码头上不但有偷盗鸦片的流氓组织，还有窝赃销赃的贼窝。杜月笙发迹之后，便把他的老头子陈世昌养了起来。如此一来，三十六股党便由吊眼阿定接手领导了。碍于杜月笙和张啸林的面子，吊眼阿定也淡出了抢土的行列，转而干起了销赃的勾当。他们的贼窝就设在浦东对岸东昌路码头附近的“金丝娘庙”内。众多流氓头子从水上和从码头上偷来的鸦片，大多都通过三十六股党销赃，每箱烟土价值数千大洋。当然，吊眼阿定不免从中拿出一部分，按月“孝敬”杜月笙和张啸林等人。
法租界巡捕房的总巡法国人沙利多次敦促黄金荣想办法破案。青帮流氓们干这些营生，黄金荣不但知道，而且还在背后坐收渔利。所以，他就故意以案子牵扯太大，得慢慢来为理由，睁一只眼闭一只眼，拖延敷衍。不过，如果把事情闹得太大，而又被人抓住了把柄之时，黄金荣也没有办法，只好公事公办。有个绰号“橡皮老虎”的流氓曾把一个安南巡捕“种了荷花”。巧的是，那个巡捕的尸体并没有被潮水冲进东海，不久便浮在了江面上。法国头脑们大发雷霆，黄金荣只好协助破案。不久，橡皮老虎就被抓住，被南市警察局局长徐国梁枪毙在九亩地。
有一次，法国水兵走私了150箱烟土，用小船接驳到了长浜路的法国兵营。等到兵营里一检点，竟少了十箱，价值上万块大洋。法国军方要求巡捕房予以追究。沙利限黄金荣三天内破案，否则的话，撤职处分。其实，这不过是沙利在威胁黄金荣而已，他并不敢真的撤黄金荣的职。不过，黄金荣看法国人的脸色看惯了，养成了一种奴性。他不敢怠慢，急忙追查下去。
黄金荣向流氓们透露了口风。到了晚上，他的徒子徒孙便把十箱鸦片送到了黄公馆。黄金荣把烟土带回巡捕房之后，便质问沙利说：“既然有武装押运，为何还让人偷去？这种事情以后如果再发生，我黄某可负不起这个责任！”
沙利见失物复得，心里十分开心，总算可以给军方一个交代了。不过，他也学着黄金荣的口气，质问军方说：“不是有武装押运吗？烟土怎么会被偷呢？如果以后如再发生类似的事情，请不要来找巡捕房，我们担不起这个责任。”
从此之后，法国水兵在押运鸦片之时便加强了兵力。但是依然防不胜防，偷盗鸦片的事情仍然时有发生。法国军方向沙利问计。沙利说：“不妨把用军舰运来的鸦片交给中国人去包销，你们每箱给提取规银一百两。”
军方认为此计可行。一来，法国驻军的饷银有了着落；二来，以后再也不用担心烟土被盗了。法国军方托沙利四处打听，看谁有包销烟土的能力。就这样，三鑫公司进入了沙利的视野。沙利与黄金荣签订了协议，规定由三鑫公司包销法国水兵走私的烟土，但货到之日，必须先交货银而后提货；卸货上岸之后，由三鑫公司自己负责安全事宜，如发生意外，不得向卖方提出交涉。
黄金荣打着三鑫公司的旗号，安排了几百名安南巡捕，大张旗鼓地在法租界内巡逻，实际上是公开保护和押运烟土进入库房。这些巡捕的费用不用巡捕房出，而是由黄金荣从利润中开支。见有空子可钻，法租界捕房在名义上派出500名安南巡捕去保护码头，实际上所派的人只有三四百人。沙利等人便用140这种伎俩来吞吃空饷。黄金荣心中明白，但不愿得罪洋人，只得睁着眼找亏吃。后来，这竟然成了三鑫公司与巡捕房之间的一种不成文的秘密约定。
