美国成功学大师卡耐基曾明确指出：事业的成功85%取决于一个人的交际能力，而口才则是衡量一个人交际能力的重要标准之一。语言的力量是巨大的，“一言可以兴邦，一言可以误国”。在当今社会中，事业的成功离不开好口才，人脉的兴旺同样需要好口才。可以说，口才决定了你人生与事业的成败，它是你走向成功的必修技能。
打开彼此的“话匣子”
语言是人与人之间沟通的利器。一个人的朋友网有多大，很大程度上取决于他的口才。口才高明的人能把一根稻草说成黄金，能把一句原本不十分中听的话说得让人觉得舒服。
在与人相处时，不主动说话的人是很少有人缘的。你要主动打开与别人的“话匣子”。
假如你在码头上碰见一个熟人，大家一起上船，一时还没有找到话题，这时最方便的办法就从当前的事物，那就是双方都同时看到、听到或感到的事物中找出几件来谈。在码头上、船上，耳闻目睹的有千千万万的事物，只要你稍为留意，不难找出一些对方可能都感兴趣的话题。也许是码头上面的巨幅广告啦，也许是同船的外国游客啦，也许是海上驶过的豪华游艇啦，也许是天空飞过的海鸥啦……甚至于在对方的身上都可以找到谈话的题材。如果他打的领带很漂亮，你可以问他在什么地方买的；如果他身上穿着金利来衬衫，你可以问他这种品牌的衬衫究竟好不好，和广告上的宣传是否相符；如果他手上拿着一份晚报，看到晚报上头条新闻，你也可以问他对时局的看法。
如果你到了一个朋友家里，在客厅里看到他孩子的照片，你就可以和他谈谈他的孩子；如果他买了新的钢琴，你就可以和他谈谈钢琴的音色；如果他的窗台上摆着一个盆景，你就可以跟他谈谈盆景的造型；如果他正患着牙痛，你就可以跟他谈谈牙齿的保健和牙医，关怀对方的健康，往往是亲切交谈的话题。
眼前的事物最容易引起人们的注意，只要碰巧有一样对方很感兴趣，那么，你就得到谈话的机会了。
当交谈中断的时候，怎样寻找新的话题呢？
在这种时候不要心急，也不要勉强去找，否则会引起不必要的紧张，反而什么也想不出来了。要知道只要是我们醒着，我们的脑子总是在活动着的。你没有要它想，它也会不停地想，由东想到西，由天想到地……这种做法，我们叫它“自由联想”。
比如说，当我们看到书桌上摆着一盏台灯，我们的脑子就会从“电灯”出发，很快地联想到许多别的东西。也许我们从“电灯”联想到“发明”，从“发明”联想到“电影”，然后是“演员”——“历史”。这一切，都是在瞬间发生的，也许只是半分钟内的事。
如果我们继续探究就可以发现，因为我们看见一个台灯，就联想到它是爱迪生发明的电灯，又由爱迪生想到我们看过的电影“爱迪生传”，又由“爱迪生传”想到科学影片，又由影片想到电影明星等。在刹那之间，已经有了不少交谈的题材，可供我们选择。
当然，有的话题也许引不起对方的兴趣，但是只要我们不心急、不紧张，让头脑在静默中自由地去联想，再过一会儿，我们就可能联想到别的话题上了。
倘若不想东谈一点、西谈一点，从这个题材跳到另一个题材，而是想抓住一个题材更进一步把它谈得详尽、深入、充分一点，那么，也有一个好办法，可以帮助你的思考，这时你就不要让你的思想随意地去联想，如果有个题材可以引起对方的兴趣，那么你就以这个题材作为中心，让你的思想围绕着这个中心，尽量地去想与这个题材有关的东西，然后再将这些有关的材料分门别类，整理出鲜明的脉络。
例如，你刚刚参观过自然艺术摄影展，谈话中有了启发性的联想，你已经找到一个使对方有兴趣的题材——植物。如果你想在这个题材上多谈一会儿，你可以“植物”作为中心，尽量去联想与它有关的事物。
在这样做的时候，你的头脑也要保持着轻松、活跃状态，那么，它就会自然地想出许多与植物有关的事物，例如热带植物、盆景、菊花等，接着又可以谈到植物的研究与栽培……
如果谈话的中心题材是“树”，你就可以想到风景树、花果树、公园里千年的古树、着名的大树、与树有关的成语以及树的各种用途……
如果中心题材是“交通”，那你就可以联想到陆上交通、水上交通、空中交通以及交通工具，喷气机、火箭、气垫飞船……
平时注意培养这种引起联想的思考习惯，那么无论任何题材你都能把它分解出若干个分支和无穷无尽的细节，而每个细节都可以用来发展你的话题，丰富交谈的内容。
倘若把你所想到的一切，结合起你个人的生活经验，那么你交谈的内容就更真切生动了。每一个人的生活里都有许多可以打动别人的事情，倘若其中有些事情正和大家谈的题材有关，那么，你可以把它拿出来作为谈资，这时，交谈的内容就因为加进了个人亲身经历的材料，而更使人觉得有趣。
