李悝警其两和，曰：“谨警敌人，旦暮且至击汝。”如是者再三而敌不至。两和懈怠，不信李悝。居数月，秦人来袭之，至几夺其军。此不信患也。
一曰：李悝与秦人战，谓左和曰：“速上！右和已上矣。”又驰而至右和曰：“左和已上矣。”在右和曰：“上矣。”于是皆争上。其明年，与秦人战。秦人袭之，至，几夺其军。此不信之患。
【译文】
经六
小事守信而做大事时就有威信，所以英明君主是在威信上积累声望的。赏罚没有守信，禁令就行不通，其证明就在文公攻原和箕郑的救饥上。因此吴起等候他的朋友吃饭，魏文侯同虞人会面而出猎。所以英明君主表示守信，就和曾子杀猪是同样的道理。祸患就在厉王随意击鼓和李悝欺骗两翼的军兵。
说六
晋文公攻打原国，带了十天的粮食，和士大夫约定十天拿下原国。到了原国攻了十天而没有攻下来，就鸣金而退，班师而去。有个从原城中出来的人说：“原国再有三天就可以攻下来了。”群臣左右也进谏说：“原国的粮食快要吃光了，力气也快用完了，君主暂且等待一下吧！”文公说：“我和士兵约定十天，如今不回去，我就失信誉了。虽可得到原国，却失去了信，我是不会那样做的。”于是班师而去。原国的人听到后说：“君主如此守信，可以不归顺他么？”就投降文公了。卫国的人听到之后说：“有如此守信的君主，可以不归顺他么？”就归顺文公了。孔子听说就记了下来：“攻原而得卫，就是有信誉。”
晋文公问箕郑说：“救济饥荒该怎么办呢？”回答说：“守信。”文公说：“怎样守信呢？”箕郑说：“信名、信事、信义。信名，群臣就会守职，善恶分明，百事都不会怠惰；信事，就能不失天时，百姓也不会超越本分，而是安分守己；信义，亲朋就能互相劝勉，而远方的人也会来归依的。”
吴起出门，遇见老朋友而留他吃饭。朋友说：“好，马上回来吃饭。”吴起说：“等你吃饭！”这个老朋友一直到晚也没来，吴起只是等着，也不吃饭。第二天早上，让人去找老朋友。老朋友来了，才跟他一起吃饭。
魏文侯同虞人约定时间去打猎。第二天，正好赶上刮大风，左右劝文侯别去了，文侯不听，说：“不可以因为风大就失信，我是不会那样做的。”于是就自己驾车去了，冒着大风告诉虞人不打猎了。
曾子的妻前往市集，她的儿子跟着哭。母亲说：“你回家，等回来给你杀猪。”从市集回来，曾子就去抓猪要杀，妻止住他说：“那只是跟孩子开个玩笑罢了。”曾子说：“是不能跟小孩子开玩笑的。小孩子不知道什么，靠父母教给他才懂事，听从父母的教导。如今你欺骗他，就是教子去骗人。母亲欺骗儿子，儿子就不相信母亲，这不能教育好孩子呢。”于是就去煮肉了。
楚厉王一有紧急情况，就以击鼓为号与百姓一起防守。一天喝酒醉了，糊涂了就敲起鼓来，百姓大惊。厉王派人告诉百姓不必来了，说：“我醉了，跟左右开了个玩笑，敲鼓敲错了。”于是百姓都松懈下来。过了几个月，有了紧急情况，敲起鼓而百姓也不来了。这才改变命令，重新明确信号，百姓才又相信。
李悝警告他的两翼军兵说：“要谨慎戒备敌人，早晚就会来攻打你们的。”如此一再告诫而敌兵不至，两翼军兵就松懈下来，不相信李悝了。过了几个月，秦兵来袭击，到了近前，几乎把他们的军兵全部夺了去。这就是不讲信誉的祸患。
还有一种说法：李悝和秦国交战，对左翼军说：“快上！右翼军已经上去了。”又驾车跑到右翼军那里说：“左翼军已经上去了。”两军都争着向前。到了第二年，与秦兵交战。秦兵来袭击，到了近前，几乎把他的军队全部消灭。这就是不讲信誉的祸患。
外储说左下
【原文】
经一
以罪受诛，人不怨上，朗危坐子皋；以功受赏，臣不德君，翟璜操右契而乘轩。襄王不知，故昭卯五乘而履屩。上不过任，臣不诬能，即臣将为夫少室周。
