且说曾参提出要请一位有身份的人为孔子作祭文。话音刚落，门外有人应声说道：“作祭文的人已经有了。”
众人急忙翘首张望，来人是季孙肥。他趋步走到孔子灵柩前，深施一礼，转身对大伙说：“主公已为夫子作好了祭文，眼下他已起驾，即刻便到。”
闵损、冉雍、冉求、颜路、曾点、漆雕开等年龄比较大的学生依次站在门前垂手侍立，恭候鲁哀公。
不一会儿，鲁哀公乘车来到，在离孔宅五十步之外驻跸，以示对孔子的尊崇。他迈着沉重的脚步走进孔宅，向孔子灵柩施过礼，从袖筒内取出一方白绢，慢慢展开，双手端端正正地捧着，悲怆地念道：“上天哪，您太不仁了！连这样一个老成人也不给我留下。剩下我一个人在位，孤孤零零，担着罪过。唉！尼父啊，我今后向谁请教呢！”他悲痛、伤心、内疚、自责，悔恨没能重用孔子。他举目看闵损等人，一个个哭得泪人儿一般。这情景使他越发后悔、难过了，他在灵前默念了一会儿，就含着热泪返回了宫廷。
送走鲁哀公，学生们按照孔子生前嘱咐，把他的遗体安葬在亓官氏坟墓的左侧，两口棺材紧挨着，合筑了一个又圆又高的大坟头。左边是孔鲤的坟墓。两个坟头相距只有三十步远。
安葬完毕，帮忙的人陆陆续续都走了。学生们像失去了亲生父亲一样哀痛，谁也不想离开。他们跪拜了哭，哭了又跪拜，一直到天黑，也没有一个人走开。
闵损说：“今人通常的做法是，父亲死了，儿子要守孝三年。我们的老师对待我们比亲生父亲还亲。既然大家都不想离开，我们便在这里为老师守墓三年如何？”
“好！”众口一声，干脆果断，驱散了沉寂，驱散了寒冷。
曾参皱着眉头说：“眼下天气甚是寒冷，我等若在这里守墓，尚需搭起草棚挡风御寒。”
闵损说：“天到这般时候，搭草棚实属不可能，大家倒不如去拾柴草，我们在老师墓前燃起篝火，一可照亮老师灵魂的通往天门之路，二可御寒取暖。”
学生们呼喇喇散开了。不到半个时辰，每人抱着一抱柴草回来了。正是众人拾柴火焰高，篝火在孔子墓前点燃了，一直燃烧了整整一夜。
从第二天开始，学生们在孔子坟墓周围搭建起简陋的草棚，开始了艰苦漫长的守墓生涯。他们每日除了读书学习、相互交谈以外，就是为孔子的坟墓添土，种植花草，还在孔子墓前修了一条三丈宽的墓道。
半个多月以后，春风送暖，大地开始复苏。
闵损对同学们说：“眼下已到栽树季节，我们该在老师坟墓周围栽种树木了。”
大伙异口同声：“对，应该在老师坟墓周围种植树木。”
闵损说：“栽种什么树好呢？”
有若不假思索地说：“栽松柏。老师曾经说过，岁寒然后知松柏之后凋也。毫无疑问，老师很喜欢松柏。”
公良孺也抢着说：“栽桧树。桧树不仅岁寒不凋，而且树干高大挺拔，枝密叶茂，可以暗喻老师锲而不舍、奋发上进的品格。”
言偃、卜商、颛孙师齐声说：“言之有理！我们就在老师坟墓周围栽种桧树吧。”
子贡说：“栽种的种类可以多一些。”
大伙一齐把目光投向他。
子贡慢吞吞地解释道：“诸位师兄弟形象不同，性格各异，不仅对树木的看法不同，对世间许多事物的看法也不尽相同。尽管如此，我们的老师却喜欢他的每一个弟子。所以，我以为我们还是根据各人自己的爱好，到各地去搜集自己所喜欢的树苗、树种，到这里来栽种更为合适。”
曾参说：“这个主张太好了！在老师坟墓周围栽种各种各样的树，一可表示老师爱护我们，二可表示我们尊敬老师。等守墓三年期满，就让我们栽种的各种树代替我们陪伴老师吧。”
子贡问：“师兄师弟们以为如何？”
众人说：“此意甚妥！”
曾参说：“既然大家都同意，就请各位去搜集树苗、树种吧！”
闵损说：“为了留下一部分人为老师守墓，我们须轮流着去搜集树苗、树种。”
子贡说：“对，请年长的师兄们先去搜集吧。”
