温斯顿·丘吉尔（1874～1965）曾两次任英国首相，是20世纪著名的政治家之一。1874年11月30日出生于英格兰牛津郡的贵族世家。20岁从军校毕业后，曾到古巴作过随军记者，参加英国在印度、苏丹和南非的殖民战争。跨入20世纪后开始在政坛大显身手，很快成为议员大臣，此后过了30年曲折的官场生活。在战争中，担任英国的海军大臣和军需大臣。二战爆发后进入战时内阁。1940年，66岁的丘吉尔任英国首相，领导英国人民取得世界反法西斯战争的胜利。1965年1月24日逝世，享年91岁。
温斯顿·丘吉尔是二战中与斯大林、罗斯福并立的三巨头之一。
丘吉尔是个杰出的演说家，还是著名政论家、作家、历史学家。主要著作有《世界危机》、《马尔巴罗的生平和时代》、《第二次世界大战回忆录》等。他曾获1953年度诺（nuò）贝尔文学奖。
他也是个军事发明家，因使轮式装甲汽车演变为现代坦克而被尊称为“坦克之父”。
天生奇特与多才多艺
温斯顿·丘吉尔是在一个不寻常的环境中来到人间的。1874年11月30日的一个夜晚，马尔巴罗公爵的布伦海姆（mǔ）宫内灯火辉煌，衣着华丽的贵族老爷太太们正在翩翩（piān）起舞。美丽、活泼、贪玩又好热闹的丘吉尔夫人，不顾自己已有8个月的身孕，也兴致勃勃地穿梭其间。突然，她觉得肚子开始剧痛，不得不停下来向其他人求助。人们猜想她可能是早产，便赶忙把她扶到附近的更衣室。就这样，在堆着大衣、帽子、皮毛围巾的更衣室里，本书的主人公——温斯顿·丘吉尔迫不及待地来到了人世间。他睁着一双明亮的眼睛，好奇地注视着这个世界，清脆的啼哭声甚至盖过了舞会的乐曲，这可真是一个有个性的小家伙。
丘吉尔家族可不是个寻常的家族，它在英国的地位显赫（hè）得很。
温斯顿·丘吉尔的父亲伦道夫·丘吉尔勋爵是马尔巴罗家族第七代公爵约翰·温斯顿·斯潘塞·丘吉尔和弗朗西斯公爵夫人（即伦敦德里侯爵小姐）的第三个儿子。英国除了王室以外，公爵家族总共不超过20个，其中马尔巴罗家族接封爵次序列为第10位。
温斯顿·丘吉尔的母亲家世也不简单。温斯顿的外祖父伦纳德·杰罗姆性格刚强，他在纽约一面办报，一面经营房地产。在南北战争时期，他已成了百万富翁。温斯顿的母亲詹妮·杰罗姆美丽、聪明、风度优雅，多才多艺，擅长社交，在丘吉尔的心目中，他的母亲永远像一位神仙公主。
小温斯顿·丘吉尔就诞生在这样一个豪门显族里。他的性格不能不带有他父辈的烙（lào）印。英国人曾以“伟大的急于求成的年轻人”来取笑他们父子。不过，温斯顿童年时代和他父母在一起的时间很少，按照英国传统，上层社会的人自己不教养孩子。温斯顿是跟着保姆埃弗（fú）雷斯特夫人长大的。温斯顿很爱他的保姆，他成为著名国务活动家以后，办公室里还一直挂着她的肖像。
童年的丘吉尔可不昌个计人喜欢的孩子。他口吃、饶舌、任性、固执。小小年纪，却挺自信，最不喜欢受人管束。对学习也全恁自己的兴趣，喜欢的，他一学就会；不喜欢的，他连瞧都不愿瞧一眼。那时候，他最喜欢的活动是蹲（dūn）在儿童游戏室的地板上，摆弄他那一大堆兵器和兵俑（yǒnɡ），要不就缠着大人喋喋不休（喋喋不休：没完没了的说话。）地讲个不停。
7岁那年，丘吉尔到阿斯科特贵族子弟预备学校读书。这是一所学费昂贵、设备一流的学校，校规非常严格，学校主事人在管教学生、培养学生服从方面煞（shà）费苦心，对教学倒并不太在意。自在惯了的丘吉尔到学校的第一天就呆不住了，更何况还要学会他讨厌的拉丁文。拿着拉丁文课本，他没兴趣看，他的心早飞到儿童游戏室了。当老师检查他的功课时，他不但不回答老师提出的问题反而向老师提一些稀奇古怪的问题，这些当然令老师大为不悦。
