《三王来拜》是标志达·芬奇艺术风格成熟的作品。这幅画为佛罗伦萨城外的圣多纳托·阿·斯科佩托修院订制，原议两年或两年半完成，但达·芬奇在1481年底或1482年初就动身前往米兰，一去20年不返。因而此画原幅只上了底色，以未完成之作传世。
从《三王来拜》这幅画上可看到达·芬奇对传统题材的彻底改造，他不再从叙事角度简单罗列有关人物，而以激烈对比的构图和形象表现显示艺术上的创新：圣母婴孩耶稣和三位博士形成三角形的稳定构图，周围的群众却以激动的手势环列左右，宛如人群组成的漩涡；背景上按精确的透视绘画出的建筑遗迹和奔腾飞跃的马队也形成强烈的对照。
在刻画前景人物，特别是围观的群众时，色调幽暗，让形象从阴影中闪出，一反15世纪绘画明晰透露的特点，力求幽微含蓄，在艺术手法上形成他独创的烟雾状色调。因此，这幅画虽未完成，却表明达·芬奇的艺术探讨已大大超越同侪。预示盛期文艺复兴风格的到来。当他离开佛罗伦萨前往米兰工作时，他对自己的艺术和科学成就皆抱极大信心，他在致米兰公爵的自荐信中力陈自己能胜任各项工作，从建桥筑城排水制炮一直到绘画雕刻，并坚定地说“人所能者我即能为”。这也是当时人文主义关于人才全面发展理想的一个典型表白。