现在，他看着屋里的四个人，就像看一群呆子。笼中的呆子。
这已经是杨星第三次去喝酒了。
那些酒进入身体的一瞬，犹如一股暖流在体内流淌，一种温热的感觉让他觉得无比舒畅，饥饿的感觉也因此淡弱了许多。可是，暖流像是冬天露天里的开水，很快就会变得冰冷，饥饿的感觉也会再次袭来，而且，愈来愈让他无法忍受。
葡萄酒喝得多了，他的脸孔已经变得通红，每次喝完酒，他都会躺在地上，头枕着小菲的腿。他的神智已有些模糊不清了。
小菲失神落魂地倚墙而坐，两只手无力地抱着杨星的脑袋，木桶就在她前方不远的地方。她似乎已经不想再去阻止杨星喝酒了。肯定有什么事情不对了，他们陷入了一场精心设计的圈套之中，那圈套和这葡萄酒肯定脱不了关系，但是，她却不知道如何来阻止这一切。杨星嘴里不停地嘀咕着什么，含混不清。她也懒得去听。她的心底早已变得如冰一样寒，现在，她只希望她所担心的事情不要发生。
杨星第三次挣扎着坐起来，他连站立的力气都没有了。他坐起来只因为他又饿了，他要喝酒。
他缓缓地向木桶爬去，通红的脸上因为渴望而极度扭曲着。
那边的小菲忽然跳起来，先于杨星到达酒桶。酒桶边的地上就搁着那把锋利的刀，小菲把刀握在手中，发疯地向着木桶砍去。木桶很结实，前几刀下去只砍出了几道浅浅的印痛，但接下来有两刀，却将酒桶砍开了两道口子，酒一下子溢了出来。小菲还在不停地砍，似乎要把所有的力量用尽才肯罢手。
“不要！”杨星撕心裂肺地大叫，他这时不知哪里来的力量，居然踉踉跄跄地站立起来，一下子就到了酒桶边上。他回身用力推向小菲，小菲猝不及防，一下子被他推倒在地。
杨星顾不上小菲，飞快地将嘴对准桶里泄出来的酒，贪婪地大口吞咽。
小菲漠然地看着眼前的杨星，心里已渐渐被一些绝望充满。她再次站起来，冲到桶边，手中的刀又胡乱地砍在酒桶之上。
更多的酒泄了出来，杨星慌张地用手去堵，但哪里能堵得住。他恼怒地回身，再次重重地推倒小菲。小菲跌倒在地上时，觉出腿火辣辣地疼，而杨星，此刻已经一步步向她走来，睁着赤红的眼睛。
“你不要再砍了！”他嘶声大叫，“你再砍我就杀了你！”
杨星疯了，小菲想，这难道就是杜传雄想要见到的结果？
杨星又回到酒桶那边了，酒泄出的劲道已经弱了许多，他再次凑上嘴巴，泄出来的酒便流到了他的头上和脸上。他的表情已经极其怪异了，眼珠上翻，嘴巴微张，脸部肌肉急速地抽动。蓦然间，他翻身倒地，竟是再也不能动弹。
停了一会儿，小菲忍着痛爬过去，听到地上的杨星发出了轻微的酣声。
他居然在酒力的作用下，睡着了。
小菲想，睡着了真好，他就可以不再饥饿，不再去喝那葡萄酒了。她怜惜的倚着木桶坐下，把杨星的头搁在自己的腿上。
到了这时，她知道自己不该责怪杨星，这都是那个该死的杜传雄的诡计，他要从精神上彻底让杨星崩溃。她现在洞悉了这个阴谋，但除了打破酒桶，便再没有其它办法阻止。那葡萄酒是毒药，它毒不死人，却可以毒死人心。杨星用酒来止饿，分明是饮鸠止渴。
杨星的身子越来越冷，小菲的心却比他的身子还要冷。
沙博的身子又挡在了唐婉的身前，唐婉惊恐地蜷缩着身子，她的神情很矛盾，像是想知道外面发生了什么事，又不敢去知道。
