柳、车二人更加放肆，把脚叉开，便令装扮韩信的顾文玉从胯下钻过去。哪知他二人只顾得意，没料到踩到一根猪骨头上，脚下一滑，双双跌了个仰面朝天，十分狼狈。顾文玉也忍不住大笑起来。
二人爬起来，也忍不住笑了。顾文玉见他们这副井底之蛙的嘴脸，早悄悄地走了。
车静芳隔着帘子见到柳希潜后，心中翻腾开了：那柳相公一脸俗气，愚蠢若猪，市侩腔调，一副浪荡公子模样，哪有半分文士的气质风度？钱妈那样的夸奖他，不知看中他什么了？真是奇怪，等钱妈回来，要问个明白。
晚上，钱妈回来听小姐讲述情景后，越发惊异，沉思了一会儿，道：“小姐，明明有个柳希潜相公在他家坐着，若有代替做诗的，必定就是那人了。待老身再到他庄上，看个仔细，说不定会猜破诗中的谜。”
车静芳点点头，嘱咐道：“我只爱这诗，不管他姓柳不姓柳，就算家世贫寒些，也没关系！钱妈，这一次可要问明白了，莫要含含糊糊便回来，还有一件事，你要那人再作一首绿牡丹诗拿回来，才能相信他。还是上次的诗题，重作要有新意。”
“老身都知道了，决不会再糊里糊涂的张冠李戴，小姐就放心吧！”钱妈笑着说。
“你去了快些回来。”小姐是钱妈从小奶大的，说话也不避羞了。
第二天一早，钱妈急匆匆往柳希潜家赶去。柳希潜在家正想着心事：我赌钱饮酒，日子过得倒也潇洒。可是如今已二十多岁了，脸上也长满了胡子，还没谈到婚姻大事。虽然也认得几个婊子，玩玩也还不错，若是娶来做老婆，就没什么意思。听说车大的妹子，不仅人长得漂亮，而且聪明，诗词歌赋，无所不通，车大前日考个第二，想必是他的妹子代笔。我若把她娶为老婆，代笔也不需找别人了。昨日在车家吃酒，帘内像有女人走来走去，想必是车小姐了！车大与我最好，说出来没有不依的，只是也得小姐自家情愿，先找一个中间人去说一说才好。但不知三姑六婆之类，哪个常到他家去？
正想得心痒痒的，钱妈走了进来。
柳希潜暗喜：“老天有眼，送上门来了。”一边迎了出来：“钱妈妈，小生有礼了。”
钱妈满心疑问，问道：“你是谁？”
“我是柳相公。”
钱妈心中嘀咕：这个人的嘴脸真够难看的，小姐看到的一定是他了。向柳希潜回礼道：“昨天相公可到我家赴席了？”
“正是。请问钱妈妈到这里来，有什么重要事情？”
钱妈转弯极快，道：“没什么事，只是闲着没事，到处走走，想看看你的花园。”
“小园也没什么好看的，钱妈有话，就请说了吧！”
钱妈见推搪不过，只得实说：“不瞒相公，老身是来寻找一位官人！”
“哦，找哪个？”
“前天坐在书房里的，莫非是相公的同学么？他也说是柳希潜相公。”
柳希潜暗骂：小谢真是可恶，私下里竟然冒用我的名义。笑道：“钱妈妈，我这里并没有别人。”
钱妈自言自语地道：“明明有一个人，这次偏遇不到他，老身今天是空跑一趟了。”
柳希潜见钱妈不肯说，便讨好道：“钱妈妈你今天有幸来到这里，就请钱妈妈帮个忙。”
“别开玩笑了，我一个穷老婆子能帮你什么忙哪？”
“学生说的可是正经话，只有你老人家能帮这个忙，你看学生这么大年纪了，到夜晚还是空床冷被窝，没有找到好姻缘。”
“哈哈，老身又不是媒婆，这个忙实在是帮不上。”钱妈说完转身走了。
谢英听到钱妈的声音，赶忙追到门外，想把她叫回来，问个明白，谁知连影子都没见到，不禁叹了口气，暗中叫苦。
柳希潜把想娶车小姐的意思告诉了车大，车大也不敢随便做主，便说只要妹子愿意，自不碍事。
过了两天，柳希潜听说沈翰林在挑选女婿，又想娶沈小姐。毫不犹豫地拿着谢英的诗稿，往沈老先生家里赶去。
车大听说沈老先生要招女婿，怕被柳希潜捷足先登，抄了几篇妹子的诗稿，也向沈老先生家奔去。
二人来到沈家，沈老先生正为女儿的婚事担心，见到他们，便请他们到客厅叙话。
