众所周知，母乳是喂养婴儿的最适宜的天然物质。母乳喂养，近年已被世界卫生组织推荐为婴儿最佳喂养方式。但尽管如此，采用人工喂养的母亲仍有增多趋势，因此，有必要进一步介绍母乳的优点，以期引起重视。
母乳和牛奶相比，维生素E是牛奶的6倍，含硒量是牛奶的两倍，母乳含有丰富的镁，而牛奶则几乎没有。另外，母乳还含有一种类似维生素的特别养分，这种养分可用来减少婴儿的肠道细菌量，而牛奶却缺乏这种养分。所以母乳远胜于牛奶。
国外已有报道，喂牛奶可能使孩子在成年后易得癌症，而母乳则恰恰相反，可增强人的抗癌能力。黎巴嫩医院塞舌尔夫妇对5000名妇女进行了研究，分析结果表明，婴儿吃母乳是使母亲避免患乳腺癌的最理想的方法。“任何希望自己减少得癌症机会的母亲都应让她的婴儿吃自己的奶。”
母乳喂养还能增进母子感情，加强母子间的心理交流。从精神健康的角度看，这对母子都有益。
分析一下入工喂养逐渐取代母乳喂养的原因，可发现很大程度上是因为年轻母亲担心自己哺乳后体型会发胖，影响自己的形象。其实这是不必要的。只要坚持科学合理地进食，经常参加体育锻炼，学一点健美常识，不仅可以避免臃肿肥胖，还能使你丰姿绰约，更添风采！有人说“少妇比少女更有魅力”，其实是有一定道理的。
37．为什么早吸吮才能乳汁多
一般来说，孕妇怀孕16周后，乳房已具备泌乳的能力，但是它受到体内胎盘泌乳素和孕酮等物质的抑制，所以大多数孕妇在产前并无乳汁流出。一旦分娩，随着胎盘的排出，那些抑制因素虽然被解除，但是只有通过婴儿的吸吮，才使乳汁大量分泌而出。所以，在婴儿出生后的半小时内，当脐带一断，擦于净婴儿身上的羊水和血迹后，要马上让婴儿裸体趴在母亲的胸前（背部要覆盖干毛巾，以防受寒）。静伏数分钟后，孩子会抬起头来寻找母亲的乳头。这个时候，助产人员要帮助孩子，使他口含母亲的整个乳头及其周围色素较深的一圈乳晕。这就是一般所称的早吸吮。这样的接触和吸吮，最好能持续30分钟以上。
为什么要这么早呢？因为婴儿在出生后20—50分钟时正处于兴奋期，吸吮反射尤为强烈。过后，可能会因疲劳而昏昏欲睡，吸吮力和吸吮欲望也不那么强烈了。因此要抓住这段有利时机，让婴儿尽早地接触母亲，尽早地吸吮乳头，给他们留下一个较强的记忆。这样过一两个小时再让他们吸吮时，也能很好地进行。而未经早吸吮的婴儿，错过这一良机则往往要费很大劲，才能教会他如何正确地进行吸吮。此外，由于乳头及早地受到婴儿的吸吮，通过神经反射，可诱发母体内产生更多的泌乳素和催产素，从而进一步促进乳汁的产生和排出。母婴间持续、频繁的接触，更使这些反射不断强化，于是母亲的乳汁才会源源不断，不但可以充分满足婴儿的需要，而且解除了母亲怕奶少的忧虑，使母亲感到无比欣慰。这种心情为母乳喂养的成功，提供了良好的基础。而没有经过早吸吮者，一般大约要在产后二天左右才开始泌乳。
