站在长长队伍后头的几个金农敲起了碗筷，叮叮当当地响成了一片。
有人喊：“韩二龙，来一段花儿！”
韩二龙唱：
远看黄河嘛是一条线，
近看嘛黄河是海边。
远看嘛尕妹是一朵莲，
近看嘛尕妹是牡丹……
赛木儿脸上毫无表情。
金农中有人大喊：“不好不好！太素了！”
又有人喊：“结结实实地来一段，开开胃！”
韩二龙很得意，又唱：
要金项链哩嘛要银手镯哩，
尕妹妹嘛把我亏下了；
铁环儿嘛铜环儿嘛镀金哩，
我把尕妹妹嘛哄下了……
赛木儿在韩二龙的歌声中显得不自然起来，盛饭的勺子抖动起来，终于，溅到了一个金农的衣服上。
张梁柱看在眼里，一阵恼怒，冲着韩二龙吼道：“你个熊真成了叫驴了，给我住嘴！”
韩二龙却不恼：“明儿个就要上红金台了，我给大伙鼓鼓士气！”
张梁柱：“我看你是邪火太盛了，想放放血！”
夜半，月色朦胧。
月光下的一个个帐篷象一个个黑黝黝的幽灵。
小河在静静地流淌着，水声的喧哗变得清亮起来。
赛木儿的帐篷里，赛木儿难以成眠。
远处传来隐隐的狼嚎声。赛木儿瞪大了惊恐的眼睛，赛木儿朝帐篷瞅了瞅，那里竖着结实的溜金床，上面栓着一个个小铃铛。赛木儿闭上眼睛。
另一个帐篷里，韩二龙辗转反侧，难以入眠。
又一个较大的帐篷里，横七竖八的金农们正在呼呼酣睡。
张梁柱的帐篷里，张和衣而卧，又坐起来点燃一支烟。
韩二龙爬起来，瞅了瞅躺在身边的其他金农，诡秘地眨眨眼睛，复又躺下。
夜空深邃幽暗，偶尔有几颗星星象鬼火闪烁。
赛木儿的帐篷里，赛木儿爬起来。
赛木儿点亮一根蜡烛。火光映照着她秀丽的脸庞，她本能地拢了拢已经剪短了的秀发。
赛木儿在枕头下摸出一面小圆镜，凑在烛光下自我欣赏地照着看。
帐篷外有什么响动了一下，赛木儿倏然一惊，镜子跌落在被子上。
赛木儿蹑手蹑脚地走到帐篷口，往外瞅着。
夜空深沉似海，疏星闪耀。
赛木儿复又坐在被子上，照着镜子。
镜子里出现赛木儿白皙的脖颈。
赛木儿看见镜子里脏兮兮的衬衣领子，忽然使劲解开了衬衣扣子。
赛木儿从枕头里抽出一件白底碎花衬衣，她把新衬衣抖开，欣赏着。
赛木儿背过身去脱去脏衬衣。刚脱下，复又慌张地穿上，好象被人看见了裸露的脊背似的。
赛木儿拿出毛巾，在洗脸盆中摆湿，复又拧干。
赛木儿慢慢地脱去脏衬衣，开始擦澡。毛巾在她雪白的脊背上滑动着，她的动作优美而略带羞怯。
赛木儿换上新碎花衬衣，又一次拿出镜子自我欣赏着。她在心里说：
“我又还了女儿身啦！我的父母多么希望我是个男孩子啊，可我到底只是个女儿家，到了金场上，原想女扮男装跟大伙一起采金子，可一开始就没能蒙过别人的眼睛。这下倒好，我可以明明白白做我的女儿身了。只是一想到那么多男人的眼睛盯着我，我就有些胆怯害怕。”
镜子中显出赛木儿稍显惧怯的表情。
“多亏遇到了梁柱哥，他真是个好人。要不是有他护着，他们也许会把我赶出金场。可是，我知道自己不能回去，回去了，不光父母丢人，而且……”
镜子中赛木儿的表情显出忧郁和难言的苦衷。
“我不明白，金场上为什么就不能来女人呢？难道砂金一碰到女人，真的就跑掉了……做一个女人多难啊……”
赛木儿摆弄着漂亮的新衬衣，贴身的衣着勾勒出她的女性曲线。
赛木儿似乎是自怨自卑地披上外衣，双手托腮沉思起来。
“父母亲现在正干什么呢？他们一定在为我操心，我……我为什么不真是一个小伙子呢？”
赛木儿的泪眼中浮现出母亲那憔悴苍老的脸。
赛木儿想起母亲的声音：“木儿啊！你已经十九岁了，不小了！马回庄上的马大明虽说是比你大了十来岁，可人家到底是有钱有势啊，一张嘴就给咱家一万元聘礼。一万元，这可不是个小数啊！你的两个妹妹都在上学，旮旯缝缝都要用钱哩，你要是真疼你爸你妈，就答应了这门亲事吧！”
赛母半是可怜半是乞求的脸。
赛木儿半是委屈半是抗争的脸。