闵损、冉雍、冉求、曾点、颜路、漆雕开、商瞿等三十多人走了。三天后，他们陆续返回，每人扛着两棵树苗，多数都是柏树和桧树。
子贡问：“为何每人都带来两棵树苗呢？”
闵损回答道：“我们担心有的树苗遭到天灾人祸而枯死。为了确保每人能栽活一棵树，大伙商定，每人栽两棵树。”
子贡说：“以何为序呢？”
众人一怔，不知道他这句没头没脑的话是什么意思。
曾参却对子贡的这句话心领神会，坦然说道：“老师在世时，为人处事最讲一个序字。这里有两件事须有序：一是我等所栽的树要以种类为序；二是师兄弟们栽树的位置要以长幼为序。”
有若摇头道：“各人栽的树以种类为序倒也使得，这样可以井井有条，免得杂乱无章。至于以长幼为序，似乎不妥。”
曾参说：“依你之见呢？”
有若说：“应以学业和德行优劣为序。”
曾参说：“老师一生最喜欢的弟子是颜回。可是，他已经死了。”
有若说：“这个无妨，就让颜路代栽。”
颜路闻听此言，惶恐不安，连声推辞道：“使不得！使不得！”
闵损低头沉思了片刻，猛然抬起头说：“使得！”
众人都愣了神，用惊奇的目光望着他。
“第一，颜路是颜回的父亲。”闵损接着说，“第二，颜路是老师收下的第一个弟子。让他替颜回栽树再合适不过了。”
颜路张嘴启齿，还想推辞。
闵损对颜路说：“既然大伙都认为你替颜回栽树合适，你就替他栽吧！”
颜路不知所措地问：“栽到哪里呢？”
子贡说：“依我之见，老师墓前的墓道上前排栽桧树，后排栽柏树，往后依次栽其他的树。”
闵损说：“这个主意很好！这样栽，树木长成材以后，就可以高低相间，错落有致。未知大家以为如何？”
众人同声说：“甚好！”
大家在孔子墓前圈定了挖树坑的位置，颜路开始替颜回挖坑栽树。
等颜路将两棵桧树栽好，闵损又问：“谁来栽以下的两棵树呢？”
子贡早有所思，胸有成竹地说：“曾参。”
曾参窘得面红耳赤，连声说道：“师兄莫取笑！师兄莫取笑！这是万万使不得的。”
子贡板起面孔，一本正经地说：“为何使不得？我这样说有我的道理：其一，你虽然入师门较晚，但是你聪明过人，造诣颇深，发现了老师学问的根本所在。其二，你发愤要继承老师的业绩，收徒讲学，将来能把老师的思想传给后人的非你莫属了。”
大伙异口同声：“对！”
子贡硬把镢头塞到了曾参手里。
在众人的催逼下，曾参无可奈何地接过镢头，挖好两个深深的树坑后，他又着难了：“我还没有树苗啊！”
子贡说：“这事好办，先栽你父亲的树苗。”
曾点有些受宠若惊，急忙把自己准备好的两棵桧树苗扛了过来。
子贡自语道：“下一个轮到谁了呢？”
漆雕开说：“闵损！”
闵损的脸色刷地红了，不住声地说：“不配，不配，闵损不配！”
大伙不由他分说，硬逼着他挖坑栽树。
闵损说：“我选的树苗是柏树。”
子贡说：“那就栽到后排最前面。”
等闵损将两棵柏树栽好，漆雕开问子贡：“端木赐，你准备栽什么树呢？”
子贡思忖片刻，说道：“师兄们选的树苗都是松、柏和桧树。这些树岁寒不凋，四季常青，既是坚强、高洁的象征，又显得十分有生气。不过，也不应该清一色。我家乡有一种楷树，不仅木质细腻坚硬，而且树叶遭霜打后立即变红，艳丽美观。我准备去买两棵楷树苗栽到老师墓旁。”
漆雕开说：“如此甚好。但不知你何时去购买树苗？”
子贡说：“我明日便去。”
其他学生有的喜欢柞树，有的喜欢白杨，相继依次在孔子墓旁栽了好几百棵各种各样的树。
十多天过后，子贡买来了两棵楷树苗。他怕树根干枯，用草绳缠了一个很大很大的泥团，一路不停地洒水，运到孔林后，泥团还潮糊糊的。他顾不得歇息，在离孔子墓一百多步前的墓道两边，一边栽了一棵。
