由次贷危机引发的经济危机导致世界经济持续低迷不振，毫无节制的信贷、货币滥发、超前消费导致了各国债务雪球越滚越大，而清算日终将降临。以信贷催生的国际贸易真的能欣欣向荣吗？以明日之收入满足今日之享受真的是可持续的生存之道吗？股票投机、黄金投机、石油“升升不息”、大宗商品遭爆炒，这些金融领域内的厮杀才让你大开眼界吗？正所谓阳光之下无新事，翻开厚厚的金融史，你就会发现，自有金融以来，这些戏码就在周而复始地轮番上演。
本书揭示了20世纪初期那一段美国金融泡沫史。第一次世界大战结束后，人们才发现全球正陷入衰退的泥沼中，各国政府为了恢复生产，不仅贸易保护主义泛滥，彼此之间大举借债更是频繁发生。美国向欧洲提供的债券远远高过他们本土银行家的想象。大量的货币被注入全球的贸易体系，泛滥的货币和由此造成的过剩产品再次击垮了全球贸易。这是80多年前的历史，但今天我们读来仍然有如感同身受般的警示意味，如同照镜子一般清晰，虽然时光变幻，但镜中映射出的事物却如此真实。
本书写于1931年，那时美国刚发生了有史以来最为严重的股市崩盘，并由此引发了大萧条。作者加雷·加勒特先生将那次泡沫的破灭归于债务之山的倒塌。他敏锐地指出在“一战”之后，美联储全力开动印钞机的情况下，美国向他的欧洲盟国甚至敌对国提供了天量的借款，使后者迅速恢复生产。全球贸易建立在信贷不断壮大的虚假繁荣之上，这几乎扭曲了社会生产结构。在这种变质的情况下，快速发展的全球贸易已经注定了危机迟早都将爆发，因为危机只是为了纠正人们之前那些异想天开的错觉。
1929年的大崩盘让美国及全世界陷入惊恐之中，人们都在讨论是什么原因导致了有史以来波及面最广的一次金融灾难？是因为人们的贪婪和恐惧？是无法遏制的投机风潮？加雷·加勒特先生在书中坦诚地向全世界读者揭开了大崩溃的秘密。在本书出版后的第二年，也就是1932年，它受到了人们的追捧，本书多次再版也证明了书中所揭示的观点受众之广泛，尽管时光飞逝，但仍然历久弥新。
在金融衍生品交易的技术中有一条铁的定律——历史会重复。现在我们都说历史会重复，但不会只是简单地重复。数百年来，人们挖空心思梦想从那些价格走过的轨迹中探寻出某些昭示真理的蛛丝马迹，这种新瓶装老酒的陈旧把戏一次次地戏弄着所有人。我们都知道历史会重演，但没有人能看出它将会以怎样的方式重临人间，人们在此期间扮演的更多是“事后诸葛亮”的角色。在读者阅读本书时，回想一下还在记忆中没有遗忘的2007年以来的次贷危机，是否有似曾相识的感觉？作者早在80年前就告诉了世人，借钱发展生产力终究是镜花水月。
本书共分8个章节，分析了上世纪20年代美国的金融状况，以及欧洲各国在第一次世界大战中、战后向美国政府及私人大举借债，在最终超越了其还债能力之后导致的金融大崩盘。这其中还涉及欧洲与美国之间关于如何解决战争债务的错综复杂的历史、政治、文化等方面的纠葛。出版之后第二年，即受到了经济学界的重视和读者的追捧，在美国一版再版仍销量惊人。而今天阅读本书，我们无论在道义上、情感上还是法律上都会对那段历史产生似曾相识之感——100年前“突然崛起的美国”借着债务陷入了旧世界、老牌帝国的包围之中，读过之后也会让我们每一个人深思。
感谢加勒特先生为我们献上了这一精彩的著作，他告诉了我们曾经、现在、未来金融危机发生的原因。