说一
孔子相卫，弟子子皋为狱吏，刖人足，所者守门。人有恶孔子于卫君者，曰：“尼欲作乱。”卫君欲执孔子。孔子走，弟子皆逃。子皋从出门，跀危引之而逃之门下室中，吏追不得。夜半，子皋问跀危曰：“吾不能亏主之法令而亲朗子之足，是子报仇之时也，而子何故乃肯逃我？我何以得此于子？”跀危曰：“吾断足也，固吾罪当之，不可奈何。然方公之狱治臣也，公倾侧法令，先后臣以言，欲臣之免也甚，而臣知之。及狱决罪定，公僦然不悦，形于颜色，臣见又知之。非私臣而然也，夫天性仁心固然也。此臣之所以悦而德公也。”
孔子曰：“善为吏者树德，不能为吏者树怨。概者，平量者也；吏者，平法者也。治国者，不可失平也。”
田子方从齐之魏，望翟黄乘轩骑驾出，方以为文侯也，移车异路而避之，则徒翟黄也。方问曰：“子奚乘是车也？”曰：“君谋欲伐中山，臣荐翟角而谋得果；且伐之，臣荐乐羊而中山拔；得中山，忧欲治之，臣荐李克而中山治。是以君赐此车。”方曰：“宠之称功尚薄。”
秦、韩攻魏，昭卯西说而秦、韩罢；齐、荆攻魏，卯东说而齐、荆罢。魏襄王养之以五乘。卯曰：“伯夷以将军葬于首阳山之下，而天下曰：‘夫以伯夷之贤与其称仁，而以将军葬，是手足不掩也。’今臣罢四国之兵，而王乃与臣五乘，此其称功，犹赢胜而履憍。”
少室周者，古之贞廉洁悫者也，为赵寰主力士。与中牟徐子角力，不若也，入言之襄主以自代也。襄主曰：“子之处，人之所欲也，何为言徐子以自代？”曰：“臣以力事君者也。今徐子力多臣，臣不以自代，恐他人言之而为罪也。”
一曰：少室周为襄主骖乘，至晋阳，有力士牛子耕，与角力而不胜。周言于主曰：“主之所以使臣骖乘者，以臣多力也。今有多力于臣者，愿进之。”
【译文】
经一
因罪受罚，受罚者就不会怨恨君主，如同受刖者保全了子皋；因功受赏，人臣也不必感激君主，如同翟璜居功乘坐高大轩车。襄王不懂此理，所以昭卯只得到五乘的俸禄，就和穿草鞋一样。君主不错用人，臣下就不嫉妒有才干的人，那么臣下都可能成为少室周。
说一
孔子当上了卫国的丞相，他的学生子皋做了狱吏，砍了犯人的脚，被砍脚的人做了看门人。有人陷害孔子，向卫君告发：“仲尼要作乱。”卫君将要逮捕孔子。孔子逃跑了，弟子也跑了。子皋跟着出了门，被砍脚的看门人指引他跑到门外的小屋里，没有被官吏捉住。夜深了，子皋向这个人说：“我没能违背君主的法令而亲自砍下你的脚，这正是你报仇的机会，而你为什么肯放我？我为何会得到你的救护？”他说：“我被砍脚，那是罪有应得，没有办法。然而要给我治罪时，您反复推敲法令，前后为我着想，很想免去我的罪过，这我知道。后来我的案子判决了，您很苦恼，在容颜上表现出来，我看见了，这我也知道。并不是想袒护我才这样做的，是您的仁慈天性使您如此的。这就是我所以高兴而感激您的缘故。”
孔子说：“善于为官的人树立恩德，不善于为官的人树立冤仇。概是刮平升斗上的粮食的工具，官吏是执法公平的人。治理国家是不能失去公平的。”
田子方从齐国到了魏国，望见翟璜坐着轩车，还有很多骑马的跟随出来，还以为是魏文侯的车驾呢，就把车拉到另一条路上去躲避，到跟前一看却是翟璜。田子方问道：“你怎么坐这样的车呢？”答说：“君侯要攻打中山，臣下荐举翟角，这个计划才得以完成；后来攻打中山，臣下荐举乐羊才把中山攻下来；得到中山后愁无人治理，臣下荐举李克而中山得到治理。因此君侯赐给我这辆车。”田子方说：“要说宠爱，对此功劳还是薄了一些。”