门边的秦歌怒视着杜传雄，忽然间笑了笑。
杜传雄做出副惊讶的表情道：“我实在想不出来你这时候为什么要笑。”
“当然因为你。”
“你想指责我言而无信是个小人？”杜传雄微微一笑，“如果我说你们上午来的时候，我忘了今天是什么日子，你一定不会相信。”
“今天。”秦歌怔一下，“莫非今天是什么好日子？”
“今天是不是好日子不知道，但我现在想起来了，每年的今天，是我们沉睡山庄祭酒神的日子。”
“祭酒神？”秦歌显然又是一怔。
“沉睡山庄生产葡萄酒，沉睡谷的居民这些年，也都靠种植葡萄为生，所以说沉睡山庄的葡萄酒，和全镇人的生活息息相关。按照当地的习俗，每年秋收的时候，镇上都要举行隆重的祭农神活动。现在沉睡山庄入乡随俗，便选定在每年的这个时候来祭酒神。”
“但祭酒神好像跟我们没有关系。”秦歌皱眉道。
“本来是没有关系，但现在不同了。”杜传雄目光一凛，“每年的祭酒神都由镇上的梯玛主持，而现在，梯玛田央宗已经被你们的朋友杀死了，所以，镇上的人要用你们那朋友的血来祭酒神和死去的梯玛。”
秦歌悚然一惊，目光越过杜传雄，越过他身后黑压压的人群，落在被高高缚起的谭东身上。谭东耷拉着脑袋，一动不动，但身上却已是衣衫狼籍，血迹斑斑。秦歌一下子愤怒起来：“你们没有权力决定一个人的生死。”
“所以，我跟镇上的人商量，决定给你们一个机会。”
“什么机会？”秦歌问。
杜传雄沉默了一下，目光如炬般盯着秦歌，一字一顿地道：“上天梯！”
人群在杜传雄后面飞快地向两边分开，中间露出一条通道来。通道直通到高高竖起的木桩之下。杜传雄做了一个“请”的手势，面上又带上了些笑容：“不管怎么说，既然你们身在沉睡山庄，又恰逢其会，所以，祭酒神这等大事，我们是不会怠慢了客人的。”
秦歌转身看了看瘦子，再回头与沙博对视一眼。事情到了这时候，他们其实已经没有了选择。当沙博扶着唐婉站起来的时候，秦歌终于当先走了出去。
沙博搀扶着唐婉，尽力用身子挡住她的视线。唐婉在经过人群结成的通道时，整个身子都已经软软地落在了沙博的手臂上。沙博心中不忍，但是到了这个时候，他又能有什么办法？
“谭——东！”蓦然间，唐婉发出一声嘶叫，她已经看见了被高高缚在横木上的谭东。不知道何处生出的力量，她竟然一下子挣脱了沙博的搀扶，飞快地向木桩下奔去。前面的秦歌瘦子想阻止她，但都被她此刻生出的大力摆脱。
秦歌等三人只能加快速度赶过去。
前面的唐婉被两个身穿奇异服饰的人拦下，无论她左冲右突，都不能突破两人的防线。
那两人头戴扇型的法冠，上绣五位祥光笼罩的天尊，左右耳畔飘下的黄色飘带上，分别绣出“日”“月”两个字。身上的衣服是宽身的大袖红袍，领襟左绣金黄色“千千雄兵”，右绣“万万猛将”。肩背左右分别绣金色“日”字与银色“月”字，前胸后背皆绣金黄色八卦图。下身穿八幅罗裙，那是由八块宽一尺长三尺的青、蓝、红、白并不相连的布块做成的裙子。
这两个怪异服饰的人，无论唐婉从哪个方向冲去，总有一人挡在她的身前，另一个便一手摇铜铃，一手握司刀，来回跳跃，嘴里还在唱着：
我阳眼一双封了，阴眼一双开了，