除早吸吮外，还要作早期乳房排空，即在产后第1～2周内，母亲在每次充分哺乳后，挤出乳房内的余奶。可用带有橡皮球的吸奶器或针筒式吸奶器吸奶。也可用手工挤奶，方法是将拇指、食指张开，拇指在上，食指和中指在下，分别放在乳头上方和下方两横指（约3厘米）处。先向胸壁内按压，再向乳头方向挤压。这样重复几次后，再环绕乳头转换一个地方进行。依次挤出所有乳窦内的乳汁（注意不要损伤皮肤），以排空乳房内的余奶。每次哺乳后进行乳房排空，可使乳腺导管始终保持通畅，乳汁排出无阻，使乳房内张力降低，局部血液供应良好，并避免了乳导管内过高压力对乳腺细胞和肌细胞的损伤，从而有利于泌乳和喷乳。再说，乳汁自身有一种抑制乳汁分泌过多的因子，如果乳房中有多量乳汁残留，这种抑制因子浓度一高，就会抑制乳房泌乳，使乳汁量减少。通过吸吮和挤奶，则能使抑制因子随乳汁排出体外，从而避免其积蓄而使乳汁分泌受到抑制。这也就是乳汁越吸越多、乳房越排空乳汁越多的原因。有些婴儿可能在出生最初几天吸吮乏力，或者吸吮次数不足，此时及时排空乳房中的余奶更显得必要。总之，通过早吸吮和早期乳房排空，对产后泌乳发动时间和乳汁分泌量有着良好的促进作用。
38．母乳喂养的误区有哪些
母乳量的多少与乳房大小、形状没有关系。每一位产后的母亲都有泌乳功能，无论乳房大小，只要认真哺喂婴儿，都能有足够的乳汁，可以满足婴儿的需要。
母乳喂养会影响母亲的体型。妇女怀孕以后，不管是否采取母乳喂养，乳房都会有所改变。母乳喂养不但不会影响母亲的体型，还能促进母亲产后身体的复原，有利于减轻体重。乳母如果选戴合适的乳罩，断奶后乳房也会基本恢复到原来的形状。
分娩后母亲很累，应让母亲休息一天，产后第二天开始喂奶。应尽可能让婴儿出生后早吮吸母乳，能在产后一小时内最好。这不仅能帮助母亲提早分泌乳汁，而且有利于母亲产后疲劳的恢复。如果延迟开奶时间，即使仅几个小时，也会使母乳喂养失败的可能性增大。
按时喂奶，养成定时吃奶的习惯。每当婴儿啼哭或母亲觉得应该喂哺的时候，即抱起婴儿喂奶，这就是按需喂哺。婴儿刚开始时可能吃奶次数很多，时间也无规律，但一般经过一段时间便渐渐会形成一定的规律。经常性地吸吮乳房，会刺激催乳素的分泌，能使乳汁分泌得更充足，而且可预防许多问题，如奶胀等。如果一开始就定时喂哺，则会影响母乳喂养。
一次喂哺时间不可过长。过去认为婴儿每次喂哺时间不易过长，以5～10分钟为宜，否则吸吮时间过长会引起乳头疼痛。新的研究表明，乳头疼痛与喂哺时间无关，多因吸吮部位不对所致。婴儿吃奶速度的快慢决定一次喂哺的时间，但无论快慢均与摄入的总奶量相同。有些婴儿吸吮慢，吃吃停停，但如果让他未吃完就停下来，就会影响婴儿的发育。
39．母乳喂养的婴儿还用再喂水吗
研究证实，喝水会影响婴儿胃容量，喝糖水可抑制或减少婴儿的母乳需要量，还容易造成腹泻，对四个月内的婴儿，只要纯母乳喂养就够了，不需要添加其他任何东西。原因是母乳的渗透压与血浆接近，对肾脏的渗透负荷很低，因此，无论是在热带还是沙漠环境中生活的母亲，母乳喂养均不需要给孩子喂水。
40．什么是按需哺喂母乳
婴儿胃容量小，因而每次吸入的奶量少，约30毫升左右。初生婴儿吸乳动作不熟练，母亲又多是初产妇，不掌握哺乳方法，故致使哺喂不能顺利地进行，往往是每喂一次奶，搞得母婴双方均很疲惫，而婴儿还可能未得到足够的食量，另外婴儿吸吮乳头时常易入睡，捏耳、鼻，抓脚心等刺激均不能唤醒婴儿，使其继续吸乳，因此也影响婴儿的进食量。以上种种原因致使婴儿在喂哺不久，便可因饥饿而啼哭。在过去，多强调三个小时给婴儿喂一次奶，两次喂奶中间加喂一次水，其实这样做的结果一方面不利于促进母亲乳汁的分泌，另一方面每次喂奶婴儿常吃不饱就睡了，也使其营养的吸收得不到保证。所以目前已改变了过去强调的按时哺喂的旧习惯，根据婴儿的生理特点和日常实践观察研究证明，母乳喂养不需要定时，一般提倡按需哺喂。按需哺喂母乳，即指不论白天、夜里，只要婴儿有吸吮的需要或母亲有乳涨的感觉时都可让婴儿吸奶。