秦国和韩国攻打魏国，昭卯到西方去游说，秦国和韩国都收兵了；齐国和楚国攻打魏国，昭卯到东方去游说，齐国和楚国也收兵了。魏襄王赏给他五乘俸禄把他供养起来。昭卯说：“伯夷是用将军之礼下葬在首阳山下的，而天下的人说：‘要说伯夷的贤良和他的仁义，而葬以将军之礼，就连他的手脚都掩盖不上呵！’如今臣下说退了四国之兵，而君王却给我五乘的俸禄，要和我的功劳比起来，就如同赚了大钱还穿草鞋是一样的。”
少室周这人，是古时候清白正直、真诚质朴的人，是跟随赵襄子的力士。他与中牟的徐子角力，不如徐子，就向赵襄子进言请徐子代替他的职务。襄子说：“你的地位，是人们所仰望的，为什么要让徐子替代你呢？”答说：“臣下是用力气侍奉主公的。现在徐子的力气比臣大，臣不让他来代替，恐怕别人提出来会怪罪臣的。”
还有一种说法：少室周做了赵襄子的骖乘，往晋阳去，有个力士叫牛子的在耕田，跟他角力没能取胜。少室周就对襄子说：“主公之所以让臣做骖乘，是因为我的力气大。现在有一个比我力气还大的人，我愿意荐举他。”
【原文】
经二
恃势而不恃信，故东郭牙议管仲；恃术而不恃信，故浑轩非文公。故有术之主，信赏以尽能，必罚以禁邪，虽有驳行，必得所利。简主之相阳虎，哀公问“一足”。
说二
齐桓公将立管仲，令群臣曰：“寡人将立管仲为仲父，善者入门而左，不善者入门而右。”东郭牙中门而立。公曰：“寡人立管仲为仲父，令曰：‘善者左，不善者右。’今子何为中门而立？”牙曰：“以管仲之智，为能谋天下乎？”公曰：“能。”“以断，敢行大事乎？”公曰：“敢。”牙曰：“若知能谋天下，断敢行大事，君因专属之国柄焉。以管仲之能，乘公之势以治齐国，得无危乎？”公曰：“善。”乃令隰朋治内，管仲治外以相参。
晋文公出亡，箕郑挈壶餐而从，迷而失道，与公相失。饥而道泣，寝饿而不敢食。及文公反国，举兵攻原，克而拔之。文公曰：“夫轻忍饥馁之患而必全壶餐，是将不以原叛。”乃举以为原令。大夫浑轩闻而非之，曰：“以不动壶餐之故，怙其不以原叛也，不亦无术乎？”故明主者，不恃其不我叛也，恃吾不可叛也；不恃其不我欺也，恃吾不可欺也。
阳虎议曰：“主贤明，则悉心以事之；不肖，则饰奸而试之。”逐于鲁，疑于齐，走而之赵，赵简主迎而相之。左右曰：“虎善窃人国政，何故相也？”简主曰：“阳虎务取之，我务守之。”遂执术而御之，阳虎不敢为非，以善事简主，兴主之强，凡至于霸也。
鲁哀公问于孔子曰：“吾闻古者有夔一足，其果信有一足乎？”孔子对曰：“不也，夔非一足也。夔者忿戾恶心，人多不说喜也，虽然，其所以得免于人害者，以其信也。人皆曰：‘独此一，足矣。’夔非一足也，一而足也。”哀公曰：“审而是，固足矣。”
一曰：哀公问于孔子曰：“吾闻夔一足，信乎？”曰：“夔，人也，何故一足？彼其无他异，而独通于声。尧曰：‘夔一而足矣。’使为乐正。故君子曰：‘夔有一，足。’非一足也。”
【译文】
经二
依靠权势而不依靠诚信，所以东郭牙非议管仲；依靠权术而不依靠诚信，所以浑轩不赞成晋文公。因此，懂法术的君主，有功必赏，使人们竭尽智能；有罪必罚，使人们不敢为非；即使有一些不当之行，也一定会有可利用之处。就如同赵简子用阳虎为相室，鲁哀公知道夔只有一个优点，但仍是可利用一样。
说二
齐桓公将要树立管仲，对群臣下令说：“寡人将立管仲为仲父，赞成的进门到左边，不赞成的进门到右边。”东郭牙在门中间站住了。桓公说：“寡人立管仲为仲父，下令说：‘赞成的到左边，不赞成的到右边。’现在你为什么站在门中间？”东郭牙说：“拿管仲的智慧来说，能谋取天下吗？”桓公说：“能。”“他的果断，敢于行大事吗？”桓公说：“敢。”东郭牙说：“如果他的智慧能够谋取天下，他的果断敢于行大事，主公就会委任他执掌国政了。拿管仲的才干，再依靠主公的权势来治理齐国，主公会没有危险吗？”桓公说：“好。”于是让隰朋治内，管仲治外，互相牵制。
