轻薄的琅玕门帘，撩动后带起袅袅热气，人来人往的喧嚣，初阳高升的潮润，莫不告诉底下一众丫鬟，受不得这般闹腾的表小姐正怒火中烧。
连寻愣神，见叶紫苏虽重伤未愈却趾高气扬地将丫鬟手里的汤药拂到玉席上，旋即坐到床头，笑道：“紫苏，干嘛这么大火气。丫鬟们也是好心。你受了伤，莫重……公子也非常担忧。”
她静静地凝视叶紫苏，一瞬间，在她的眉眼里瞧出了莫重凡的模样。莫重凡待叶紫苏的好，千般万般，她都看在眼里。饶是她不愿承认，也该识得眼前，再入相府，必守得本分。她怎能忘了，自己只是寄人篱下。
连寻接过丫鬟备好的另一碗汤药，移到叶紫苏眼前。
“把药拿开！连寻，本小姐可不是病秧子。本小姐要去找丞相表哥。丞相表哥才不会这般对我！”
热风拂来，连寻看着洒落的汤药蒸腾，有刹那的静默。
叶紫苏养尊处优，从未被逼着喝乌黑难闻的汤药。她的任性，来自周遭的疼爱。
“你们拦着本小姐作甚！一群奴才，都要反了不成！”叶紫苏厉色道，背过身狠跺双脚。
鸣琴与拦在门外的侍卫打了个照面后，蹲下身收拾玉席上残留的碎瓷片，侧眼瞪着叶紫苏，越瞧眉黛蹙得越紧。
只闻其人现闻其声的表小姐，脾气火爆，性子磨人。底下一众婢子家奴们，私下都没好气地对她嗤之以鼻。
想到这儿，鸣琴不满地端着碎瓷片走了出去。
“紫苏，别气了。大夫说动了肝火，不利于伤势恢复。”连寻瞧着门外侍卫难做，便拉过叶紫苏，“我去请公子过来好了。”
一味胡闹，终是不得人心。
叶紫苏还没忘爹爹常说，对人要留三分薄面。于是她愤愤不平地道：“好了好了！连寻，你快去把丞相哥哥叫来。看在你的面上，本小姐就不跟这些个奴才计较了。”
她与叶紫苏的情分是府衙死牢里结下的。连寻想着，叶紫苏虽说刁蛮任性，好歹承得了情，懂得情义。
应了声，在抄手游廊里，她撞上了到后厨端来汤药的鸣琴。
鸣琴见着连寻，将盘中的汤药晃了晃，“寻姐姐，你还真去帮那小祖宗找公子啊！表小姐一副高高在上的模样，愣是将寻姐姐你当丫鬟跟班使唤了。瞧着她，鸣琴还得去后厨寻了蜜饯，省得她又说药汁太苦！比世家小姐还世家小姐，真不好伺候。”
连寻见鸣琴把蜜饯放在盘里，撅着樱唇，苦大仇深的模样，不由得哭笑不得，道：“你呀，就别抱怨了。紫苏终归是公子的客人，别拂了公子的面子。”
她一口一个公子，鸣琴瞧着她如此生分的称呼，顿觉寻姐姐变了些什么。
有些话还未出口，连寻便适时轻拍她的肩，道：“快去吧。等久了，紫苏的汤药就凉了。再白跑一遭就不好了。”
一提到叶紫苏，鸣琴回了连寻一眼，然后气哼哼地走远了。
与鸣琴的交涉，让连寻得知众口莫辩。人心，要修得百年才能拿捏得游刃有余。
转过回廊，几个新进丫鬟恭恭敬敬地朝她行了个礼。中间那端着果盘的丫鬟瞧着连寻身着名贵的雪色素娟衣，青丝云鬓，贝齿含笑，忍不住猜度，温声道：“表小姐好。”
丫鬟们纷纷这般唤着。
连寻走近，这些婢子礼貌恭顺，都是年纪极小的新面孔。想来，她们错认了人。
有些神情尴尬，她正要开口，此时，大波的人手面向她而来，气势汹汹。
“好啊，原来在这儿！可让咱家一阵好找！”耳尖的内官一副了然的模样，上前狠拽过连寻的手臂。
“你们都是些什么人，竟敢擅闯丞相府！快放开我，放开！”连寻挣扎着看向眼前这不阴不阳的人，“谁给你们这胆子闯进来的。”
连寻没来得及解释自己并非叶紫苏，受到大皇子打点的内官撩高嗓子对身后带来的人手道：“来人啊，把叶紫苏给咱家拖到后院行刑！”
内官左右人手不由分说地架起连寻就往后院走。连寻被抛在后院，内官人手却早早拦下了想进入后院的丫鬟家奴。
内官展开明黄色的圣旨，其余人手将连寻强摁在长凳上。
一阵慌神。
连寻只听见内官娓娓道来，嗓音却尖声刺耳。
“奉天承运，皇帝诏曰：因叶年之女叶紫苏冒犯皇族，拒不悔改，龙颜震怒。但念叶年镇守云城有功，从轻处罚，杖邢三十，钦此！”
话音落地，连寻杵在那儿，望向虚以委蛇状的内官。
杖邢三十……
她张着口，想要解释，但想到叶紫苏重伤未愈，就垂下了头。
内官看了看她的脸，嘴唇颤抖，眼神坚毅，便毫无情面地举起令牌。
“给我打！”
连寻惊恐地闭上眼，静默。
毕竟是大皇子吩咐的人手，一棍一棍，抡在皮肉之上，令人手指发怵。
连寻紧抱着凳腿，声声闷哼，却不愿开口求饶。
究竟“叶紫苏”是个什么人物，这下，在场的人都看了个明白。
内官换上了一副愠怒的表情。
“给我狠狠地打！”
挥棒行刑的人悻悻地对视，尔后，手上的力道顿时加重。
“啊——”
连寻面色一沉，终是挨不过故意使坏的杖邢，晕了过去。
“二十九。”
“三十。”
“回禀大人，杖邢已毕！”
内官拿手绢捂住上扬的嘴角，最后瞥了一眼奄奄一息的连寻，摆了摆手，阴阳怪调地道：“走。”
大皇子的示意已然完成。
这血肉模糊的身子，就一个黄毛丫头，还能撑过明天？
刺眼阳光下，是身着内监宫服的老迈身影，一脸嫌恶地抛下手绢，离开了后院，步入了尘埃。
魂灵飘浮游离之时，总该有命数使然。
后院有人闯进来的时候，气若悬丝的连寻被抱在怀里。
鸣琴痛哭抹泪，手指颤抖着擦拭连寻身上的血渍。跟随冷钊而来的沈佑昱亦惊慌失措地杵在原地。
旋即，就有脚步声匆匆赶来。
“公子，快救救寻姐姐吧。”
莫重凡探过连寻的鼻息，霎时面容端肃，下颔略微仰着，整个人都弥漫着凌厉的气势。