从此，学生们就住在各自搭起的草棚里，一面为老师守墓，一面学习，按时为树苗浇水、除虫。
按照鲁国的习俗，每过七天，学生们就对孔子祭奠一番。七七四十九天过后，就改为重要节日才举行祭奠活动。他们仍然十分怀念孔子。一天早晨，他们给孔子坟头上的花草浇了水，公良孺说：“有若长得气度非凡，颇像老师，我们何不把他当成老师来侍奉呢！”
言偃、卜商和颛孙师齐声说：“这个主意很好！”
曾参气呼呼地说：“这不行！我们的老师就像江水洗过、太阳晒过一样洁白光明。我们之中谁也没法和老师相比。”
言偃等人自知理亏，脸色一阵红润，哑然不语了。暂且不表。
且说鲁哀公十七年（公元前478年）农历一月十一日，鲁哀公早朝理政，面对文武百官感叹道：“孔子去世将近一年了，下月十一日便是他的周年。在过去的时日里，我时时想起他。我鲁国出了这样一位博学多才的圣人，是我鲁国的荣耀。我有心在他周年日为他举行一些纪念活动，未知众爱卿意下如何？”
孟孙何忌激动地说：“主公，孔子的德、道前无古人。在微臣看来，如何纪念都不会过分。”
季孙肥说：“古人对死者的纪念形式很多，不过，没有超过祭祀的。主公既然这样怀念孔子，何不公开祭祀他呢？”
“这样做倒也使得。”鲁哀公抚案叹息，“只是没有庙宇，如何祭祀呢？”
孟孙何忌灵机一动，兴奋地说：“他的住宅便是他最初收徒讲学、传授六艺的地方。依微臣之见，暂时把他的住宅改造成庙宇，就在那里祭祀，倒是个合适的场所。”
鲁哀公犹豫不决了，目视文武百官们。
季孙肥说：“臣以为孟孙大人的主意倒也可行。”
鲁哀公眉头一展，问道：“可行？”
季孙肥重复道：“可行！”
鲁哀公又问文武百官：“众爱卿，你们以为如何？”
文武百官频频点头。
鲁哀公又锁紧了眉头，为难地说：“既要举行祭祀，就应该有塑像才是。时间如此仓促，怎能塑得了像呢？”
孟孙何忌说：“主公，此事尚需从长计议。”他向前跨了一步，说道：“孔子一生崇尚六艺，演练六艺，传授六艺。依微臣之见，可将他的故宅腾出来，然后把他用过的竹帛、弓箭、车辆和筹等置于其中，便可以睹物思人，举行祭祀了。”
鲁哀公心头一乐，满面笑容地说：“爱卿不愧是夫子的弟子，把这些事都为寡人想到了。”他激动得从宝座上站了起来，果断地说：“好！就请你去筹办此事吧！”
孟孙何忌说：“遵命！”
鲁哀公叮咛道：“你须把孔仅等的住处安排停当！”
孟孙何忌说：“微臣知道。请主公放心吧！”说完，退出宫殿，和南宫敬叔一起去筹办祭祀孔子之事。
再说曾参和闵损等人眼见老师的周年将至，也在和同学们商量如何举行祭祀。
公良孺和颜刻说：“若能为老师修座庙宇就好了。”
颜路说：“对，我们大伙联名向主公上疏，让他下令为老师修建庙宇。”
闵损说：“这事尚须谨慎，只有主公出自自愿，才能办成。”
众人正在七嘴八舌地议论。南宫敬叔突然来到，兴冲冲地对大伙说：“各位师兄师弟，主公已经同意把老师住过的房屋改造成庙宇，还准备于二月十一日亲自去祭祀老师呢！”
众人听了，喜气洋洋，激动不已。
南宫敬叔接着说：“主公已命家兄为孔圾备下了新的住宅。不久就可将老师的住宅改造成庙宇。”
接着，学生们争相凑集孔子用过的东西，以备放进临时庙宇里祭祀时使用。
二月初八日这一天，季孙肥引领着鲁哀公来到孔子故宅院内。这里已然整修一新，脱落的墙皮重新涂抹过，花草、树木也都加以修剪。走进室内，只见东山墙下放着孔子长期乘坐过的旧马车，西山墙上悬挂着一副弓箭，正堂几案上摆放着一卷卷竹帛和用作计算的筹。马车旁边还堆放着学生们刚送来的竹帛和弓箭等物。鲁哀公看了，颇觉满意，捋着胡须不停地点头。
