外间亲友，不能不讣告寄信，然尤不可滥，大约不过二三十封。我到武昌时当寄一单来，并寄信稿，此刻不可遽发信[3]。……——节录自咸丰二年七月二十五日《谕纪泽》
【注释】
[1]辄（zh佴）：即；就。
[2]开吊：有丧事的人家在出殡以前定期接待亲友来吊唁。讣（f俅）：报丧，也指报丧的通知。
[3]遽（j俅）：急；仓促。
【译文】
我一离家就十四年，母亲大人的音容笑貌不能再看到了，真是悲痛至极！不孝之罪，哪里有稍稍减轻的地方！现在想及北京寓所里家眷还不少，回老家是件不容易的事，所以特意寄信到北京，安排一切。
举行吊唁、散发讣文都不能太多，除我的同年、同乡和弟子而外，只有门簿上有往来的才可散发，此外不能再散一份。这件事就请庞省三先生决定吧。这是因为没有路费，不得已而这么做的，千万不能过滥；即使不滥，我已非常愧疚了。
外面的亲友，不得不写信告诉他们，但是尤其不能过滥，大约不过二三十封吧。我到武昌时，会寄一个名单来，并且附上信稿，现在不能仓促发信。……
【评析】
从这封给曾纪泽的信里，我们可看到，曾国藩作为一员朝中重臣，平日里是十分敬爱母亲的。他对于母亲的去世，深感悲痛，然而却又反复叮咛其子在办理丧事时，不管是“开吊散讣”还是“讣告亲友”，都“不可滥”，绝不铺张浪费。
临危遗嘱：一意读书、勤俭治家
【原文】
……目下值局势万紧之际[1]，四面梗塞[2]，接济已断[3]，加此一挫，军心尤大震动。所盼望者……事或略有转机，否则不堪设想矣。
余自从军以来，即怀见危授命之志[4]。丁、戊年在家抱病，常恐溘逝牖下[5]，渝我初志[6]，失信于世。起复再出，意尤坚定，此次若遂不测[7]，毫无牵念。自念贫窭无知[8]，官至一品，寿逾五十[9]，薄有浮名[10]，兼秉兵权[11]，忝窃万分[12]，夫复何憾[13]！惟古文与诗，二者用力颇深，探索颇苦，而未能介然用之[14]，独辟康庄[15]。古文尤确有依据，若遽先朝露[16]，则寸心所得，遂成广陵之散[17]。作字用功最浅，而近年亦略有入处[18]。三者一无所成，不无耿耿[19]。
至行军本非余所长[20]，兵贵奇而余太平[21]，兵贵诈而余太直，岂能办此滔天之贼[22]？即前此屡有克捷[23]，已为侥幸[24]，出于非望矣。尔等长大之后，切不可涉历兵间，此事难于见功，易于造孽[25]，尤易于贻万世口实[26]。
余久处行间[27]，日日如坐针毡[28]，所差不负吾心[29]，不负所学者，未尝须臾忘爱民之意耳[30]。近来阅历愈多，深谙督师之苦[31]。尔曹惟当一意读书[32]，不可从军，亦不必作官。
吾教子弟不离八本、三致祥[33]。八者曰：读古书以训诂为本，作诗文以声调为本[34]，养亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，治家以不晏起为本[35]，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。三者曰：孝致祥，勤致祥，恕致祥[36]。吾父竹亭公之教人，则专重孝字。其少壮敬亲，暮年爱亲，出于至诚。故吾纂墓志[37]，仅叙一事。吾祖星冈公之教人，则有八字，三不信：八者，曰考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猪[38]；三者，曰僧巫[39]，曰地仙[40]，曰医药，皆不信也。处兹乱世，银钱愈少，则愈可免祸；用度愈省[41]，则愈可养福。尔兄弟奉母[42]，除劳字俭字之外，则无安身之法[43]。吾当军事极危，辄将此二字叮嘱一遍[44]，此外亦别无遗训之语[45]，尔可禀告诸叔及尔母无忘。
