宋代著名的文学家苏洵，他的两个儿子苏轼、苏辙，也都才华横溢、文采出众，在诗词文赋上成就非凡，所以世人称他们为“三苏”。一时间，“苏门”才学为天下文人所倾慕，享有很高的声望。苏洵还有一个女儿，名叫苏小妹，更是天资聪颖，才智过人，诗词歌赋无不精通，就连苏轼也常常慨叹小妹之才华更胜须眉。苏洵更是视小妹如珍似宝，决心为她挑选一位才学非凡，堪与之相配的夫婿。苏洵再三思量，想出了个以文选婿的招数。很多青年才俊久闻小妹之才名，纷纷慕名而来，求婚者络绎不绝。
著名的词人秦观也是其中之一，他到了苏府，见到挚友苏东坡后，两人一同去拜见苏洵，讲明求婚之意。于是他暂住在苏府，终日与苏东坡吟诗作对。一日，求婚者陆续赶到，集聚苏府，苏洵要求每人做一篇文章。苏洵先过目了一遍，觉得秦观的文章与众不同，十分赏识，便转给女儿批阅。苏小妹批道：今日聪明秀才，他年风流学士。可惜二苏同时，不然横行一世。意思是说秦观的文才，在大苏小苏之间，除却二苏，没人及得。既保全了兄妹的情面，又表达了自己钦慕的心迹。苏洵心知肚明，当下便决定选秦观为婿，就在苏家办婚事。
只是秦观性格孤傲，虽然心中也暗自欣喜，但是不知道苏小妹长得什么模样，决定趁小妹上山拜佛之际，偷偷看上一眼。秦观打扮成游方道人的模样，早早在寺庙中等候。天色黎明，苏小妹的轿子就到了。小妹出轿上殿，秦观在一旁偷偷观看，只见小妹秀丽端庄，举止清雅悠闲，全无俗韵。心中暗暗高兴，但是转念一想，不知道她才学如何，是否真如传闻所说才华横溢，聪慧过人。于是决心试探一下。
秦观算着小妹应该已经焚香完毕，便沿着长廊向前迎去，两人正好在大殿前相遇。秦观走到小妹身边，施礼道：“小姐有福有寿，愿发慈悲。”小妹应声答道：“道人何德何能，敢求布施！”秦观反应机敏，脱口而出：“愿小姐身如药树，百病不生。”小妹一边走，一边从容不迫地回道：“随道人口吐莲花，半文无舍。”秦观直跟到轿前，又问道：“小娘子一天欢喜，如何撒手宝山？”小妹不假思索地回：“疯道人恁地贪痴，那得随身金穴！”小妹说完便向轿子走去。秦观转身时，口中喃喃自语道：“‘疯道人’得对‘小娘子’，只是侥幸。”小妹听了，全不在意。
等到结婚之日，苏小妹才认出新郎原来就是在庙里纠缠自己的疯道士，便想出新婚之夜三难新郎的主意，以回敬他在庙里对自己的不敬，同时也跟他开一个玩笑。
洞房之夜，苏小妹将秦观关在门外，命丫鬟给他三道试题，答出来，才能入洞房。
秦观心想，肯定是小妹不满我在庙中试她，想为难我呢。殿试我都考过了，何惧之有。于是说道：“请第一题。”丫环取第一个纸封拆开，请新郎自己看。秦观看到，里面封着一幅花笺，写着四句诗：
铜铁投洪冶，蝼蚁上粉墙。阴阳无二义，天地我中央。
第一句“铜铁投入烘炉中冶炼，就是“化”的意思。第二句“蝼蚁爬上雪白的粉墙”含有“沿”的意思，“沿”与“缘”相通。第三句反过来看阴阳中只有一义，那就是“道”。第四句天地宇宙中间的，就只有“人”了。四句合起来就是“化缘道人”。秦观想道：“这个题目，容易做。我曾经假扮作云游道人，跑去岳庙化缘，试探小妹，看来她是在借诗嘲笑我。”秦观略一沉吟，取笔在题后写道：
化工何意把春催？缘到名园花自开。道是东风原有主，人人不敢上花台。
丫环见诗已经做好，便将第一幅花笺褶做三叠，从窗隙中塞进房中，高叫道：“新郎交卷，第一场完。”小妹拿过花笺来读诗，每句第一个字，合起来正好是“化缘道人”四字，微微而笑。
秦观又打开第二封来看，还是一幅花笺，题诗为：
强爷胜祖有施为，凿壁偷光夜读书。缝线路中常忆母，老翁终日倚门闾。
秦观见了，略微思考了一下，便提笔一一注明。第一句“强爷胜祖”是孙权，第二句“凿壁偷光”是暗指孔明，第三句由丝缕缝线想到“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。”自然就是借指“子思”，第四句“老翁整天倚依门闾”，自然是“望”，那就是指大公望了。丫环从窗隙递进答案。秦观虽然不动声色，心里却放下心来，他想：“前两个题目，对我来说并不难，接下来第三题肯定是对句。我平日里和文友吟诗作对，早已司空见惯，看来不足为难。”于是轻快地拆开第三幅花笺，苏小妹出的上句为：
闭门推出窗前月
秦观一下子被难住了，急得来回踱步。正好苏东坡从这里经过，听到了苏小妹出的上联，本想提醒妹夫，但又怕伤了他的面子，因此，当秦观踱步到池塘边时，苏东坡捡起一块石子投进池塘。顿时，清澈的池水映着星光、月影四散开去。秦观见此情景，灵机一动吟道：
投石冲开水底天
苏小妹听罢，知道秦观果然才高八斗，心里暗暗高兴，遂打开房门迎新郎入洞房，共度良宵。
修身点拨
夫妻之间的情趣，总是蕴藏在日常生活中的琐琐碎碎，需要靠人的才情和志趣来点缀丰富。苏氏一门尽皆才俊，苏小妹的才智丝毫不逊色于她的兄长，才思敏捷，机智灵活，博学多才，正因为如此，才能在洞房花烛之夜，以巧妙的问题，考验新郎的才情，为生活平添一丝诗意和乐趣。