二人拿出礼贴，双手捧上道：“多蒙老师不嫌弃学生，收下我们为弟子，今天我们来看你，带了一些薄礼，请老师收下。”
沈老捋须笑道：“好！多谢二位的盛情，我就收下了。”
二人又拿出诗稿，道：“学生还有些习作，请老师当面批评指教。”
“二位的佳作让老夫慢慢地翻看，晚几天再送还。”
“学生一来是想多多侍候老师，二来想请老师对拙作多加指教。”
沈翰林十分高兴，呵呵笑道：“二位太客气了，诗文嘛，日后多多相互参详就是了。”
柳希潜见说得沈老先生喜欢，乘机道：“老师，门生还有一件事要说。”
“哦！什么事？”
“门生空长二十多岁，还没成家。”
“像柳希潜公子这等人才，早该有人来择婿了，是怎么回事呢？”
“穷愁潦倒总是因为我无才吧！”
车大心里一惊：怎么他也是为这事？唯恐自己的心愿要落空，忙道：“门生刚才也正要说这意思，不料柳希潜先说了。”
沈老先生奇道：“你们都是大家子弟，怎么都还没成亲？”
车大叹道：“人情如纸，门生家境早非昔日了，只盼良缘来自天上裙钗。”
“这么说来，二兄是否有了意中人，要老夫做什么？”
二人争着要先说，沈老先生只得道：“二位同时说就是。”
二人果然一同说道：“听说老师家中有爱女，老师也不把我们作外人看，我们想给老师当个半子，不知老师……”
沈老一听乐了，笑道：“这真是‘一家有女百家求’！二位都是知己，同来老夫这里说亲，教老夫也不好回答。”
柳希潜道：“自然是把学生放在前面，学生是老师新取的第一。”
车大也不甘示弱：“老师当时也说学生的诗也该第一。”
二人此时早失了仪态，争得面红耳赤，沈老摆摆手道：“二位不必争了，容老夫好好考虑。”
恰在这时，顾文玉又走了进来。柳希潜以为他也是来求亲，恨恨地道：“小顾，你来也是白搭，老师的女婿，已确定是我了。”
“放屁，老师的女婿，选的是我。”车尚公争道。
顾文玉也不理他们，上前向沈老施礼，道：“学生此来，是送习作给老师看，并带来拙选《宙合大社》一册，请求老师斧正。”
沈老接过诗稿，笑道：“不错，老夫定要拜读。请坐。”
顾文玉坐下后，方对车大、柳希潜道：“老师选择女婿，自然要当面考试诗文，细细地访察人品、文才，岂是你们就可以争来的么？”
沈老暗自赞许，道：“来求亲的人很多，老夫都没有轻易应允，陪伴我这暮年老人的只有这一女，三位才学都很优异，老夫也不知选择哪位为好，想来书中自有颜如玉，且等你们都考上进士，再来询问如何定亲纳采。”
柳希潜、车大一下傻了眼，心中叫苦：“若要考上进士，这婚事就不稳当了。”
顾文玉却十分欢喜，道：“老师的大门里面当然不能有白衣女婿，等考中进士以后再商议亲事，是最好不过的了。学生还要问老师，会考什么时候再举行？”
“待秋来凉爽些，再确定日期怎么样？”沈老笑着征求大家的意见。
顾文玉和柳希潜、车大从沈老家出来，自顾自地走了，柳希潜心里却有了主意：“听老沈口气，不像是许亲，我得先把车小姐骗到手，免得到时两头落空。”
柳希潜心里正想着，却见车大变了脸，发怒道：“柳大，你他妈的真不是个东西，那边你求我的妹妹，怎么这边又求人家？”
柳希潜忙陪笑脸：“你没有答应，我只得另找门路，不要见怪，不要见怪！”
车大见他赔礼，怒气少了许多，“不是我不来回答你，只是我妹妹心里不愿意。”
“又来说假话，啥时候见女孩子嫁人是自己做主，令尊，令堂不在，自然是你说了算。”
“嘿，你倒是狡猾，你的亲事要骗我帮你成就。我的亲事，又有谁帮忙呢？”
柳希潜听出了弦外之音，道：“其实这也不难，沈老师心里，这门亲事当然是要许你我，当时小顾在座，不好说得。若论考试成绩，这门亲事，归根结底你要让我。哎，你别争，你若把你妹子许给我，沈家的亲事，我就让与你。”
车大大喜过望，道：“就这么说定了。”
