鼻诊是中医望诊的重要组成部分，它是通过观察鼻的色泽、形态变化以及呼吸时的动态改变来诊断疾病的。有分病性、别病位、测病势、断预后的临床意义。
《灵枢·五色篇》曰：“五色决于明堂，明堂者鼻也。”说明鼻占主要位置，面色可取决于明堂。鼻与五脏的关系极为密切，内外相应。因鼻为肺窍，《素问·阴阳应象大论》曰：“肺主鼻。”《难经·四十难》说“鼻者肺之候，足阳明胃之经络，循于鼻”，手阳明大肠经上夹鼻孔序太阳小肠经支脉，上顺抵鼻，而且根据中医“内外合一，中以候中”的原理，鼻部位于面部正中，集五脏之精气，其根部主心肺，周围候六腑，下部应生殖。因此，明堂及四周的色泽，可以反映五脏六腑的变化，预测疾病。
鼻，位于面中，属阳中之阳，为清阳交会之处。中医认为，肺朝百脉，汇聚转输人体各处的气血，而“鼻者，肺之官也”，为肺之外窍，助肺司呼吸，是肺气出入的门户。在内肺为五脏之华盖，在外算为五官之华壁。在经脉之中，有足阳明胃经、手阳明大肠经、足太阳膀胱经、手太阳小肠经、督脉等循行分布于鼻部。由于鼻与脏腑、经络的密切联系，故人体四肢百骸、五脏六腑的生理和病理信息无时不反映于鼻部。五脏六腑在鼻部还有相应的投影区域。
正常人鼻子外观端正，大小适中，无红肿疮疖，鼻色红黄隐隐，明润含蓄，鼻毛色黑，疏密适中，鼻粘膜淡红润泽，无鼻塞、流涕、出血等现象。
鼻子发生病理改变时常出现以下几种情况：
一、鼻色
［健康征兆］鼻为脾之部，居中属土，其色黄、明润。
［异常征兆］鼻头色赤。
［疾病先兆］
鼻头色赤多提示主肺脾实热；鼻头微红主脾经虚热；鼻头色红或紫红，并可见到毛细血管网，是得了酒渣鼻，俗称红鼻子，这种病与细菌及毛囊虫的感染、长期饮酒、喜食辛辣、高温及寒冷的刺激、情绪激动及精神紧张、胃肠道功能失调、内分泌功能障碍等多因素综合作用有关；鼻下红肿如疮者，为腹中有虫积的疳病；小儿鼻柱红紫，易患疖肿脓血之病；麻疹患儿鼻头出现红疹，多为顺症；鼻部鲜红色，可见于红细胞增多症；鼻子红，鼻腔干燥者，易患鼻出血；面色青黄，鼻部毛细血管扩张、充血，布满血丝，多为肝硬化；鼻腔红肿，均为热毒所致；鼻孔内缘红，鼻中隔溃疡，常见于梅毒；鼻孔外缘红，是肠内有病的表现，多数肠内有寄生虫。
鼻梁部皮肤出现红色斑块病损，高出皮肤表面，并向两侧面颊部扩展，常见于系统性红斑狼疮；鼻翼和鼻尖部发红并有小丘疹或小脓疱，常见于寻常性痤疮。
［异常征兆］鼻头色黄。
［疾病先兆］鼻头色黄多提示主内有湿热，又主胸中有寒，小便不利；鼻头黄而无泽，主气虚有疾；鼻头色黄干燥枯槁，如上偶之形，主脾火津枯，属脾绝之证，死期将至；鼻头黄黑而亮，为有瘀血。
［异常征兆］鼻子苍白。
［疾病先兆］鼻子苍白常见于贫血；鼻头色白，主气虚血少，也主亡血，在小儿主脾虚泄泻，乳食不化；鼻头色白如枯骨者为肺绝，属恶候，但如果鼻色白而微润的可生。