由于丘吉尔的身体越来越弱，根据医生的建议，他转学到布赖（lài）顿。在这里，丘吉尔不再受体罚，不过他对纪律、对学习的态度依旧。在布赖顿老师的印象中，他仍然是一个最执拗（niù）、最不守纪律的学生。不过，人们发现丘吉尔其实并不迟钝（dùn），他的记忆力很好。有一次，他背诵一本关于古罗马的书，背了1200行竟毫无差错。他还能背诵莎士比亚戏剧中的大量台词，有时，老师引用剧中对话出了差错，他总不放过机会纠正（纠正（jiū）：改正（缺点、错误）。）老师。
在布赖顿，丘吉尔学习了法语、历史，背会了许多诗歌，还学会了游泳。他尤其喜爱骑马。
在布赖顿呆了3年，丘吉尔又被送到哈罗，在这里，他的声名大振。当然，使他如此出名的原因还是因为他调皮捣（dǎo）乱，成绩低劣。
在哈罗的入学考试时丘吉尔就遇到了麻烦，他喜欢历史和英语，而学校却要求考令他头疼的数学和拉丁文，结果数学考试不及格，拉丁文吃了个“鸭蛋”。
如此糟糕的成绩，学校是看在丘吉尔父亲的面上，才准许他入学的。入学之后，丘吉尔依然故我，不是和同学寻衅（寻衅（xìn）：故意找事挑衅。斗殴，就是对老师指手画脚。）有一次，校长对他提出了严厉的警告：“丘吉尔，我有充分理由对你表示不满！”丘吉尔马上说：“而我，先生，也有理由对你表示不满！”
在此期间，丘吉尔得了一次严重的肺炎，病魔把这个孩子折磨得不成样子。父母闻讯后马上赶来看望儿子，丘吉尔难得能和父母住上一段时间，妈妈尽管那样好动，此时却很耐心地坐在他的床边，整天陪着他，给他朗读诗歌，让他开心快乐。病好之后，他的父亲打算让他到哈罗公学去继续学习，哈罗公学是当时社会上最出色的贵族子弟学校之一。
哈罗公学依山傍水，那里有着开阔的平原，清新的空气，对丘吉尔那曾经害过肺炎的身体较为有益，并且，哈罗公学的名气也是值得重视的。和丘吉尔的父亲同为议员的哈罗毕业生至少有50到60人。
丘吉尔感到解脱的日子就是假期，那时，他想干什么就干什么，不用听命于校长，不用整天忙功课。有一段时间，他家搬到班斯蒂德庄园附近的一所房子，在那儿，丘吉尔和弟弟可以随看守人一起外出打兔子，享受玩枪的乐趣。他还在那里建了一所小型动物园，拥有很多他喜欢的小动物。他和弟弟杰克两人一起用木头给这些小动物搭了一座宫殿（diàn），把它称为“兽堡”。在它的四周挖了一条水沟，还修了一座木桥，俨然那是一座独霸一方的王国。他把小狗全副武装起来，看管这个“兽堡”的百姓。而他则当然是这个兽堡的至高无上的统治者，哪个臣民胆敢不服指挥，都要受到严厉的惩罚（fá）。整个王国往往是鸡飞狗跳，乱作一团。看来，他是把从学校里领略到的那种苛（kē）刻与无情施加到他的臣民身上。
假期里，他想的全是如何玩好，功课的事全抛到脑后。他有着自己的追求与爱好，不想受那些已成俗套的方法与体制的约束。第一次去海滨度假时，他就要洗海水澡，就要到海滨的岩缝里去寻取海葵（kuí）。领他去度假的家庭女教师一刻也闲不着，毫不放松地盯住他的影子，否则一转身，这个爱动的孩子又不知到哪儿去了，找到他时，他可能躺在岩石上轻松地微笑呢。丘吉尔爱玩的游戏都可能给他带来危险，去姑妈温伯恩夫人的庄园度假时，他闯了一次大祸（huò）。