此外，婴儿出生后吸奶的间越早越好，越早吃到初乳，其得到抵抗疾病的抗体越多；吸吮母乳的次数越多，刺激母体泌乳反射和喷乳反射越好，乳汁分泌的量也越多、越快。目前，许多医院妇产科都在施行产后母婴同室的制度，其目的就是要让婴儿及早吃到母乳并且按需哺喂母乳。在农村家庭中接生的产妇就更有给婴儿早喂奶的条件了，有些父母接过去老一辈人的习惯，在产后母亲奶水未下来以前，怕孩子渴着、饿着，先给婴儿喂糖水，待1～2天奶水下来后再给孩子喂奶。实际上，正常婴儿在出生时，体内已贮存好了足够的水分，完全可维持到母亲来奶，而不需要饮水。如过早的用奶瓶喂水，还会影响其吸吮母乳，因为橡皮奶头和母亲的乳头不一样，婴儿用吃橡皮奶头的方法吸吮母亲乳头，由于吸乳的方法不对而容易损伤母亲的乳头；其次吸吮的乳量也相对较少，致使婴儿感到不愉快，烦躁不安，甚至拒绝吸吮母亲的乳汁等。母亲也往往认为是自己奶少。实际是因为没有及时按需哺喂而影响了母亲乳汁的分泌。
按需哺喂母乳的方法主要适用于婴儿生后1～2个月，随着婴儿月龄的增加，生理的发育，哺乳时间自然会形成规律。正常婴儿是不会随时啼哭要求哺喂的。
41．怎样预防奶瓶龋
我们常常看到，有的孩子尽管年龄很小，但他们的门牙发黑、牙被蛀坏，严重的甚至坏到牙根，这就是奶瓶龋。奶瓶龋是三岁以下儿童常见的牙科问题，据不同调查，它的发病率为3％～53％。
奶瓶龋发生的主要原因是家长怕小孩哭闹，用奶瓶装上糖水喂他们，使儿童的牙齿长期暴露在含糖液体中而产生的。当儿童清醒时，他们的唾液分泌多，这有助于稀释口腔内导致龋病产生的糖和酸；而当他们睡觉时，唾液分泌减少，这时如果将儿童放在床上用奶瓶喂糖水，奶瓶里的液体慢慢吸入儿童口中，有时甚至吸吮个把钟头，于是含糖液浸润上颌乳前牙，使牙齿最外面的牙釉质溶解、破坏，产生龋洞。喂糖水时间越长，患奶瓶龋的危险就越大。白天长时间使用奶瓶喂含糖的液体，也会导致奶瓶龋。
奶瓶龋给儿童造成不必要的痛苦，这种龋病往往发展迅猛，可累及很多牙齿，造成孩子肉体上的痛苦，治疗起来也需较大的费用。
因此，如果您必须将婴儿放在床上用奶瓶喂水，请记住：只能喂白开水，除白开水之外，几乎你用来给婴儿喝的任何其他液体都含糖，如牛奶、果汁、软饮料等，长期吸吮这些液体都会危害他们的牙齿。
42．母乳喂养的婴儿需再喂果汁吗
长期以来，人们习惯于给出生后2～3个月的婴儿开始加喂水果汁，认为新鲜水果汁可以用来补充婴儿体内矿物质和维生素的需要，其实这样做是不正确的，过早给婴儿添加果汁，非但无益，反而有弊。有关研究表明，完全由母乳喂养的婴儿在4个月之前是不需要加喂水果汁的。母乳的营养成分最适合婴儿的生长发育，母乳无论在热量或水分上都足以满足6个月以内婴儿体内的所需。其中所含的矿物质除铁、铜外，虽均比牛奶少，但已够婴儿生长发育的需要；母乳中的钙、磷比例较为合适，易于婴儿的消化、吸收和代谢；铁、锌等的吸收率是牛奶的几倍；母乳中的维生素C和维生素B的含量虽不太多，但它无需加热，可不被破坏；只要乳母膳食中的维生素A含量丰富，乳汁中即可有足够量的维生素A。母乳中仅维生素D不足，但维生素D不是水果汁所能提供的，必须从鱼肝油或多晒太阳来获得。因此，乳汁充足的母亲，在正常情况下，尽可放心地喂养婴儿4～6个月，只有在炎热的夏天，婴儿出汗太多，发生腹泻或服磺胺药时才需另外喂水。