赛木儿：“妈，女儿毕竟上过中学，我知道自己的婚事该怎么办。家里缺钱花，我也该担一份责任了，我想好了，过几天就跟外庄的人一起上山淘金去！”
赛母焦躁的脸。
赛母的声音：“女孩子能上金场？自古就没有这事！”
赛木儿争辩的脸。
赛木儿：“我……我女扮男装。”
赛母抽泣。
赛木儿劝慰。
赛母：“……木儿，你真要去，娘依你，可你甭忘了，凡事要让人，千万不要争高论低！女孩子出远门，我总归不放心。”
赛木儿吹灭蜡烛，躺下。
韩二龙的帐篷里，韩悄悄穿上衣服。
韩二龙环顾其他几个人，都在呼呼大睡。
韩二龙蹑手蹑脚地往外走，睡在帐篷口的金农王突然睁开眼睛，露出诡秘的笑意。
韩二龙溜到赛木儿的帐篷门口，却进不去，他刚推了推溜金床，却不想撞响了铃铛。
赛木儿忽地翻身坐起：“谁？”
韩二龙赶紧溜到一边，象贼一般轻捷。
远处又传来几声狼嚎，赛木儿复又躺下。
韩二龙踉跄着往回赶，冷不丁一个黑影向他窜来，韩二龙刚要喊，被来人一把堵住嘴。韩二龙定睛一看，是金农王。
金农王向韩二龙低语。
韩二龙脸上露出奸邪的笑意。
这时金农张赶到，三人交头接耳。
三个黑影窜到赛木儿帐篷的三个方向。
三个黑影分别拽住了白帐篷的一角。三个人呼啦一使劲，白帐篷给揭翻了。
赛木儿惊叫一声，翻身坐起。
月色下，韩二龙、金农王、金农张向赛木儿瞪着夜猫似的眼睛。
赛木儿抖缩在地上，她上下穿着雪白的衬衣，象一个受到惊吓的白衣天使。
韩二龙慢慢地走向赛木儿：“别怕！别怕！有哥哥保护你哩！”
张梁柱的帐篷里，张梁柱正和王金贵拉话，他们各自吸着烟。
张梁柱：“王大伯，该睡了，明天还得靠你寻金窝子哩！”
王金贵：“我心里慌的不成。怕是赛木儿那里要出事！”
张梁柱的眼里闪出警觉的光，他腾地站起来：“我去看看！”
赛木儿已看清了韩二龙等三人的面影，她不害怕了，缓缓地站直了。
韩二龙的一只手伸了过来。
赛木儿啪地一下把韩二龙的手打了回去。
赛木儿：“二龙哥！你不能胡来！”
韩二龙：“啥叫胡来呢？我这叫对你好！”
赛木儿：“我不要你这样好！”
韩二龙又伸过来了另一只手，又被赛木儿挡回。
赛木儿：“明天就要淘金子了，你还不回去好好歇着？”
韩二龙：“金子？金子有啥用？”
赛木儿：“我要喊啦？”
韩二龙：“好！喊醒了大伙来参观你！”
这时张梁柱冷不丁站到韩二龙的面前。
韩二龙向后趔趄。
金农王和金农张悄然溜掉。
张梁柱一把揪住韩二龙：“韩二龙你想干什么？”
韩二龙显出狼狈，却又反问：“你想干什么？”
张梁柱双手举起了韩二龙：“我把你个熊扔到河里去！”
韩二龙挣扎着跳下来：“我是来找小赛说话的，你是她什么人？”
张梁柱：“我……我是她的上级……也是你的上级。”
韩二龙冷笑着：“那么，她是你什么人？”
张梁柱：“她是我带来干活的！”
韩二龙：“哼哼！我还以为她是你的媳妇呢？”
张梁柱恼怒起来：“韩二龙你再胡说，小心我放你的血！”
这时，惊醒的金农们纷纷跑了过来，大家不知道发生了什么事，一看见眼前的情景，似乎什么都明白了。
郝图哀叹一声，自言自语地说：“天意呵！天意呵！老先人手里就不让女人来金场，有道理呵！有道理！”
王金贵指责韩二龙：“你小子也太没出息了，这深更半夜的你成什么精？”
韩二龙恼羞成怒，反咬一口：“是我想成精，还是张梁柱想成精哩，说不清白！”
赛木儿这时已站起来，她显得很理智：“都怪我不好！惹得大家不安宁！梁柱哥、二龙哥、王伯伯，你们都回帐篷休息吧，我求你们了！”
张梁柱忽然显出他军人固有的威严，声音颤抖但却字句瓷实地说道：“从今以后，谁敢欺侮小赛，我张梁柱可就再不会客气了！”
韩二龙不满地恨了张梁柱一眼。
张梁柱放低声说：“怎么样？想通了就给小赛道一声歉！”
韩二龙鼻腔里哼了一下，转身欲走。
张梁柱吼住他：“先回来，把帐篷支好。”
几个人又重新将帐篷支好。
张梁柱叮嘱赛木儿：“穿好衣服，小心凉着。”
