三星电子决定在２００１年的这一年之内，以１兆韩元购买进自己公司的股份。三星电子的协理朱幼棣表示“第一次创造这么多的利益，我们正在研究该如何回应结构上的变化”。一方面由于产品开始受到肯定，一方面由于商标行销的努力，三星的商标价值日益增高。
根据全球的商标调查机构显示，三星电子的商标价值逐年急剧上升，由１９９９年的３１亿美金、２０００年的５２亿美金、２００１年的６４亿美金，上升为２００２年的８３亿美金。三星的商标价值深获青睐，在亚洲企业中仅次于索尼。而像飞利浦、松下这些曾经遥遥领先于三星的企业，如今都望尘莫及了。
三星电子旗下各事业体的经济环境也更加稳固。除了ＤＲＡＭ等记忆体和显示器、薄膜电晶体液晶显示器保持世界第一之外，１９９４年才开始出口到美国的手机，则以七年不到的时间，窜升到世界第三名。这就是三星以ＤＲＡＭ的稳固市场地位为基础，进而拓展其他的事业领域，彼此相辅相成，发挥了相得益彰的效果，打开了整个局面。到２００１年为止，三星ＤＲＡＭ位居世界第一的宝座，已经是第九个年头。另外，ＤＲＡＭ的市场占有率也从２０００年的２０．９％，攀升到２００１年的２７％，使美光等第二名之后的企业，更加远远落后。美光的市场占有率虽然从１８．７％小幅度成长至１９％，却决定不再向前发展，而是决定在高附加价值产品市场中提高高速记忆体的比重。
就连三星移动电话的对手诺基亚所使用的ＤＲＡＭ，也是向三星电子购买的。索尼游戏机内锁装置的ＲＡＭＢＵＳ ＤＲＡＭ也是三星电子的产品。２００２年，三星把ＤＲＡＭ市场的主力产品由１２８ＭＢ转变为２５６ＭＢ，让尚未准备就绪的竞争对手感觉到压力倍增。今天三星的ＤＲＡＭ技术水准和成本竞争力等方面，已经达到竞争对手难以匹敌的地步。
从１９９９年开始领先日本企业，与全球率先研发出６４ＭＢＤＲＡＭ而崭露头角，到２００１年２月研发出４ＧＢ的ＤＲＡＭ十年内历经四代，从未错失领先的地位。比起现在主要使用８晶圆，省常量可以快速增建２．５倍的１２晶圆，三星在２００１年开始量产出货，行动之快，在记忆体业界排名第一，在半导体业界也只差英特尔一步，排名第二。至于１９９３年最先开始投资８晶圆的也是三星电子。在电路线幅的缩小方面，三星与英特尔角逐领先地位。２００２年５月２８日，在非记忆体半导体方面，三星电子研发的电路线幅９０纳米制程技术成功。水准比现在的微米技术要高出很多，而且成本竞争力的提高也不在话下。三星发表这个技术，是在英特尔和台湾的晶圆代工业者台湾集成电路公司之后。三星电子虽然很早就研发这个技术，但是在对外发表的时候却错失先机，不过，过了２００２年６月初，三星再次发表研发出７０纳米制程核心技术，得到更大的回响。这是超越记忆体企业的竞争，一跃而与半导体业界的皇帝英特尔开展激烈的盟主之战。
按照三星企业副董事长尹忠龙的说法是，“我们早就设定了在半导体产品与制程的研发上，持续领先日本企业３到６个月，国内竞争对手６个月的战略，并且执行了三四年之久。到２００１年，我们把领先日本的差距拉大到一年的时间，日本企业不能不认输。”韩国三星电子公司日前宣布，将斥资２．７４亿美元兴建新一代生产线，提高液晶显示面板产能，新厂预定在２００６年上半年开始批量投产。在竞争对手ＬＧ飞利浦公司宣布斥资５１亿美元兴建“第七代”生产线后，三星公司的该投资案将引进更先进的制造方法。三星表示，此项投资是为了提高产能，以满足新款电视和电脑显示器对大尺寸面板不断增加的需求，不过三星尚未决定面板尺寸及新生产线的产能。液晶显示面板厂商最近纷纷转向生产大尺寸面板。其主要原因是可以借此削减制造成本。三星已通过与日本索尼公司的２０亿美元液晶显示面板合资计划，开始兴建第七代工厂。