我寅时听神，卯时嘞咿，听鬼啊！
我阳口封了啊，阴口开了啊，
寅时说神，卯时嘞咿，说鬼啊！
秦歌等人赶过来，沙博使劲拉住唐婉。唐婉还在嘶声冲着高处的谭东叫他的名字，那神情，显示已失去心智，陷入疯狂的状态了。
横木上的谭东呻吟了几声，微微睁开了眼，力量竟也神奇地回到了他的体内。他也开始冲着唐婉大声叫她的名字，声音凄楚且绝望。
这时杜传雄也来到了他们的边上，秦歌回身怒视他：“你到底想怎么样。”
“不是我想怎么样，是镇上的人不肯放过你们的朋友，而且，他确实杀了人，三个人，其中一个还是镇上的梯玛。欠债还钱杀人偿命是天经地义的事，这道理放之四海行之天下，你们不会不知道吧。”杜传雄说。
秦歌一时语塞，但他还是要说：“只有法律能决定一个人的生死，镇上的人，或者你，都没有这个权力。”
“这件事本来就跟我没有关系，我为什么要想他死呢？”杜传雄淡淡一笑。
“那你就不要纵容他们做这种违法的事。”
“违法的事？”杜传雄眉峰皱起，这瞬间他的神情微有些激奋，“法律到底是什么呢，它保护的又是谁的利益？这世界上每天不知有多少罪恶的事情发生，真正能受到法律制裁的不及十之一二，这除了法律本身的脆弱和不完善，更重要的原因，法律本身就是对人性的一种贱踏。只有对人性的贱踏才是真正的罪恶，天地间大道运行，自有因果报应，法律不过是一些人用以施恶的裹脚布，蒙昧的人们永远被蒙昧，就像你，自以为受过教育，可以用法律这个武器来指责别人，却忽略了天道运行最寻常的善恶因果！”
杜传雄蓦然转身，冲着寂静的人群举起双手，大声道：“如果有人来破坏你们辛苦建造的家园，你们会怎么样对待他？”
人群激奋起来，喧哗声如潮水般涌过来。那些朴实的面孔，声嘶力竭地嘶吼，仇恨让它们渐渐扭曲变形。
秦歌等人都变了颜色，这种群情激奋的场面，绝不是单靠他们几个人所能应付的。秦歌上前一步，冲着杜传雄道：“即使这世上有些罪恶受不到法律的制裁，但是，起码法律作为一个尺度，制约着一些恶行的发生。任何事物都有一个逐渐完善的过程，作为旁观者，你可以忽视这个过程，但却不能否定这个过程。”
“那在这个过程中被伤害的人呢？”杜传雄逼视着秦歌，“他们也必须忽视这个过程吗，他们要用自己一生的幸福更甚于生命来维护这个过程吗？”
秦歌怔怔地说不出话来，不管一种秩序如何努力，但都不能同时保证所有人的利益，人在其中受到伤害，不是用一些理论就能抚平的，伤痕永远存在。这道理就像人制造了飞机，每年飞机失事给多少家庭造成了悲痛，但你却不能说这是飞机本身的错。
那边的杜传雄此时显然不想再跟秦歌争辩下去，他皱着眉道：“如果你们能配合今天的祭酒神仪式，或许你们还有一点机会，你选择吧。”
秦歌回身与秦歌瘦子对视，终于缓缓点头。
竖立的木桩后面摆上了几把椅子，杜传雄让秦歌等人享受到了其它人没有的待遇。唐婉仍然激动，但沙博死死把她按住，不住在她耳边轻声抚慰。
场中的仪式已经开始，那两个头戴法冠，身穿大袖红袍与八幅罗裙的人，围着两根木桩不停地舞动。他们手中的铜铃系在一根一尺左右的木棍上，司刀上串着十几个铁圈，柄上饰有五色片，铜铃与司刀在他们手中哗哗作响。他们舞蹈的姿势只是不停地左右跳跃，两手举着法器在空中乱舞，口中不住地念着咒语。