［异常征兆］鼻头色青。
［疾病先兆］鼻头色青是疼痛的征象，往往是腹部剧痛；鼻鼻尖青黄色，多见于淋证患者；小儿鼻部青黑，提示病情较重，或为寒性剧痛；鼻部青黄，面色晦暗，多为肝病。
［异常征兆］鼻子呈黑色。
［疾病先兆］有此征兆的人易患胃病。
［异常征兆］色黑而焦枯。
［疾病先兆］为虚劳的征象。
［异常征兆］男性有黑色现于鼻翼。
［疾病先兆］主大腹疼痛，若其色下连人中，则主阴茎睾丸疼痛。
［异常征兆］女性鼻翼出现黑色。
［疾病先兆］常主膀胱子宫的病痛，若其色下连人中，主伤中、淋、露等病证。
［异常征兆］鼻头色黑，微浮而明，如译涂膏。
［疾病先兆］提示主暴食不洁食物。
［异常征兆］久病并见鼻黑如烟熏。
［疾病先兆］表示病情危重。
［异常征兆］鼻孔燥黑如烟煤。
［疾病先兆］为阳毒热深，或为燥热结于大肠，或为肺绝之证。
［异常征兆］鼻孔冷滑而黑。
［疾病先兆］主阴毒冷极。
［异常征兆］鼻准青冷连颐。
［疾病先兆］主肺胃气绝，为极危证。
［异常征兆］妇女产后鼻起黑气。
［疾病先兆］多为肺败胃绝之危候。
［异常征兆］鼻梁皮肤出现黑褐色斑点或斑片。
［疾病先兆］很可能是日晒或黑热病，或肝脏疾患等所致的色素沉着。
［异常征兆］鼻子常有棕色、蓝色或黑色时。
［疾病先兆］常表示脾脏和胰脏发生了问题。
二、鼻形
［健康征兆］鼻的形态大小，因人而异，个体差异较大，如由于遗传因素，有的人鼻梁高，有的人鼻梁低，有的人鼻头尖，有的人鼻头圆，形态各异，只要其外形端正，无明显的畸形，一般都不是病。
［异常征兆］外鼻肿胀。
［疾病先兆］乃是邪气实，多为肺经火盛，或因外伤所致；久病外鼻塌陷为正气虚衰。
［异常征兆］鼻孔红肿。
［疾病先兆］皆因内热所致，常见于鼻疮、鼻疔、鼻疖、鼻疳、鼻疽等病的初起阶段；若初起状如粟粒，顶高头尖，根脚坚硬，起小白疱，或红赤，多为热毒壅肺，气血壅滞所致；若鼻肿如瓶，疮头紫暗，顶陷无脓，根脚散漫，则有热毒内陷营血之虞。
［异常征兆］鼻窍肿胀、糜烂、结痴或干痒灼热。
［疾病先兆］此乃风热客于肺经，久蕴成疳，以致疳热攻肺，上犯鼻窍。此症久延，热毒挟湿，湿热郁蒸，则鼻肿糜烂，流出黄水，或干裂出血而成湿热郁蒸之患。
［异常征兆］鼻内肌膜肿胀，交替阻塞，时轻时重，反复发作，经久不愈。
［疾病先兆］多因肺脾气虚，
寒湿之邪滞留鼻窍而成；鼻内干燥灼热，肌膜萎缩，鼻窍宽大，名为鼻藁，乃脾肺气虚，津液不足；鼻内赘生瘤子，渐大下垂，突出如痔，淡红光滑，闭塞孔窍，鼻塞嗅减，名为鼻痔（鼻息肉），重者鼻大畸形，甚至堕出鼻窍外，双侧鼻窍被息肉所阻则鼻形如蛙状，称为蛙状鼻，乃肺经风热痰浊凝聚，气滞血瘀而成。
［异常征兆］鼻头、鼻翼或鼻孔内生出粟粒状小颗粒，或麻或痒，掀热疼痛，根脚坚硬，有若钉钉之状。
