这年轻而富有灵性的灵魂，与任何丑恶、虚伪、庸俗的享乐都是誓不两立的，对于常人看来很自然很一般的享受，他都时时刻刻加以警戒，加以拒绝，并提醒自己要生于忧患。他用他的金属般的诗歌、剧本和政论散文、书简等等，去向邪恶、权势、暴政、仇恨宣战。为了寻找和维护正义与真理，他甚至毅然舍弃了可以使他享受到种种世俗所称道的人生快乐的男爵出身的家庭，而宁愿过着朝夕相虑的颠沛流离的生活。在通往正义与真理的道路上，他籍此保住了自己精神上的自由与纯洁。这是他拒绝世俗与社会不公的体现，是他拒绝低级庸俗的结晶。遵照自己的意愿，他实现了自己的誓言。
在他认为，爱比一切，甚至比死亡更有力量，因为它能突破死的坟墓，能解放痛苦中的心，被束缚的肉体，拘于泥土和混沌中的灵魂。在此力量的作用下，在他憧憬和呼唤着一个爱与美的未来世界，渴望并且礼赞那博爱众生的心灵与热诚的思想作用下，他以一个超常人的力量拒绝了，世界上许多庸人所无法抗拒的荣华富贵，走向一个自己心甘情愿接受的困苦生活。也正因为他的这一拒绝，雪莱才在英国与乃至整个世界文学史上，就使用“爱”字的频繁而论，难有堪与诗人雪莱比肩者。
在雪莱的眼里，家庭物质的需要远远低于他心中所向往的对世界、对人民的爱。他除了爱，什么都可以舍弃，除了爱，什么都可以忽略，除了爱，什么都可以拒绝。拒绝了世俗所追求的物质享受，他就得到了文学修养所必须具备的对大千世界的美的感受，得到了文学名著所赖以生存的爱。拒绝，使得雪莱有资本成为一个爱与美的精灵，从而有资本成为一个令人瞩目的伟人。
21．我要维护我的利益
谋求自己的利益是美德或者是正当的处世之道惟一重要的基础。
在利益面前，不要过分谦让，应该大胆地要求自己应该得到的。争利把握好尺度，既不争小利，不计较小得失，又不得过分让利。当我们考虑工作究竟是为什么的时候，可能有很多不同的回答，然而，任何人都不能否认我们是为利益而工作。实际上为利益而工作是正大光明的，之所以强调保护和争取自己正当利益这个问题，就是因为有那么许许多多的人因为不会保护自己的正当利益而频频“吃亏”。不会正当保护自己的利益，往往是在利益的面前表现为：侵害自己利益的事情，不会去制止，不会拒绝。一个人应该维护自己的合法的利益，因为维护自己的利益就是维护世界的公正和美好。如果纵容侵夺自己利益的事情发生，就是对恶的容忍。
在自己切身利益的面前，我们首先认为：利益在认识上，维护自己的利益是应该的，其次维护自己利益是重要的。在日常生活中，侵害自己利益的事情也无处不在，这就要求我们去捍卫我们的利益，拒绝一切可能侵害我们利益的事情。其实我们细想一下，是不难知道这些简单事情的真相。
比如常言道：老实人吃哑巴亏，会哭的孩子有奶吃，这是我们的祖先总结出的地地道道的“真经”。在同等条件下，两个同事工作都算对得起自己的良心，比较勤恳认真，但在分房时，一个“有苦难言”，对领导只提了一次要求，虽然自己结婚5年，可3口人仍挤在间破旧的平房里；但另一位却三天两头地打电话给领导诉苦，有空就拨拨领导脑子里面分房的这根弦，结果被优先考虑，而他的那位老实巴交的同事却只能眼巴巴地看着别人住进了宽敞明亮的新房。难道他不明白其中的奥妙吗？所以当有的人要我们在没有奶吃的情况下，要我们保持沉默时，我们当然应该说一声“不”，对此表示出拒绝态度。
利益面前赵忠祥的观点是很正确的，他在《岁月随想》中的“义气与职称”中就专门谈过自己为评职称而争了一争经历，写得实实在在，没有任何哗众取宠的痕迹，读来着实让人有同感。一个有价值的人，一个有成就的人，为自己的利益而争是光明正大的。为自己的利益而说话，是无可厚非的，因为人人都得生活，人人都要实现自己的个人价值。
有些人认为向领导要求利益，就肯定要与领导发生冲突，给领导找麻烦，影响两者的关系，结果什么都不敢提，往往是一事无成。干好本职工作是份内的事，要求自己应该得到的也是合情合理的，付出越多，成绩越大，应该得到的就越多。在这方面，日本吉田忠雄所讲的善的循环是很科学的，他就因此而使自己企业的利益得到保证。
25岁时，吉田忠雄创办了专门生产销售拉链的三S公司。50岁时，吉田忠雄建成了世界一流的拉链生产工厂，完成了年产拉链长度绕地球一周的宏愿。每逢有人追问他的成功之道时，吉田忠雄总是笑着说：“我不过是爱护人与钱而己，人人为我，我为人人，不为别人利益着想，就不会有自己的繁荣。对赚来的钱，我也不全部花完，而是再投资于机器设备上。一句话，就是善的循环。”
