明哲保身先发制人是上策一位哲人说过：“观念是行为的先导”，先发制人的给对方灌输一个先入为主的观念，那么，你便能引导对方朝着你所指的方向前进。这是符合心理原理的，有关的心理学实验结果也表明，在相继作用于人们的同等社会刺激（信息）中，最先出现的社会刺激给人们最强烈的印象，这也就是心理学上所称的首因效应。
在人际交往中，你的竞争者总会找机会在领导面前贬低你、诋毁你，你如若察觉出有此种危险，不妨先发制人，先给领导者灌输一种观念，说某人如何如何忌恨你，可能会挑拨你和领导的关系。在事情还未发生之前，如果你先发制人，先给领导打个招呼，引起他的重视，待以后真的出现类诋毁你的情形，领导者心里就有了谱，就不会为难你了，你就可以平安无虞了。
陈轸是战国时期著名的纵横家，天下闻名的说客。此人在外交谋略和政治上都有独到的见解，但不忠于某一国君。因而他一生在政治上并不是很得志。
当初，陈轸和张仪都在秦惠文王宫中，也都得到重用。
二人在外交谋略方面都是高手，且都能言善辩。这就正应了那句“一山不能藏二虎”的俗语。张仪因以连横之术游说秦王，深得秦王宠信，并被任命为丞相，一时权倾朝野。张仪利用秦王的信任使用反间计、中伤法，大量排挤秦国旧臣，以抬高自己的地位。陈轸知道张储藏迟早要谗害自己，于是不待张仪着手，陈轸便先发制人请田莘出面对秦王说：“能危害我们秦国的是楚国，楚国知道横门君善用兵，陈轸富于谋略，必使张仪来中伤二人，望大王不要听他的。”
不出所料，后来张仪果然来说陈轸的坏话，谁知他刚一张嘴，秦王便怒而不听。
在这里，陈轸知道张仪陷害自己是迟早的事，于是便主动出击，先发制人，请田莘出面给秦王灌输先入为主的观念，这乃是陈轸制胜的妙招。如陈轸自己出场给秦王灌输先入为主的观念，肯定没有他人出场的效果。人们往往认为，人在为自己讲话时总带在偏见，不会有公正立场，人们不是常说“黄婆卖瓜，自卖自夸”吗？而出自旁人之口，似乎代表一种社会舆论，不论其正确与否，给人的印象是，讲话者不是为自己说话，因而他的立场就比较客观。陈轸正是巧妙地利用了人们的这种心理，从而取得了很好的效果。
张仪碰了壁，但仍不死心，继续向秦王进谗言说：“陈轸作为秦国大臣，常常把国家机密情报泄露给楚国，我不愿与他共事，希望大王驱逐他，处死他。”有大臣投敌叛国这可是大事，因此，秦王单独把陈轸召来问：“听说你要到楚国，有这回事吗？”陈轸据实回答说：“是的”。接着便给秦王讲了一个故事：楚国有个人有两个妻子，有人引诱年长的一个，遭到了她的痛斥，又去挑逗、勾引年少的那个，她以身相许。后来，那位楚国人死了，旁人就问那们勾引者：“你愿娶那位年长的，还是那位年少的？”勾引者回答说：“我愿娶那位年长的为妻。”旁人不解，问他：“年长的那个骂你，年少的那个对你以身相许，你为什么还要娶年长的呢？”勾引者回答说：“因为我希望我的妻子是一位忠贞的妻子，她能为我去痛骂那些企图去引诱她的人。”
讲完这个故事后，陈轸接着说：“楚王和楚相都很贤明，现在我我作为秦臣不忠秦国，反向楚国出卖国家机密，那么，楚国会对我的人品表示信任吗？”
陈轸接着又说：“我要去楚国这是路人皆知。因为孝已这个人非常孝敬自己的父母，因此天下的父母都希望以他为子；子胥忠于他的君主，因此天下的君主想以他为臣；好的仆人、好的女人，人家都抢着要，我不忠于秦国，楚国又为什么把我当忠臣欢迎呢？忠诚尚被弃，我不到楚国又能怎么办呢？”
陈轸用故事向秦王说明一个道理：不忠贞的人不会真正受到欢迎，而忠贞之士才能得到尊重，以而暗示秦王这样的事不可能在富有智慧、头脑清醒的陈轸身上发生。而后话锋又一转，从自己去楚国并受到欢迎，说明自己是忠于秦国的忠臣。陈轸正是借助上次先发制人给秦王灌输先入为主观念的影响，凭着自己出色的口才继续赢得了秦王的信任，使张仪中伤、排挤他的阴谋破了产，以至秦惠文不得不感慨地对张仪说：“夫轸，天下之辩士也。”
