燕、赵、吴、楚四国联合在一起，准备进攻秦国。秦王召见群臣和六十位宾客，向他们问道：“四国联合成一体，准备算计秦国，我国现在国内军费短缺，百姓的力量又都消耗在外边，对这场战争怎么办好呢？”群臣之中没有人回答。姚贾回答说：“我愿意出使四国，必定制止他们的阴谋，使四国按兵不动。”于是秦王送给他一千辆车，一千两金币，把自己的衣服送给姚贾穿上，又把自己的宝剑给他带上。姚贾辞别，制止了他们的阴谋，使四国按兵不动，并和四国缔交，然后姚贾才回报秦王。秦王十分高兴，用千户的城邑封赐姚贾，任命他为上卿。
韩非说姚贾的坏话，他对秦王说：“姚贾用珍珠和贵重的宝物，南到楚国、吴国，北到燕国、代国，这之间共有三年。与四国缔交不一定和好，然而珍珠和宝物国内都是有限的。这是姚贾用大王的权力和国家的宝物对外缔交诸侯，希望大王调查了解。再说他是魏国看门人的儿子，又曾经在大梁做过盗贼，在赵国做臣子的时候被驱逐出来。大王任用世代为看门人的后代，魏国的大盗，赵国的逐臣，又和这样的人治理国家的事情，我认为不是鼓励群臣的办法。”
秦王于是召见姚贾，问他说：“我听说你用我的财物交结诸侯，有这回事吗？”姚贾回答说有。秦王说：“你有什么脸面再来见我呢？”姚贾回答说：“曾参孝顺他的双亲，天下人愿意让这样的人做儿子；伍子胥忠于他的君主，天下诸侯愿意让这样的人做他的大臣；贞淑的女子手很巧，天下人愿意让这样的人做他的妻子。心忠于大王然而大王不知道。我不往四国去，还能到哪里去呢？假使我不忠于大王，四国之王怎么还能相信我呢？夏桀听到谗言就诛杀自己的良将，殷纣听到谗言就杀死自己的忠臣，终于导致身死国亡。如果现在大王听信谗言，那可就没有忠臣了。”
秦王说：“你过去事看门人的儿子，魏国的大盗，赵国的逐臣。”姚贾说：“太公吕望，在齐国时是被妻子赶跑的，在朝歌时曾经时卖不出肉的杀猪的，还是被子良赶跑的。在棘津时是个没人雇的帮工，然而周文王任用他却统一了天下。管仲，他是鄙人地方的商贩，在南阳时隐身苟活，在鲁国时又是没有顶嘴的阶下囚，然而齐桓公任用他却称霸诸侯。百里奚，曾经时虞国的乞丐，只能用五张羊皮就能转手卖出去的人，然而秦穆公用他做相国，竟使西戎来朝跪拜。晋文公也曾经任用过中山大盗，却在城濮打了胜仗。这四个人都有让人羞辱的事情，让天下人看不起，然而英明的君主却任用了他们，知道可以和他们建功立业。英明的君主不采用他们不好的地方，不把他们的过失放在心上，虽然有人诽谤也不听从；即使有超出人世的名声，如果一点功劳也没有就不予赏赐。这样群臣没有人敢用不切实际的想法希求国君。”
秦王说：“非常有道理，是寡人错怪你了。”于是继续任用姚贾并下令诛杀了进谗言企图谋害姚贾的韩非。
用人点拨
既然将权力给了属下，那么就充分相信他的能力，让他去办理。不要听信别人的谗言，处处牵制他，这样事情永远也办不好。古今中外，有许多人才都是因为得不到君主的信任，将本来可以做好的事情，因君主的介入被搞的一塌糊涂。
既然选择了人才，就不要再考虑他的出身，不要因为他的出身不好或者有过什么犯罪记录而对他不信任，其实世上很多奇才，年轻的时候都犯过错误，只要能够改正，那就是个好人，是个值得用的人。作为领导者不要总是翻旧账，这不但是不尊重人才，更是不尊重自己。
权责分明，任人用贤