杜传雄道：“你们的朋友杀了镇上的梯玛，这两个人都是梯玛的徒弟，镇上的人叫他们传法弟子。”
这时场中又出现了两个人，杜传雄在边上说那是帮师，协助梯玛完成仪式的人。帮师各手执一杆大红旗子，在传法弟子头上忽拉忽拦地舞。
人群起初轻声跟着哼唱，渐渐那声音激昂起来，因为方言极重，秦歌等人也听不出来他们哼唱的是什么。就在这时，又有人捧着两个长形红木匣子上来，两个传法弟子便对着匣子舞蹈一番，最后才将匣子打开。
匣子里是刀，足足有二十余把。
传法弟子用舞蹈的姿势，把刀取在手中，又旋转舞蹈一番后，居然将刀柄插到了竖立着的木桩之上。秦歌等人这时才注意到那木桩上面，有一些整齐的凹槽，与刀柄刚好吻合。大家起初并没有在意，只当这只是仪式的一种。待到那两名传法弟子将二十余柄刀尽数插进木桩之中，喧哗的人声蓦然而止，传法弟子与帮师也垂手站在一边，杜传雄却站了起来，站到秦歌等人的面前。
“我刚才说了，如果你想救你们的朋友，还有一个机会。”
秦歌精神一振：“我们要怎么做？”
“上天梯！”杜传雄重重地道。
天梯就是插入木桩的刀，上天梯的意思就是要人赤足踩着刀锋爬到木桩上去，如果能将缚住谭东的绳子解开，那么，镇上的人便会放过谭东的性命。而且，上天梯本身已经是对亡者的祭典了。
那些插在木桩上的刀，刀锋向上，阳光下泛着寒光。
秦歌与沙博瘦子面面相觑，一时怔怔地说不出话来。缚在横木上的谭东虚弱地发出些呻吟，他无力的目光投到这边，嘴唇蠕动着，似乎有话要说，但因为伤势过重，他只能发出一些含混不清的音节。但是，从他那绝望的目光中，秦歌等人还是看出来他的心意。他是让大家不要管他，他凝望唐婉的目光里，满是歉疚。
唐婉怔怔地与横木上的谭东对视，激动竟已不知觉中平复。这种平静让大家都觉察出了些不安。
沙博蓦然长身而立，他重重地道：“天梯，我来上！”
说话时他的神情已有了些悲壮的意味。
秦歌比他更快，站起来便拦到了他的身前：“我来！”
杜传雄皱着眉盯着他们俩，好像很不解的样子：“你们跟他本没有什么关系，为什么要因为他做这种极危险的事呢？”
“我们一起来的，便要一起回去！”秦歌道。
“但是很可惜，你们俩谁都不能上天梯，按照规矩，上天梯的人必须是被救赎者的至亲。据我所知，你们都不是。”
“我一定可以！”唐婉神色凛然地出现在了秦歌与沙博的身前，“我是他的妻子，我们刚在这小镇上举行婚礼。我是他至亲的人，所以，这天梯，我来上。”
“唐婉！”沙博上来拉住她，但却被她轻轻挣脱了，她面向着横木之上的谭东，居然微微笑了笑，那笑容，无比凄楚。
横木上的谭东错愕地盯着下面的几个人，蓦然间，他发出撕心裂肺的一声呼叫：不——要——！”
唐婉已经一步步向着木桩下走去，她淡蓝色的睡衣上已经沾满污渍，一双粉色的拖鞋在行走中落在了她的身后，她的足纤秀且白皙，阳光下还有些淡淡的晶莹。现在，这双脚就要踏上那闪着寒光的刀锋之上了。
——上天梯！
①本章节有关民俗的描写参见《中国灵魂信仰》，马昌仪著，上海文艺出版社。