——节录自咸丰十一年三月十三日《谕纪泽》
【注释】
[1]目下：目前。
[2]梗塞：阻塞。
[3]接济：此指接应，援助。
[4]见危授命：看到了危亡关头却勇于献出生命。相当于说“临危授命”。
[5]溘（k侉）逝：突然死去。牖（y侬u）：窗户。
[6]渝：改变。
[7]遂：这里是遇到的意思。不测：没有预测到的，此指意外之死。
[8]贫窭（j俅）：贫穷。
[9]逾：超过。
[10]薄有浮名：即“稍有虚名”。薄，稍微；浮，空虚，不实在。
[11]秉：掌握；主持。
[12]忝（ti伲n）窃：私下感到惭愧。
[13]夫：那。
[14]介然：独特地。
[15]康庄：指宽阔平坦的道路，相当于说“康庄大道”。
[16]遽（j俅）：匆忙；急忙。朝露：这里是说受到朝露的滋润，比喻为受到良好的文学熏陶。
[17]广陵之散：指《广陵散》，为三国嵇康所作琴曲。作者后被杀，临刑前索琴奏《广陵散》，曲终叹曰：“《广陵散》于今绝矣。”后称人事凋零或事成绝响为广陵之散。
[18]入处：收到成效的地方，相当于说“进步，长进”。
[19]耿耿：形容有心事。
[20]至：至于。行军：从事军务。
[21]贵：重视；崇尚。
[22]办：惩办。滔天之贼：罪恶极大的贼寇，是对太平起义军的诬称。
[23]克捷：胜利。
[24]侥幸：由于偶然的原因而得到成功或免去灾祸。
[25]造孽（ni侉）：做坏事而在将来受报应。
[26]贻万世口实：遗留下来，永远让人当做话柄。
[27]行间：指行营，即临时的军营。
[28]如坐针毡：形容心神不宁。
[29]所差：相当于说“幸亏”。
[30]须臾（y俨）：极短的时间，片刻。
[31]谙（佟n）：熟悉。
[32]尔曹：你们。曹，辈。
[33]本：根本。致祥：带来吉祥。
[34]声调：指声韵节奏，语调语气。
[35]晏：迟；晚。
[36]恕：以仁爱之心待人。
[37]纂（zu伲n）：编纂，这里当理解为“撰写”。
[38]考、宝：本义分别为已死的父亲、珍爱，这里分别指祭祀祖宗、善待他人。
[39]僧巫：和尚、巫婆，这里指迷信。
[40]地仙：看地测风水的人。
[41]用度：费用。
[42]奉：奉养；赡养。
[43]安身：指在某地居住和生活。
[44]辄（zh侉）：即；就。
[45]遗训：临死时留下的教导、训诲。
【译文】
……目前，正值局势危急的时刻，我军四面都被围困，接应援助全都已中断，加上这一次挫败，尤其是军心大为动摇。现在能盼望的是……战事或许稍有转机，否则就不堪设想了。
我自步入军界以来，就怀着临危授命的抱负。丁、戊年（此即道光二十七年、二十八年）在家养病，常常担心就此突然死在自家窗下，以致不能了却我当初的心愿，在世人面前失信。等到康复后再被启用，信念尤其坚定，这次如果险遭不测，也毫无牵挂了。我私下认为自己出身贫寒，学识浅薄，却做到了一品高官。现在年过五十，稍有虚名，又兼掌军事大权，我对此暗暗感到万分惭愧。对于我本人来说，那还有什么遗憾呢？唯独古文和诗，这方面虽下的功夫很是深厚，钻研得也够刻苦，却没能有所独创，开辟出一条宽广的新路子来。古文学得尤其扎实，可以做到引经据典，但虽然有所收获、有所成就，却成为了没继续深入下去的遗憾。至于写字下的功夫最少，而近几年也稍稍有些长进。但总的来说，以上三方面都仍是一无所成，这不能不耿耿于怀了。