张需擅长于管理百姓，先前他在郧州做辅佐知州的州佐时，州里有条水渠淤塞不通几十年来不能引水灌溉，先后几任知州，没有一个能疏浚水渠的。张需刚到那里，知州就向他提起了这件事情。知州说：“州中那条水渠淤塞不通，我多次想派人修缮宅，可是我又怕因此而兴师动众，耗费过大，增加百姓负担，不知你有何良策啊？”
张需并不急于回答，只是说我先去看看再说。等张需看过渠道后，他对知州说：
“大人，如果给我足够的人手，那么我三天就可以将渠道疏峻完毕。，认为他在说大话。张需说：“大人，您只管看着我实施就好了。”第二天，张需派人统计了州中各家各户的劳动力情况，要求每户的劳动力都要到渠道那里工作三天，并且让他们自己带着工具，有官员负责丈量和分配地段，每家每户按照劳动力的多少分配任务。百姓们一方面知道疏峻河道是为自己好，另一方面各家各户都分配了任务，谁都不肯服输，于是就争先恐后地干了起来，不到三天的时间，就把所有的河道疏峻完毕了。知州十分惊讶，认为张需简直是个天才。
等到张需做了霸州知州时，他见到当地百姓游手好闲的人很多，就在每个里中设置一个簿册，列上这个里中的户数，每户自报家里男女老少的人数，然后为他们规划好每户该种粮食多少担，、枣树多少棵以及织布、、养猪的数量，到处转告让大家知道。他有时间就下乡，查看百姓的户籍簿，对少种、少养的户进行惩罚。于是百姓们都勤于出力，不敢再偷懒。不到两年的时间，州中百姓家家都有了固定资产，生活也越来越好。用人点拨张需治理河道、改善百姓游手好闲的状况，不是靠哪些官员的辅助，或者靠严厉的刑法，而是采取权责分明的方法，把任务分配给每家每户，让百姓自己担起任务，这样百姓们干自己家的事情，就不敢不认真干了。
那么作为现代企业的领导也可以学习一下张需的做法，如果事事靠领导一人，领导肯定管不过来，那么不如实行股份制，让每个员工都成为企业的主人，这样他们在为自己干活，就不敢怠慢了。
郑子皮举荐子产
公元前５６５年，年仅五岁的郑简公即位。郑简公长大成人右，对相国子孔的专权很是恼火，于是就找个理由把他给杀了，委任品德高尚的上卿郑子皮执掌国家大政。郑子皮是郑国的老臣，这个时候他已经好几十岁了。他感到自己年老体弱，不能担当掌管国政的大任，无力支撑子孔留下的这个烂摊子，更谈不上使郑国重振雄风了。于是，他暗暗察访贤才，希望能够找到能够接替他职位的人，后来，他发现了年轻的子产，可以说完全符合德才兼备的标准。
公元前５４３年，郑子皮决定把自己上卿的职务让给子产。子产诚恳地说：“郑国是个小国，是靠侍奉大国才存留到今天，虽然日子不好过，要时常看大国的眼色行事，但是还可以想办法；而国内王公显贵的骄横，连大王对他们都没有办法，郑国的执政者多死于非命，我这么年轻，怎么能应对这么复杂的局面呢？”于是，坚决不肯接受上卿的职位。
郑子皮说：“你说的这些我都想过了，我年纪大了，做不了什么事情了，但是，我可以让位不离政，有我带头听从你的命令，谁还敢冒犯你呢？”在郑子皮的辅助下，子产当上了郑国的上卿，他大刀阔斧地辅助郑简公整顿朝政。
当时郑国所面临的最大的难题就是“国小而逼，族大宠多”，也就是对外大国强逼，对内公族势力强大，对国王的权力形成威胁。因此，在子产执政后，他对外抗衡晋、楚，对内采取了“大人之忠检者，从而与之；泰奢者因而毖之”的政策，安抚公族，打击豪强。在他执政初期，就继承父辈的遗志，毅然决然地推行“作封洫”的改革措施。所谓“作封洫”就是改革田亩制度，承认土地私有，按田亩征收赋税，取消土地定期分配的井田制。在当时，这样的改革方案要冒很大的政治风险。郑国的执政子嗣同子国（子产的父亲）、子孔、子耳一起制定了“作封洫”的整顿田界的政策，这直接动摇了旧的土地制度———井田制，触怒了贵族司氏、堵氏、侯氏、子师氏以及尉氏。公元前５６３年，这些贵族曾攻杀了子嗣、子国、子耳，劫持了郑简公。可见当时强宗贵族的骄横和嚣张到何种程度。子产的国氏公族虽然位列“七穆”，但是国氏的势力却并不是很强大。
