古人出师献捷，就献奏功之凯乐，因而有“功成设乐”之说；古人看到天下既已安定，就从事制定礼仪，因而有“治定制礼”之称。然而，礼与乐，必须依靠儒士而作，依靠儒士而兴。宏广风化，导引旧俗，无过于文治之术的了；宣传政教，训诲人民，没有比学校更好的了。通过文术，可以隆盛治国之道；借助学习，可以光显后世之声名。不临深溪，不知地之厚度；不涉猎文章，不识智慧之本源。吴地有竹，其形直，可作箭，然而不凭借筈羽，即使做成了箭，也不算是好箭；人虽有明辨是非之特性，然而如不经常学习提高，也无法做到明辨。所以古人致力于兴建“明堂”
这个帝王宣明政教的地方，建立“辟雍”这个教导天下之人的学校，使人们博览诸子百家之书，精研礼、乐、射、御、书、数之六艺，悠闲静坐于府第而知天下之事，无所营治而通晓古今治国的经验。要想飞扬英美之名，腾传茂实之德，光耀后世者，只有通过学习圣人之道才能做到。这就是文艺儒术之道，亦即治国之术也。
关于阅武、崇文的文武二途，相互交替着为国家之用。至于战事之气氛遍地，成败则决定于战备；天下之鼎沸大乱，兴亡则取决于两军之对阵。当此之时，人们则自然看重武器而轻视学校。直到天下平定，海水不起波，兵尘不起之时，传统的七种武德也不需讲究了，传统的六府三事之功也进行了广泛深入的教化。当此之时，人们则自然轻甲胄而重视诗书。
由此可知，非武不定，非文不治，故文武二途，缺一不可。一般来说，时乱则尚武，时平则崇文，文武的运用，要根据具体情况而定，要合其时事之宜。因此，武艺忠勇之士和儒家贤德之人，这文武两方面的人才均应当珍重，不可偏废。
【评析】
此篇的写作宗旨是着重阐明文治在战争结束后的极端重要性；主张文治与武功并重，文武两方面的人才均不可偏废。
李世民对《左传》上所说的“天以文而化，地以文而生，人以文而会，国以文而建，王以文而治，天下以文而安”做到了心领神会，因而他特别强调“礼乐之兴以儒为本”、“宏风导俗莫尚于文”、“敷教训人莫善于学”、“因文而隆道，假学以光身”等等，把文治的功能与作用提到特别突出的地位，并写成《崇文》篇作为《帝范》的十二篇之一，以戒太子而儆后世。
帝范后序
【原文】
此十二条者[1]，帝王之大纲也[2]。安危兴废，咸在兹焉。古人有云：
“非知之难，惟行之不易；行之可勉，惟终实难。”是以暴乱之君，非独明于恶路；圣哲之主，非独见于善途。良由大道远而难遵[3]，邪径近而易践[4]。
小人俯从其易，不得力行其难[5]”，故祸败及之。君子劳处其难，不能力居其易，故福庆流之。故知祸福无门[6]，惟人所召。欲悔非于既往，惟慎祸于将来。当择哲主为师，毋以吾为前鉴[7]。取法于上，仅得为中；取法于中，故为其下；自非上德，不可效焉。吾在位以来，所制多矣。奇丽服翫，锦绣珠玉，不绝于前，此非防欲也[8]；雕楹刻桷[9]，高台深池，每兴其役，此非俭志也；犬马鹰鹘，无远必致，此非节心也；数有行幸[10]，以亟劳人，此非屈己也。斯事者，吾之深过，勿以兹为是而后法焉。但我济育苍生，其益多；平定寰宇，其功大。益多损少，人不怨[11]；功大过微，德未亏。
然犹之尽美之踪，于焉多愧；尽美之道，顾此怀惭。况汝无纤毫之功[12]，直缘基而履庆[13]，若崇善以广德，则业泰（而）身安。若肆情以从非[14]，则业倾身丧。且成迟败速者，国基也；失意得难者，天位也。可不惜哉！
