔改。我今天身在外面，想起你们这样顽皮愚钝不成人才的样子，心中片刻都放不下。你们如有人心，想想你们的父亲这段爱护你们的苦心，也知道自愧自恨自己的过错，以求得痛改前非来安慰我吗？在我们那些亲戚朋友的子弟中，优秀者不多，我不在你们身边，你们在学校读书，不要和别人交际往来，在学校里接受先生的训导，在家里听从母亲的吩咐就行了。
读书用功，最重要的是要做到专一无间断。……今特郑重告诫你们：
自二月初一日起，你们要将每天的功课按月各写一小本寄到我这里一次，以便我查阅。如果先生哪一天不在学校，也须注明，使我心中有数。屋前街道，屋后菜园，不准你们擅自到处行走。如经你们的母亲批准外出，也须速去速归。“出去必须告诉家里，返归必须当面回报”，绝对不能任意往来。同学中之朋友，如果是诚实，发愤向上，没有不正当的言行者，当然可以引以为知己。倘若不是这样的人，虽同在一个学校读书，也要与之绝交，远离他们一些为妙。
【评析】
左宗棠这篇家书在旧社会影响很大，曾被作为范文选入中学语文课本。篇中特别强调读书要目到、口到、心到，并指出“人生读书之日最难得”，应当抓住青少年时期发愤读书，学习做人。
学做圣贤不在科名一途
【原文】