就在同年10月份的温州，“一个13万巨款欠条”的事件引起各界媒体的广泛关注，因为它实实在在地印证了一个信用的温州，一个让人感动的温州。
桂小欢是一个来自安徽桐城的普通农民，从1996年，他听说温州的皮鞋厂对用来抛光鞋面的布轮需求量很大，利润也不错，就带着自家人办起了做布轮的小作坊。
东西做出来了，桂小欢就一个人把货送到千里之外的温州，没想到桂小欢的产品质量好，要价也不高，他登门的第一个大客户——温州泰马鞋厂很快就订了100个布轮，净赚4 500元，首战告捷，让桂小欢高兴，不过为了防止上当受骗，一开始桂小欢要求现钱交货，但是这不符合温州人做生意的习惯，温州人做生意总是喜欢先开条子，等一个月或者半年之后，再结现款，这样可以最大限度地利用资金。但是，看到桂小欢坚持要现款，泰马的陈经理也没有太坚持，于是就给桂小欢开了现款，随后桂小欢又和陈经理做了两次生意，发现陈经理还是蛮讲信用的，于是，他也就放心大胆地让陈经理开条子，一连几年下来，陈经理已经是桂小欢的老客户了，而且因为桂小欢的产品质量好，再就是人也老实可靠，所以，也赢得了温州不少的市场。
2002年10月份，桂小欢来温州送完货物后，一共有20多家温州客户给他打了134万元的欠条。这是桂小欢全家辛苦一年多卖出的产品总额，共36张，其中最少的200多元，最多的4 000多元。10月21日晚，卖完货的桂小欢从温州乘夜班长途车回安徽老家，为的是抓紧再生产一些布轮发往温州。作为一名小生意人，卖出13万余元的货很不容易，想到所有的货物都被温州老板收下，桂小欢感到很大的安慰。
然而谁也想不到，就在桂小欢回家的路上，他的包不慎丢了，可是里面装着一年来积下的20多个客户打的36张欠条，一共134 000元钱。桂小欢疯了似的找了半天也没找到。
妻子听到这消息后惊呆了，连身子都不能动了。桂小欢做布轮的利润薄，一年下来撑死也赚不到2万元钱。丢的共13万元的欠条里是他这6年来省吃俭用的全部心血啊，说没就全没了。没有这13万元钱，意味着自己已是倾家荡产了。
好半天，缓过劲的妻子又来劝他说：“算了，钱丢了，就算破财消灾，只要人在就成，以后我们再挣。”但桂小欢还是不甘心，于是，硬着头皮回到了温州，一家一家上门重新补开欠条。
桂小欢首先来到了老客户泰马鞋厂，陈经理知道情况后说：“欠条丢了？多少货没结账？谁收了货就叫谁补个条吧。”桂小欢没想到“要债”居然这么轻松，心里一阵狂喜，马上就去财务室补了条，领了钱。
桂小欢趁热打铁。紧接着又一口气跑了四家大型鞋厂。这些厂子因为都有存底或电脑记录，所以不费一点周折，或给他补了欠条或付现款。一上午，桂小欢就收回了3万多元钱的损失，脸上笑开了花。可随即又愁成了苦瓜：因为有相当一部分欠条是一些小厂开的，那些小厂的欠条是随手开的，不像大厂那样有存底，更谈不上什么电脑记录，他们会不会不认账呢？
桂小欢下午去的第一家是位女老板，女老板知道他的来意后说：“条丢了就丢了呗。只要货送来了，我们承认就是，但我记不清具体金额是多少啊？”
桂小欢想：不能跟她闹翻了，否则她一分钱不认也没办法，于是说：“老板娘，你说是多少就是多少吧。”女老板说：“哎，你话不能这么说，我们都靠做生意赚钱，都要讲求个诚信。别以为你的欠条丢了我就赖你的账，不可能的。”后来女老板在桂小欢的提示下想起了金额，痛痛快快地将钱付给了他。
第二天，桂小欢继续跑。那些他曾送过货没结清货款，而自己又把欠条丢了的单位，都一一给他核对清楚了，或补欠条，或结货款。一个星期后，丢失的36张欠条的货款，算清了35张。
