自立是生存的开始，是成功的保证。青少年应当学会在社会中自立，不能太依赖别人的帮助，依靠别人的帮助维持生活只能满足你的一时之需，但真正要想在社会中生存下去，还得依靠我们自己的力量。"总在窝里的鹰永远也不会飞"。青少年要在未来的社会竞争中取胜，就应当及早培养自己自立自主的意识，做到自立自强。当你扔掉依赖的拐杖，发现自己的那一天，就是你人生成功的开始。
自立是生存的开始
人，谁都想依赖强者，但真正可以依赖的只有自己。
--德田虎雄
自立是生存的开始。如果一个人总是依靠别人的搀扶才能够行走，总是要靠别人的指点才能够行动，那么这个人一生失去了别人的帮助，就没有独立生存下去的能力。
一群小狐狸稍稍长大后，狐狸妈妈便"逼"他们离开家。曾经很护崽的狐狸妈妈忽然像发了疯似的，就是不让小狐狸们进家，又咬又赶，非要把它们都从家里撵走，最后小狐狸们只好依依不舍地，去开始自己的独立生活。多么冷酷的心理断奶！但这又是多么理智的生存教育啊！我们也应该像狐狸妈妈对待小狐狸那样来对待自己。
比尔·克林顿7岁的时候，家里在温泉城外买了一个小农场，并且还雇佣了一名女佣。比尔的家庭并不富裕，但是雇女佣是霍普人的传统。每当克林顿的母亲到医院去上班，女佣便负责照料克林顿和弟弟罗杰的起居和生活。但克林顿却几乎不用女佣照料，一切部试着自己去做。不仅如此，他还常常主动去照顾弟弟罗杰，陪他玩耍，哄他入睡。母亲回忆说，不是谁要克林顿那样去做，而是克林顿常常抢着去做女佣该做的事情，"完全负起了责任"。有时令女佣感到非常为难。
女佣玛丽是一名笃信宗教的白人妇女，她对克林顿的优良品行和高度责任心十分赞叹，断定克林顿将来必成大器。她说自己很早就发现克林顿跟别的孩子不同。他对人友善、礼貌，而且有很强的责任心和领导力。学校中的一些小伙伴常常围着他转，他俨然是他们当中的"头"。回到家里，他不用别人督促，便会井井有条地把该干的事情干好。
克林顿之所以能够成为美国总统，有很大一部分原因就得益于他在很小的时候就树立了独立自主的精神，凡事都试着自己去做。在西方世界中，青年人较强的自立意识十分值得我们学习。尊重个人价值、个人尊严是自立、自强观念的核心。美国人的自立意识是生活方式中的最根本观念，是信奉个人主义。其含义是相信每个人都具有价值，都应按其本人的意愿和表现来对待和衡量。这种个人主义同自私自利不同，它表现在社会实践中，对个人独立性、创造性、负责精神和个人尊严的尊重。在家庭中，孩子应受到作为一个个人所应受到的尊重。成年后，他们对自己的生活和前途有选择的权利和自由，从而对自己的遭遇，不论好坏都由自己负责。父母只能起"咨询作用"，不能为儿女代为安排个人的事宜。成年儿女一般都自立门户，独立生活。
在美国的一些大学生中，尽管父母有钱，也不愿仰仗他们。毕业后找不到合适的工作，用不上专业特长，宁可降格以求，大材小用，目的是要有工作，自己挣钱独立生活。
这些大学生中，自力更生、勤工俭学的占较大比例，"花花公子"式的是少数。学生在学校里"打工"，维护环境卫生等，收取一定报酬。他们并不以各种杂工为耻，都能尽职做好。因而美国的大学生当临时工的不少，他们养成了劳动习惯，增长了社会知识，还学会了某些技能，也解决了部分学习费用。
曾经有一本名为《20岁的年轻人必须尝试的50件事》的畅销书，书中阐述的一个观点是要求青年"在生活目标上做一个'不孝者'--你的一生不属于你的父母"。鼓吹的就是这种自立于世的意识。
"独立自主"已经成为美国等西方国家青少年教育的"传统"，在这种传统的教育下，这些国家的青年们都有较强的自立意识。美国有一位有名的富豪，为自己大学学成的孩子举办了毕业酒会。他举着一杯100美金的酒，对众人说："我今天真高兴，因为从现在起，他应该落到地面，自己走他的路了。"
这个富豪之子，只身到了纽约，租了一间小公寓，自己闯荡江湖。23岁的他，再不要父母的呵护，不要父母的供应，而义无反顾地走自己的路，向着成功的阶梯攀登。
自立是青少年准备面向未来的重要素质，也是他们迈向成熟的第一步。在生存的道路上，自立是最开始的准备工作。
李刚是一个朝气蓬勃的男孩，13岁那年去日本留学，深深地体验了什么才是自立生存。
他一年多来的苦日子--边打工边读书早已成为习惯。学费和生活费都是靠他自己打工赚的。每天上完学校6小时的课后，就用接下来的8个小时去打工。洗盘子、工厂做工、发传单、送外卖、超市收银……
他一天工作8小时，一个星期工作6天。晚上赶完夜工，再去上学，上完学再去超市。学校的出勤率必须保持在90％以上，工作也很辛苦，他一天只能睡7个小时，夜工的时候就只能睡2小时。
"在日本我一天工作12个小时，到家倒在床上就睡着了，"李刚说，"在日本边打工边读书的这一年多，我才知道'累'字是怎么写的。"