在艰难困苦中坚持自己的信念
１９９６年１２月的某一天，在首尔奖中洞的新罗饭店里，包括当时的副总经理丁澜锡在内，政界和经理人齐聚一堂。这天的酒会是为了庆祝三星电子研发出世界上第一个２５６ＭＢ的闪存。三星电子领先日本的企业，开发出全球最新的闪存，确实是一件大事。在此之前，尽管三星电子也能够排名第一，但也仅仅是韩国国内的第一，只不过是井底之蛙而已。以技术含量来比较的话，还是落后于日本的二等企业。当领先日本企业开发出２５６ＭＢ的闪存时，则能够名副其实地成为世界上最强的闪存制造商。这个成就不仅震动了韩国全国，也震动了全世界。在闪存制造和研发方面超过日本，这里面有着更深一层的意义。在此之前，韩国从来没有超越日本的任何东西。严格来说，韩国甚至可以说是一直在日本面前抬不起头来。而今这个时候，在全球最尖端技术的领域中，韩国企业做到了连日本也做不到的事情，的确值得举办酒会，热闹地庆祝一番。
三星集团董事长李健熙与副总经理丁浩锡一起进入会场，揭开了庆祝酒会的序幕。主持人是副董事长金光浩。他介绍完研发过程之后，紧接着丁副总经理上台致辞。当体型较小的丁副总经理从身高超过１８０公分的金副董事长手上接过麦克风时，开了个玩笑说：“麦克风的高度，好像反映了民间企业和政府的位阶。”丁副总理的玩笑，让会场许多人的嘴角都勾起了一抹微笑。不过，当时一位与会的大企业家却有感而发地说：“虽然这是丁副总经理为了化解尴尬气氛而讲的一个笑话，不过，要大家只把它当成一个笑话来听，好像也挺困难的。”丁副总经理身兼经济政策重任，他一句三星电子的位阶比政府还高的玩笑话，可被在场人士结结实实地听进心里去了。现在，三星电子稳居闪存销售全球第一的地位，已迈入第九年，竞争对手逐一被三星电子淘汰。人们在看到三星电子销售风光的时候，可能不会知道，三星电子闪存的开发历史并不是一帆风顺的，而是经历一连串的艰苦磨难，最终获得成功。
１９７４年１２月，当时身为东洋放送理事的李健熙，对他的父亲，也就是三星集团已故董事长李秉吉说了这样一句话：“爸爸，就算是只有我一个人，我也要试试看那件事情是否能够成功。”他说的那件事情，指的是接受韩国国内最初的晶圆加工企业——韩国半导体的富川工厂。当时李健熙理事坚信进军半导体事业势在必行，于是向父亲提议接受美国公司曾经营过的福川工厂。谨慎的老董事长无法立刻做出决断。一次，满怀着自信的年轻理事站出来表示，“那么就让我直接试试吧”。几天后，李健熙以个人名义收购了韩国半导体。这就是后来的福川半导体工厂，也是三星半导体的代表性厂房所在。因此，最先向半导体下手的人，应该是李健熙董事长。真要追究三星半导体的创始者是谁，那理所当然也是李健熙董事长。他深谙半导体的重要性，并由此创造出自己的事业，因此被全韩国人称为“砂晶狂热分子”第一号。福川工厂所制造的产品虽然只是电晶体水准，属于低级的集成电路，但在当时却是一项伟大的技术。富川工厂制造的ＩＣ，让韩国得以实现电子手表的国产化。当时的总统朴正熙，曾经在这种手表上刻上“大统领朴正熙”的字样，用来赠送给国外来访的贵宾当礼物，颇有炫耀韩国尖端技术的意味。
