隆福寺大街，李家百草药堂。
李碧莲手脚轻快，穿花蝴蝶一般在内堂外堂间走来走去，烧水，刷茶杯，泡茶，端茶，虽然这平素都是她弟弟的分内活，今天因为来客人，母亲和弟弟都被赶到厢房去了，她却是干得异常起劲。当然，砍柴搬柴这些力气活就由钱德才等三个太监包了，朱载坤发话，他们能不干吗？
内堂中，虚惊三天，得脱大难的李言问脸色已然红润了许多，正与朱载坤拉着家长里短。一出镇抚司衙门，李言问便发现自己女儿对这个不知哪家的贵公子态度不一般，他自然也动起了小心思。
一路上，李言问一直打听朱载坤怎么称呼，跟朱载坤说十句话，倒有七句是在拐弯抹角问他家世。朱载坤本不想理他，却见李碧莲也在一旁恳切地望着自己，便随口道自己姓柳。
莫看李言问这几日被人陷害，吃尽苦头，其实他并非蠢人，就算不像阴祖德那般阴险狡诈，也是满肚子生意人的小算盘。况且作为父亲，李言问也是真心地爱子疼女，能替儿女想多少是多少。他当然希望自己女儿能嫁到一个富贵之家，飞上枝头作凤凰。只是那张廷坚恶名太大，女儿被他糟蹋之后，能否真得到他家承认还是两说，所以他才坚决不从。
可现在这个柳公子就不一样了。一来他年纪小，有没有娶妻都难说，就算有，也不可能如那张廷坚一般已经娶了六个；二来这人品性好，就算女儿嫁与他作妾，想也不会进了苦海；三来嘛，才是最最重要的——人家权势大啊，当今圣上的妹夫都怕他，可想而知他父亲该是多大的官了，跟皇上也差不多大了吧。和他一比，那张廷坚算什么啊？一坨屎而已。这样的人家，这样好的孩子，如果女儿真能嫁过去，那我李言问可真是几辈子烧高香修来的。
“柳公子，喝茶。嘿嘿，小店粗陋，怠慢了您这贵客，还请您不要嫌弃，不过这毛尖可是上品，乃是小人家乡的特产，进贡大内呢，公子您尝尝——”李言问盛意拳拳地招呼着坐在对面的朱载坤，热情程度让朱载坤几乎冒出冷汗。
“果然是好茶！”朱载坤捧起茶杯喝了一口，品味片刻，点点头。见得到肯定，李言问立刻再给他续上水，乐得眉眼快挤到了一起。
朱载坤比较沉默，是因为他心里有件事。在大堂上，他听见那阴祖德提到一味药名阿芙蓉，一直觉得耳熟，隐隐记得似在什么地方听过，却就是想不起来，李言问在旁边就一直感恩戴德絮絮叨叨，他也不好贸然相问，只能和李言问有一搭没一搭聊着天。
“李大夫，晚生方才听到一味药材，却想不起是何物，可否赐教？”又过一阵，李言问在朱载坤的寡言少语之下，似乎已找不出什么话题，即将冷场，朱载坤才找到机会。
李言问见自己有机会为朱载坤解惑，自然高兴，微微凑过一些道：“公子这般才俊，小人一个看病买药的，哪里敢说什么赐教，不过若是关于医术药材的，小人多吃几年盐米，倒是可以帮公子看看。”
朱载坤道：“李大夫不必客气。晚生适才那阴祖德说过，他的药丸中含有一味阿芙蓉，未知这阿芙蓉究竟是何物呢？晚生似乎听过此名，却怎也想不起来。”
李言问靠回椅背，捋了两下胡子，道：“这阿芙蓉嘛，小人倒是略知一二。这药乃是罂粟花之**。具药典记载：罂粟结青苞时，午后以大针刺其外面青皮，勿损里面硬皮，或三五处，次晨津出，以竹刀刮，收入瓷器，阴干，便是阿芙蓉了。此药对于虚劳咳嗽，湿热泄沥，甚是有效。听说有藩国曾以此药为贡品进贡我朝呢。”
话锋一转，李言问又道：“不过此物不可多用。所谓物极必反，治病越快，毒性必然越大。元时名医朱震亨便说此药止病之功虽急，杀人如剑，宜深戒之。所以小人家里倒是很少进货。”
听到罂粟二字，朱载坤便已恍然大悟：这阿芙蓉，原来却是大烟，怪不得总感觉自己在哪听过这名字么，原来这个时代竟然已有这东西了！看了看李言问，朱载坤暗忖尽管你明白这东西不能多用，却仍是只知其一不知其二，怎么也想不到这东西吃多了还会上瘾吧。
上瘾？上瘾——默念着这个词，朱载坤脑际突然灵光一闪，前路豁然开朗：对呀！我一直为之焦头烂额的问题这不就迎刃而解了么？要控制一个人，还有比这阿芙蓉更管用的东西么？嘿嘿，陶仲文啊陶仲文，你不是一直在寻找灵丹妙药，好给我的皇帝老爹献宝么？本太子还真就给你找到了这灵丹妙药，保你吃了飘飘欲仙，求生不得，求死不能。
沉吟一会儿，朱载坤兴奋起来，回到这个时代，他一直为无法与嘉靖套近关系而苦恼，写信之法虽然已见成效，但终究不是长道。好不容易想到陶仲文算是个突破口，却又很难彻底收服这个老道士。要知道嘉靖和陶仲文的共同爱好是修仙炼丹，这方面自己又实在是个门外汉，根本插不上话，总不能跟他们说那些都是假的，这世界上压根就没有神仙吧。