［疾病先兆］此乃肺经风热邪毒熏蒸肌肤而成；若3~5天后，疮顶出现黄色胶点，顶高根软，多自溃脓出，肿消而愈，为顺症；若疮头紫暗，顶陷无脓，根脚散漫，鼻肿如瓶，高热神昏，乃热毒之邪内陷心包，疔疮走黄之逆症，病情险恶。
［异常征兆］鼻柱麻木疼痛，坚硬色紫。
［疾病先兆］乃系肺火熏蒸，热毒凝聚而成，名为鼻疽；久病出现鼻部麻木而不知痛痒凉热，鼻翅肥厚，鼻窍内肌膜溃烂，鼻毛脱落，鼻柱崩坏塌陷，形若马鞍，此乃骨已先死，是为麻风恶候，又名疠风，因风湿相侵，气血凝滞而成。
［异常征兆］鼻窍湿糜溃烂，鼻粘膜上生出暗红色斑疹和杨梅痘，继而结节增生，腐烂穿溃，疮口凹陷，臭秽不堪，经年不愈，乃至鼻准萎缩，鼻梁垮塌如鞍鼻。
［疾病先兆］因感受湿毒邪气，气血凝结而成，名为梅毒，极为难治。
［异常征兆］鼻粘膜生出粟粒样小丘疹，红肿糜烂，焮痒灼热，痛如火炙，经久难愈，常反复发作。
［疾病先兆］多因风热之邪客于肺经，上壅鼻窍所致，名为鼻疮。
［异常征兆］吸气时鼻孔开大，呼气时鼻孔回缩。
［疾病先兆］常见于小儿高热、喘证（如大叶性肺炎、支气管哮喘及心源性哮喘发作等），以及久病体衰之人。一般而言，新病喘而鼻张者，多为邪热壅肺，或痰饮内停，属热证、实证；久病喘而汗出、鼻张者，为肺气衰竭之候，其脉必数疾而虚，属虚证。
［异常征兆］鼻粘膜肿胀，伴有鼻塞和流涕。
［疾病先兆］鼻粘膜急性肿胀，多见于急性鼻炎；慢性鼻粘膜肿胀多为粘膜组织肥厚，由慢性鼻炎引起；鼻粘膜萎缩，鼻腔分泌物减少，鼻腔干燥，鼻甲缩小，鼻腔宽大，嗅觉减退或消失，是慢性萎缩性鼻炎。
［异常征兆］鼻部出现蟹爪纹。
［疾病先兆］据此可以诊断为患了肝硬化。蟹爪纹如蟹爪的形状，底略宽而稍尖，弯曲，细长，犹如树枝的分叉，或如蚯蚓的扭曲，紫红色的血纹，或分布于鼻翼，或直射印堂，多自鼻孔外侧向眉心方向延伸，或向上伸至鼻的一半，或超过三分之二，远看连片呈火焰状，轻者仅见数条，甚者丝缕索绕，满布整鼻。这是早期诊断肝硬化的重要体征。
三、鼻涕
［异常征兆］鼻涕带血。
［疾病先兆］这是鼻癌最常见的症状。当癌组织缩小，仅局限在鼻腔或鼻窦内时，这个症状是唯一的“报警”信号，而且往往出血不多，有时只是涕中带血，所以常不受病人重视而忽略了。因此要特别注意，尤其是40岁以上的中年人，如有这条症状，不妨请医生查一下。
［异常征兆］黄脓性鼻涕。
［疾病先兆］常见于风热感冒、慢性鼻炎、副鼻窦炎。这种黄脓性鼻涕不但量多，而且还呈粘稠状不易擤出。对于小儿来说，鼻腔流出黄脓鼻涕，还应该想到鼻腔内有异物的可能，因为小孩将异物塞人鼻腔内时间过长，刺激鼻粘膜，也能出现黄脓鼻涕。
［异常征兆］黄绿色鼻涕。
［疾病先兆］多是萎缩性鼻炎征象，常见于20~30岁女性，表现是鼻咽干燥，粘液腺分泌减少，分泌物不易排除，鼻腔内有大量的黄绿色脓性分泌物积存，形成脓痂，阻塞鼻道，造成鼻塞，嗅觉减退明显，常伴有头痛和鼻出血。
［异常征兆］白粘液鼻涕。