可见，无论是一个人，还是一个企业，为自己的利益而努力和争取是无可厚非的。只要你能为领导干出成绩，向领导要求你应该得到的利益，他也会满心欢喜。如果你无所作为，无论在利益面前表现的多么“老实”，领导也不会欣赏你。事实上，从领导艺术上讲，善于驾驭下属的领导也善于把手中的利益作为笼络人心，激发下属的一种手段。可见，下属要求利益与领导把握利益分配是一个积极有效的处理上下关系的互动气段。因而，马克思也曾批判禁欲者，说“灭绝情欲”的禁欲主义“连对火炉旁的狗也不会发生什么鼓舞作用”它不过是为了获得或成为“禁欲的然而只能是从事生产的奴隶。”
22．这不是我的工作
人生最高的奖赏和最大的幸运产生于某种执著的追求，人们在追求中找到自己的工作与幸福。
大千世界，人都是在做着自己职权范围内的工作，你不可能在一场角色众多的戏曲当中，将自己装扮成为所有出场的角色。即使是一个小小的企业，你也不可能是既做老板，又做伙计，既做管理人员，有做办事人员。随着社会的进步和社会分工的日益发展，每个人的工作范围日益缩小，而工作质量有了严格和一定的要求。因此，当你接受一件工作时，你就必须要明确你的工作范围和工作内容，否则你的后果将会是自讨苦吃。为此，工作范围之外的请求与命令，出于自己工作岗位的责任，你有义务说“不”。
如果在工作当中，遇到与工作相磕碰的事情，就必须以工作者的职责，坚决加以拒绝。美国第一任总统乔治·华盛顿，是美利坚合众国的国父，杰出的政治家、军事家、指挥家。在其一生的政治生涯中，经过了无数次的失败和胜利，在他卓越的指挥领导下，终于赢得了独立战争的胜利，使英国正式宣布，承认美国的独立，并在1783年9月3日，美英两国签订了和约。
在独立战争结束美英双方签订和约后，联邦国会依旧没有通过给大陆军士兵补偿的措施，一些官兵极为不满。一个叫刘易斯·尼古拉的上校，公然拥戴华盛顿成为国王。遭到了华盛顿严厉的反对和拒绝，并且很是生气地说：“自战争爆发以来，使我最感到痛心的事情莫过于这种意念了。对此，我实在感到深恶痛绝，在我看来这种劝说隐藏着对我们国家的莫大灾祸。我平日立身行事，究竟有哪一点会使你们产生这种想法呢？”
华盛顿之所以对人们的推举加以拒绝，是因为在美国独立战争的时候，他所面临的问题是如何将侵略军驱除出去，而他的工作重点也是领导全美人民从事独立战事并处理独立战争之后的有关事宜。所以对于人们的推举，他不得不加以排斥和反对。英明的领导不会因为一时的荣誉而影响自己的事业，华盛顿就更不会忽略这一点。
后来在众望所归下华盛顿就任美利坚合众国的第一任总统，他使美国以飞快的速度冲上了繁荣发达的道路。使一个弱小的农业国家，变成了一个在国际上有着影响的国家，并创立了总统否决权。在对外政策方面，华盛顿以利用国际矛盾，保护和扩大美国的利益为主。在处理国际关系这项繁重的工作中，虽然他也征求国务卿杰斐逊意见，但却拒绝把处理外交事务的权力交给他。
在华盛顿出任总统的第四个年头，他很想因健康状况而拒绝蝉联第二任总统，但由于联邦党和民主共和党斗争的非常厉害，使他没能如愿。当时以财政部长汉密尔顿为首的联邦派，大部分都是北方有名的富豪和商人。而国务卿托马斯·杰斐逊，是一个资产阶级民主主义者，他和汉密尔顿正好是针锋相对。杰斐逊认为汉密尔顿的经济政策只强调富人的利益，而违背了普通人民的利益，是对共和国制度的一种威胁。
假若这时没有华盛顿在任，刚成立的联邦政府就会因党派斗争而分裂。在华盛顿担任总统的8个年头中，美国的对外贸易和国内经济状况，都得到了明显改善，当美国朝野再次要求他竞选连任总统时，尽管呼声很高，但华盛顿还是坚决拒绝了，并发表了告别演说。
卸任后的华盛顿和夫人又重返芒特弗农山庄，过起了宁静的田园生活。1798年，美国受到了法国战争的威胁，全国人民都在为自卫备战。第二任总统约翰·亚当斯请求华盛顿再次出任美军总司令之职。62岁的华盛顿为了国家的利益，接受了这一职务，并很快解决了法国的战争危机。于是他又拒绝了继续留任，重新返回到了芒特弗农山庄。
可以看到，在华盛顿的整个人生的过程中，他对于工作范围之外的事情是非常排斥的。他的排斥不是因为自己的能力与阅历之短浅，而是因为工作的要求就是要专人专办，要不社会就不存在分工，也不存在岗位责任。工作并不是儿童作戏，将自己的工作干好，不要贪多而不精。