在交谈中，灵活地转换话题也是一件很重要的技巧。即使一个最好的话题也会有使人兴趣低落的时候，这时，善于交谈的人就懂得在适宜的时机转换话题，不会使别人生厌。
转换话题有三种很自然的方法：
第一种：让旧的话题自行消失。当你觉得这个话题已经没有什么新的发展的时候，你就应停止在这方面表示意见，让大家保持片刻的沉默，然后开始另一个话题。
第二种：也可以在谈话进行中，很随便、不经意地插入新的话题，把旧的话题打断。但不要使人觉得太突然，也不要在别人还有话要讲的时候打断它。
第三种：从旧的话题往前引申一步，转换到新话题上。例如，大家正在谈一部正在上映的好电影，等谈到差不多的时候，你就说：“这部电影比较卖座，听说有一部新的大片就要开映。”这几句话就把话题转变了，新大片又将吸引大家的注意力，可是大家的思想与情绪却还是连贯着的，所以，这是一个比较灵活妥善的方法。
即使最有趣味的谈话，有时也会受客观条件的影响，非要结束不可。这时候，你要及时结束你的谈话，让大家高高兴兴、爽快地分手。不要等到对方再三地看表，不要忽略对方欲结束交谈的暗示。否则，无论你的谈话内容有多么精彩，对方的心里只有厌烦与焦急，而应该让交谈在兴味盎然的时候停止。
无论你多么善于及时发掘适合交谈的题材，你也需要对谈话的题材有相当的积累，否则，也将巧妇难为无米之炊的。
做一个现代有文化、有教养的人，至少每天应当阅读一份报纸，每月应该阅读两三种杂志；从电台广播里、电视节目中，你也可以吸收一些有用、有趣的知识；你还可以去听演讲，去参观展览会，看戏、看电影、听音乐家的演奏，参加当地社会的各种活动。应该密切注意与不断地关心当前重要的时事与新闻。
你有没有经常注意这方面的修养呢？你有没有抽出足够的时间，仔细地阅读报刊和书籍呢？你有没有记住别人精彩的言论呢？你有没有对现实生活中的许多重要的问题认真地加以思考呢？
如果你不断丰富自己的知识库存，那么久而久之，你就不至于在与别人谈话的时候，发现自己头脑空白、无话可讲。
不过，即使你真的无话可讲的时候，也不必因此而感到自卑和不安，世界上没有一个人是无所不知、无人不晓的。在这种时候，你不妨静静地坐着，仔细地听别人讲，记住他们的话，比较他们谈话的优劣。有什么不明白的地方，设法提出适当的问题。这样，到了第二次，又遇见同样话题的时候，你对这方面就不会一无所知了。
当然，与朋友交谈要有真诚的态度和善意的动机。否则，会给对方一种油嘴滑舌的印象。只要你掌握了轻松打开话匣子的能力，你的朋友网将很快扩大。
让你的言谈充满幽默感
笑和幽默是人类独有的特质。幽默是一种智慧的表现。具有幽默感的人无论到何处都受欢迎，它可以化解许多人际的冲突或尴尬的情境，能使人的怒气化为豁达，亦可带给别人快乐。所以人们说：“笑是两人间最短的距离。”
一个善于说笑与幽默的人，常给朋友带来无比的欢乐，也会在人际交往中增加魅力，备受大家欢迎。一般来说，一个人在谈吐中仪态自然优雅、机智诙谐、乐观风趣、懂得自嘲、引人发笑，我们可以说他是个具有幽默感的人。而在交谈中能善用比喻，将有趣的故事导入主题，则更能令人印象深刻。
在人际关系中，从来都是幽默者大显身手的地方。一个人妙语连珠、谈笑风生，很容易与对方接通感情的热线。当人们发生误会、摩擦、矛盾时，只有那些缺少幽默感的人，才会把事情弄得越来越僵；如果你具有一定的幽默感，就会机智而又有分寸地指出别人的缺点，在微笑中表明自己的观点，误会很快就被消除，矛盾得到缓和。可以说，幽默风趣是调节人际关系的味精，是人与人交往中的润滑剂。
有个关于西方世界领袖之间的轶事，从中可了解他们处理困境的智慧。
那是在第二次世界大战将要结束期间，东西方的首脑在埃及首都开罗召开会议。一天，美国总统罗斯福急着找当时的英国首相丘吉尔洽商要事，便径行驱车前往丘吉尔的临时旅馆。
由于久居寒冷潮湿的英国，丘吉尔对于开罗干燥又闷热的气候难以适应，几乎整个白天的时光里，丘吉尔都把自己泡在放满冷水的浴缸中消暑。
当罗斯福匆匆赶到时，丘吉尔的随从来不及挡驾，只好通报请丘吉尔着装和美国总统会面。而罗斯福直接闯进了大厅之中，他找不到丘吉尔，这时听到旁边一个小房间传来丘吉尔的歌声，罗斯福顺着声音找了过去，正好撞见躺在浴缸中一丝不挂的英国首相。
两个大国的元首在如此尴尬的情况下见了面，罗斯福马上开口道：“我有事急着找你，这下子可好了，我们真的坦诚相见了！”
