赵象惊讶不解，连声追问。门卫的妻子传达步非烟的话说：“今夜武参军在官府值班，可谓良辰吉时。我家后院，正对你家前墙。若不蒙嫌弃，请来相见。心思万重，待见面后再详谈。”赵象只恨天黑太慢，登梯上墙，看到非烟已令人在墙下铺好了软垫。跳下墙来，见非烟靓妆盛服立于花下。拜见完毕，二人都高兴得不能言语，携手从后门走进堂内，掩门熄灯，极尽缱绻。
直到晓钟初敲，非烟才送赵象回到墙下，握着他的手泣诉。
他们彼此剖析自己。
她说：
“我不是天性风流的女人，以身相许，是情之所至，请公子铭记。切莫以为我没有玉洁松贞之志，行为如此放荡。只为郎君才貌双全，我才情不自禁。”
他说：“我不是轻妄之徒，决不会逢场作戏。今日相会，乃是前生姻缘。希望你能深刻理解我的心意。”
赵象软语抚慰，也立下了永相欢好的誓言。
小生逾墙走，少妇倚窗看。次日，赵公子又托人赠给非烟一首诗：
十洞三清虽路阻，有心还得傍瑶台。瑞香风引思深夜，知是蕊宫仙驭来。
非烟览诗微笑，也赠诗再表心声：
相思只怕不相识，相见还愁却别君。愿得化为松下鹤，一双飞去入行云。
感情的闸门一旦开启，春心如泉就再也遏制不住了。自从有了那一夜巫山云雨后，凡是武公业留值公府的夜晚，就是赵象与步非烟欢会之时。两人情深意浓，心息相通，彼此一个眼神或一声轻呼，都能唤起对方微妙默契的感应。那种好日子毕竟不常有，大多数的日子，他们都只能隔墙相思。有时托守门人夫妇传递诗书，有时赵象在院中大声吟诵诗书，步非烟坐在廊下轻抚琵琶，种种方式，都被用来传达彼此浓浓的恋情。
二人歌诗寄情，定期约会，来往频繁，不知不觉间度过了一年的快乐时光，赵象的手脚越来越敏捷伶俐。步非烟也问过赵象：“我们离开这里好不好？”赵象有时候说好，有时候说不好。不过，即使嘴里说好，心里也没能下定决心。他是家里独子，他要考功名。离开赵家，他无法养活自己和步非烟，而且，这样不是挺好吗？墙没有加高，翻越的难度越来越低，武公业依然很忙碌，步非烟依然爱赵象，而他在父母面前还是好儿子，还能时不时和朋友们出去风流或者散心。他对这种生活很满意。
步非烟当然不满意，可是，她从来都不够有主见，男人不肯带她离开，她就只能等。她没有勇气逼赵象，也没有勇气收拾细软先行逃出去。她原来以为有了爱情就有了快乐，但是，有了爱情后，不快乐的时候更多。武公业来吻她时，她会忍不住转过脸，武公业在床上碰触她时，她感觉他在糟蹋她的爱情……她常哭，她恨她自己，但是对这两个男人，她一个都恨不起来。
◆生得相亲，死亦何恨
大约一年后，非烟曾因小过失，鞭打过一个女奴，那女奴怀恨在心，就将他们的私情全告诉了武公业。武公业洞悉了这个奸情后，虽然生气，但并没有轻率听信。他拷打守门人妻子，逼她道出始末。
然后强压怒火，他告诉妻子要去外地，却在夜半偷偷回转来，伏于墙下，此时是二更时分。
步非烟衣不整发凌乱春光外泄，她以这个样子和赵象在花园告别，怒气冲冲的武公业不小心碰响了腰间的刀。步非烟忽然意识到不祥，她推了一下赵象，急促地说：“快走，有人。”