幸而子产有子皮这样的政治盟友从旁协助，当时子皮的驷氏家族是当时势力最大的公族，所以才能在荆棘丛生的险恶政治斗争中免于杀身之祸。“作封洫”的法令颁布之后，反对之声不绝于耳。公族封卷（子张，丰氏，七穆之一）对此意见最大，他借祭祀祖先之名，迫使子产准许他出去猎取新鲜的野味作祭品，旨在挑衅。针对封卷“请田”的无理要求，子产严词拒绝。封卷暴跳如雷，公开煽动贵族反对子产。他回到家中，集合了家兵，又纠集了一部分贵族的力量，扬言要杀死子产。子产面临杀身之祸，准备逃往外国去避难。郑子皮听说这事后，立即率领军队，把丰卷赶出郑国，挽留住了子产。郑子皮还召集王公显贵，为子产说话，并发誓说：“谁要是蓄意反对子产，他就率领兵众讨伐，定杀不赦！”王公贵族们害怕子皮的势力，从此对子产都不敢轻易造次。后来，子皮把政事全部都交给了子产。
子产执掌郑国大权３年的时间，国事处理得井井有条，生产发展，百姓安居乐业，郑国也很快兴盛起来。用人点拨要成就一番大事业，就要使各类人才都脱颖而出。身居高位的人必须有爱才之心、识才之智、容才之量、用才之艺。任何一个取得成功的人，都不是孤身一身奋斗的结果，在他的成功之路上，一定有各种各样的人才帮助他。
有人说：“功业和度量，是一辆车子上的两个轮子。”只有具备海纳百川的宽广胸怀和虚怀若谷的宽容精神，才能容得下比自己有能力的人，调动一切可以调动的积极因素，团结一切可以团结的力量。对于那些特别优秀的人才、年轻的人才，要敢于破格使用。能够成功地使用人才，是一个人事业成功的基础。
齐景公用将授权抵外侵
齐景公的时候，晋国进攻齐国的阿城和甄城，同时燕国又侵略齐国的黄河南岸一带。齐国军队大败，为此，齐景公十分忧虑，寝食难安。心想，齐国这么大的国家，竟然没有一个文韬武略的大将，真是悲哀啊！
一天，大夫晏婴悄悄来到齐景公跟前，对他说：“我向您推荐一个人，田穰且，这个人虽然是田氏门中偏室所生，但是他这个人，既有文采，又有武略，是个不可多得的人才，希望大王试试他的才干。”于是，齐景公就召见了田穰且，同他谈论军事。田穰且娓娓道来，谈的头头是道，齐景公很是欣赏，于是，就想拜他为大将，领兵抗击晋国和燕国的军队。
可是田穰且却说：“为臣本来是个名不见经传的小人，大王从平民中把我拔出来，放在士大夫之上，士兵们肯定不会信服我，那样我就无法控制他们，当然就打不了胜仗。不如您派一个您宠信的、为国家臣民所尊崇的人物，担任监军的职务，这样才好。”齐景公答应了田穰且的要求，决定派宠臣庄贾担任监军的职务。
田穰且从齐景公处告辞出来，就到庄贾的住宅去拜见他，并和庄贾约定，第二天正午在营门集合出发。第二天，田穰且提前来到军营，布置好一切，等待庄贾的到来。与此同时，庄府里却非常热闹。庄贾的朋友们听说他马上要出征了，纷纷上门为他辞行。这个人祝福庄贾旗开得胜，马到成功；那个人说您是大王和臣子们信服的人，有您带领齐军，那么齐军一定能够所向披靡，无往而不胜。说的庄贾飘飘然，很是得意。