如此一来，青帮势力便与租界勾结了起来，共同走私、包销烟土。青帮流氓们和法租界的头头们大发其财，而中国的百姓却被他们丧尽天良的举动严重损害了健康。不过，法租界的的烟土行见三鑫公司有请帮流氓和巡捕房的双重保护，都纷纷投在了它的麾下，成为了它的子公司。苏嘉善也在这个时候将烟土行卖给了三鑫，自己则到三鑫公司里当了一名基层职员。后来，他被杜月笙看中，进入了杜公馆，为杜月笙运筹帷幄，做了好几年的军师。
四、傍上浙江督军卢永祥
张啸林进入黄公馆之后，一直在寻找进阶的机会。不久，一个千载难逢的机会便降临到了他的头上。上海在民国时期是一个特殊的地方，不但是中国的金融中心，还是一个三教九流，鱼龙混杂的城市。正是因为这种特殊的地位，上海成为了各方军阀争夺的焦点。
上海原本归属于江苏省管理，在宣统元年实行地方自治之后才脱离江苏。北洋军阀时期，上海的管辖权按理说应该交给江苏督军。但是因为袁世凯时期江苏督军是冯国璋，袁世凯对他很不放心，害怕他有了上海后，势力会坐大，所以就让杨善德担任淞沪护军使，控制上海，牵制冯国璋。
杨善德是安徽怀宁人，字树棠，北洋武备学堂毕业。在晚清时期，他先后担任北洋常备军右翼第十营管带、第二镇第五标统带、第四镇第七协统领等职。袁世凯窃取辛亥革命的胜利果实之后，任命杨善德为陆军第四师师长。民国二年，袁世凯为牵制冯国璋，任命他江苏省松江镇守使。民国四年，袁世凯又任命他为松沪护军使兼江苏军务帮办。民国六年（公元1917年），杨善德升浙江督军，并推举他的得力部将卢永祥担任淞沪护军使，会办江苏军务。
1919年8月，杨善德病逝，浙江督军空下来了。杨善德在遗嘱当中，推141举卢永祥接任此职。此时，北洋政府的大权全部掌握在皖系军阀的手中。段祺瑞自然顺水推舟，让皖系大将卢永祥去补缺了。
如此一来，淞沪护军使便空缺了。各派军阀又开始在上海这块地方较量开了。此时，江苏的督军是直系大将李纯，他的意见就是让他的部将齐燮元去当淞沪护军使。但是，卢永祥岂会放弃上海？他保举自己的部下何丰林继任此职。何丰林是个旅长，而淞沪护军使以往的惯例是师长担任，杨善德和卢永祥均是以师长的身份担任此职的，所以何丰林资格不是很够。直系军阀便揪住这点不放，坚决不同意由何丰林担任此职。
段祺瑞当然要偏袒卢永祥，但是整个长江流域几乎都被直系把持着，皖系在南方实力有限，也不能硬来。所以，他就找了个两全的办法，上海还是让何丰林去管，不过护军使得改为镇守使。镇守使比护军使低了一级。护军使是不受督军辖制的，但是镇守使就不一样了，要受督军辖制。这么一来，就等于何丰林得到了官位，但李纯也得到了上海的管制权。
不过，何丰林毕竟是上海方面的最高军事长官，背后又有卢永祥撑腰。李纯也不敢乱来，再加上李纯这人胆小怕事，他拿到了上海的管制权之后，并没有过多地去过问上海方面的事情。实际上，上海依然在卢永祥的手中。卢永祥不但把手下的嫡系大将何丰林委任为淞沪镇守使，还将刘春圃和俞叶封分别任命为淞沪警察厅主任秘书、缉私营统领。这两个人都是浙江武备学堂出身，与张啸林是校友。
张啸林隐隐觉得，这次政界的变动对自己会十分有利，他要抓住机会。但应该怎么做呢？他躺在床上想了两夜。自从投到黄金荣门下，虽然有了依靠，挣得脸面，但总是感觉自己被一片巨大的阴影笼罩着。这片阴影便是黄金荣对他的不信任。理顺所有关系之后，张啸林把目光锁定在了张载阳身上，他要通过张载阳搭上卢永祥这条线。
第二天一早，张啸林去黄公馆面见黄金荣。黄金荣故作热情地问道：“啸林，最近怎么样？”