韩国的半导体产业，差一点就仅仅止于“朴正熙手表”的境界。既没有钱又没有技术的韩国政府和企业，想正式踏入半导体产业，是一件想都不敢想的事情。第二次石油危机重创世界经济的发展，在１９８２年初，董事长李秉洁从美国、日本访问归来之后，下了一个重大的决心。不生产石油的日本，能够在石油危机当中不遭到太大的打击，让他深为好奇。究其原因，就是尖端技术的产业发达。李董事长领悟到，韩国也要开发尖端技术，而尖端技术的核心就是半导体。自此，过了一年之后的１９８３年２月８日，李董事长发表了东京宣言，也就是三星集团进军半导体产业的出师表，而诞生ＤＲＡＭ，也是自此开始。
听说三星要进军半导体产业，政府官员一阵紧张，当时的经济企化院的高层官员也曾经在公开场合批评三星：“三星说要做半导体，简直不像话。为什么要花那么多钱去做一件未来还那么不确定的事业呢？去推动推动公益产业不是更好些吗！”但是，三星执意走上了这条路，一条延续着苦刑与波折的路。
１９８３年７月，当时三星电子的研发室主任李润雨，协同七名组员一起到美国美光科技寻找技术。为了获得技术的研修，这真的是所谓的“半导体考察团”。李主任一行人受到诸多阻挠，事实上美光科技丝毫没有要将技术传给三星的意思。纯粹是因为日本的业者来势汹汹，为了牵制他们，才勉强将三星拉进来。不过，李主任一行光是为了可以确定半导体是如何制造的这一点点知识，还是兴奋不已。同时，他也大举网罗了美国境内具备半导体研发经验的人才。美国加州大学的李礼成博士、Ｚｉｌｏｇ公司技术中李香君博士等，都是在这个时候加入了三星。
半导体制造，说来容易，但实际上不是。从兴建工厂的这一件事情开始，就需要高度的技术。１９８３年９月，三星的第一间工厂在京畿道奇兴正式开工。即使是先进国家，兴建一座半导体工厂估计也要１８个月，三星首次兴建工厂，在一切都非常生疏的情形下，李秉洁董事长却下达命令“六个月内完成”。当时光是把破地铲平、征地，都不只要花六个月的时间。在工地现场，到处都有三星同仁不停在问“我们为什么非要半导体事业呢？”在名为“阿吾弟煤矿”的地方，大家不断地熬夜赶工，工程每天２４小时不停地持续。半导体设备相当敏感，一点点灰尘，或是震动，都会产生误差。把这样的设备搬运到工厂里面加以安装，也是个大难题。当时，从美国运进照片设备的时候，还出了一件事：由于这个设备不能受到丝毫冲击，所以从机场运到器兴时，相当伤脑筋。车子不能以高速行驶，只好打开大灯，以时速３０公里小心翼翼地前进。当时的车力量不大，只可以这样搬运。问题是接下来发生的事，可能是太匆忙了，大家忘记过了器兴收费站到工厂门口前，大约还有四公里区间的道路还没有铺完，快到器兴收费站的时候，设备搬运组的人才突然想到这件事情。正当他们惊慌、不知所措的时候，出现在他们眼前的却是一条铺好的道路。早上明明还是凹凸不平的道路，却像变魔术一样，全变成铺好的道路。原来是留在工厂的职员注意道路必须平坦，所以急忙赶着把路修正弄平，还动用了超大型的风扇，让刚铺好的路赶快风干。三星半导体于是得到了顺利的启动。