武公业冲过去想将赵象从墙头扯下，却只扯落半块衣襟。步非烟没有想到来的人是丈夫，但是看到丈夫拿着半块衣襟向自己走来时，心里居然不慌张。她等这一刻等了两年了。她被武公业一巴掌抽翻在地时，心里轻松得很，她没有看丈夫的脸，只是将眼睛从他肩头越过盯着墙头。她不知道自己是不是在期待赵象出现在墙头将她救走。她死死地盯着墙，武公业捏着她的下巴，像受伤的狮子一样低吼：“你看我，你倒是看我。”她说：“痛。”但是目光还是不肯收回，直到武公业愤怒地用拳头去击打她的眼眶。
她以为自己被打瞎了眼，于是哭了起来。武公业看到她哭了，再也下不了手，用拳头在秋千架上一拳一拳地打去，恨恨地说：“贱人，你看你做的好事，你都做了什么事。”
步非烟的眼睛虽然痛，却还能看，她带着泪盯着墙头，直到她确信那人不会出现，才垂下头去。武公业问她：“你让我拿你怎么办？”她说：“随你。”
“你不怕我打死你？”武公业愤怒地又举起手来。步非烟的回答让他绝望，她说：“生得相亲，死亦何恨？”武公业不太明白她的意思，也不清楚这个相爱是指他们还是在说她与那个没种的男人。步非烟始终不吐露她与赵象交往的实情，武公业愈发暴怒，把她绑在大柱子上，抡鞭狂抽。
在鞭子落下去之前，她只需要说一句“我错了”或者“对不起”，他都会让鞭子落空。但是，步非烟那一天比任何时候都倔强和勇敢，微笑着迎接他每一鞭，他一边抽，一边流泪，后来他失控了，他鞭下的女人不是那个他熟悉、决心好好保护的小妻子，而是一个冒充他妻子的邪恶的别人。
步非烟被抽打得血肉模糊，不屈不挠，却仍然坚持“生得相亲，死亦何恨”。到了深夜，武公业打得累了，闭目打盹。非烟向贴身女仆要来一杯水，饮尽气绝。武公业醒来，又要继续鞭打非烟，却见人已经死了。
就这样，步非烟用自己如花似玉的一生换来仅仅两年的爱情生活。那么，此刻的赵象呢？世人听了这个故事之后，无不要问：赵象呢？然而，谁也不知道，步非烟活活被打死之时，他在哪里。
是什么造成了步非烟的悲剧呢？是父母之命，错配了夫婿？还是青年男子的诱惑？
她到底悔不悔、怨不怨呢？那个山盟海誓的男人在重复潇洒的翻墙动作时，被抓了衣角，就退场了，所有的罪，都由步非烟一肩来扛。
赵象是不可原谅的，整整两年，作为一个男人，满足于这样的偷情之中而无所作为。想来，两人也料想过万一事发如何应对，但真的到了捉奸现场，只有步非烟独自在鞭子下奄奄待毙。
一个弱女子淡定从容，不置一辩，任凭毒打，始终不开口求饶，承担了这场孽情所有的悲哀与不幸，她用自己的生命赎了不贞之罪。
为遮人耳目，武公业以妻子暴疾而亡之名把步非烟葬在北郊邙山。隔壁府椽赵麟心觉步非烟的死甚有蹊跷，本想立案追究，后来发觉此事有儿子赵象牵涉在中间，便不敢再过问，事情就这样不了了之。
事后，人们发现，每至薄暮之际，邙山步非烟墓前总有一位文弱的书生伏地而泣，似乎在与墓中人倾心相诉。
◆惨痛红尘梦
纤手托春花，春日的风带起白色的裙袂，她的纤丽和柔弱不胜绮罗开成一朵花。她的声音在春日朝霞与风尘中如半枝飞莺，诗句从手中飘飞成蝶高扬于空中，蝶飞入邻家的花墙，那面墙后有年轻的白衣公子的衣袂飘过，蔷薇正开得疯狂，开成这一院的妩媚。白衣公子的一双眼澈如秋水，望透南墙，只为看美人一眼，他的心为她已死了多次。
薛涛笺封上的是一颗发狂的心，也同时细细封起浓浓爱意。
画檐春燕和兰浦双鸳，读不懂那颗凄凉的心。窗外三月的阳光开成一蓬血色大花。漫天飞舞的鞭影在一瞬之间，加于柔弱之身。她不想死得太狼狈太懦弱太无奈，而她也不想活，因为她看清自己又一次失败的抉择。碧血绽放出无可企及的华彩，笼罩着她一身白衣飘飘，如一只白鸟。非烟终于死在暗暗的黑夜中，冰冷的脸上没有一滴泪。
