孙子论述了军队在九种不同的地域作战的用兵原则；同时他又提出了多变的理由，更重要的是对敌我双方官兵的心理进行了分析，这是一篇最早的，也是最优秀的军事心理学专著。
【原文】
孙子日：用兵之法，有散地，有轻地，有争地，有交地，有衢地，有重地，有圮地，有围地，有死地。诸侯自战其地，为散地。人人之地不深者，为轻地。我得则利，彼得亦利者，为争地。我可以往，彼可以来者，为交地。诸侯之地三属，先至而得天下之众者，为衢地。入人之地深，背城邑多者，为重地。行山林、险阻、沮泽，凡难行之道者，为圮地。所由入者隘，所从归者迂，彼寡可以击吾之众者，为围地。疾战则存，不疾战则亡，为死地。是故散地则毋战，轻地则无止，争地则无攻，交地则无绝，衢地则合交，重地则掠，圮地则行，围地则谋，死地则战。
所谓古之善用兵者，能使敌人前后不相及，众寡不相恃，贵贱不相救，上下不相收，卒离而不集，兵合而不齐。合于利而动，不合于利而止。敢问：敌众整而将来，待之若何？日：先夺其所爱，则听矣。
兵之情主速，乘敌之不及，由不虞之道，攻其所不戒也。
凡为客之道，深入则专，主人不克；掠于饶野，三军足食；谨养而勿劳，并气积力；运兵计谋，为不可测。投之无所住，死且不北，死焉不得，士人尽力。兵士甚陷则不惧，无所往则固，深入则拘，不得已则斗。是故其兵不修而戒，不求而得，不约而亲，不令而信。禁祥去疑，至死无所之。吾士无余财，非恶货也；无余命，非恶寿也。令发之日，士卒坐者涕沾襟，偃卧者涕交颐。投之无所往者，诸、刿之勇也。
故善用兵者，譬如率然。率然者，常山之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中身则首尾俱至。敢问：兵可使如率然乎？日：可。夫吴人与越人之相恶也，当其同舟而济，遇风，其相救也如左右手。是故方马埋轮，未足恃也；齐勇若一，政之道也；刚柔皆得，地之理也。故善用兵者，携手若使一人，不得已也。
将军之事，静以幽，正以治。能愚士卒之耳目，使之无知。易其事，革其谋，使人无识。易其居，迂其途，使人不得虑。帅与之深入诸侯之地，而发其机，焚舟破釜；若驱群羊，驱而往，驱与之期，如登高而去其梯；帅而来，莫知所之。聚三军之众，投之于险，此谓将军之事也。九地之变，屈伸之利，人情之理，不可不察。
凡为客之道：深则专，浅则散。去国越境而师者，绝地也；四达者，衢地也；人深者，重地也；说浅者，轻地也；背固前隘者，围地也；无所往者，死地也。
是故散地，吾将一其志；轻地，吾将使之属；争地，吾将趋其后；交地，吾将谨其守；衢地，吾将固其结；重地，吾将继其食；圮地，吾将进其涂；围地，吾将塞其阙；死地，吾将示以不活。
敌兵之情，围则御，不得已则斗，过则从。
是故不知诸侯之谋者，不能预交；不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军；不用乡导者，不能得地利。四五者，不知一，非霸王之兵也。夫霸王之兵，伐大国，则其众不得聚；威加于敌，则其交不得合。是故不争天下之交，不养天下之权，信己之私，威加于敌，故其城可拔，其国可毁也。施也法之赏，悬无政之令，犯三军之众，若使一人。犯之以事，勿告以言；犯之以利，勿告以害。投之亡地然后存，陷之死地然后生。夫众陷于害，然后能为胜败。
故为兵之事，在于顺详敌之意，并敌一向，千里杀将，此谓巧能成事者也！
是故政举之日，夷关折符，无通其使。厉于廊庙之上，以诛其事。敌人开阖，必亟人之。先其所爱，微与之期。践默随敌，以决战事。是故始如处女，敌人开户。后如脱兔，敌不及拒。