车大突然想起一件事，拍着柳希潜的肩膀道：“前天我在妹妹面前替你说好话，说你很有文才，是沈翰林批定的第一名！可是我妹妹很古怪，说你一个字都不通，哪有什么文采？考第一的诗文，是传递进去的。”
柳希潜大吃了一惊！这车大妹子真是活神仙了。连忙分辩道：“什么叫传递？小弟从来没听说过这种事，大舅千万要替我表明心迹。”
“我也替你分辩啦，我妹子就是不相信，说要隔着帘子当面考你一首诗。”
“这个容易，只要你妹子愿意，我明天就来应考了。”
车大唯恐他考不上，又来与自己争夺沈小姐，千叮咛万嘱咐地道：“你可得用心！”
“大舅子放心，你妹子肯定会嫁给我的。”柳希潜想着有谢英帮他，大不了再搞一次传递就是了，所以并不把面试十分放在心上，一心盼着车小姐招考。
谢英去车家几次都没见着钱妈妈，心里直抱怨自己隐姓埋名，错失良机。又想柳希潜不知又要到哪家会考，央求他做文章，等了许久，也不见他把题目送来。
正有些烦躁，忽见家院自言自语地走上来：“前次骗了个第一，今天又想去骗个老婆。”
谢英听到“骗老婆”三个字，不禁起疑，问道：“柳公子在哪里会考？”
家院说：“在车家，接受车小姐的招婚考试。”
听家院这一说，倒令谢英吃了一惊：莫非是她？
见谢英惊疑不定的脸色，家院以为他不相信，补充道：“就是车大官人的妹子，你若不信，问问车大官人就明白了。”
谢英发觉了自己的失态，摇头道：“哦，是车小姐了，这篇文章我更不能作了。”
“那是为什么？”
“替人作文去骗人家小姐做妻，岂不有损阴德？不作！不作！”
家院见他十分决绝，不禁慌了，忙跪下恳求道：“谢相公，小人向你说了真话，诗文又没有拿回去，小人我就活不成了，你总不能见死不救吧？”
谢英见他不住地磕头，一时十分为难：这诗文若是不作，家院要被柳希潜打死，岂不是自己的罪过。若是作了诗文，那不就毁了车小姐一生吗？自己的好姻缘也断送在自己手上，于心何甘呢！思前想后，忽地想起一条妙计：不如做一首歪诗，让小姐看了大笑一场，断绝他求亲的念头。想到这里，对家院道：“你既这样恳求，就替他作了吧。”
家院又磕个响头，才站起来道：“多谢相公，小人就在门外等候。”
谢英打开题目，不禁大奇：又是“绿牡丹”！沉思一会儿，吟道：“牡丹花色甚奇特，非红非紫非黄白。绿毛乌龟爬上花，只恐娘行看不出。”吟了几遍，不禁笑了起来：“那狂徒哪里知道其中深意，自然照抄不误，说不定还要在旁人面前炫耀自己作的新诗呢。柳希潜，柳希潜，你若求我骗骗别人倒也罢了，竟然求我作文去骗我的车小姐，丢人现眼可别怪我了。”
笑了一会儿，便叫家院把文章拿去，嘱咐道：“你要收好，不要让别人知道。”
柳希潜早到了车家，心中无底，自然发慌，深恐小姐厉害，一眼看穿破绽，便打车大的主意：“车大。”
“你做文章就是了，叫我做什么？”
“有件事要求你帮忙，等会儿我的家院要拿一束纸来，请你悄悄地给我送来。”
车大笑道：“这是叫我给你传递了？”
“不要声张，让你妹妹听见了可不得了。”
“她还没出来哩，你就吓成这样。”
“没办法，只有求你，办好了这件事，沈小姐就一定让给你了。”
想起沈小姐，车大眉开眼笑起来：“也好，就帮你这一次。”
“帘内有人影走动，可能是你妹妹来了。”
车大慌忙躲了下去。柳希潜用鼻子一嗅，一股少女特有的芳香扑鼻而来，心头一阵骚动，偷偷地从扇子底下往帘里瞧，朦朦胧胧，看不清楚。
柳希潜想给车小姐留个好印象，禁不住站起身来，扭扭捏捏地走着起来，装着一副风流潇洒的模样，却不料钱妈走出帘子，高声叫道：“那位考生不回到考场，到处闲走，不怕本监场判你犯规么？”
若是往日，柳希潜定会对钱妈大发脾气，今天却不敢造次，急忙归坐。柳希潜坐了一会儿，便耐不住了，想站起来又不敢，坐在那儿作诗，哪里做得出来。只觉两眼沉重，唯恐睡去，只得使劲揉眼睛，捶腰打腹，谁知仍然睡着了，鼾声大起。
