戌时初刻，坤宁宫。
“大王到。”随着值班侍卫的禀报声高声响起，郑怀吾大步穿过宫门，向大殿走去。
来到殿内，他向太后躬身施礼，说道：“孩儿参见母后。”
“王儿不必多礼。”
“谢母后。”
太后笑吟吟看着郑怀吾走到一旁的矮榻上坐下，问道：“王儿，今日都有些什么新鲜事说给母后听？”
郑怀吾微笑道：“母后，孩儿今日在救济流民时发现了一个能人。”
“哦？这人都有些什么本事？”
“这人相马之术高超，养马、训马的本事也同样不凡，孩儿与他一番谈论，收获颇多啊。”
“呵呵，王儿莫非是想启用这人，让这人为我晋国做事？嗯，不错，我的王儿已经开始学着识人、用人了。”
“呵呵，谢母后夸奖，孩儿还真有这想法。这人禀性高洁，不光自己有本事，而且还将城西同仁坊那一带的流民组织了起来，大家互相帮衬着，日子虽然清苦，也还过得下去，不像其他地方都是各顾各的，乱糟糟地显得没有章法。只是孩儿和这人提了一下，这人并不愿意入朝为官。”
“是吗，那倒是可惜了。”
“是啊，可惜了。不过孩儿给了他一笔钱。”
“王儿给他钱做什么？”
“也没什么，孩儿就是想亲眼见识一下这人相马、养马、训马的本事到底有多大，就让他留意城东马坊，若是见到那千里良驹就把它买下来，先带到他那训养着，等过段日子孩儿过去一趟，要是他真的找到了，孩儿就把马牵回宫中给母后看看。”
“成啊，听你这样一说，母后也起了好奇的心思。母后这就等着，看看这人挑的千里良驹与宫中的有什么不同。”
二人一说一答，时间慢慢就过去了。郑怀吾看看时辰已不早，起身告辞，“母后，天色已晚，您歇着吧，孩儿回去了。”
太后含笑点头答应。看着郑怀吾离去的身影，她深感慰藉：这孩子，自从那次出宫回来后就像变了个人似的，往常三、五日见不到人影，如今每日戌时一到就会来给自己请安，看来准许他出宫还真是做对了。
郑怀吾变了吗？不错，郑怀吾真变了。第一次出宫遇到的事情给了他很大的触动，回来后他一改先前的作风，把自己的生活安排的井井有条，而每日戌时去坤宁宫给太后请安，就是他转变的第一项。
每日五更一到，他就带着伯俅准时上朝，在自己的座位旁安置了一张矮榻，让伯俅坐在那与自己一同听政。一开始，众臣都觉得他这样做不妥，纷纷上书劝谏，郑怀吾也不解释，依然故我。
渐渐的，众臣发现自从伯俅与大王一起上朝后，大王听政的态度就变得很专注，不再左顾右盼，散漫随意，偶尔，大王还会对一些问题说出精辟的见解，众臣欣喜之余，便把大王的转变归功于伯俅，认为大王专心听政是要在伯俅面前树立一个好的榜样，对伯俅上朝也不再有异议。
书房学习，他的态度同样也变了，不仅从不缺席，听课时也变得专心致志。钟诩、赵庞欣慰之余，教得更加认真，这使得郑怀吾对于这些国学文化的精髓有了更深的领悟，同时，他又把这些领悟悉心教授给伯俅。
当然，对于练功习武，他也从没有拉下，相反，他练得更勤了。习武至今，他的个头比起同龄人来高了近大半个头，力量也有了长足的增长，与王宫中一般的侍卫比起来丝毫不弱。遗憾的是，赵庞除了教给他一套基本拳术外，其余招式一概不教，基本拳术只是一些基本的招式，花大力气去练习也只是将基本功练得扎实一些，郑怀吾没有办法，只得将在现代学过的自由搏击的招式融合到基本拳术中，倒也创出了一套属于他自己的拳术。这套拳术，他也传给了伯俅。
郑怀吾还给自己和伯俅做了一套负重装备，这套装备由一件皮甲，一双护臂和一对护腿组成，内装金片，平常时穿戴在身上，倒也取得了很好的锻炼效果。
郑怀吾的这一系列转变使太后、钟诩等人欣喜莫名。他们迫切地想知道大王为什么会发生这样的转变，可郑怀吾对此只字不提，这让他们更加好奇。在从伯俅、张禹他们那了解了出宫时所遇到的事情后，他们一致将郑怀吾的转变归功于那次出宫。
虽然郑怀吾每个月的初一、十五这两天仍然会出宫，一天在城中走走看看，另一天去翠月坊与那的头牌箫月儿在一起抚琴弄曲、谈诗论画。不过他们已完全不在意了，出宫算什么，既然出宫去接触一下外面的世界能让大王变得成熟，知道身上的责任，那就由他去吧。
日子一天天地过去，距离郑怀吾第一次出宫，转眼就过去了一年零八个月。这段时间，在郑怀吾和众臣的共同努力下，晋国的朝政渐渐稳定下来，尽管秦国源源不断地向边境增兵，依然动摇不了晋国国内安定的局势。
当众人都对郑怀吾的转变习以为常，并沉浸在那母慈子孝、兄友弟恭、君贤臣忠的喜悦中时，七月十五这一天，护卫郑怀吾出宫的张禹、赵承二人在酉时三刻时分急匆匆地跑到坤宁宫，一进大殿，扑通一声跪倒在地，叩首禀报道：“太后，臣等万死，大王不见了。”