至于从事军务本不是我的长处。用兵打仗贵在出奇制胜而我却是太平淡无奇，用兵打仗注重兵不厌诈而我却是太正直忠诚，这样又怎能对付得了这些贼寇呢？即使以前已经多次获胜，那也已经是侥幸了，并非出于我的期望。你们长大以后，切切不能涉足于军营，干这个难于有所建树，却易于做出不好的事，尤其容易为千秋万代留下一个话柄。我这么长的时间身在行营，每一天都如坐针毡，非常不安，幸亏没有辜负我的心愿，也没辜负我所学的东西，也未曾须臾忘却爱护百姓的意愿罢了。近来经历得更多，深深懂得领兵打仗的艰难。你们只有一心读书，不能从军，也不必做官。
我教导子弟们不要背离八个根本、三个吉祥。八个根本是：阅读古书把字句训诂当做根本，赋诗作文把声韵语气当做根本，供养亲人把讨得欢心当做根本，修身养性把少生恼怒当做根本，为人处世把不乱言谈当做根本，治理家务以不迟起床当做根本，从事军务把不扰百姓当做根本。三个吉祥是：孝顺带来吉祥，勤俭带来吉祥，仁爱带来吉祥。我父亲竹亭公教育人，则专门注重一个“孝”字。他青壮年时期孝敬长辈，到年老的时候则爱护晚辈，这都发自他最真诚的内心。所以我为他老人家编修墓志，就写这一方面。我祖父星冈公教育人，则有八个字，三个不信：八个字是考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猪；三个“不信”是僧巫迷信、风水地仙、医术药剂，都不相信。我们身处现今这个离乱的时代，银钱越缺乏，就越能避开灾祸；费用越节省，就越能创造幸福。你们兄弟几个奉养母亲，除了“劳”字和“俭”字以外，再也没有什么其他的为人处世的诀窍了。我在这个军事形势极其危急的关头，就将这两个字叮嘱一次，此外也没有其他什么遗教了。你们可要将这禀告给几位叔父以及你的母亲，千万不要忘了。
【评析】
曾国藩在时局极度紧张、艰难的时候，仍然不忘教诲儿子“不可从军”，也“不必做官”，并严肃地要求他们从以下两个方面作出努力：一是“一意读书”，因为自己读书、作文、写字“三者一无所成，不无耿耿”，而且又“深谙督师之苦”。那么后代应该弥补自己的短处，吸取自己的教训，靠专心致志地读书，争取学有所成；二是勤俭治家，这不仅是曾家祖辈遗留下来的传统家风，也是当今乱世的“安身之法”。以上两方面的教诲，正是曾国藩贯穿一辈子的教子之方、治家之法的主要内容所在。
养生之道在于戒恼怒知节啬
【原文】
吾于凡事皆守“尽其在我，听其在天”二语，即养生之道亦然。体强者，如富人因戒奢而益富；体弱者，如贫人因节啬而自全。节啬非独食色之性也，即读书用心，亦宜俭约，不使太过。余“八本”匾中[1]，言养生以少恼怒为本。又尝教尔胸中不宜太苦，须活泼泼地，养得一段生机，亦去恼怒之道也。
既戒恼怒，又知节啬，养生之道，已尽其在我者矣。此外寿之长短，病之有无，一概听其在天，不必多生妄想去计较他。凡多服药饵，求祷神祗，皆妄想也。吾于医药、祷祀等事，皆记星冈公之遗训，而稍加推阐，教示后辈。尔可常常与家中内外言之。
——节录自同治四年九月初一日《谕纪泽》
【注释】
[1]“八本”：曾国藩自己制定的“八本”：读古书以训诂为本、作诗文以声调为本、养亲以得欢心为本、养生以少恼怒为本、立身以不妄语为本、治家以不晏起为本、居官以不要钱为本、行军以不扰民为本。
【译文】
我对任何事都恪守“尽心尽力在于我，结局如何听于天”两句话，即使养生之道也是如此。身体强壮的人，就像富人因为戒除了奢侈就愈益富裕；身体虚弱的人，就像穷人因为节俭不浪费就会自我保全。节俭不单是饮食、色相方面，即使读书用心，也应当节俭省约，不使太过分。我的“八本”匾中，说到养生以减少恼怒为本。又曾经教育你心胸不应该太苦闷，要活泼泼地，调养得一段生命力，也是减少恼怒的方法。
既戒除恼怒，又懂得节俭，养生的道理，就已经完全被我们掌握。此外，寿命的长短、疾病的有无，一概听天由命，没有必要过多地产生妄想去计较。凡是过多地服用药饵，求神祈祷，都是妄想。我对医药、祷祀等事情，都牢记祖父星冈公的遗训，并稍稍加以推敲阐述，教育启示后辈，你可以常常与家里人谈一谈。
