若以手按压病人的腹部，放手后即随手而起，不留凹陷，就像按压充水的皮袋子一样，就是水胀病的证候。
本篇要点
一、说明了水肿、肤胀、鼓胀、肠覃、石瘕等的病因，证候，病机以及其间的鉴别诊断等。
二、对肠覃和石瘕指出了治疗原则；对肤胀和鼓胀说明了针刺的方法。
黄帝问岐伯道：对水胀与肤胀、鼓胀、肠覃、石瘕、石水，应当怎样进行区别呢？岐伯回答说：病人的下眼胞微肿，就像刚刚睡醒的样子，颈部动脉搏动明显，时时咳嗽，两大腿内侧感到寒冷，足胫部肿胀，腹部胀大，若出现上述症状，说明水肿病已经形成了。若以手按压病人的腹部，放手后即随手而起，不留凹陷，就像按压充水的皮袋子一样，就是水胀病的证候。
黄帝说：肤胀病应如何诊断呢？岐伯说：所谓肤胀病，是由寒邪侵入皮肤之间形成的。病人腹部胀大，叩击时发出鼓音，按压时感觉空而不坚硬，病人全身浮肿，皮肤较厚，按压病人腹部，放手后不能随手而起，留有凹陷，腹部的皮色无异常变化，这就是肤胀的证候。
黄帝问：鼓胀病的表现是怎样的呢？岐伯说：鼓胀病人的腹部与全身都肿胀，这与肤胀病一样，但患鼓胀病的人皮肤青黄，腹部青筋高起暴露，这就是鼓胀病的症候特点。
黄帝问：肠覃病的表现是怎样的呢？岐伯说：寒邪侵犯人体后，邪气滞留在肠外，与卫气相搏，卫气被阻而不能正常运行，因此邪气留滞，积久不去附着于肠外，并日渐滋长，使息肉得以形成，刚开始时，就像鸡蛋一样大小，此后逐渐长大，疾病一旦形成，病人就像怀孕一样，病程长的历经数年，用手按压则很坚硬，推动时可移动，但月经仍然按时到潮，这就是肠覃的证候。
黄帝说：石瘕病的表现是怎样的呢？岐伯说：石瘕病生在胞宫内，寒邪侵犯，留滞在子宫颈口，使宫颈闭塞，气血凝滞不通。经血不能正常排泄，便凝结成块而留滞于宫内，并日益增大，使腹部涨大，像怀孕一样，月经不能按时来潮。石瘕病都发生在妇女，治疗时应活血化瘀，通导攻下，引瘀血下行。
黄帝说：可用针刺治疗肤胀与鼓胀吗？岐伯说：治疗时先用针刺泻有瘀血的脉络，然后根据病情虚实的不同来调理经脉，刺去瘀滞的血络。
专家点评
水胀，是指津液代谢障碍，水湿内停所致，以浮肿、腹胀为主症的病证。本篇分别论述了水胀、肤胀、鼓胀、肠覃、石瘕病的病因病机、临床症状、鉴别要点及治疗原则，因为这些病证名异而形似，均有腹部胀大之症，故列为一篇，以资鉴别。由于本篇首论水胀，故以“水胀”名篇。
水胀症状的描述，实质是指风水。张仲景提出证治原则。其在《金匮要略·水气病脉证并治》指出了“风水其脉自浮，外证骨节疼痛，恶风”的症状，并指出“诸有水者，腰以下肿，当利小便；腰以上肿，当发汗乃愈”的治疗原则。
肤胀的治疗，《灵枢·胀论》指出：“无问虚实，工在疾泻。”关键在于泻实去邪。针刺可取足三里，使用泻法。
现今认为，鼓胀发病初期多肝脾失调，气滞湿阻。根据病情病机，分清气滞、血瘀、湿热和寒湿的偏盛，分别采用理气祛湿，行气活血，健脾利水等法，必要时亦可暂时用峻剂逐水。病程日久，或素体虚弱，病机可出现脾肾阳虚或肝肾阴虚，治宜健脾温肾和滋养肝肾。本病系本虚标实，虚实挟杂之证，故治疗应注意攻补兼施，补虚不忘实，泻实不忘虚。