［疾病先兆］常见于慢性鼻炎。本病主要表现是鼻塞和鼻流涕增多。鼻塞多为两侧间竭性或左右交替，有时为持续性，平卧时加重，侧卧时下侧较重。鼻塞严重时，可伴有鼻音、嗅觉减退、头昏头胀、咽部干痛。
［异常征兆］清水鼻涕。
［疾病先兆］多见于风寒感冒或急性鼻炎早期和过敏性鼻炎发作期的病人。头颅外伤或鼻部手术后也可出现这种清水鼻涕。如清水鼻涕为均匀速度滴出时，要想到有脑脊液鼻漏的可能性，应及时请神经外科医生诊治。
四、呼吸
［健康征兆］空气通过鼻腔或口腔自由进人肺脏，靠的是呼吸运动。而呼吸运动是在呼吸中枢调节下进行的，呼吸中枢位于延髓，分吸气与呼气中枢两部分，它们之间互相制约，非常协调。
［异常征兆］潮式呼吸呼吸由浅慢而逐渐地变为深快，再由深快逐渐地变为浅慢，最后呼吸暂停一段时间。潮式呼吸似潮水涨落，反复进行。
［疾病先兆］这种呼吸常见于脑炎、脑膜炎、糖尿病危重病人，预示呼吸中枢已趋衰竭。
［异常征兆］间停呼吸病人呼吸一段时间后，突然停止，过一会儿，又开始呼吸，如此反复进行。
［疾病先兆］这种呼吸常见于颅内病变严重的病人，预示呼吸即将完全停止。
［异常征兆］点头呼吸其特点是，病人的头随同呼吸上下移动。
［疾病先兆］有此征象的病人多处于昏迷状态，这是病人临终前特有的一种呼吸形式。
［异常征兆］下颌呼吸呼吸时，只见下颌活动，且多呈嘴角牵动下唇运动现象。
［疾病先兆］这种呼吸预报病人已濒临死亡。
［异常征兆］叹息呼吸病人于急促呼吸之中时而又叹息一次，称为“叹息呼吸”。
［疾病先兆］这种呼吸通常出现在昏迷之中，是呼吸中枢衰竭的信号。
［异常征兆］双吸气呼吸病人在每一次吸气时，连续抽吸两次。
［疾病先兆］这是呼吸中枢衰竭的表现。
［异常征兆］鼾声呼吸病人在呼吸中，时时发出一阵阵粗大的鼾声，但与正常人睡中打鼾不同。
［疾病先兆］这是死亡的警报。
［异常征兆］库斯毛耳呼吸呼吸特点是深而慢。
［疾病先兆］是体内酸中毒的表现，这种呼吸常是尿毒症病人和糖尿病病人告急的警报。
五、嗅觉
［健康征兆］人类的鼻子能分辨出2000~4000种不同的气味，这一过程虽然仅为一刹那间，却发生了一系列复杂的变化。当各种具有挥发性气味的物质进人鼻腔，则迅速溶解到鼻粘膜表面的分泌物内，并在嗅区（鼻腔的上半部）发生化学变化，再通过嗅神经传导，经过大脑中枢的分析，从而产生各种不同气味的概念。嗅觉灵敏度的个体差异很大，有的人特别敏感，有的人却很迟钝。这是由于嗅觉受到很多因素的影响，比如温度低，嗅觉灵敏度较高，故冬季比夏季嗅觉灵敏；年轻人嗅觉比老年人敏感；精神集中时嗅觉较为敏感；女性在月经期或月经前期嗅觉也较好；长时间地接触某种气味，能够产生嗅觉的适应性等。
［异常征兆］嗅觉减退。