当时，他同杰克和表弟一起玩抓人游戏，他在前面猛跑，表弟和杰克在后面步步紧追，当两人猛然要抓住他的时候，他正跑在一座横跨深沟的桥上，那是一座位于深洼之上的简易桥梁，丘吉尔无计可施，可他又决意不做“俘虏（lǔ）”，急中生智（急中生智：在紧急中想出好的应付办法。），他纵身向旁边的一棵大树跃去，企图抓住树梢，再顺着树干滑下去，免得掉进沟里。不幸的是，他的判断发生错误，那看似粗壮的小树枝承受不住他的重量，丘吉尔跌进了近30英尺的沟里，摔破一个肾脏，三天三夜不省（shěnɡ）人事。经过三个多月的精心治疗，才完全恢复健康，父母总算松了一口气。
丘吉尔的妈妈也承认“他是一个最难管教的孩子”。或许，是父母对他管教得太少的缘（yuán）故吧。
哈罗公学，对于丘吉尔来说有着更大的吸引力。一排排整齐的校舍，轻掩在微薄的雾中，站在小山之上，那一片苏格兰的田野景色，便一览无余；夕阳西下，不知名的鸟儿从头顶飞鸣而过，和着教堂里响起的阵阵钟声。那时，哈罗公学所在的地方还是乡村，傍晚，周围的村庄炊烟袅袅（niǎo），在校园的周围毫无目的地走上一会儿，一天中的紧张与疲惫都会消失得无影无踪。
丘吉尔的入学成绩很差，他被编在学习成绩最差的一个班，最末的一个组。因此，常被同伴们耻笑。不过，学校开设了另一些让丘吉尔喜欢的活动，例如，让学生到步枪队中接受操练和射击，组织学生进行以别的学校为假想敌人的“演习战”或战术拉练。丘吉尔从7岁起就长期摆弄一支由千把个士兵组成的小型部队，学校里的这些活动正合他的胃口。在课堂上，他还常常想着如何调兵遣将，如何打败“敌人”，和家里人谈话时，他都想着自己的“士兵与装备”。当爸爸偶尔问到他将来的志向时，他毫不犹豫（犹豫：拿不定主意。）地回答：“没别的可说，当兵！”爸爸不得不相信，儿子对学术问题不感兴趣，从而决定丘吉尔的下一个求学目标应该是皇家军事学校，将来当一名军官。于是，丘吉尔又开始为进入哈罗公学的军事专修班而准备。在那个年代，出身高贵的青年男子，最时髦（máo）的就是学习神学和法律，其次才是军事。凭丘吉尔的入学成绩，在别人看来，学军事也许是再好不过的，丘吉尔即将进入的那个军事专修班被其他学生们视为“笨蛋的乐园”，而这正是丘吉尔的真正爱好。
如果与后来所取得的成绩相比，丘吉尔在中小学时期接受某些知识的能力，会令人迷惑不解（迷惑不解：辨不请是非；摸不着头脑。）。虽然他从7岁起就开始接受拉丁文的教育，但所获甚微，在考取哈罗公学的过程中，交了那张让他父母难堪（kān）的白卷。在法文和数学方面，他的成绩也极其一般。父亲对他的学习成绩是很看重的，曾警（jǐnɡ）告他会成为“社会废物”。但丘吉尔对于自己爱学的课程，比如历史、地理，却有着十分出色的才能，他能背诵多首麦考莱的古罗马抒情诗，并能达到背诵1200行毫无差错的地步，这使老师和同学们为之惊叹不已。他最拿手的体育项目是击剑，在一次比赛中，他赢（yínɡ）得了银质奖章，校刊在评论那次比赛时，也不能不流露出钦（qīn）佩的口吻：“他的成功主要是由于他那敏捷而强劲的冲刺动作，使他的对手猝（cù）不及防（猝不及防：事情突然发生，来不及防备。）。”丘吉尔绝不是一个安分守己的学生，他缺乏自制力，总不能使自己的心思去适应学校规定的纪律、设置的课程及考试制度。常常有意无意地惹是生非。即使在哈罗公学期间，他也曾有一次挨过校长的鞭打，那是因为他打破了学校附近一所空房子的几扇窗户之后受到的惩罚。校方认为他有健忘、粗心和不守时间等弱点，这可能和丘吉尔的放荡不羁（jī）的个性有关。
