庞青云觉得客栈未必安全保险，指不定半夜一管迷魂香探进来睡梦中就夺去了性命，便拉着大个子上了旁边的山林，在一个洞穴前点起篝火。没想到张曼成却是个野营的好手，不多时就捕来几只野鸡，拔毛去火，糊上泥巴，两个乞丐名副其实的作了一回叫花鸡
“张曼成，这名字谁给你取得。”
“我师父。好听不？曼衍鱼龙，成王败寇，师傅有慧眼，说我日后要么成龙成佛，要么死的不如一条拔鳞去腮的鲱鱼。”
“这名字太绕口，我还是叫你大个子。”庞青云对着火光怔怔出神。
“随你，小乞丐，你多大？”大个子专心对付着鸡腿，含糊不清的说。
“十三岁零一百天。”
“师傅说，难得看到个顺眼的人，一定得把他骗成兄弟。”
庞青云被他逗的笑起来，哪个骗子这么直白，“今天是我第一次杀人。”
“师傅说，没见过血怎么算男人。我十六岁都过了不知多久。一满十六岁，就被师傅赶下山，说让我混迹江湖，自我磨练。唉，山上那么肥的野鸡，山猪，大狸子，统统吃不到了。我倒是宁愿被师傅抓到偷吃荤腥打一顿板子，也好过现在没一个念想。”
“念想。”庞青云笑了笑，“报仇，就是个念想。”
“小乞丐你家里死了哪个，不对，我掌嘴，师傅说不能用死这个字，不礼貌。你家里哪位过世？是不是传说中的家财万贯被奸人谋算，家主横死，少主流落江湖，后娘还请了杀手斩草除根以霸占家产？”
“你从哪学的评书段子。我答应了一个死胖子，要为他报仇，现在他死了，我也该上路了。”
“师傅说，君子一诺千金不换，我佩服你。我当着师傅面至少说了一百遍不再偷吃山上野鸡，口水一滋生，就又管不住手。仇人是谁，厉害不。”
“大青衣。”
“大青衣？”张曼成停住撕扯手上那只鸡腿。“极乐宫主，一笛平三苗的大青衣？大个子用一种看死人的眼光看着庞青云。我告诉你，大青衣可在江湖百晓生所排的江湖十大高手榜中排名第六，江湖十大高手，哪个不是超一品的内力金丹巅峰的境界？小乞丐我不是打击你，虽然你经脉宽广体格清奇，天赋好的我都要自卑，但以你现在二品低阶的内力，对于武道不过胎息境的理解，报仇，还不如一个笑话。”
“大青衣今年几岁？”
“师傅好像说过，大青衣和他三十年前分为当年的武林新秀榜状元榜眼，我师傅一头白发，六十开外，这样算起来大青衣五十总是有的。”
庞青云看着火光，眼里微微闪出一点光芒，“我努力修炼，别人花一个时辰磨练武艺，我就花十个时辰，若这辈子都无望战胜大青衣，那我就努力的活，人总有生老病死，看着他死，我就当报了仇。”
大个子喜笑颜开的对他竖起大拇指，“终于不再娘们似的掉着眼泪寻死觅活，有志气，师傅老骂我胸无大志，志气能换几个鸡腿？虽然说着一时爽快，但几个人发完宏愿还能身体力行立地成佛的？你不一样，兄弟我信你。烤好的鸡腿，给你！”
庞青云看着鸡腿上清楚的一排牙印，还留着分辨不清的水渍，唯有苦笑而已。
他还是把鸡腿递回给张曼成。“大个子，明天我得往华山赶了。你呢？”
“难得碰到一个不和我抢烤鸡腿吃，就这么傻愣愣冲上华山给人宰了，多可惜。”张曼成自言自语，“可师傅直叫我下山游历没许我杀人，出家人不可妄动干戈，这……不如你雇佣我，怎么样？师傅说了，收钱，就得办事。”
庞青云第一次见到有人主动要求被雇佣的，吓了一跳，“你，要什么价钱？”
大个子痛苦的扳了扳手指，“终于一点头，每天三只鸡腿，一壶黄酒，不，两壶！就这价钱。鸡腿要最肥最油的那种！”
庞青云掩面。他实在对这说不清到底是聪明还是愚笨的大个子彻底无语。这么点吃喝换来一位江湖一品烛照高手的贴身保护，真不知现在的江湖是否还如百年前那般盛况，金丹遍地走，烛照多如狗？
华山峰顶，青莲之殇过后十天，正邪华山论剑终于拉开序幕。
正道八大世家全齐，分别扎起自己的营寨，猎猎大旗随风飘舞，分别是，诸葛，慕容，拓跋。燕，萧，吴，赵，段。每个世家传承数代，屹立风雨间百年不倒，谁知隐藏起多少实力
九大门派也各自回归自家阵营，少林，峨眉，武当，青城，昆仑均为正道领袖，余下极乐宫，欢喜谷，灵鹫山则为魔门扛鼎。