女人总逃不了一个情字，女人的故事大多和男人有关。我命由天不由我！她们身不由己地被命运摆布，如蔡文姬一生多嫁，如萧皇后历尽桃花劫……步非烟是唐懿宗时期洛阳城中著名的美女诗人。传说中，她弱不胜衣，柔若无骨，秉承瘦梅之美。
小家碧玉的步非烟，才华横溢，教养颇深。好文墨，又工于音律。击筑之技堪称一绝。如此佳人，如此一位可人儿，却偏偏不幸，最不幸的是她的不幸不是一生而是“半生”，她仅活得“半生”。
轻叩历史的大门，将心沉浸在唐朝洛阳，将往事重演。
又是父母之命，媒妁之言。娇弱的步非烟嫁的人是一介武夫，虎背熊腰又剽悍粗犷，虽说武公业一向对步非烟疼爱有加，可心思细腻的步非烟与不解风情、五大三粗的武公业根本没有共同语言，难以沟通，婚姻生活并不美满。
这是悲剧的开端。
柔弱的步非烟出乎所有人意料，她主动改变了这样的生活！有谁会想到她竟然有胆量与隔壁书生热恋经年，这是令人难以置信的事实，但也是血写的事实。
年方二十的赵象相貌英俊，温文尔雅，与娴雅多情的步非烟确是般配。他对她朝思暮想，欲罢不能。她也甘愿为了他而抛弃一切，他们狂热地爱着，完全不是在偷情，他们沉醉在一场死去活来的爱情。
步非烟被自己的丈夫活活打死时，纤弱如她却没有丝毫反驳与怨言，她甘愿为爱而死，断气前，她只说了一句话：“生得相亲，死亦何恨？”
爱成为她执着的信念。
伊人已逝，可她苦恋的那个人呢？落荒而逃，改名换姓。即便她违背了道德伦理，即便她弱不禁风，即便她爱错了人，可她错得可歌可泣，而步非烟也就此成为一个确实敢爱敢恨的女子，她不是那种暗自垂泪、强颜欢笑的女子，她大胆、果断、刚烈。在那样的时代，敢于对自己的不幸婚姻说“不”，这需要怎样的勇气和胆识啊！
可惜所托非人，让人叹息，为了这样一个男人，值得吗？赵象的怯懦给他们本应出彩的爱情抹了黑，但她的从容赴死却使她的爱情成为后人津津乐道的传奇。即使所托非人，可她轰轰烈烈地爱过，抗争过。她的结局虽然是惨烈的，可她对爱情依然是无悔的。
步非烟，黄泉下的你可知，皇甫枚为你而书的《飞烟传》便是世人对你的肯定。你是一个好女人。只是生错了时代，嫁错了一个男人，又在一个错的时间爱错了另一个男人。
一滴清露滑过眼底，瞬间成殇，洇湿了一天一地。一切都是天注定命注定，注定会有这样的结局，注定会有这样的悲情，就如同注定步非烟会有梦会有理想和追求一样。
这个活在诗情画意里的女子，一袭长裙，巧露笑靥，唇边轻吟一阕清词，在寂寞里细细地歌，那是一曲旷世的永恒绝唱，桃花艳，梨花娇，掩不了春意阑珊。紫陌红尘又如何能裹住岁月的沉殇？
红妆凝香，长袖曼舞，春色出西墙。痴吻香颊，桃花照影，同枕幽窗。彼岸雪，幽径独凄凉。凌波归去，寒露湿清妆。江南阡陌，琉璃深处，月下舞虹裳。春梦难留驻，无处不凄凉。沧桑阅尽，花期谁珍惜？烛沉红泪，月残花畔，笔底渐寒凉。芳魂已倦，苦沐风和雨，千载漂泊憔悴了红妆，霜色覆寒裳。秋波横断，弦上指犹凉。为谁唱得声声慢？平仄几生凉。谁怜爱梅心似雪，香冷兰芷洲，一幕灯红摇曳，掩啼妆，清泪滴罗裳。何处玉笛凄婉，柔肠千千结，天上月华凉。更哪堪相思无梦，唯有霜风拂幽窗。