晋国从春秋初期开始，政权逐渐被卿大夫操纵，经过长期激烈争斗，由智伯掌握了大权，控制朝政。公元前４５年，赵襄子联合韩、魏打败智伯，分掉了智伯的土地。赵襄子十分怨恨智伯，把智伯头拿来当作盛酒器皿。智伯的势力虽被消灭，但曾在其麾下效力的豫让逃入深山之中，伺机为智伯报仇，他大声发誓：“嗟乎！女为悦己者容，士为知己者死，我之所以活命，就是要为智伯报仇的。”
豫让的朋友问豫让：“先生你的行为多么让人感慨啊！你曾经为苑氏、中行氏做过事，诸侯早已经把他们都灭掉了，而你不曾为他们报过仇，而到了智氏，先生却一定要为他报仇，这是为什么呢？”豫让说：“我现在就告诉你原因。事奉范氏、中行氏的时候，我感到寒冷却不给我衣服，我饥饿却不给我吃的，让我跟上千个人一起生活，像对待一般人一样对待我，我也像对待一般众人那样对待他们。至于智氏则不然，我出门就让我乘车，在家就给我足够的给养，众人去朝拜他，必定也到我的住所行礼，以国士的礼节待我，我也会像国士那样报答他。”
为报智伯之仇，豫让改名换姓，装扮成服劳役的犯人，入赵襄子的营中整修厕所，想趁机刺杀赵襄子，后来却被赵襄子发现了，左右打算杀掉他，襄子说：“他是忠义之士，我应该对他十分尊重才是。况且智伯死了，没有后人，而他的臣子却来为他报仇，乃天下的贤人啊。”便叫人把豫让释放了。
豫让回家后，用漆涂抹了身体，吞下火红的炭使声音变哑了，装扮成乞丐，计划着下一次的行刺。赵襄子出巡，豫让预先埋伏在襄子要经过的桥底下，又被赵襄子的随从发现了，襄子当面训斥豫让说：“你不是还曾经事奉过苑氏、中行氏吗？你明知道是智伯灭掉了他们，而不为他们报仇，反而重新开始为智氏效劳。现在智伯已经死了，你为什么单单要坚持为他报仇？”豫让回答说：“臣事奉苑氏、中行氏，范、中行氏以众人之礼待臣，臣故以众人之礼回报他们，而智伯以国士之礼恩遇于臣，臣则必定以国士之礼回报他。”
赵襄子感慨而悲伤的说：“嗟乎！豫子！豫子为智伯报仇的名已实现，寡人现在杀了你，也是不为过的了。但我不愿杀你，你自己了断吧。”便派兵把豫让包围了起来。豫让说：“臣听说英明的君主不阻挡下人的侠义行为，忠臣也不喜欢用死来成就名节。您先前已经宽恕过我一次，天下没有不称赞您的贤明的。今天的事，是臣心甘情愿被诛杀的，但是请求您用您的外衣让我用剑刺击几下，即使死也再没有怨恨了。”
赵襄子为他的义气所感动了，不顾左右的反对坚持解下自己的外衣交给他。豫让拔出宝剑，三次跳起来，挥剑呼田三次刺击襄子的外衣，最后说：“这样也算报答智伯了。”随即自刎而死，赵襄子命厚葬他。
修身点拨
在战乱时代，能够宽恕要取自己性命的仇人，还给予他诸多感慨和嘉奖，这并不是一般的胸怀能够容忍的。何况赵襄子身为一国之君，占据绝对上风，要处决豫让易如反掌，却一再放过他，到最后还用自己的外衣成全了义士的报仇之愿。
一般人都是无法容忍别人对自己的无礼冒犯的，尤其是对性命攸关的事情，能够做到不仅宽容，还牺牲自己的尊严成全别人的心愿，这种心怀是值得我们品评和学习的。