三个年轻人结伴外出，寻找发财的机会。他们来到了以盛产苹果著称的辽南地区。在一个偏僻的山镇，他们发现了一种又红又大、味道香甜的苹果。由于地处山区，信息、交通都不发达，这种优质苹果仅在当地销售，售价非常便宜。
第一个年轻人望着这些苹果，双目发亮。他立刻尽其所有，购买了10吨最好的苹果，运回家乡，以比原价高两倍的价格出售。然后又返回。购买，销售。这样往返数次。他成了家乡的第一个万元户。
第二个年轻人望着这些苹果，沉思片刻。他用了一半的钱，购买了100棵最好的苹果苗，运回家乡，承包了一片山坡，把果苗栽种上。整整三年的时间，他精心看护果树，浇水灌溉，没有一分钱的收人。
第三个年轻人望着这些苹果，凝眸深思。一连几天，他什么也不买，只是围着果园东走走，西看看。最后，他找到果园的主人。主人问他："你看好哪片苹果了？想出多少钱？"
他笑着摇摇头，用手指指果树下面，说："我想买些泥土。"
主人一愣，接着摇摇头说："不，泥土不能卖。卖了还怎么长苹果？"
他弯腰在地上捧起满满一捧泥土，恳求说："我只要这一捧。请你卖给我吧？要多少钱都行！"
主人看着他，笑了："好吧，你给一块钱拿走吧。"
他带着这捧泥土，返回家乡，把泥土送到农业科技研究所，化验分析出泥土的各种成分并检测出泥土的湿度等。然后，他承包了一片荒山，用了整整三年的时间，开垦、培育出与那捧泥土一样的土壤。然后，他在上面栽种了苹果树苗。
现在，10年过去了。这三位一同结伴外出寻找财路的年轻人的命运迥然不同。第一位购买苹果的年轻人现在每年依然还要去购买苹果，运回来销售，但是因为当地信息和交通已经发达，竞争者太多，所以每年赚的钱很少，有时甚至不赚钱或者赔钱。第二位购买树苗的年轻人早己拥有自己的果园，但是因为土壤的不同，长出来的苹果较之有些逊色，但是仍然可以赚到相当的利润。第三位购买泥土的年轻人，也是最后拥有并收获苹果的人，他种植的苹果果大味美，和原来的苹果相比不差累黍，每年秋天引来无数竞相购买者，总能卖到最高的价格。
教子建议：要想从众人中脱颖而出，你就得拥有众人所没有的勇气和胆量。不要被所谓的规矩束缚了手脚，规矩是为庸人而立的。