——节录自《永乐大典》
【注释】
[1]十二条：指《帝范》十二篇。
[2]纲：提网的总绳。这里指纲领。
[3]大道：常理正道。
[4]径：路。
[5]难：指实行“大道”之难。
[6]祸福无门：祸福之来无定。
[7]毋：禁止；不要。
[8]防欲：戒欲。
[9]楹：柱。桷：椽。
[10]数：频繁。
[11]怨：咎。
[12]汝：指太子。
[13]直：径。缘：因。
[14]肆情：放肆情欲。
【译文】
以上所述的十二件大事，是帝王的施政纲领。安平或乱危，兴起或废坠，全在于此。古人说过：“不是认识事物难，只是实行起来不容易；事情一时勉力去做并不难，只是坚持到底就不容易了。”所以暴乱的君主，不是只一味知道干坏事；圣明的君主，也并不是独见行善之途。关键是因为正道遥远而难以遵循，邪路短近而易于行走。小人专拣容易走的邪路，而不愿花大气力去走艰难曲折却又是高尚的途径，所以祸败随之而来；有高尚道德品质的人则不畏艰辛走艰难的路，不图安逸走易走的近路，福庆也就随之而到。可见祸福之来没有定数，全由各个人自招自取。以往的错误之事，想要后悔也来不及了，是无可后悔的了；关键是今后要防微杜渐，慎终于始，对可能出现的错误加以预防，避免错误的发生。你应当选择上古的圣哲明王为师，而不要以我为榜样。事实上如果以最上等的人为仿效、学习的对象，其结果也只不过成为中等人；如果以中等人为仿效、学习的对象，其结果会沦为下等。所以，不是德行非常高尚的人，则不可效法。我在位以来，作为算是很多的了，但缺点也同样是很多。新奇华丽的衣服宝玩，锦绣珍珠宝玉，不间断地送到我的面前，这就不是防止自己的欲望扩大；大兴土木，在梁柱和屋椽上雕刻彩绘，建造高台深池，这就不是立志节俭；良犬骏马鹰鹘之类，不管产地多远也一定要设法弄来，这就不是心存节俭；多次外出游历，劳苦了沿途百姓，这就不是屈己从人。
等等。这几件事，都是我平日大的过错，切不要把这些都当做正确的去效仿。但是，我前面扫除隋之荒乱而救世济民，平治安定天下而为民除害，功劳却是很大的。正因为益多而损失少，百姓不怨；功劳大而过失轻，未亏德行。
然而不管怎么样，我毕竟未能做到尽善尽美，为此多感到惭愧。你则不同，你无纤毫的功绩，只凭借父祖创业的基础而登上帝王之位。如果你能学好样并加强自己的道德修养，就可以使基业康泰，身位平安。如果放纵情欲以嗜邪淫，就一定会基业倾覆，身位丧败。国家基业创建艰难而败亡很快，皇帝宝位丧失容易而得到甚难。为人君者，能不爱惜和谨慎吗？
【评析】
此篇的写作宗旨是明确肯定《帝范》十二篇是帝王的施政纲领。坚持它，国家就兴盛；违背它，国家就衰落，甚至沦亡。文中还进一步指出，了解和知道这个纲领容易，而在实际行动中坚持它却很难。
欧阳修、宋祁主编的《新唐书》，称赞李世民“其除隋之乱，比迹汤武；致治之美，庶几成康。自古功德兼隆，由汉以来未之有也”。就是这么一位英主，《序》末还总结了自己即位以来的过失，在儿子面前承认自己的错误，以告诫儿子不要效法他的缺点，这就不能不使人钦佩他胸怀的博大。
李世民还从历史上系统总结了国基“成迟败速”、帝位“失易得难”
这一经验教训，叫太子惜之、慎之。
自鉴录[1]
【原文】
古有胎教世子[2]，朕则不暇。但朕自建立太子，遇物必诲谕。