【今译】
孙子说：用兵作战的方法，有散地、轻地、争地、交地、衢地、重地、圮地、围地、死地。诸侯在自己国内作战的地区叫“散地”。进入敌国不深的地区叫“轻地”。我军得之有利，敌军得之也有利的地区叫“争地”。我军可以去，敌军也可以来的地区叫“交地”。许多诸侯国国境相连，先占领就能得到别国支持的地区叫“衢地”。深入敌国境内，背隔许多城邑的地区叫“重地”。行军在深山老林，险固隘阻，盐碱沼泽，道路难行的地区叫“圮地”。进路很狭隘，退路又迂远，敌人用较小的部队可打败我较大部队的地区，叫“围地”。奋勇决战才能生存，不奋勇决战就会被消灭的地区，叫“死地”。
因此，在“散地”不宜于作战；在“轻地”不宜于停留；在“争地”要抢先占领，如敌已占领，不宜于强攻；在“交地”恐敌人截击，队伍要连结，不可断绝；有“衢地”要交结邻国；在“重地”要从敌人境内夺取粮秣；在“圮地”要迅速通过；在“围地”要使用谋略；在“死地”要决死作战。
所谓古代关于用兵的人，能使敌人前后不能照顾，大小部队不能互相依靠，官后不能互相救援，上下隔离不能收拢，士兵溃散而不能集中，部队会合而到不齐。合于利就行动，不合于利就停止，请问：如果敌军众多严整而将要向我进犯，该怎样对待呢？我说：先夺取敌人的要害，这样敌人就听从我们的摆布了。
用兵作战的情理重在行动迅速，乘敌人措手不及的时机，走敌人意料不到的道路，攻击敌人没有戒备的地方。
凡是离开本国进入敌国作战的规律：深入敌境官兵就会齐心，敌人难以胜我；在富饶的敌区夺取粮秣，以保证全军得到充足的军食；注意休整而不使部队过于疲劳，保持士气而积蓄战斗力；运用作战计谋，使敌人不可猜测，把官兵投入到别无去路的境地，死也不会败退，拼命作战还能不胜吗？大家都会合力作战了，士兵深陷险境就无所畏惧，别无去路时军心就稳定，深入敌境就小心谨慎，迫不得已就会死战。因此，这样的军队不加整顿就能自行戒备，不用要求就能自尽其力，不加约束就能亲密一致，不必命令就能信任服从，不相信迷信，排除疑惑，至死也不退避。我军官兵没有余财，并非不爱财物；不怕死，并非不想长寿。当发布作战命令的时候，官兵们坐着的泪湿前襟，躺着的泪流满面，把他们投到别无去处的境地，就会像专诸、曹刿那样勇敢了。
所以，善于用兵作战的人，就像“率然”一样；所谓“率然”是常山的一种蛇。打它的头尾就来，打它的尾头就来，打它的中间头尾都来。请问：作战可以使它像“率然”那样吗？我说可以。吴国和越国人是互相仇恨的，当他们同船渡河，遇到大风，他们互相救援如同左右手。因此，缚住马匹埋起车轮，以防止士兵溃散是不可靠的；要使官兵齐心奋战如同一人，靠得是管理教育得法；要使强弱都发挥作用，就要合理地利用地形。所以，善于用兵的人，能使军队携起手来如同一个人，这是士卒被放到了不得已的境地啊！
将帅的事要冷静而深思，严正而有条理。要能蒙蔽士兵的耳目，使他们对作战的计划一无所知；变更战斗任务，改变作战计谋，使他们识不破；转移驻地，从迂远路线绕路行军，使他们猜不透。当率领部队进入战斗时，如同登高而拿去梯子那样；率领部队深入敌国境内，要像扳动弩机放箭那样；烧毁船只，砸破饭锅；指挥官兵要像赶羊那样，赶过去，赶过来，使他们不知到何处去。聚集三军之众，投之于险地而取胜。这才是将帅的大事。九种不同地区作战方法的交换，屈伸进退的利害，官兵的心理，都是不能不认真考察的。
凡是进入敌国作战的，人深就专心一致，人浅就容易逃散。离开本国越过邻国而进入敌国作战的地区叫“绝地”；四通八达的地区叫“衢地”；深入敌人腹地的地区叫“重地”；入敌国境较浅的地区叫“轻地”；背靠险固而前路狭隘的地区叫“围地”；进入无处可去的地区叫“死地”。