至于十七禁地，如青云堡暮色谷等新兴世家，则大半站在了魔门辕门之后。
虽然极乐宫宣布退出比剑，但峨眉诸人又因受困八阵图中迟迟未到被摒除比赛之外，双方实力还是保持了微妙的平衡。
门派世家之间为群战，正邪捉对厮杀，最终决出一家门派，得瑶池古道十年勘探权，所谓瑶池古道，为百年前武林一场混战的主战场，当今武林中天赋英才者不在少数，却根本无以匹敌当年陆地神仙十八，金丹遍地，烛照只为一般高手的武学盛况，只因百年前那一场混战，无数重要功法典籍四散在战场绝地，各门各派传承不全重要功法往往少了半篇一章，从此好好一本秘籍对于修武者无异于天书河图。古道中更包括数以千计的灵丹宝物，拥有瑶池古道十年勘探权，意味着十年内古战场将变为本门的后花园，自家弟子新秀无疑将从中获得天大好处，甚至足以使一个门派从此中兴。三十年前的灵鹫山便是最好的例子，当年只有八大门派，灵鹫山不过是一小小世家，偏偏那届山长虚竹天纵奇才，以一己之力大开大阖横扫四方，坚忍果决场场都拼到用上两伤招式，最终以自身经脉俱断的代价换的门派第一，从此虚竹虽为废人但灵鹫宫仗着十年所得宝物丹药为弟子洗髓练功，竟一举冲入九大门派并成功卫冕两届。
同时此地散修云集，出名的如修欢喜禅哈哈禅师，西域密宗首座金箔法王，断臂剑客萧沉水，南蛮百兽王子贾斯丁，无数成名已久的前辈新秀，齐聚一堂。对于散人，华山论剑的意义更为重大，他们争夺的是首批进入瑶池古道的青云令。瑶池古道一年一开，每批入者至多三百。当年建立华山论剑制度的武林第一就如此规定，每年第一批入古道者，必须从擂台比剑的散人中决出。每场擂台对决两人，华山金顶上建着三百座擂台，自华山论剑开始起，至三日后鸡鸣，三百位台上擂主即可得入门令。而后获得勘探权的门派，每年亦要交出半数名额供其他势力博弈。反正瑶池古道认令不认人，每年三百青云令，无令者擅入天门必被天雷入体而死，百年来从未听说有蒙混入关者。
午时三刻，比剑开始。
这时庞青云与张曼成，已经赶到了华山山脚。
这一路走的辛苦。每夜都睡不安慰，不是门口钉上三五十支袖箭，就是饭菜里一扎银针银针顿时变为黑炭。江湖险恶，不少人找不到李青莲尸首赚取大青衣悬赏的十万白银，就在李青莲身边诸人身上打起了主意。
近来怡红院生意格外好，不少人冲着风韵犹存的老板娘抛媚眼使眼色，只求能得知李青莲生前所留太白剑谱。李青莲在华山上还是使了个坏，虽一字一句将太白经公布世人，江湖中人翻来覆去琢磨良久才发现这只是一门教导如何练意御气的法门，通俗讲，便是一本内功心法。至于怎样将体内真气蓬勃而出的招式剑法却一字未提。练气不练式，如同一个身怀千斤之力的小孩，打人却只知道用屁股，一个个把太白经练得废寝忘食的江湖客最后发现体内真气是越练越厚，可这运力经脉与江湖上流传的任何套路均不相符，也就是说，自己除了靠肉体力量砸人休想有哪套招式能够以内力灌注加持。若强运内力，往往经脉寸断，痛不欲生，反而不如没练太白经时武艺高强。怡红院的人来了一茬一茬，每天清晨从房顶扔下的尸首也是一片一片。在人血的滋润下，门前倒长起了两株腊梅，算算再来几批江湖客这腊梅大概冬天就能开出一树的娇艳。鲜血梅花，十大高手中第十杜玉环的最爱植栽，老江湖们一见门前两株腊梅，就纷纷断了从这扎手点子上开刀的心思。
一些消息灵通的人知道李青莲茶馆里有位小厮，叫庞青云，不久前才开始游历江湖，便如同一群闻着臭鸡蛋气味的苍蝇，纷纷围了过来。这一路厮杀，庞青云真气愈发运用娴熟，也愈发发现这个一品打手实力究竟多么恐怖。虽然张曼成秉持着师傅所说的高手风范，来人不入一品坚决不出手，即使是一品下位的偷袭也不动用兵器，仅凭一对肉掌就将来人打成肉泥，但当一位蒙面剑客展现出一品高位的实力时，不过一品下位真气的大个子从裤裆里掏出两把棒槌，一套疯魔棒法硬生生把那位江湖上也算的上顶尖的大高手打得只有招架之力，最后不小心露出破绽还是一棒槌砸成肉泥。
庞青云行到最后，看见驿站里小二都不敢点上肉食，天天看着不同形状但同样新鲜的肉在自己眼前出现，庞青云简直夜不能寐。