他回到宫廷后，斋戒沐浴三日。二月十一日子夜，鲁哀公身穿祭服，在季孙肥的引领下，到孔子故宅为孔子举行第一次祭祀活动。
孔子故宅里里外外灯火通明，如同白昼。
季孙肥担任赞礼官。时辰一到，他高声说：“乐舞生奏乐、起舞！”
话音一落，顿时响起了悠扬的音乐声，三十二个舞生排成四排，迈着整齐的步伐走到孔子故宅门前，舞动着竹管和雉尾，跳起了四佾舞。
祭祀乐曲共分三章。待第一章乐曲奏完，鲁哀公从季孙肥手中接过三炷香，一步一并脚地走到孔子故宅内正堂香炉前，正正当当栽进香炉内，又从季孙肥手中接过铜爵，恭恭敬敬地祭洒过。然后进行大礼。
三章祭祀乐曲奏完，舞生有秩序地退下。
鲁哀公深沉地说：“为了颂扬夫子的功德，今后每逢重要节日，都要在这里举行祭祀活动。”
学生们在一旁听了，分外感激。
灯光逐渐变暗，鲁哀公乘上马车回宫，学生们仍然返回孔林守墓。
这年夏天久旱不雨，禾苗枯死了。学生们在孔子坟墓周围和墓道旁栽的小树也面临着干旱的威胁。他们不停地担水浇树，连坟头上的花草也浇了一遍又一遍。
一天傍晚，骤然狂风大作，把学生们搭建的草棚多数都刮翻了。他们无奈，只好把一卷卷竹帛放进没被刮翻的草棚里，眼睁睁地看着狂风把一团团黄草卷走了。
正在大伙束手无策之际，接着又电闪雷鸣，倾盆大雨哗哗落下，学生们一个个淋得成了落汤鸡。
半个时辰过后，风小了，雷停了，大雨仍然下个不止。
天亮后，雨停了。一轮红日跳出山冈，大地顿时变了容颜，到处是水，青蛙叫，燕子飞，奄奄一息的树木和花草又重新伸开了枝叶。
曾参望着痴呆杲的同学们说：“师兄师弟们，赶快晒书吧！”
大家走进草棚，把一捆捆竹简抱出来，展开晾晒。并重新搭建了草棚。
学生们忍受着酷暑的蚊虫叮咬和严冬的风雪侵袭，吃斋饭，穿素衣，一直度过了艰难的三个春夏秋冬。
鲁哀公十八年（公元前476年）农历二月十一日，鲁哀公照例一如既往地祭祀过孔子。学生们为老师守墓三年期满，要分手了，相互有说不完的话。
闵损对曾参说：“师弟，老师一生收徒三千多人，最好学、最了解老师的莫过于你和颜回两人。不幸颜回早已过世，今后能继承老师教育事业的只有你了。这副担子太重了！今番分手后，你要即刻着手筹办学堂，万万不要辜负老师的期望啊！”
曾参说：“师兄放心。在老师面前我既已许诺，就决不会自食其言的。”
闵损满意地笑了。他刚想转身走开，适逢孔仅来到面前。他又对曾参说：“师弟，孔汲是老师的单传孙子。他人虽小，志气却很大，而且聪明伶俐，若教导得当，定可成材。望师弟格外用心教授他。”
曾参说：“这是自然。”他突然提高嗓门又说道：“不过，老师的学问高无顶、深无底、宽无边，单凭曾参一人传授，必定力不从心，还望师兄师弟们能多有几个人当仁不让，挺身而出，继承老师的教育事业。”
众人默然。
曾参说：“以曾参平素观察，卜商师兄细心精微，是极适合当老师的。”
众人不约而同地把目光投到了卜商脸上。
卜商脸色一红，轻声细语地说：“不瞒师兄师弟们，卜商确实有这个心愿。只是担心学识浅薄，不能胜此重任！”
众人说：“有志者事竟成。你只要有这个志向，定能做好！”
卜商羞涩地扫了大伙一眼，算是对他们最好的回答和感谢。
学生们陆陆续续地离开孔林回家了。
子贡对冉雍说：“眼下我还不想走。”
冉雍劝道：“我们已为老师守墓三年，既尽到做弟子的孝道，也符合现时的礼教了。你为何不走呢？”
子贡说：“老师教授了我几十年，我才有了一些学问。我实在不忍心离开他老人家，想在这里再陪伴他三年。”
有若也劝道：“人死不能复生。纵然我们在这里陪伴他一辈子，他老人家也是不知不觉的。你和我们一起走吧。”