蜀关诸州沦陷后，元军长驱直入，围成都，克隆庆，攻重庆，图万州，连破四川20余城。经过四十余年的围城攻地，于祥兴二年即元至元十六年（1279），灭了南宋。
陇南籍南宋将领张珏、马堃、马塈等，在保卫四川、广西的战争中，血战元军，赤胆忠心，宁死不屈，壮烈牺牲，被誉为千古英雄。这里就他们的事迹作一简要介绍。
张珏，字尹玉，凤州河池人。少年时投军，以军功而升迁至中军都统制。宝祐（1253—1258）末年，元军包围合州，张珏坚守9月余，打退了元军。景定（1260—1264）初，赛典赤领元大军再次围攻合州，张珏用大船在江中连成水城，元军数万人马久攻不下退走。张珏还派遣军队保护农民，开荒种地，积蓄粮食，以满足公私需要。宋理宗德祐（1275）初，张珏升任四川制置司副使、重庆府知事加检校少保。朝廷征召张珏的部队保卫京师，因蜀道被元军截断而未到达。第二年，元军攻下泸洲后包围了重庆，派人招降张珏，遭到张珏严厉拒绝。张珏指挥宋军与元军恶战，元将也速捍儿、桑霸等部从后合击宋军，张珏退守城中。重庆城中粮尽无援，有人劝张珏投降，被他严词拒绝。城破，张珏率兵与元军巷战，后因难以支持，遂回家拿毒药准备自尽，家人将毒药藏起来，并用船将张珏与家眷急速送走，张珏拿大斧砍船准备沉江，船上人夺下斧子，又要跳水自尽，被众家人拉住。第二天，元军将领贴木儿追来，将张珏捉住送往京师，至安西赵老庵，张珏趁押解者不备，解下弓弦自尽于厕，随从者将尸首焚化后以瓦罐装骨灰埋葬。张珏治军有方，他的部队训练有素，各种兵器都很精通。只要立功，就给予奖赏，一旦有过错，至亲骨肉也要处罚，在军中极有威信。
马堃，宕昌人，汉骠骑将军马援之后裔，世居宕昌，生年不详，卒于南宋德祐二年（1276）。官至六郡镇抚使。咸淳七年（1271），以六郡镇抚使、知咸淳府（今四川忠县）、节制涪（今四川涪陵市）、万（今四川万县市），率军民坚守长江险关，堵截元军南下灭宋。
咸淳府置长江孤岛皇华城上，控忠州，带万州，山势险峻，易守难攻，为长江之险关要隘。一旦皇华城失守则南宋不保。马堃深知肩上重任，抓紧修补城墙，囤积粮草，训练士兵，严阵以待。
德祐元年（1275）十月，元军金吾上将军、开达万忠梁山等处招抚使杨文安，与宋降将原达州知州鲜汝忠合兵攻破万州天生城以后，逆江而上，攻取咸淳府。马堃率领军民，击退敌军无数次进攻。入冬后，长江水位下降，流速缓慢，杨文安与鲜汝忠乘机再次逆流而上，占领了城外滩头，将皇华城四面围困。腊月下旬，杨文安率部向东、北门佯攻，鲜汝忠率兵趁夜偷袭，用云梯登上城墙，杀死守门士兵，冲入城内。马堃调兵反击，激战中军师包申等将士战死，马堃受重伤被俘。杨文安劝其投降，马堃严词拒绝，说：“忠州古来唯有断头之将而无降将！我生为大宋人，死为大宋鬼，赤胆忠心，保国卫民，岂可苟且偷生？”大义凛然，以身殉职。明代诗人王铎在《怀马将军》诗中赞道：
策马临江日已昏，将军村落喧鸟声。一门忠勇答君父，九卷诗书遗子孙。
剑气阴阴凌白日，悲笳莫莫起青原。武后未尽平生分，成败当时岂更论？
马塈，宕昌人，马堃之弟，生年不详，卒于南宋景炎二年即元至元十五年（1277）。初为钦州（今广西钦州市）知州，后调邕州（今广西邕宁县）知州。因守边有功，加授阁门宣赞舍人，封左武卫将军，驻守静江府（今广西桂林），总领屯戍各军，护广西经略司印信守城。
宋德祐二年（1276），元将阿里海牙率军南下，直趋广西。马塈领部将及诸屯兵（少数民族武装）防守静江府，自率3000兵守严关（今广西兴安县），开凿马坑，截断岭道，以御敌军。元军攻严关不克，迂回平乐（今广西平乐县）、临桂（今广西临桂县），夹击塈部守军。马塈兵败后退守静江。马塈赤心报国，骁勇善战，又能身先士卒，军民对他忠心不二，他和军民同仇敌忾，拼死刺杀，打退了元军百余次进攻，坚守城池3月之久，夜不解甲，风餐露宿。久攻不克，元军遂派遣总管俞全至城下劝降，为塈射杀。
元军会师于南宋国都临安（今浙江杭州），宋帝赵显降元。阿里海牙索取赵显亲笔诏书，劝塈投降。马塈看了诏书大怒，当众烧毁，砍下使者头颅掷出城外。阿里海牙仍不死心，以高官厚禄劝其投降，均被严词拒绝。
十一月，严关被元军攻破，静江城外无援军，内绝粮草。元军又堵江筑堰，使太阳、小溶两江断流。将士们粮尽水绝，仍坚持与之战斗，死伤极其惨重。元军乘势大举攻城，外城攻破，马塈又拒守内城，内城攻破，又展开巷战，终以左臂负伤被俘而遭杀害，断其头，仍握拳奋起，立逾时方倒。马塈部将娄铃辖以250人守邕州城达月余之久，自焚而死，将士无一人投降。
桂林等民众感其忠勇，为马塈立庙，祭祀他的亡灵。
马堃兄弟为东汉伏波将军马援后裔。《后汉书》载，马援祖父马宾，约于宣帝刘询本始年间（前73），由扶风茂陵迁至陇右汉阳界中。马援初任汉阳郡督邮。王莽封为新城大尹（汉中太守）。天水人隗嚣拥众自立，以援为绥德将军。后投光武帝刘秀讨隗嚣有功，拜太中大夫、陇西太守。平定西羌、南征交趾获胜，授封新息侯。小女被明帝刘庄立为皇后，章帝尊为皇太后。马援侄孙马融住凉州、武都、汉阳界中，曾任武都太守。桓帝刘志时，马援后裔马子硕任天水兰干（天水西南、礼县东北）尉。其子马腾、孙马超、马岱在汉阳起兵举事，马超、马岱为三国蜀汉名将。南宋时，马援后裔马训，官至巾带指挥使，阶朝散大夫。马援及其后裔的活动范围皆在今天水、陇南地界。今礼县崖城乡马河村出土大量汉代文物证明，马河村一带是马援家族居地，与史书所指“陇、汉间”及“凉州、武都、汉阳界中”之说相符。马堃堃、马塈为移居宕昌的马援后裔，世居宕昌。明清时期的宕昌马土司家谱载，“宕昌之有马氏，非旧籍也，系出东汉伏波将军援之后”。马援之后，皆为一时名将，文韬武略，生当危亡之时，能堪大任。马堃、马塈皆为南宋末年之虎将也。