因此，在“散地”作战，我军要统一斗志；在“轻地”作战，我军要加强联络；在“争地”作战，我军要急速切断敌人的后路；在“交地”作战，我军要慎重后方；在“衢地”作战，我军要从敌国补充军粮；在“圮地”作战，我军要迅速通过；在“围地”作战，我军要堵塞缺口；在“死地”作战，我军要示以必死。
官兵的心理：被包围时就会坚决抵抗，迫不得已就会奋敢战斗，深陷险境就会服从指挥。
因此，不知各国诸侯谋略的，不能同他结交；不知山林、险阻、沼泽等地形的，不能行军；不用向导的，不能得地利。九地的利害，有一种不知道，就不是霸王的军队。霸王的军队讨伐大国时，能使他既不争着与各国结交，又不在各国培植自己的权势，只是伸张自己的主张，而以兵围加于敌国，这样其城可破，其国可毁。施行法规以外的奖赏，发布政令以外的命令，使用三军之众，如同指挥一人，使用他们去完成任务，而不说明作战的意图；使用他们去夺取胜利，而不说明可能遇到的危害。把部队投入到危亡境地然后得到保存；使官兵陷入死绝之地然后得到生存，大家都陷入祸害之中，然后才能努力求得我胜而敌败。
所以，用兵作战的事情，在于顺着敌人而详察其意图，集中兵力指向敌人一点，虽在千里之外也可擒杀敌军。这就是所谓巧于成大事啊！
当决定战争行动之日，要扼守关卡，废除通行证照，不许敌国使者来往，君臣激励于庙堂之上，反复计议征讨的大事。敌人一旦出现空隙，必须迅速乘虚而入，首先夺取敌人的要害之处，不要与敌约期会战。作战计划的实施，要依据敌情的变化而随机应变，以决定作战的大事。因此，开始要像深闺的处女那样安静，使敌人麻痹大意而出现漏洞，然后要像狂奔的脱兔那样行动，使敌人来不及抗拒。
一、兵贵神速。乘人之不及
兵之情主速，乘敌之不及，由不虞之道，攻其所不戒也。
用兵的道理，贵在神速，乘敌人措手不及，走敌人预料不到的道路，攻击敌人未加戒备的地方。
孙子主张用兵神速，行动要快，行军、攻击都使敌人意料不到、戒备不及，要搞得敌人措手不及。
孙子强调用兵神速。他说：“兵闻拙速，未睹巧之久也”（《作战篇》），“退百不可追者，速而不可及也”（《虚实篇》），“兵贵胜，不贵久”（《作战篇》），“毁人之国而非久也”（《谋攻篇》），等等。这里主要强调是进攻作战宜速战速决的速胜思想。出兵作战国家经济负担很重，拖久了不仅国家经济困难，而且增加了军事行动的困难，国外环境也会发生意外变化，会陷于极为不利的境地。如若速战速决，则我有充分准备，具有初战的锐势，有利战机，致使敌人仓促应战，有不备不虞的弱点，易于我军进攻。一般地说，在战役和战斗上争取速决，古今中外都是相同的；即使在战略上，进攻一方也是要求速决的。因此，孙子这一思想具有普遍指导意义。
用兵，讲究果断神速。徐向前元帅最讲究一个“快”字，进行战役战斗，在周密计划的基础上，集中兵力要快，开进战场要快，兵力展开要快，抢占有利地势要快，扫清外围据点要快，断敌退路要快，突破缺口要快，分割空插要快，扩大战果要快，追歼逃敌要快。时间就是战斗力。只有争取时间，抓住战机，才能速战速决，歼敌制胜。
“速”，就是快，在商战中也一样：时间就是金钱！
美国石油大王阿曼·哈默曾于20年代初期在苏联从事租赁业务。在准备回国时，他意外地发现了一个现象：一只铅笔在美国只值二三美分，而在苏联却卖到了26美分，而且供不应求。当时苏联正搞“扫盲”运动，需要大量的铅笔。哈默日夜兼程赶到德国纽伦堡，马不停蹄地雇请了技师、购置设备，迅速地办起了一个铅笔厂，年产量达1亿支。因为阿曼·哈默反应快，抓得准，不久就赚了几百万元。