这件事情使得快50岁的桂小欢都想哭，他说：“这次哭，是被温州人感动的。”
的确，现在的温州人是一个非常看重信用的群体，在温州人的观念里，一个不讲信用的人，在温州永远都站不住脚。因此，谁也不想落个“不讲信用”的坏名声，除非他不想在温州做人、做生意了。但是，通过这一次“13万巨款的欠条”的事情，桂小欢认识了诚信的温州人，也让世人见证了一个真正的信用温州，从而为温州人进一步打开市场、创建品牌温州创造了良好的社会大环境。
诚信使一个小作坊发展成“跨国”公司
功不可没的鞋界元老余阿寿
在温州，关于诚信的故事有很多，可以这么说，凡是一个成功的温州商人，凡是一个为世人所知的温州品牌，在这两者的背后都将镌刻着“诚信”的烙印，不过，在温州的制鞋业中，有一个人的名字早已经和诚信牢牢地结合在了一起，他就是人称“皮鞋寿”、曾任吉尔达鞋业董事长的余阿寿。
在现在的吉尔达鞋业，作为第二代继承人的余阿寿之子余进华的印象中，正是在“火烧武陵门”使得全行业蒙受耻辱之后，温州大多数企业老板才充分意识到“质量佳企业兴，质量差企业亡”的道理。尤其在温州政府的引导下，争创名牌、名牌兴业已蔚然成风，品牌、质量、信用的意识不断增强。也正缘于此，早在1993年，余进华在中央台做广告，率先打出了“温州制造”的牌子。余氏父子开创的温州“吉尔达”鞋业如今已是响当当的名牌，在全国拥有1 000多家专卖店。回忆起当年的创业路，两代掌门人余阿寿、余进华父子感受最深的莫过于两个字：诚信。
余阿寿是个老鞋工，他亲眼目睹、亲身感受了中国鞋业的时代变化。12岁就开始做鞋的余阿寿，1973年凭着租赁鞋摊起家，为人处事厚道诚实，由于从事鞋业资格最老，在温州拥有很高的声誉，被人尊称为“皮鞋寿”。
回顾往事，一些温州鞋商感觉到“往事不堪回首”，而更多的鞋商则时时谈论，警钟在耳。作为一位主张警钟长鸣的资深鞋商——“皮鞋寿”清楚地记得，当年他经营鞋摊时温州皮鞋畅销，许多温州老板一哄而上都做起了皮鞋生意，就连一些从来不懂皮鞋生产工艺的人也操起了锤子、剪刀。个别人带头，大家一哄而上，为了追求利润不惜以次充好，使得温州皮鞋质量急剧下降，声誉日毁，消费者对温州鞋无不深恶痛绝。一些本来信誉很好的鞋商也跟着背上了黑锅，奥康鞋业的王振滔是如此，吉尔达的余氏父子更是如此。当时对温州鞋的声讨之声四起，就连温州皮鞋真品当时销售情况最好的武汉商场，也不得不将温州皮鞋一股脑儿清除下柜。余氏父子无辜受累，虽经反复央求，武汉商场负责人同意让没有注明“产地温州”的皮鞋上柜，但余氏父子内心的沉痛是不言而喻的。
当年温州鞋业四面楚歌，令“皮鞋寿”痛定思痛。在温州市有关部门的联络下，余阿寿铁肩担道义，毅然在1988年6月筹建起温州市第一个行业公会，即温州市鹿城区鞋业协会。余阿寿以他在温州鞋业界的人缘、声望和资历，当选为鹿城区鞋业协会会长。
在余阿寿历任四届会长期间，他与370多家鞋厂厂长联合发出倡议：确保温州皮鞋质量，不赚一分昧心钱，重拾市场信用。任职8年间，余阿寿半天时间在自家厂里上班，半天时间则开车到各个厂家、商场监督指导。经历了失信之痛的温州鞋业，终于依靠诚信重新赢回了市场。从失信到立信，温州人整整用了14年。
在余阿寿看来，“一个企业的开始意味着一个良好信誉的开始。有了信誉，自然就会有财路，这是必须具备的商业道德。就像做人一样，忠诚，有气节，对自己所说出的每一句话，做出的每一个承诺，一定要牢牢记在心里，并且一定要能够做到。”