赛木儿的眼角依稀闪着晶莹的泪。
韩二龙愤愤地瞪了张梁柱一眼，转身走开了。
王金贵盯着韩二龙的背影，骂道：“韩家这二小子，迟早要惹祸的！”
中午，太阳火辣辣地照着。
山凹帐篷边，有的金农在摆弄淘金筛箩，有的在修理铁锹，敲敲打打，忙忙乱乱。
张梁柱与郝图笑嘻嘻地检查着大伙手里的工具。
张梁柱拿过金农王手中的淘金铲：“这怕是乾隆时代的产品了吧？”
金农王：“我爸说，这是从他爷手里传下来的！”
张梁柱微微笑着：“不知道还中用不中用？”
王金贵从一旁凑过来说：“越老越中用哩！金子就认它！”
金农王接上：“没错没错，我爸和我爷都用它挖过大金疙瘩哩！”
全场一阵哄笑。
一僻背向阳处，韩二龙和尕五子正脱光膀子，懒洋洋地晒着太阳。
韩二龙欣赏着自己的健壮的臂膊和胸大肌，他得意地屈伸了几下胳膊。
尕五子眼里露出了羡慕的光。
韩二龙眨着眼睛问尕五子：“你二龙哥长的咋样？”
尕五子憨厚地笑笑：“在这金场上，你不用评也算美男子了！不过，跟梁柱哥比，你还得……”
韩二龙一脸不服气：“怎么？我比不过张梁柱？”
尕五子赶紧卖乖：“是这样……我觉得你们两个可以打个平手，都可以得九分！”
韩二龙抡了一下胳膊：“可我比他年轻啊！”
尕五子：“也对，再加你半分。”
韩二龙又显出得意之色，躺下看天。
尕五子也看着天，慢条斯理地说：“不过梁柱哥的为人、品行可是没说的，他也得加半分！”
韩二龙瞪了尕五子一眼：“你小子，就是向着他！”
尕五子大笑。
韩二龙：“不管咋说，他张梁柱不该把赛木儿抢过去！”
尕五子讥嘲地看着韩二龙：“你呀！做梦娶媳妇，尽想好事！”
韩二龙：“小赛是挺可爱的，嫁给我也不亏！”
尕五子向韩二龙做了一个表示蔑视的鬼脸。
韩二龙转过头，忽然看见衬衣上还有一个虱子在爬，大叫起来：“有虱子了！”
尕五子和韩二龙一起翻看着衬衣。
一锅刚刚烧开的水正在沸腾。
赛木儿换了一身素净的衣服，显出了女儿身，越发青春勃发。
她愉快地哼着小曲儿。
金农张跑来盛开水，用一种热情放光的眼神瞅着赛木儿，称赞道：“你可真漂亮！”
另有几个金农来打水，七嘴八舌：“小赛呀！还是穿上女儿装更好哩！”
“小赛够味儿！”
“谁说金场上不能来女人啊，小赛只要往那儿一站，我们的浑身长劲哩！”
赛木儿听了，不笑不恼，给大伙打水。
尕五子兴冲冲地跑过来，把脏衣服往赛木儿手里一塞：“小赛，帮我洗洗吧！”
赛木儿友好地看着尕五子。
尕五子高兴地摇着光膀子跳了一个高。
韩二龙从后面赶来，看见赛木儿向尕五子表示友好。一股妒意上升。一把捏住尕五子的臂膀：“扔下我来找小赛，你倒会来事！”
赛木儿不满地看着韩二龙。
韩二龙满脸堆笑：“小赛啊！昨晚上是我不好，可今天你得给我点面子吧？”
赛木儿：“你要干什么？”
韩二龙把自己的脏衣服一摇晃：“有虱子了，给哥哥烫洗一下，怎么样？”
尕五子接过话茬：“谁让你当哥哥了？自做多情！”
韩二龙突然把衬衣往锅里一扔：“我就是对小赛有情，你走远点！”
赛木儿用一根木棍把韩二龙的脏衬衣挑了出来，往地下一扔：“你看你，脏衣服就往开水锅里扔，大家还喝不喝？”
这时张梁柱、郝图、王金贵等人围了过来。
张梁柱面色严峻。
王金贵质问韩二龙：“怎么？又是你在欺侮小赛？”
韩二龙敌意的眼睛似在放火。
张梁柱看着赛木儿，赛木儿显出委屈。
张梁柱帮赛木儿往洗净的锅里倒水。
张梁柱倒汽油和煤饼，显得干练有力。
赛木儿用一种尊敬和怜爱的眼光看着干活的张梁柱。
张梁柱默默地看了赛木儿一眼平静地说：“明天大伙上山挖金子，你负责做一顿面片，别上山！”
赛木儿问：“我就不能看看？”
张梁柱面无表情地说：“我也为难，以后再说吧！“
赛木儿久久盯住张梁柱，突然动情地说：“梁柱哥，我从小就希望有一个好哥哥，可是我们家只有三姐妹，就让我好好地叫你一声哥哥吧！”
张梁柱的神情为之一动。