在这段时期，李刚变了很多，最大的变化就是他已经养成了自立生活的习惯，也懂得为自己的行为负责了。他以前上学的时候，昏天黑地地玩，根本就是在混日子，但现在他对生活、对工作、对学习都认真多了。问他去日本最大的收获是什么，他说："对自己现在和未来的生活负责任。"
俗话说，"总在窝里的鹰永远也不会飞"，要做到自立自强，有时候就要对自己有一股"狠"劲儿，要逼着自己经历风吹雨打，哪怕冻得牙关紧咬；要扛起最重的担子，哪怕压得气喘吁吁。
王明是一位博士，他对"穷人的孩子早当家"这句话有着深刻的体会。王明幼时的家境不太好，因此，在他从小的时候，父母就教他洗衣、做饭，当时他很不开心。上初中时，母亲生病住院，父亲忙得不可开交，他就自己照顾自己，有时还能给父母做饭。从那以后，他知道了生活自理对一个青少年的重要。直到最终事业有成，他一直坚持自己的事自己做。
自立是生存的开始。如果我们要在生活中自立，就要养成自理的好习惯，自己能做好的事一定要靠自己的力量做好。因为我们迟早要独自面对这个社会。如果说长辈的呵护是一篓鲜嫩的鱼，那么自理就是一根鱼竿。鱼总有吃完的时候，你只有得到钓鱼的鱼竿，才能保证你未来的生活衣食无忧。
然而，在现在的青少年朋友中，具有自理能力的实在太少了。
一位北京某大学的新生，从小就被父母娇生惯养，考取大学后，因缺乏独立生活的能力而被迫离开梦寐以求的学府。
根据中国青少年研究中心"中国城市独生子女人格发展状况调查"显示，204％的青少年明确表示"缺少生活自理能力"；183％的青少年"做事依赖别人"；28％的青少年"很少帮助家长干活"。
国内有一位著名的青少年教育专家曾忧心忡忡地说，青少年在父母如此"周到"的服务、如此"严密"的保护中，自理行为大大减少，对成年人依赖性越来越强。很多青少年都将父母的呵护当作"拐杖"，可是却没有想过，一旦离开了"拐杖"，自己就寸步难行。
青少年朋友将来面对的竞争，绝不仅仅是知识和智能的较量，而是综合能力的较量，没有自理的能力，你将在起跑线上就满盘皆输。因此，从小培养自己的自理能力，是每个杰出青少年必须具备的素质要求。
青少年可以通过以下几种途径培养自己的自理能力。
首先，要养成自理生活的意识。
我们缺乏培养自理能力的意识主要有两方面的原因：一方面是娇惯自己，不愿意让"受苦"，怕自己不小心磕着或碰着。另一方面是父母怕麻烦，有些父母说：有教孩子做事情的那些时间，自己也就替他做好了。其余的事情包括力所能及的事都不用做。从而剥夺了他们生活自理的机会。当今独生子女缺乏自理能力普遍是由于上述原因。
事实上，这种完全忽略自理能力培养的心态，既害了孩子，也害了父母。因此，强化培养自理能力的意识是很有必要的。
其次，要养成自己动手的习惯。
在训练自理能力的时候，除了训练自己管理自己的日常生活以外，还要特别强调训练自己学做家务。如让你自己做早点，洗袜子，拿牛奶，买东西等。同时，可以要求父母对你提出切合实际的要求并做具体的技术性指导，即使是洗手帕、洗碗碟或收拾房屋也要注意这一点。
最后，要正确地对待自己的错误。
有时候，由于年龄小，认识水平不高，考虑问题不周全，力气小，在做事的过程中，难免会出现一些失误。不要指责自己，更不能惩罚自己，对于有失误的地方，要分析原因，找到问题所在，以提高操作的技能和水平。这样，既能保护自己自理生活的自觉性、积极性，培养良好的心理品质；又能逐步走向成熟，不断提高自己的认识水平和自理生活能力。
如果你总是做得不好，也切不可性急，更不能灰心沮丧，自我否定。要以激励为主，肯定自己做得好的方面，在此基础上找出不足之处，从而为下一次避免失误找到方法。这样的方法，不仅可以锻炼自理能力，而且极大地增强了自信心，对促进身心发展将产生积极作用。
自助者天助
智者一切求自己，愚者一切求他人。
--卡莱
从前，有一个农夫驾着一辆满载干草的车子走在乡间的路上，没想到却陷进了泥坑里。在乡下的田野上，会有谁来帮这个可怜人的忙呢？这完全是命运之神有意惹人发怒而安排的。
车子陷入泥坑让农夫大为恼火，他骂泥坑，骂马，又骂车子和自己。无奈之中，他只得向举世无双的大力神求救。
"尊敬的大力神，"车夫恳求道，"请你帮帮忙，你的背能扛起天，把我的车从泥坑中推出来对你来说应该是举手之劳。"
刚祈祷完，车夫就听到大力神在云端发话了："神要人们自己先动脑筋、想办法，然后才会给予帮助。你先看看，你的车困在泥坑里究竟是什么原因？为什么会陷入泥坑？拿起锄头铲除车轮周围的泥浆和烂泥，把碍事的石子都砸碎，把车辙填平，你不自己尝试一下怎么行呢？"
过了一会儿，大力神问车夫："你干完了吗？"
"是的，干完了。"车夫说。
"那很好，我来帮助你。"大力神说，"拿起你的鞭子。"