须知，过早给婴儿加喂水果汁，就会减少孩子从母亲乳房吸取乳汁的量，慢慢地会导致母乳的分泌量越来越少。另外，如果用奶瓶喂水果汁，由于橡皮奶头孔大易吸，婴儿若用惯了橡皮奶头，将影响孩子的吸吮力，不利于母乳的分泌和泌乳反射的建立，且奶瓶和橡皮奶头多不容易彻底消毒，易发生病菌污染，增加传染消化道疾病的机会。
43．为什么不能用炼乳喂食婴儿
炼乳是一种牛奶制品。市售的炼乳是将鲜牛奶蒸发至原容量的2／5，再加入40％的蔗糖装罐制成的。一些家长把炼乳作为有营养价值的代乳品用来喂养婴儿是不妥的。
由于炼乳太甜，必须加5～8倍左右的水来稀释，以使糖的浓度和甜味下降。当甜味符合要求时，蛋白质和脂肪的浓度就比鲜牛奶少一半，不能满足婴儿生长发育的需要。如果长期以炼乳为主食喂养婴儿，势必造成婴儿体重不增，面色苍白，抵抗力下降，同时易患多种脂溶性维生素缺乏症。如果少加水，使其蛋白质和脂肪的浓度接近鲜牛奶水平，则糖的含量又会偏高，用这样的甜炼乳喂养婴儿又会常常引起腹泻。此外，由于过甜会使小儿胃口不好，小儿习惯于甜味，造成辅食添加困难。
44．为什么含药母乳不能喂食婴儿
母亲在哺乳期间接受药物治疗，随其乳汁排出的药物对婴儿也有
一定影响。虽然多数药物在乳汁中的浓度很低，不致影响婴儿健康，但也有一些药物从乳汁中排出较多，足以使吃奶的婴儿产生全身反应。
1．婴儿应忌食含有抗生素类的母乳。虽然大多数的抗生素药物在乳汁中的排泄量不大，但却能引起婴儿的不良反应，乳母服用常规剂量的氯霉素，其乳汁中的药物浓度约为血液中的一半，婴儿吃奶后可出现腹泻、岖吐、呼吸功能不全、皮肤发灰及循环功能衰竭等症状，临床上称之为灰婴综合征；此外，还会影响婴儿的造血系统。乳母服用四环素，其乳汁中的药物浓度约为血液中的7／10，婴儿吃奶后会使牙齿发黄，影响骨骼发育。乳母口服或静脉注射红霉素，乳汁中的药物浓度较高，长期用这样的乳汁喂养孩子，会使婴儿肝脏受损。链霉素、卡那霉素等可通过乳汁影响婴儿的听觉功能。
2．婴儿应忌食含有中枢抑制药物的母乳。乳母服用吗啡类镇痛剂，可通过乳汁使新生儿出现呼吸抑制。如果乳母连续服用冬眠灵及安定，或每次使用剂量过大，会使婴儿嗜睡、体重减轻或发生新生儿黄疸。乳母长期服用苯巴比妥或苯妥英钠，会使婴儿出现高铁血红蛋白症。
3．婴儿忌食含有类固醇类药物的母乳。一些乳母为了避孕连续服用避孕药，而类固醇类避孕药可通过母乳引起男婴的乳房增大和女婴的阴道上皮增生。因此，乳母应采用其他方式避孕，不宜服用避孕药。乳母服用类固醇类避孕药除了危害婴儿健康外还会抑制乳汁分泌，使乳母的乳汁分泌量减少。
4．母乳中含有下列药物时也不宜用来喂养孩子：磺胺异恶唑、麦角制剂、碘化物、溴化物、香豆素类、硫脲嘧陡、甲糖宁、阿托品。这些药物都可不同程度地危害婴儿健康，乳母应慎用或禁用。