日本战后发展，靠的是快速引进外国的先进技术。日本历史上既无大科学家，又无创造发明，完全靠模仿起家。当然，模仿谁都会，关键是谁模仿得快，谁就是赢家。据统计，模仿一项革新成果，美国需要3年，英、法需要3年以上，其他国家则需10年以上，而日本只需要两个月。他们两个月做别人3—10年才能完成的工作。他们赢得了时间，他们也就赢得了效益。这或许是日本经济成功的诀窍吧！
商场犹似战场，同样注重“兵情主速”的原则。在现代商业活动中，快速搜集情报、快速传递信息、快速更新产品、快速周转货物，快速投入市场。成了商业竞争中取得成功的重要因素。为应付瞬息变化的国际市场，欧洲许多大公司都在特定的空运基地建立了货源仓库，每个空运基地都设有效率极高的航运快递公司。例如，在西德的科隆航空港，有一家澳大利亚人经营的航运快递公司。每天午夜以后，人们都进入了梦乡，可该公司正进入紧张而忙碌的工作，数百吨货物都分门别类地装入集装箱，准备凌晨由第一班飞机运往各地。这些货物，大到一部汽车，小至几个机器零部件。送货极其迅速，简便快捷，只需一封电报便会召之即来。
巴黎号称世界花都，时装、化妆品之都。巴黎时装一直引领着西方时装潮流。有一家公司设计了一套最新潮的女装，准备打开一个新市场，可是就地找不到合适色调的钮扣。为了样装上的这几粒钮扣，时装公司不惜代价，花了高出钮扣几千倍的运费，要求科隆机场某钮扣公司将指定的钮扣快递到巴黎。因为时装式样一旦走红，便会带来高额的利润。
企业生产，也应讲究“兵情主速”的原则，就是要求企业经营者做出快速反应，尽快拿出营销对路的新产品投放市场。因此，“兵情主速”，也是企业转换机制的关键所在。当然，如不用科学的方法预测市场，不能掌握市场主动权，被动地去追随市场，随大流、亦步亦趋，反而会造成产品积压，企业亏损。例如1992年初，我国突然流行起“呼拉圈”，几乎几天时间，人们像着了魔似的无论老少男女，都争相购买，生产呼拉圈的企业发了大财。有一个县的企业错误估计了市场，以为呼拉圈生产简便易行，销路好，成本低，利润大，于是马上组织大笔资金购置材料、准备大批生产。谁知尚未大量生产，仅仅一周多时间，“呼拉圈热”降温了，市场上的呼拉圈降价都处理不出去了。这家企业购置的大批原材料和部分产品积在仓库，造成了很大损失。
时间就是金钱，速度就是效益。这已为商业、企业界的人们所认同。一旦看准了行情，就要雷厉风行采取行动；若迟缓一步，就可能导致失败。正如孙子所说，要“乘人之不及，由不虞之道，攻其所不戒也”。
在市场竞争的快速反应上，我们要佩服一些日本的企业家。他们一旦发现新产品，立即“拿过来”，迅速生产，投入市场，比别人还快。例如，日本著名的索尼公司，从一开始便立志要“率领时代新潮流”。有一次，在日本发现一台美国录音机，便立即买下其专利权，并很快生产出日本第一批录音机，投放市场后很受消费者欢迎。1952年美国研制成功“晶体管”，该公司主事人立即飞往美国考察，又立即买下了这项专利权，回国后，只几周时间，便生产出了第一批晶体管，又是销路大畅。当其他公司生产晶体管时，他又迅速生产出世界上第一批“袖珍晶体管收音机”，高效率地占领了市场，取得了极大的经济效益。
二、并敌一向，千里杀将
故为兵之事，在于顺详敌之意，并敌一向，千里杀将，此谓巧能成事者也。
译为：所以，指挥部队作战这种事，在于审慎地考察敌人的作战意图，集中兵力指向敌人一点，这样可以长驱千里擒杀敌将，这就是所谓智谋精善能够克敌制胜的意思。