张啸林打躬作揖道：“多谢老板关照，没有您哪有张啸林的今天。啸林近日一切安好。”“该把家人接过来了！一个大男人在外面闯荡，家里没个女人照应，终归不成样子。”黄金荣意味深长地说。张啸林虽刚来不久，好色之性在黄公馆却传得很快，人人都知道他最会玩女人。
“老板说笑了。今天来师父这里，想告几天假，回杭州把老婆孩子接来，一来让他们拜见老板和桂生姐，二来也好照应家。再说，不瞒老板，我每夜都离不开女人。”张啸林故作坦诚。
果然，黄金荣听了开心得哈哈大笑起来，张啸林附合着也在一边傻笑。黄金荣边笑边用手帕拭了一下眼角，说道：“那好吧，你去一趟杭州，把他们接过来吧！快去快回。”
张啸林从黄公馆出来，立即奔赴车站，乘火车离开上海回到了杭州。张啸林没回拱宸桥，半个小时之后，他出现在张载阳府宅的客厅里。不出张啸林所料，张载阳一听说是张啸林来了，脚下生风般地从室内跑出来，抱拳热情招呼：“兄弟，多年不见，近况如何啊？”
张啸林赶上几步，也作揖还礼：“早就想来看你，可身不由己，遗憾！遗憾！”
张载阳吩咐下人沏茶，招呼卫士暂不接待任何人。张啸林知道，在官场上，这样是对来访者一种隆重礼遇，他从心中感激。几句寒暄之后，他们转入了正题。
张啸林直言不讳地说：“我现在落脚黄公馆，好是好，但有一事还需老弟扶持才行。”
张载阳满脸疑惑地问：“兄弟有事，张某自当效犬马之劳。只是我身在杭州，能为你做点什么呢？”
张啸林附耳道：“我想与新来的督军卢永祥拉上关系，大哥是否能帮兄弟一把？”张载阳沉思不语，一边起身在客厅里踱起步来。张啸林的眼光随他而转。片刻工夫，张载阳又回到座位上，真诚地说：“不瞒你说，这卢永祥身为督军，官在我之上。不过，他来浙江之后，与我关系最密。你所求的帮助，说来我听听，小弟好酌情行事。”
张啸林便把自己在上海滩的遭遇，目前的处境都告诉了这位昔日的把兄弟。然后，他又说：“黄金荣最大的财源是鸦片贩运，我只有抢得这块肥肉，才能走出他的阴影。所以，我需要淞沪镇守使何丰林的帮忙。刘春圃和俞叶封手掌实权，两个浙江武备派人物，虽为校友，但毕竟不熟，恐怕也得请大哥疏通疏通。”
听张啸林这么一说，张载阳也觉得这是一次极好的机会。他轻轻呡了一口茶，脑子飞快地转着。很快，他作出了决定，轻描淡写地对张啸林说：“卢永祥那边，我去说。那两个武备派的人，夏超一定会帮上忙。”
张啸林激动地说：“真是苍天有眼，给我送来了这么个好兄弟，小弟日后如能发达，定当十倍报恩。”
之后，两人闲聊了一会，不知不觉便引出了贩烟的话题。张啸林从张载阳那里得到一条重要信息，那就是，新任督军大人卢永祥也在打烟土的主意。
张啸林从张载阳宅邸出来之后，可谓春风得意到了极点，压抑在心头许久的愁云烟消云散。坐在张载阳的车上，他设想着自己的前程，觉得离黄金荣那种大亨的身份已不远了。就这样，张啸林通过张载阳的关系，很快便傍上了卢永祥这棵大树！
卢永祥（1867~1933）原名卢振河，字子嘉，北洋皖系军阀。其家境贫寒，只读过三年私塾。1890年投军，1895年考入北洋武备学堂，毕业后被袁世凯聘为新军军官，在天津小站练兵时，与段琪瑞、王士珍等成为密友，后来一同成了皖系军阀的骨干。
五、爪牙来沪，羽翼丰满
张啸林此次回乡，虽然谈不上衣锦返乡，倒也有一辆豪华轿车送至家门。拱宸桥一带的人纷纷前来观看。那些孩子们更是新奇，围着车子转，司机按了好长时间的喇叭才得以脱身。张啸林在张家老宅前下了车，街坊邻居们立即好奇地围了上来，年纪大点的人招呼道：“阿虎回来了！”