现在好了，陶仲文，只要我有了这宝贝，就不愁你不作我的代言人，有了你帮我说话，我自己再一直好好表现，不愁嘉靖不信任我，任我“胡来”。想到自己终于有机会插手大明朝政事，从而有可能利用自己的知识改变整个国家民族的命运，朱载坤怎么能不狂喜。
顿了顿，冷静不少的他不禁又问：“这阿芙蓉，咱们大明朝……也有出产么？”
李言问笑道：“当然有，天朝物丰，此物怎会没有，只不过产地少些而已。昔日苏文定公曾有《种药苗》诗曰：苗堪春菜，实比秋谷。研作牛乳，烹为佛粥。老人气衰，饮食无几；食肉不消，食菜寡味。柳石钵，煎以蜜水，便口利喉，调肺养胃。这诗上说的，便是阿芙蓉了，可见至迟在宋时，我国便有此药了。小人听说，在云贵一带有人种这东西。”
朱载坤手终于开始无法控制地颤抖起来，来到这里一个多月，这还是他第一次抑制不住自己情绪。深吸几口气，强迫自己镇定下来后，朱载坤才问道：“那……李大夫可买得到此药？”
李言问倒是愣住了，结结巴巴问：“公子，您买这药……做什么，莫非公子有家人……”
“呃——不是，不是。”朱载坤忙解释道：“只觉得此药既然产地既少，又曾为贡品，必然珍贵，想掏弄一些，嗯，用来赠人也好。”
“这个，小人倒是的确买得到——”李言问皱皱眉头，“不过也不是常有，而且能进来多少，更是得看运气。要不公子您先等等，小人明日……”
万事俱备，朱载坤只觉浑身是劲，不由站起身来，也顾不得礼貌不礼貌了，正色道：“这样，李大夫，你既能联系得到卖主，我便请你代为置办这阿芙蓉，只要卖家处有药，有多少咱们进多少。”虽然用的是请，但他语气却完全是吩咐，言下之意便是此事不容有违，因为身份，他也不怕这李言问拒绝。
李言问当即色变，脸上隐隐见汗：“公子，这药价格昂贵，小店可是进不起啊。”
朱载坤一摆手：“银子的事你无须担心，我自会为你准备妥当。以后，我会使冯保和你联系。记住，本公子只有一点要求，有多少要多少，若是整个京城只有你一家有，那才最好。还有，这桩事本公子绝不会要你白做，以后你自会知道帮本公子做此事的好处。”
“那是那是，能帮公子做事，是小人的荣幸。”李言问这才擦擦额头上的汗，一副奴才相的附和道，心中却是早已乐开了花，不由一阵胡思乱想。
攀上高枝了！因祸得福，老天开眼啊，终于攀上柳公子这棵大树了！我本来只希望女儿能有这个福气，想不到女儿还没怎么样，我李言问自己倒是先靠上柳公子了。这叫怎么一回事，真是东边不亮西边亮啊！呸呸，臭嘴，你怎么知道女儿就攀不上，有这么一层关系，女儿想跟柳公子更近一步，说不定还更容易了呐。
朱载坤见李言问只是对自己傻笑，心道正事说完，也该好好套套和他的关系了，这可是我回到这时代以来，第一个真正的手下呢。想到刚才李言问背起诗来摇头晃脑，满脸陶醉之色，下颌处一绺胡子随着下巴开合一翘一翘的，颇有一股腐儒气质，朱载坤便问：“李大夫是哪里人？我看你似乎也饱读诗书，胸有经纶，怎的不求个功名？”
李言问微微一愣，老脸立刻垮了下来，有些抹不开道：“公子实在高看李某人了。小人是湖北蕲州人氏，家中世代行医，在当地也算颇有名望。小人少时的确也想谋个正途出身，奈何书虽读了不少，可对那文章八股小人是实在一窍不通，考了几次，只是不中，无奈之下，只能重操祖业，行医度日。可是家中已有一兄继承父业，小人为避免兄弟俩同操一行而……只好来京闯荡，嘿嘿……”
这李言问所言不尽不实，他实是因为他医术与乃兄相差甚远，又忍不了穷乡僻壤，向往京城繁华，这才来京城投奔自己已经在京为官的好友。当然他医术虽然不如其兄，到底还是有几把刷子的，不然也不会让阴祖德嫉妒了。
朱载坤哪知这些，还道这又是一个被八股文所害的有才之人，不由拱手道：“背井离乡，来京闯荡，实非常人所能，想不到李大夫竟有如此气魄，佩服佩服。”
李言问嘿嘿笑道：“公子说的哪里话，小人是一届草民，读书无成，才被迫离乡，哪里有什么好佩服的，公子实在是客气了。”
先给道个歉，因为事情多，这周的日更两章大概有难度了，小夜会尽量保持，不过晚上9点左右更新是不可能了，大概要推到12点左右，如果没有，就等明天中午吧，抱歉！