今天的温州产生了奥康、红蜻蜓等一些列鞋界的名牌，为此还有了“中国鞋都”的美誉。为此，有人评价说，在温州鞋界，余阿寿的泰斗地位不可动摇；在吉尔达家族中，余阿寿的鼻祖地位不可动摇。对鞋都所作的贡献，在温州的鞋企老板中，无人能够超越他；对吉尔达，用“功劳”两个字是无法诠释他的作用的，他是吉尔达的缔造者。
但在他依然年富力强的时候，他就放权，让下一代来继承并发扬光大他的事业，他欣慰地看到，儿子余进华的确已经在继承中超越了他的成就，吉尔达的牌子叫得更响了。
实行品牌扩张，打造“百年老店”
1991年，从父亲手中接过了吉尔达的余进华，一直奔跑在打造“百年老店”的品牌之路上。
吉尔达在余阿寿手里的时候，就已经由当初的一个家庭小作坊发展到了日产2万多双皮鞋的现代化大型制鞋企业。在20世纪80年代末，在温州鞋业界，吉尔达成为首批完成原始积累的有名的鞋业企业。
摆在余进华面前的就是如何进一步推动吉尔达这艘巨轮，让它一帆风顺地航行得更稳、更远。于是，余进华一方面采取内销外贸“两条腿”走路的策略。在坚守市场销售的前提下，同时展开外贸生意。在《中国经济快讯周刊》的一篇文章中，曾经介绍说，“从1995年开始吉尔达就走出国门、走向世界，目前在60多个国家注册了吉尔达商标，经过多年来的苦心经营，在海外设立了8个分公司或办事处，在俄罗斯、中东、南北美洲、西欧、东南亚等国家和地区，都拥有了一大批稳定的客户。”为此，可以说今天的吉尔达已经发展成了一个“跨国公司”了，这在客观上已经在世界形成了一定的影响，他们坚信只要不断提高产品质量，完善管理制度，进一步树立良好形象，坚持一心一意把鞋做好，坚持内外并举，不断夯实国内市场根基，不断拓宽世界营销合作网络，就一定可以把吉尔达做成“百年老店”。
另一方面就是借助媒体精心策划吉尔达诚信的品牌形象。诚信是余进华从父亲那里继承来的最大财富，为此，他有句经常拿来和员工共勉的座右铭：“话，说了就算；事，定了就干，要干就干好。”可见，对余进华来说，诚信也是一个时刻记在心中的做人做事的原则。
除了诚信，在扩张吉尔达的品牌战略上，余进华还是一个策划的高手，各种公关活动都被他组织得有声有色、有张有弛。在企业和产品的形象塑造上，他倾注了前所未有的精力，以大手笔、大制作、大投入来追求气势恢宏的效果。
早在1993年，吉尔达就在中央电视台黄金时段以极富震撼力的视觉效果，播出产品广告，成为了温州鞋业涉足中央级新闻媒体做强势宣传的第一人，一时间传为美谈。到2002年，吉尔达仅在中央电视台的广告投入每年费用就有近千万元。
同时，吉尔达总是新招迭出，好戏连台。一段时期推出一个新的促销主题，不断掀起一波又一波销售风暴。在公司总部，在全国各地的终端市场，吉尔达实行品牌营销，以优质的个性产品，全新的服务形式，形成了消费的新视觉、新冲击。一些小小的专卖店(厅)甚至创下了短期内猛销几万到几十万双鞋的惊人纪录……
正是在余进华不断进取的十几年中，吉尔达获得迅猛的发展，不仅跻身于全国民企500强之列，并于1998年、2000年连获“中国真皮鞋王”、首批国家免检产品、中国出口企业成就奖等殊荣，并与法国合资成立了新的公司，在中东、欧洲、北美市场占有一定的比例，在独联体国家市场拥有的份额继续名列国内行业品牌前茅。可以说，余进华没有辜负父亲的期望，今天的吉尔达已经开始向世界名牌大踏步地迈进了！