运用先发制人的策略主要是通过把话讲在前头，引起领导者的重视，如若有人诋毁你，领导者便可以以你先讲的那番话为参照系，两相进行对照，因为心理学上的“首因效应”，总是先入为主的观念占上风。这样，你就可以平安无事了。不过，运用先发制人的策略需要尽可能地收集对手的一些情况信息，只有先做到“知己知彼”，方能“百战不殆”。甘茂是战国时下蔡人，此人能言善辩，极富谋略，由张仪等推荐给秦惠王。惠王去世后，武王继位，甘茂因平定蜀国反叛有功，被擢升为左丞相。
甘茂任左丞相后，与秦国大臣樗里疾，公孙衍不和睦。他怕樗里疾，公孙衍在秦王面前说已坏话，于己不利，便先发制人找了一个机会，向秦武王谈了自己的忧虑。甘茂对秦武王说：“我讲个《曾参杀人》的故事给您听听。曾参是孔子的弟子，以孝敬双亲闻名天下。在他的故乡，有一个和他同名同姓的人。那个人不知因为何事杀了人。有人听到这个消息，误认为是孔子的弟子曾参杀了人。大家在一番纳闷之后，便把“曾参”杀人的消息告诉了曾参的母亲。在曾参的家里，有人找到了正在忙着织布的曾母，告诉她说：‘曾参杀人了。’‘这个孩子是不会杀人的。’知子莫若母，曾参的母亲依然在织布机前神态如初地织布。过了不久，又来了一个人，告诉曾参母亲说：‘曾参杀人了。’曾母仍然相信自己的孩子不会去杀人，依然无动于衷，只顾织她的布。不料，过了一会儿，又进来了一个人，郑重其事地告诉曾母说：‘曾参杀人了。’这回不由得曾参的母亲不信了。俗话说，话不过三。曾母听完第三个人的话，连忙把手中的活儿抛开，跑出去看个究竟了。”
讲完这个故事后，甘茂接着发表评论：“本来，凭曾参的人格，凭曾参和母亲之间的相互信赖，应该是很难相信这种话的。不过，自古以来流言可畏，流言三番五次传来，连曾母这么了解曾参都还相信流言，平常人就更不用说了。我是个普通人，我的人格当然没有曾参那么高尚，大王对我的信任程度也没有曾母对曾参的信任程度高。所以，我现在不担心别的，只有一件，就是有一天如果有人向大王您检举我，大王您也肯定会相信他的话的。这样一来，我岂不就……”甘茂口气说了这么多话，武王一直都在默默地倾听着。等甘茂一说完，武王便迫不急待地说：“我可以对天发誓，我绝对相信你，我绝对不会听从我身边那两位大臣的话，何况他们和别国的私交很深。”
武王怕甘茂不信，便和甘茂郑重其事地订下了互相誓约。
后来，樗里疾、公孙衍无论怎样在武王面前说甘茂的坏话，武王都不听。可见甘茂先发制人向武王灌输先入为主观念的威力。
甘茂还很会利用一些情报信息采取先发制人的策略。
甘茂任秦武王的左丞相，但秦武王也非常喜爱公孙衍。有一次，武王高兴地对公孙衍说：“不久以后，我想立你为相国。”
碰巧，这句话被甘茂一字不漏地听进了耳朵。他觉得自己的地位受到了威胁，为了保住承相宝座，他觉得有必要采取先发制人的行动。否则，就会如武王所说的那样，不久以后，秦国的宰相就不是他甘茂而是公孙衍了。
甘茂终于想出了一个计策，在一个他认为相当合适的机会，他前去拜见武王。
甘茂先发制人，稍事寒暄之后，便祝贺武王说：“听人说大王得到一贤相，真是天大的喜事啊！”
秦武王不禁一怔，问甘茂：“国家的大事，都要托你了。得贤相之事，你指的是什么？”甘茂不待武王把话说完，便赶紧接个话头说：“大王不是准备过些时候要把公孙衍立为相国吗？”
武王不禁吃了一惊，忙问：“你是听谁说的？”
甘茂回答说：“是公孙衍亲口告诉我的，不然我还不相信呢！他说大王您过些时候就要立他为相国了，故而我来向大王祝贺啊！？”