约翰今年8岁了，一次，他独自一人在院子里玩耍。他喜欢玩"开火车"的游戏，就是把一些木块连成一串，当做车厢，他在前面拉着"车厢"冒充火车头。他很认真地做这个游戏，不光要像火车那样发出"呜呜"和"哐啷哐啷"的声音，还要负责在到站时报站名，招呼想象中的"旅客"上下车。
这天约翰突然想到要增加几节车厢，使这个"火车头"能带动更长的火车。可是带钩子的小方木块都用完了，怎么办呢？约翰想到了刚刚买回来的磁铁块，用绳子拴在最后面，刚刚合适。
他拴好一块磁铁，又拿来另一块。可是，磁铁好像突然着了魔一般，那块磁铁怎么也不肯乖乖地跟在第一块的后面。他一把它放到后面，就有一股力量将他的手弹开。约翰用尽了全身的力气，可是那两块磁铁怎么也不肯吸在一起。
约翰呆呆地看着手中的两块磁铁，好一会儿，他忽然大叫起来："爸爸，爸爸，快来看呀，这两块磁铁里住着两个小精灵！它们不愿意在一起。它们闹别扭了，谁也不理谁。"
父亲忍住笑着说："傻儿子，这可不是什么精灵，这是磁力的一个重要原理，磁铁分为正极和负极，而且‘同极相斥，异极相吸’。你手上这两块磁铁都是正极，当然会因为相斥而弹开啦。"
"真的吗？"约翰怀疑地说。
"不信？你拿那块磁铁过来，对，就是缺了角的那块。这块磁铁是负极的，你再试试看，它们会吸到一起的。"
"真的！"约翰觉得有趣极了，他的问题立即成串地出来了："正极和负极是什么东西？磁铁为什么要分成正极和负极？为什么正极和负极就要吸在一起呢？"
父亲趁机教了他很多地质学方面的知识，因为这些知识都是与游戏紧密结合的，所以约翰学习起来毫不费劲。
教子建议：许多知识就蕴藏在日常生活中，只要我们肯思考，善于观察，就能快速掌握它。