伦道夫最终下定了决心，把他送到军校预备班去学习。
桑赫（hè）斯特军校是英国最有名的军校，伦道夫多方设法，费尽心思，经过三次考试，才让丘吉尔考入了军校骑兵科。步兵科的学生只需要自己出生活费，而骑兵科的学生除了需要付较高生活费外，还必须自己准备马匹、运动器械和狩（shòu）猎工具。如此高昂的学费使报考骑兵科的人要少得多。好在这对伦道夫来说并不是什么过重的负担，只要学校能够适合儿子的兴趣，管束（shù）住他就行了。
桑赫斯特军校的生活是令丘吉尔愉快的。这里不用学习那令人生厌的拉丁文、希腊文及其他丘吉尔感到讨厌的课程。因为这里不是参谋学院，而是一所学习时间仅为18个月的骑士学校，大多数课程是骑术。跑马场上的训练课程是丘吉尔最感兴趣的，他骑在高头骏马上，英姿勃勃、意气风发，充满了豪（háo）情壮志，他幻想着有一天他会成为一位统帅，指挥千军万马，驰骋（驰骋（chěnɡ）：（骑马）奔驰。）在沙场。他温斯顿·丘吉尔的名字永远镌刻在大英帝国的纪念碑上。
军校毕业后，丘吉尔被分配到第四骠（biāo）骑兵团，成为一名骠骑兵中尉（wèi）。虽然在骑兵团里，丘吉尔可以凭借家族的显赫（hè）地位，过着舒适的军官生活，按部就班地等待着逐级的晋升。但是，充满抱负，天性喜欢动荡的丘吉尔可不愿循规蹈矩（循规蹈矩：遵守规矩。）地服役，缓慢地升迁，他迫不及待地想尽早获得权势，渴望在战争中施展自己的才能，名扬四海。
可是，当时的世界宁静而和平，看不到发生大规模战争的迹象，只有古巴人民反抗西班牙殖民主义者的民族解放战争风起云涌、如火如荼（tú）。于是丘吉尔决定去那里闻闻火药味。临去古巴之前，丘吉尔和伦敦的《每日写真报》约定，以随军记者身分为其撰（zhuàn）稿。
在古巴的一个多月里，他在《每日写真报》发表了5篇战地报道，大出了风头。他意识到，用记者这支笔，可以开创他通向政坛（tán）的道路。
要在报纸上扬名，必须具备丰富的知识和高超的写作技巧，丘吉尔深知自己在这方面的欠缺。因此，1896年秋，随第四骠骑兵团驻扎印度之后，他阅读了有关历史、哲（zhé）学、宗教和经济方面的大量书籍。他刻苦努力，每天阅读四五个小时，在短短的时间里，从这些书中汲（jí）取了大量的营养，为他后来成为著名的国务活动家和著作家打下了坚实的基础。
在自修的同时，丘吉尔不放弃任何成名的机会。不久，印度东北边境马拉坎德山口附近的一个帕坦人部落起来造反了，丘吉尔以《拓（tuò）荒者报》随军记者的身分参加远征，还与伦敦《每日电讯报》达成供稿协议。不过，这次随军远征比古巴之行艰险多了，起义军拼死抵抗，英军死伤惨重。在玛芒特谷之战中，丘吉尔险些丧命。
在这次激烈的战斗中，丘吉尔表现得非常勇敢，是一个坚强有力、富有主动精神的军官。他以“一个年轻军官”署（shǔ）名的有关这次战斗的报道，受到社会的广泛注意。丘吉尔利用战时收集的材料，用两个多月的时间一鼓作气写完了他的第一部著作《1897年马拉坎德野战军的故事——边境之战插曲》，全书约300页，1898年、1899年连续出版了两次。这本书使年轻的丘吉尔得以跻（jī）身于新闻界并开始有了名气。
丘吉尔做事总是敏捷有力，卓（zhuō）有成效。当那些与他共事的年轻军官们沉湎（沉湎（miǎn）：陷入不良的境地（多指生活习惯方面）。）于玩乐时，丘吉尔却埋头于写作，不到两个月，他完成了他一生惟一的小说《萨伏罗拉》。