见其临食将饭，谓曰：“汝知饭乎？”对曰：“不知。”曰：“凡稼穑艰难，皆出人力，不夺其时，常有此饭。”
见其乘马，又谓曰：“汝知马乎？”对曰：“不知。”曰：“能代人劳苦者也。以时消息[3]，不尽其力，则可以常有马也。”
见其乘舟，又谓曰：“汝知舟乎？”对曰：“不知。”曰：“舟所以比人君，水所以比黎庶；水能载舟，亦能覆舟；尔方为人主，可不畏惧！”
见其依于曲木之下，又谓曰：“汝知此树乎？”对曰：“不知。”曰：
“此木虽曲，得绳则正[4]；为人君虽无道，受谏则圣。此傅说所言，可以自鉴[5]。”
——节录自《全唐文》
【注释】
[1]鉴：照。录：记录言行的册籍。
[2]胎教：旧时规定妇女怀胎后，其思想、视听、言动，必须遵守礼仪，给胎儿以良好影响，称为胎教。世子：帝王和诸侯的正妻所生的长子，即一般称之为天子诸侯的嫡长子。《白虎通》云：“所以名之曰世子何，言欲其世世不绝也。”
[3]消息：谓一消一长，互为更替。此处指应让马有劳有逸，勿使马劳之过度。
[4]绳：指绳墨，木工取直用的墨线。正：平直。
[5]傅说：殷朝丞相。相传傅说曾隐居，商（殷）王武丁求访得到傅说，让他为相，从而使殷出现了中兴的局面。
【译文】
古代有在嫡长子未出生之前就在母胎内进行胎教的传统，我却没有这番闲工夫。但是，我自从确立太子人选以来，对太子是碰到什么事就一定抓住机会进行教诲的。
比如我见到太子临到吃饭的时候，就问他：“你知道这个饭是怎么来的吗？”他回答说：“不知道。”我说：“凡是从事农事工作的都是很艰难的，需要付出辛勤的劳动，还要不违背农时，才会常常有这个饭吃。”
比如我见到太子乘马的时候，就问他：“你了解马吗？”他回答说：
“不知道。”我说：“马能替人代步，代人劳苦。但是，一定要让马有劳有逸，不能使马劳之过度，这样就常常有马可骑了。”
又比如我见到太子坐船的时候，就问他：“你懂得船是怎么一回事吗？”他回答说：“不知道。”我说：“船好比是人君，水就好比是老百姓。水能够载舟，同时也能够覆舟。你现在为人主，不能不畏惧？”
还比如我见到太子靠在一株弯曲的树下歇息的时候，我就问他：“你能体会到这个树是怎么一个道理吗？”他回答说：“不知道。”我说：“这个树虽然弯曲，但如果能用木工取直用的墨线固定它，就可使之变正、变直。同样的道理，一个人主最初虽是平庸之君，但如果能虚心接受臣下的意见，到后来则可以转变为圣君。这个乃是古代的傅说所说的话，你应该好好地拿他这个话去监督自己的言行。”
【评析】
李世民撰写此文的宗旨，是勉励太子李治以该文所阐述的内容作为镜子，经常对照自己的言行，有了缺点就马上改正。
李世民坚持经常教诲太子，坚持“遇物则教诲”，这是难能可贵的。
这在《资治通鉴·唐本纪》中也有类似的记载：“见其吃饭则曰汝知稼穑之艰难，则常有斯饭矣”；“见其乘马则曰汝知其劳逸不竭其力，则常得乘矣”；“见其乘舟则曰水所以载舟，亦所以覆舟，民犹水也，君犹舟也”；“见其息于树下则日木从绳则正，君从谏则圣”。这些话看来极为平常，似乎全是日常生活中的事情，不见“安邦治国”等显眼的字眼，但却包含着一定的哲理，至今仍可发人深省，给人以启迪。
此文作于何年，史无明文记载。但根据文中“尔方为人主，可不畏惧”等教诲，则可认定是李世民晚年所作。