当年跟着张啸林一起在拱宸桥打天下的几个男人羡慕地说：“你瞧阿虎哥，坐那屁股冒烟的小车回来的，多神气。”
一个年轻的媳妇埋怨自己的丈夫说：“你就是窝囊，当年要是跟阿虎一起出去，现在不也发啦，瞧丽琴多荣耀。”
张啸林的虚荣心得到了极大的满足。他以一种大人物的宽容与友好向邻里乡亲们挥手致意，表现得极有礼貌。那边，早有人进张家去通报消息了。
站在张家门口迎接张啸林的有娄丽琴、陈效岐、一个五六岁的小孩和一对少男少女。那少男是张啸林的儿子张法尧，少女是陈效岐的女儿陈月华。那小孩是娄丽琴在张啸林走后抱养的，名叫张显贵。陈效岐抢先一步接过张啸林手中的东西，娄丽琴站在那儿没动。张啸林离家六年，第一次返乡，他以为娄丽琴会扑在他怀里，哪知老婆一脸的无所谓。他刚想对她打招呼，她却扭过脸去对儿子说：“过去叫你阿爸。”
张啸林面前站着的已是一个与他差不多高的少年。他生得瘦弱，神情腼腆。张啸林业已42岁，孩子尽管不是自己亲生的，但对天伦之乐依然十分向145往。他非常喜欢这个性情与他完全不一样的儿子。少年怯生生地喊了一声：“阿爸！”张啸林摸了摸儿子的头，高兴地说：“嗯，长高了！”
“月华，叫张阿伯！”陈效岐手中的行李没放下，就对他女儿说。
陈月华伶伶俐俐地叫了一声“张阿伯”。
张啸林觉得这声“张阿伯”比自己儿子叫爸爸听起来还舒心。他仔细打量了一下这女孩，与他离家时的黄毛丫头样一点不同，出落得水灵灵的。她大大方方地看着张啸林，更显得他儿子张法尧的猥琐，张啸林想起曾与陈效岐提过两家结为亲家的事，满意地点点头。
晚饭的时候，两家并作一家，为张啸林洗尘，自然双方的话语都是离情别绪。娄丽琴与陈效岐几乎同时发现：张啸林变了，变老了，也变得沉默寡言起来，比起七年前随意动怒的阿虎要成熟得多。陈效岐心中清楚，张啸林这些年一定吃了不少苦，经历了不少事。娄丽琴却在想，这男人在上海肯定过足了女人瘾，到家来看到自己寒碜样提不起精神。
饭后，陈效岐知趣地早早告辞，带着女儿回家了。在卧室里，张啸林郑重地告诉娄丽琴要与她商量一件事，正在解衣准备上床的娄丽琴吃惊地看着他，又整好衣服，她以为张啸林在上海又出命案了，不然为什么回来得那么突然，这时又这么严肃。
娄丽琴紧张地低声问道：“又杀人了？”
张啸林听了老婆的这句话，又好气又好笑，哭笑不得地说：“我这次回来是要接你们去上海。”“亏你还有这个心，谢天谢地。”娄丽琴听没什么大事，又不阴不阳起来。张啸林熟悉这种神态，也喜欢她这种神态。她这种什么都不在乎的性情是唯一吸引张啸林的地方。张啸林挪到她身边坐下。“我在上海虽有了立足之地，但干的也是玩命的活儿，稍有不慎不是倾家荡产就是命归黄泉，你得有准备。”“有那么严重吗？你以前在杭州玩的不也是这种活儿，我娄丽琴还是好好的，张家也没败到哪儿去，就是钱少了点。”
娄丽琴这么一说，张啸林以前对她的那种崇拜之情不自觉又涌现出来，他突然觉得她有些像黄金荣的老婆桂生姐。张啸林一边用眼睛呆看着她，一边想：“她要是在那种环境下，一定比桂生姐更强。”
想到这里，张啸林一把搂住娄丽琴，便在床上翻滚起来。两人直到第二天吃午饭时才起床。吃过饭他们来到陈效岐的屋里，给他们父女俩每人送了件衣服作礼物。客气一番之后，便谈起了正事。