23．这不是我的追求
凡献身于一种事业的人，就会从那里找到一个向导，一个支柱，一个仿佛能规定他胸内心跳的调整器。
不管是热忱地生活，还是积极地工作，人都应该清楚自己究竟是在追求什么。由于人们的理想不同，自己的追求当然也就各不相同，乞丐希望自己能够生存下去，追求的只是一顿美餐；总统希望自己有政绩，追求的是千秋大业。同行的职业者，尽管工作内容相似，可因其追求不同而取得的成绩也各不相同。
不为金钱所驱使，不为名誉所支配，只为自己的追求而努力。被人们称作拥有两顶王冠的女人格雷斯·凯利，算是最幸运的女人，她不但拿了好莱坞影后的桂冠，又与摩纳哥公国列尼埃结婚，成了王妃。凯利一生共演了11部片子，从1951年第一部影片《14小时》到最后一部《上流社会》，没有一部是内容低俗的次品。格雷斯凯利是一位非常有主见的女性，她演戏时从不争演主角，而是注意那个角色适合自己。对于那些低级的影片，片酬再高她也坚决拒绝，因之人们称她为冰美人。也真是有了这些坚决的拒绝，才为她走上王妃之路赢得了坚实后盾，使她击败了所有竞争对手，戴上了摩纳哥国王妃的桂冠。
有人把婚姻当作冲上最高目标的阶梯，以至于不断的结婚离婚。但凯利却十分认真，把不该得到或不能得到的拒之千里之外，使她少了很多不必要的麻烦。虽然她所到之处总会有很多男人献殷勤，格雷斯·凯利总是把他们当作一般朋友对待，而拒绝和他们谈情说爱。格雷斯·凯利出生在一个富豪之家，其父是费城一家大建筑公司经理。母亲是一位出生在法国服装模特之家的美女。在凯利18岁时向父母说出了要当演员的希望，但父母坚决反对，而且其父曾打击她说，就算你能成名，也未必能得到幸福。凯利极力说服了父母，并拒绝了父母让其放弃做演员后所给的优厚的承诺。
在格雷斯·凯利离开影坛时，是她最辉煌的时间，不但已经戴上了好莱坞的电影王国的“皇冠”同时也拥有了很多影迷。但为了做好摩纳哥王妃，她还是决定放弃这些，而专职作一位好王妃。一些人认为她是丢掉功名看重婚姻的大傻瓜，但凯利并不遗憾选择所带来的现实。
做了王妃之后，很多观众希望她能重返影坛，希奇科克导演认为《马妮》一片的主角非她不可。曾三次到摩纳哥说服凯利，但最终未果。格雷斯·凯利说：“摩纳哥的国民绝对不允许看到王妃被别的男人拥抱，就算是演戏他们也不能原谅。况且老公本人也表示：‘我要选择感情忠实于我的女子为妻。’”
可以说这又是一次圣明的拒绝，格雷斯·凯利曾经说过：“成就也好，名望也好，如果没有伴侣共同分享，那只不过是虚名而已”女人的成败都在于拒绝，正因为有了这样的拒绝，格雷斯·凯利才在大众的心目中留下了永不衰退的声望，使她光辉地走完了53个春秋。
她的一生，是为自己的追求所奉献的一生，是自己无怨无悔地追求艺术真谛的一生。如果没有自己一往无前的决心，没有自己为追求所奉献的精神，一生将会随波逐流，没有任何果实驻留。
24．小事计较不得
在形式逻辑中，矛盾意味着错误；而在真正知识的发展中，它标志着走向发展的第一步。这就是应当尽量容忍各种不同意见的一个重要理由。
芸芸众生，谁也不甘于平庸，谁都想成就一番大业，以慰平生，这是一个正常人的思想表现。可往往事与愿违，很多人并不能如愿以偿。，究其走过的人生足迹，其成功与否的原因方方面面，主客观因素均有，比如个人良好的社会背景、时来运转的好机遇、超常人的智商与情商、丰富的知识与见闻等等，其中有一个“忍”字是成就大业必须具备的心理素质。
小不忍则乱大谋，也就是说想成就大业干大事，就得制止一些小欲望，拒绝一些无关大局的小节，拒绝一时一事的干扰，类似于“放长线钓大鱼”的思想方法。所谓小不忍则乱大谋，站得高看得远，不为眼前利益所困扰，拒绝一切眼前可能影响大目标的因素，从而创造利于大目标实现的有利条件。
一些成就大业，为大利益献身的大人物，他们从不将自己的私人问题凌驾于自己的大事之上。伊丽莎白在一五五八年取代了在病去世的同父异母姐姐玛丽一世登上王位，成为伊丽莎白女王。当时她年仅二十五岁，年轻貌美，堪称世代绝艳。加之她从小就在父王的宫廷中接受的是第一流的教育，在文艺复兴时期丰富的文化艺术影响下，她成长为一位能娴熟地运用法语、拉丁语、希腊语的才女。顺利地走上统治自己王国之路的伊丽莎白女王，很快就遇到了一个令她苦恼终生的难题：作为一国之君不可能长期独身。