钱妈笑道：“小姐，看样子他好像睡着了哩！”
“他是想东床坦腹得佳配，哼，任凭你一梦到南柯！”
钱妈知道小姐的心思，今日让柳希潜来考，不过是为了堵哥哥的嘴。只看柳希潜这情景，就不是做诗的材料，出帘叫道：“柳相公不要睡，快起来作文！”
“学生本来就没有睡，正在构思诗文，不要乱打扰嘛。”柳希潜心里却在骂家院怎么还没把诗文送来。
家院这时已经到了，正要进考场，却被钱妈的声音吓了一跳：“不准放闲人进来。”
家院正在着急，却见车大向他招手，忙走过去，车大附耳道：“你家相公让我给他传递进去。”
车大接过字条，走到柳希潜桌旁，一边说，一边丢眼色：“柳兄做得如何了？”
柳希潜会意，道：“肚子里已想出来了，只是还没写出来！”
车大靠近柳希潜，暗暗地把诗文给了他。柳希潜得了诗文，精神一振，埋头飞快地抄着，不一会儿就大叫道：“学生交卷。”
车大又走了进来：“大作完成了？”一面看诗，一面大肆称赞。柳希潜也十分得意地道：“小弟自己也觉得这次作的诗不怎么出丑，只怕你妹妹难以看得上眼。”
“等小弟拿进去让她看看。”
车小姐看完了诗，不禁笑弯了腰：“真是精妙！可知花了不少功夫斟酌哩！”
车大道：“是很用心作的了。”
“真亏了他会抄，一个字都没抄错！”
“果然誊写得很清楚。”
“比上次的佳作更要好得多！”
“上次已考了第一名，这次该是超等了。”
“好倒是好，只怕这诗不是他自己作的。”
“妹妹，你亲自监场，可看见有谁给他传递了？”
“你先去问他，叫他讲真话，是谁代他作的这首打油诗？”
柳希潜见车大走出来，急忙问道：“你妹妹怎么说？”
“我妹妹看了你这大作，只管哈哈地笑。”
“看来她是喜欢这首诗了，可曾说这诗写得好？”
“她一边笑，一边说，比上一次的诗更好。”
柳希潜长长地出了口气：“这样看来她是真的中意了。”
“不过她怀疑这首诗你是求别人代你作的。”
“凭小弟这样的才学，怎么会去求别人？”
车小姐在帘内听了，更觉好笑：“他以为是真的称赞他呢，至死不承认是别人代笔。钱妈，你再出去问他一问。”
钱妈走出帘外，道：“柳相公，如果不是你亲自做的，就要直说出来。”
柳希潜心里发虚，嘴头却很硬：“你们三个人，六只眼看着我，难道文章会凭空飞进来？”
“你若真的没有作弊，就赌一个咒怎么样？”车大一旁帮腔道。
“赌咒就赌咒，老天在上，倘若我柳希潜作弊，就让我从天上掉下来摔死。”柳希潜心里却道：这不过是白眼咒罢了，我又没有翅膀，怎么会飞到天上去？糊弄他们一下好过关，赌过咒后，柳希潜细一想：噫，莫非他们是想赖掉婚姻？不行，我得反守为攻：“哎，钱妈，你们无故地嘲笑责问，莫非是想赖掉婚姻、无端生事不成？我实话对你说，想赖掉亲事是办不到的！”
“柳相公，不要着急嘛！”钱妈笑着道。
“又不是我自找苦吃要来考，是你家小姐约我来的，如果文章作得不好也就算了，既然你家小姐对诗又很赞赏，为什么还要一再找我的别扭？”
车大安慰道：“放心，我进去替你求求情就没事了。”
钱妈也随车大走进帘内，笑了一笑道：“你可听见他在发脾气么？”
车小姐叹口气，道：“他以为真的是首价值千金的七言诗，便认真地与你瞎闹腾，恐怕他连词义都没弄懂就抄写下来了。”
“这样说来，不怎么好了。妹妹，你照实说这首诗究竟怎么样？”
车小姐微微一笑，道：“他被代笔的人耍了，还糊里糊涂的不知道，那骗人的也实在聪明，但也难逃罪过！”
钱妈道：“小姐只说好笑，恐怕他还不服气，不如明明白白把好笑的缘故说给大官人听，也好叫大官人回复他去。”
车小姐点点头，念诗道：“牡丹花色甚奇特。”
车大道：“意思倒也明白。”
“非红非紫非黄白。”
“不是红的紫的又不是黄的白的，保准是绿的了，切题切题。”