晋文公逃亡在外，箕郑提着水瓶和食盒在后头跟着，迷失了道路，和文公走散了。饿得在道旁哭泣起来。睡又不敢睡，饿也不敢吃。等到文公回国了，举兵进攻原国，战胜后把它拿下来。文公说：“能够忍饥挨饿，不顾痛苦，坚决保全食物，这样的人决不会凭借原这个地方背叛我。”于是委任他为原县县令。大夫浑轩听说就不赞成，说：“因为没有动食物，就相信他不会据原县叛变，不也是没有权术的表现吗？”所以明主，不是依靠他不会背叛我，而是依靠我的不可背叛；不是依靠他不欺骗我，而是依靠我的不可欺骗。
阳虎表白说：“君主贤明，就尽心尽力侍奉他；无能，就掩藏起内心的奸诈去试探他。”他在鲁国被逐出，在齐国被猜疑，出奔投靠赵氏，赵简子接待他并委任他为相室。左右说：“阳虎善于盗窃人家的国政，为什么还委任他做相室呢？”简子说：“阳虎想夺取赵氏，而我会守住它。”于是掌握权术来驾驭他，阳虎不敢为非，认真侍奉简子，使赵氏强盛起来，几乎成为霸主。
鲁哀公问孔子说：“我听说古时候有个叫夔的人就一只脚，果真是一只脚吗？”孔子回答说：“不是的，夔不是一只脚。夔这个人残忍心狠，人们多不喜欢他。虽然如此，他所以能够不为人所害，就因为他守信。人们都说：‘就有这一点，就足够了。’夔不是只有一只脚，而是有这一点，就足够了。”哀公说：“当真是这样，也就足够了。”
另一种说法：鲁哀公问孔子说：“我听说夔一只脚，确实吗？”回答说：“夔，也是人，为什么一只脚？他没有别的特长，就是通晓音乐。帝尧说：‘夔一个就足够了。’让他做了乐正。所以君子说：‘有夔一个，就足够了。’并不是一只脚。”
【原文】
经三
失臣主之理，则文王自履而矜。不易朝燕之处，则季孙终身庄而遇贼。
说三
文王伐崇，至凤黄虚，袜系解，因自结。太公望曰：“何为也？”王曰：“上，君与处皆其师；中，皆其友；下，尽其使也。今皆先君之臣，故无可使也。”
一曰：晋文公与楚战，至凤黄之陵，履系解，因自结之。左右曰：“不可以使人乎？”公曰：“吾闻：上，君所与居，皆其所畏也；中，君之所与居，皆其所爱也；下，君之所与居，皆其所侮也。寡人虽不肖，先君之人皆在，是以难之也。”
季孙好士，终身庄，居处衣服常如朝廷。而季孙适懈，有过失，而不能常为也。故客以为厌易己，相与怨之，遂杀季孙。故君子去泰去甚。
一曰：南宫敬子问颜涿聚曰：“季孙养孔子之徒，所朝服与坐者以十数而遇贼，何也？”曰：“昔周成王近优侏儒以逞其意，而与君子断事，是能成其欲于天下。今季孙养孔子之徒，所朝服而与坐者以十数，而与优侏儒断事，是以遇贼。故曰：不在所与居，在所与谋也。”
孔子御坐于鲁哀公，哀公赐之桃与黍。哀公曰：“请用。”仲尼先饭辫黍而后啖桃，左右皆掩口而笑。哀公曰：“黍者，非饭之也，以雪桃也。”仲尼对曰：“丘知之矣。夫黍者，五谷之长也，祭先王之上盛。果蓏有六，而桃为下，祭先王不得入庙。丘之闻也，君子以贱雪贵，不闻以贵雪贱。今以五谷之长雪果蓏之下，是以上雪下也。丘以为妨义，故不敢以先于宗庙之盛也。”
简主谓左右曰：“车席泰美。夫冠虽贱，头必戴之；屦虽贵，足必履之。今车席如此，太美，吾将何屩以履之？夫美下而耗上，妨义之本也。”
费仲说纣曰：“西伯昌贤，百姓悦之，诸侯附焉，不可不诛；不诛，必为殷祸。”纣曰：“子言，义主，何可诛？”费仲曰：“冠虽穿弊，必戴于头；履虽五采，必践之于地。今西伯昌，人臣也，修义而人向之，卒为天下患，其必昌乎？人臣不以其贤为其主，非可不诛也。且主而诛臣，焉有过？”纣曰：“夫仁义者，上所以劝下也。今昌好仁义，诛之不可。”三说不用，故亡。