丘吉尔也立即做出反应，他在浴缸中泰然自若地道：“总统先生，在这样的情形下会面，你应该可以相信，我对你真的是毫无隐瞒的。”
两位伟大领袖人物的睿智对话，轻松地化解了人际关系危机，并让后世传为美谈。从这个小事故中，我们似乎也能够体会到幽默的无比力量。的确，幽默的力量真的是无法估量的。大到故事中的两个领袖交锋，小至我们每天必须面对的人际关系，恰当得体的幽默感，绝对是化解冲突危机、增进双方情谊最佳的润滑剂。
幽默感的养成，来自平时能够适时地放松自己，以愉悦而达观的眼光来看待事物，并能从不同的角度适当地给予消遣。只要不流于批评谩骂、尖酸刻薄，恰到好处地发表议论，或是对自己来一点自嘲，都会是很受欢迎的幽默方式。
日本企业在美国的投资日益增加，甚至有许多企业直接在美国设厂，雇用当地的人员。这固然是一项双方互惠的措施。但由于语言不通，当日本老板莅临视察时，总有一些意外发生。
在一家美国的日资工厂内，日方董事长远道而来，工厂负责人召集全厂员工集合于会议厅中，恭请董事长演讲。
日方的董事长不会说英语，只得由翻译配合，逐句译成英文。董事长在演讲当中穿插了许多笑话，可惜由于双方文化的差异，并未博得预期的笑声，唯独有一个小故事，董事长用日文讲了十来分钟，而翻译人员只用了几句便翻译出来，并且让台下众人大笑不已，董事长对于此事印象极深刻。
演讲结束后，日本董事长兴致勃勃地询问翻译人员：“贵国的词汇真是丰富，我讲那个笑话用了十多分钟，而你竟能用几句话就将它翻译出来，而且效果那么好，真是不简单。”
美方翻译人员谦虚地说：“其实也没什么，我只是告诉他们：‘老头子刚刚讲了一个又长又不好笑的烂笑话，为了捧场，请你们大笑。’”
我们都喜欢幽默的人，也喜欢被逗得哈哈大笑，而事实上，拥有一份良好的幽默感，是生意人拓展人脉的秘密武器。
幽默感也能让我们突发创意，从而产生出“原来如此”的顿悟效果。但最重要的是，有幽默感的人忍受挫折的能力较高，也比较容易从自我满足中感到快乐。
要表达幽默感的方式其实很多，如果你说的话总是不好笑，甚至连背一段笑话都没人欣赏，那么就请你改变表达幽默感的策略，别急着训练口才，而是试着先对别人的幽默毫不吝啬地报以大笑，因为讲笑话的人最喜欢的就是他的幽默引起了共鸣。而且一般的情况下，他必须是一个幽默高手，才能听懂另一个幽默高手的笑话，所以，懂得对方幽默而会开心大笑的人，一定也是个幽默感十足的人。下回当你再听到有趣的谈话时，不妨全心全意去感受这份幽默的快感，并爽朗地大声笑出来，以展现自己不凡的幽默功力。
交谈中问话的诀窍
人与人之间的交流，最忌讳的是一方口若悬河而另一方沉默不语。所以，除了打开你的话匣子外，还包括巧妙地打开对方的话匣子。
打开对方话匣子的最好方法是问话。光是自己不断地说话，是无法了解对方关心的问题的，所以让对方说话非常重要。
你要善于提出一些问题，然后用心地倾听对方的答复。除了用心倾听之外，你还要不时地插入一些问题进一步询问。掌握主导权，一步一步借题发挥，在询问过程中渐渐了解对方关心的内容，而且以此为重点让话题继续进行。这样一来，对方就会饶有兴趣地侃侃而谈，这是让谈话热烈进行的秘诀。
比如说与你谈话的是医生，而你对于医学完全是门外汉，你就可以用问的方法来打开局面。“近来患流感的人好像很多，你们大概又忙于替人打预防针了吧？”一个和时令或新闻有关的问题，同时又切近对方的工作，这是最得体的。这样一来，便可以与对方谈下去。你可谈下去的内容很多，从流感谈到环境卫生、谈到SARS、谈到免疫、谈到中成药……只要他不厌烦，你可以一直引他谈下去。
如果碰到房地产经纪人，你可以问他近来国家宏观调控下的房价走向；碰到家电业的人，则可请教他国产电器和日本电器的性能价格比较；碰到教师，则问他学校的情形。总之，问话是打开对方话匣子的最好方法。
问话须注意的是，要问对方所知道的，问对方最内行的事情。如果你不确知对方能否回答，那么还是以不问为好。例如问一个医生“去年本市患甲肝的病人有多少？”这是不容易回答的。要是对方的答语是“不大清楚”，这样不仅使答者有伤体面，而且会让双方都感到没趣，因此，要尽量回避这样提问。
其次，有关宗教及政治的观点要慎重提问，除非你的对手是一个专家或权威人物。因为普通人对宗教与政治各有各的立场和见解，他也不知道你有什么用意，也不知道你有无成见。聪明的人一般不会明确地答复这种问题，所以不问为好。