庄贾向来骄横，这次，他认为统领全军的是自己，根本没有把田穰且放在眼里，至于田穰且和他约定好的出发时间，他更是不理。于是，竟然高兴地和朋友们喝起酒来，手下人提醒他该出发了，他仍旧不以为然。
到了正午十分，太阳格外刺眼。军营的广场上军旗飘扬，几个方阵的士兵排列，整装待发。田穰且几次到高台上眺望，仍不见庄贾的踪影，他有些着急，就派人到庄府去请庄贾，自己独自到军营内指挥操练，检阅军队，宣布纪律。
此时，庄府里，众人正喝得起劲，庄贾满面通红，走路有些打晃，不住地招呼他的朋友们喝酒；那些朋友们则胡言乱语笑得庄贾前仰后合。正在兴头上，门丁来报，说已过正午，门口有个兵士来请大人去军营监军。，不屑一顾，并讽刺说：“小平头当将军，总把鸡毛当令箭，时间很重要吗？时间到了又怎么样？没看我正忙着吗？”
到了下午，齐军大营的广场上，操练完毕的将士们，依然排列整齐的方队，出发的命令。田穰且看着将要落下去的太阳说：“两个时辰过去了，有劳副将再去庄府走一趟，务必当面告诉监军大人，出征的士兵已经恭候他多时了。”副将来到庄府时，只见庄府里的人一个个喝得人仰马翻，乱做一团。庄贾见副将进来，摇晃着身子，口齿极不清楚地指责说：“大胆，你竟敢擅自闯进庄府？”副将禀报庄贾，说是奉田穰且的命令前来请大人去军营监军。庄贾不耐烦地说：“你回去告诉他，我一会就到。”说完，就跌跌撞撞的往屋里走去换衣服。
这当儿，忽有快马来报，说又有一城失守。田穰且听后，眉头紧缩，准备亲自去庄府请庄贾。正在这时，庄贾从马车上下来，晃晃悠悠地进了军营大门。田穰且快步上前，指责庄贾为何不安约定时间来军营。庄贾像没听见似的，笑嘻嘻地说：“几个朋友来送行，喝了些酒，耽误了。”
田穰且压抑住心中的怒火，严肃地说：“监军大人，您可知道，将领在接受命令的那一天，就应该忘掉自己的家，到了军队宣布纪律的时候，就应该忘记自己的父母，拿起鼓槌击鼓作战的时候，就应该忘记自己的生命。现在敌军已经深入到我齐国境内，国家危在旦夕，百姓生灵涂炭，大王寝食难安，您却还在家里和朋友喝酒。
您知不知道，就在刚刚，前方送来情报，说我们又丢了一个城池啊！”
说完，田穰且叫来军法官问道：“按照军法，将领不按规定时间到军营的，该如何处置？”军法官回答说：“应当斩首。”庄贾听到这，才知道自己错误的严重性。他忙派人去告诉齐景公，向齐景公求助。可是，还没等他派去的人回来，田穰且已经把庄贾给斩了。并且在三军面前将庄贾斩首，将士们个个吓得发抖。
又过了好一会，齐景公派使者拿着符节来赦免庄贾，使者快马加鞭可是还是没能救下庄贾。田穰且说：“将在外，君命有所不受。”接着又问军法官：“有人在军营中鞭马急跑，该如何处置？”军法官回答：“应当斩首！”使者也吓坏了。田穰且说道：“君王的使者是不可以处死的。”于是就斩了使者的随从，砍断了车厢左边的一根木头，辕外的那匹马，并告示三军。然后然使者回去禀报齐景公，自己则带着军队出发了。
齐景公听到了这个消息，开始很是生气，为失去庄贾这样的宠臣感到悲痛，但是又想到他已经给田穰且处置权了，这是属于田穰且权力范围内的事情，该再多加限制，于是就不再伤心，反而更加支持田穰且的做法。
将士们看到田穰且说话算数，治军有方，有法必依，铁面无私，个个精神振奋、斗志昂扬。晋国的军队听到这个消息，不等交战，就吓得仓皇而逃。燕国的军队听到这个消息，连忙从黄河南岸推到黄河北岸。齐军乘胜追击，收复了所有失地。