［疾病先兆］多见于感冒和各种鼻炎。轻者会感到嗅觉明显减退，如急性鼻炎和过敏性鼻炎，重者嗅觉可能完全丧失，如萎缩性鼻炎，其表现是鼻腔内结有大量带有臭味的绿痂，这不仅使嗅觉失灵，还会产生头疼、记忆力减退等症状。此外，鼻腔长满了息肉、肿瘤、鼻甲骨肥大增生，致使气流不能到达嗅区，以及颅内长了肿瘤，压迫或破坏了传递嗅觉的神经纤维也能引起嗅觉失灵。另外，据国外一嗅觉研究小组实验发现，嗅觉丧失往往是乳腺癌的一个早期表现。当然，乳腺癌患者并不都丧失嗅觉，但排除了鼻部原因外，应警惕乳腺癌的发生。
［异常征兆］嗅觉过敏。
［疾病先兆］多见于神经过敏体质和一些颅内压增高的病人。它主要表现为当空气中存在少量不被正常人所感知的气味时，会感到极度的不安。如对香臭都感到不舒适或难受的嗅觉过敏，则可能是癔病或癫痫的先兆。神经衰弱、妇女绝经期及疑心病也可能导致嗅觉过敏。
［异常征兆］嗅觉倒错是把一种明显的气味误认为是另一种气味，如将臭气错认为是香气，或无臭气认为有臭气，称为嗅觉倒错。
［疾病先兆］头部外伤、脊髓结核、精神病、癔病、神经衰弱等病人，以及服用某些药物，如氨基比林等，常会出现嗅觉倒错。另外，一些原来嗅觉丧失的患者，进人恢复期也会出现嗅觉倒错。
［异常征兆］幻嗅幻嗅和幻视一样，都是一种幻觉，即指在没有外在刺激情况下而产生的虚假感觉。其表现是，患者会闻到实际上并不存在的某种气味，而且多半都是难闻的气味，如烧胶皮味、羊毛膻味、臭鸡蛋味、腐尸味等。
［疾病先兆］幻觉常见于精神分裂症、癫痫、癔病和神经衰弱患者。某些脑部器质性病变，也可引起幻嗅。此外正常人在极度疲劳、极度恐惧、极度寒冷、极度饥饿、长期孤独、睡眠和某种药物作用等情况下，也会产生幻嗅。
［异常征兆］失嗅鼻子香臭不闻，气味不辨，或嗅觉快速减退，称为失嗅。
［疾病先兆］引起失嗅最多见的原因是鼻子发生机械性的堵塞，空气进不到嗅区，无法产生嗅觉。常见于鼻息肉、鼻甲肿大、鼻腔慢性肉芽肿、鼻肿瘤及鼻中隔偏曲等，此为阻塞性呼吸性嗅觉减退。如果因呼吸气流方向改变，不经嗅区而产生的失嗅，则为非阻塞性呼吸性嗅觉减退，如鼻中隔穿孔、全喉切除术等。还有一种嗅觉减退是由于嗅粘膜、嗅神经及其末梢的病变，使得嗅区不能感受气味，如萎缩性鼻炎、过敏性鼻炎、病感染、肿瘤、老年性退变等，感冒引起的嗅觉减退就属于这一类。鼻腔局部因素引起的失嗅可伴有鼻部的其了症状，应请五官科医师检查诊断，呼吸性嗅觉减退除肿瘤引起外，尚可治愈。此外，有些鼻炎病人长期使用滴鼻液，如硝酸、碳酸、甲醛、链霉素、新霉素等也能毒害嗅神经而导致失嗅，所以，这类滴鼻液宜慎用。失嗅还可能是由颅脑中枢性疾病而引起，如脑膜炎、脑脓肿、脑梅毒、脑外伤、脑肿瘤等，因病变损害了嗅觉中枢而发生。这类神经性失嗅较少见，治疗起来也较困难。据国内外一些临床实践表明，嗅觉同性功能之间也存在着密切的关系。如有的阳痿患者，会出现嗅觉异常，当医生帮助他的嗅觉恢复正常后，阳痿竟不治而愈了。