宣布进军半导体产业之后，经过１０个月，１９８３年１２月１日，三星半导体通讯总经理姜晋秋召集工商以及科技相关的记者，宣布开发出６４ＫＢ的ＤＲＡＭ。曾经笑说三星若能够在１９８６年前开发出６４ＫＢ ＤＲＡＭ就算成功的日本企业，大吃一惊。这是半导体历史上空前绝后的事情。第二年，三星半导体通讯为了上市，实施企业股份公开。公开募集资金的时候，累积了４３４６亿韩元。这是一笔相当巨大的资金，当时甚至有人说，韩国的钱全都推到了三星半导体通讯，从此，三星备受瞩目。再下一年，１９８５年１月，三星研发出２５６ＫＢ ＤＲＡＭ，发表制作的测试品一样不负众望，让全世界都吃了一惊。虽然海外报道有难以置信的反应，但这就是事实。三星毕竟是做到了。但是，风光一时的三星半导体，也是从此刻开始面临致命的危机。半导体的产量过剩，以至于ＤＲＡＭ的价格暴跌，每个曾经要价４美元的６４ＫＢ ＤＲＡＭ居然惨跌到７０美分，形成制作越多赔钱越多的局面。而股价曾经是３０００韩元的三星半导体通讯，暴跌到１８００韩元。情况继续恶化，直到连英特尔公司都想从ＤＲＡＭ产业中撤身。但是三星不肯屈服，反而进一步增进设备的投资。经过１９８７年，半导体价格终于又再度回升。然而，事情没有那么简单。德州仪器带来了专利问题，该公司针对日本企业提出专利诉讼，也一并向三星公司提出索赔要求。日本的企业向德州仪器交出了自己保有的一些技术专利来解决这个问题；三星却没有这样的技术。结果，日本业者放出话来，只有三星要缴交三笔的权利金。对于没有技术的三星来说，真的是件很冤枉的事情。外国企业的羁绊，这只是一个开端。当三星一有起色，他们就开始投出牵制球。１９９２年，美国美光科技对美国商务部控诉三星电子等韩国企业倾销。但是三星等韩国电子企业则主张他们有超过２００％的毛利润。经过一年以上的来回攻防，美国商务部最后认定三星电子的毛利润是０．８２％。这喜恶无奈的事情也让三星电子吃尽苦头。不过重点是能够让美光科技在某些程度上认识了三星。
“真想赢一次日本。”说这句话的是陈大济博士，当时他离开了紧抓着自己不放的ＩＢＭ，毅然加入了三星，这是１９８５年的事。１９８８年，在美国史丹佛大学担任研究院院长的黄昌奎也是因为想“战胜日本”而加入三星。陈大济博士研发出１６ＭＢ ＤＲＡＭ，黄昌奎博士研制出２５６ＭＢ ＤＲＡＭ。权五旋博士是６４ＭＢ ＤＲＡＭ开发的主角。他们是“韩国半导体的开拓者”，真称得上是国宝级的人物。这些年轻新锐在创造今天的半导体三星中扮演了重要的角色。事实上，不只是对三星，对韩国经济来说也是这样。日本企业就像是一座必须超越的高山。ＤＲＡＭ产业彻底地体现赤字生存的原则：要么让自己变得更强，否则就是死路一条，二者只能选一。对三星而言，日本企业不是什么强劲的竞争对手，而是必须消灭的“敌人”。１９９５年１２月，三星电子刚刚开发完２５６ＭＢ ＤＲＡＭ后，在韩国一份报纸上刊登了一篇特别的广告。那虽然是一份祝贺三星电子研发２５６ＭＢ ＤＲＡＭ成功的广告，令人激动的是字句竟刻印在太极旗上。三星副董事长金光浩询问记者，为何用以前的太极旗（韩国的国旗），记者笑着回答说：“至少在ＤＲＡＭ上，韩国和日本的关系便成平等，这令人激动的字句是为了暗示回到以前的状态。”对日本企业来说，三星的存在就像是眼中钉一样，时刻都想把韩国的企业打倒。三星电子以半导体的成长当做自己的养分，朝着世界性企业的方向成长。如果三星半导体当初没有拓荒者的精神，这一份功业是绝对不会达成的。目前，三星在半导体领域中，正积极准备第二次的跃进。他们抱着一个理想，希望改变偏重于记忆体的事业结构，转而在记忆体与非记忆体的所有领域，都能站上世界排名第一的巅峰。
做好手中的每一项事业