【评析】
此篇写作宗旨是与儿子谈论养生之道，戒恼怒、知节啬是其核心，这还是符合科学的养生之道的。
养生之道在顺其自然
【原文】
老年来始知圣人教孟武伯问孝一节之真切[1]。尔虽体弱多病，然只宜清静调养，不宜妄施攻治。庄生云[2]：“闻在宥天下[3]，不闻治天下也。”
东坡取此二语[4]，以为养生之法。尔熟于小学，试取“在宥”二字之训诂体味一番，则知庄、苏皆有顺其自然之意。养生亦然，治天下亦然。若服药而日更数方，无故而终年峻补，疾轻而妄施攻伐强求发汗，则如商君治秦[5]、荆公治宋[6]，全失自然之妙。柳子厚所谓“名为爱之其实害之”；陆务观所谓[7]“天下本无事，庸人自扰之”，皆此义也。东坡《游罗浮山》诗云：“小儿少年有奇志，中宵起坐存黄庭[8]。”下一“存”字，正合庄子“在宥”二字之意。盖苏氏兄弟父子皆讲养生，窃取黄老微旨，故称其子有奇志。以尔之聪明，岂不能窥透此旨？余教尔从眠食二端用功，看似粗浅，却得自然之妙。尔以后不轻服药，自然日就壮健矣。
——节录自同治五年二月二十五日《谕纪泽纪鸿》
【注释】
[1]孟武伯问孝：见《论语·为政第二》：“孟武伯问孝，子曰：父母唯其疾之忧。”意思是：孟武伯向孔子问孝顺父母要怎么样，孔子说，父母唯恐子女有疾病，做子女的应该体念父母，保重身子，不要使父母担忧。
[2]庄生：战国思想家、文学家庄子（庄周）。
[3]在宥：庄子所论述的无为而治，任事物自然发展。
[4]东坡：北宋思想家、文学家苏轼。
[5]商君：战国时政治家，姓公孙名鞅。初为魏国宰相公叔痤家臣，后入秦进说秦孝公，历任左庶长、大良造。辅助秦孝公变法，因战功封商十五邑，号商君，也称商鞅。他两次变法，提出“治世不一道，便国不法古”，废井田，开阡陌，奖励耕战，使秦国富强。秦孝公死后，被贵族诬陷，车裂而死。
[6]荆公：北宋政治家、文学家、思想家王安石。他积极推行新法，抑制大官僚地主和富商的特权，以期富国强兵，缓和阶级矛盾，但由于保守派固执反对，新政推行迭遭阻碍。因封为荆国公，世称荆公。
[7]陆务观：南宋大诗人陆游（字务观）。
[8]黄庭：道家以人之脑中、心中、脾中，或自然界之天中、地中、人中为黄庭。
【译文】
我进入老年以来才开始知道《论语》中孔子回答孟武伯请教孝顺的那一节的真切。你虽然身体虚弱多病，但只适合清静地调养，不适宜胡乱地加以强行治疗。庄子论述“在宥”说：“只听说顺应天下，没听说治理天下。”苏东坡把这两句话拿来作为养生的方法。你对语言文字学很熟悉，试把“在宥”两个字的解释仔细体会一番，就知道庄子、苏东坡都有顺其自然的意思。养生是这样，治理天下也是这样。如果服药每天换好几个处方，无缘无故一年到头大吃补药，疾病并不重却胡乱采取攻逐措施，强行发汗，就像商鞅变法治理秦国、王安石变法治理北宋一样，全然失去了顺其自然的妙处。柳宗元所说的“名义上是爱它其实是害它”、陆游所说的“天下本来没有什么事情，庸人在自扰”，都是这个意思。苏东坡的《游罗浮山》诗里说：“小儿小小年纪有着不平凡的志向，半夜起坐存黄庭以学习道家养生之法。”这里写下一个“存”字，正好合符庄子“在宥”二字的含义。因为苏东坡兄弟父子都讲究养生，暗取黄老的隐微旨意，所以称他的儿子有不平凡的志向。以你的聪明，怎不能领会这个意思？我教你从睡眠、饮食两方面用功，看起采好像粗浅，却能获得顺其自然的好处。你以后不要轻易吃药，自然会一天比一天壮实健康。
【评析】
曾国藩告诫儿子，体弱多病宜清静调养，不宜妄施攻治。以顺其自然作为养生之道，说明了睡眠、饮食的重要，胡乱服药终年峻补的害处。