比尔·盖茨曾经说过，“一个人如果不能够勇于打破原有的陈规旧俗和条条框框，勇于制定新的规则，他就永远是个平庸的人。”创新是探索新知，是要提出别人没有提出过的见解，解决别人没有解决过的问题，走别人没有走过的路。思想是行动的先导，开拓出一个新的工作局面，必然要通过观念更新、理论创新和其他方面的创新才能实现。观念创新是制度创新、体制创新、机制创新的前提。开拓创新是解放思想的体现，解放思想是开拓创新的力量之源。因为创新必须突破旧有知识、旧有观念、传统势力和思维方式的习惯性、常规性的束缚。邓小平曾说：“一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国。”又说：“在党内和人民群众之中，肯动脑筋，肯想问题的人愈多，对我们的事业就愈有利。干革命、搞建设，都要有一批勇于思考、勇于探索、勇于创新的闯将。”面对改革的深化和现代化的建设，要做到解放思想，就要勇于突破传统结论和提法，又要特别重视思维方式的转换、思想观念的创新。在实际工作，有些领导干部迈不开改革的步子，打不开开放的路子，根子在思想认识上，首先是因为思想观念滞后。解决这些问题，就要破除思想障碍，以观念创新为前提，进行思想大解放。纵观我党历史，凡能把马克思主义原理和中国具体实际相结合，实现领导创新的领袖，都是思想解放的勇士。作为改革开放总设计师的邓小平，如果没有思想的解放，何以能冲破长期教条主义的禁锢与束缚，在姓“资”姓“社”，姓“公”姓“私”问题上获得突破性认识，何以能找到建设中国特色社会主义的新路。中国共产党的历史发展过程反复证明，解放思想、实事求是的思想路线是创新的思想路线，是中国共产党不断取得胜利的思想保证和永葆生机的法宝。
三、提升开拓创新的素质
思维是可以学习的工具，而学习是提升开拓创新素质的重要途径。圣贤由学而成，道德由学而进，才能由学而得，思路由学而新，不通过学习具备丰厚的知识底蕴，开拓创新就如同空中起楼阁，无苗收籽粒。当今时代，新知识、新观念不断涌现，新情况、新问题层出不穷。一个人不注意加强学习，就难以获得新知识、形成新观念、认识新事物、解决新问题，更谈不上进行新创造、实现新发展。领导由于面临方方面面的事情而且综合性较高，因此，作为领导者带领群众实现创新和个体创新具有不同的特点和要求，后者比如科学家、艺术家，只要个人综合素质高就能够创新，而领导的创新需要更高、更全面的素质、才能，因而更应该重视学习、加强学习、刻苦学习，通过学习提高自身素质，获得开拓创新的强大支撑。
那么，领导应该如何学习呢？一代创新巨匠毛泽东给我们树立了光辉的榜样。他无论是在青少年时代，还是在担任重要领导职务以后，在井岗山、长征路上、延安窑洞、西柏坡，以至晚年的病榻上，几乎都是手不释卷，博览群书。向科学理论学习，《共产党宣言》、《反杜林论》、《国家与革命》等马列著作，毛泽东熟读成诵；向历史学习，他对中国传统文化一往情深，对重要的历史典籍爱不释手；向战友学习，他从李大钊、陈独秀、瞿秋白与刘少奇、周恩来等同志身上学了很多，他说的“三天不学习，赶不上刘少奇”已经成为劝学佳话。毛泽东带着学习得来的深厚知识，并成功地将知识转化为治党治国治军的路线方针政策，实现了中国革命的伟大胜利。今天的领导干部应特别要加强对马克思主义哲学和科学发展观的学习，努力掌握观察事物、解决问题、推进工作的正确思想方法。同时，注意学习做好领导工作所需要的各种知识，使视野更开阔、思路更清晰、措施更切实、工作更有效。
四、搭建开拓创新的平台
“求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源。”鲜活的实践是创新的“根本”和“源泉”，是培养干部开拓创新能力的最好课堂。创新离不开学习借鉴，更离不开实践、探索。离开实践，坐而论道，是不可能提升开拓创新能力的。勇于实践、大胆探索，才能把书本知识转化为实际能力，把感性认识上升为理性认识，从而提高开拓创新的本领。纵观科学史，几乎没有一项事业不是经过创新者执著的曲折反复的实践。达尔文环球五年旅行，搜求动植物标本，终于找到物种起源的根据。卢瑟福顽强地重复实验，终于从25000张基本粒子的照片中发现6张片子，从而找到人工转变元素的根据。自然科学是这样，社会领域也是如此。毛泽东、邓小平之所以能解决他们那个时代所面临的全新课题，开创中国革命和现代化建设的新路，都是因为他们全身心地投入中国革命和建设的伟大实践。
当今，中国特色社会主义伟大事业为各级领导干部提高开拓创新能力提供了广阔的实践舞台。各级领导干部应切实增强责任感和紧迫感，积极投身于波澜壮阔的中国特色社会主义伟大实践，在丰富生动的实践中汲取营养、经受磨炼，在解决问题、克服困难中提高开拓创新能力。在创新实践中，各级领导干部如果真想有所创新、有所作为，就必须走群众路线，向人民群众学习，充分发挥人民群众的聪明才智。基层和群众处在创新创业的一线，活力最强，办法最多，经验最丰富。作为领导干部，要充分尊重基层的首创精神，注意学习基层和群众的创新经验，切实做到从群众中来、到群众中去。邓小平同志在对十四大报告送审稿的意见中恳切地指出：“改革开放中许许多多的东西，都是由群众在实践中提出来的。报告中讲我的功绩，一定要放在集体领导范围内，绝不是一个人的脑筋就可以钻出什么新东西来，是群众的智慧，集体的智慧。我的功劳是把这些新事物概括起来，加以提倡。”他还说，“一个革命政党，就怕听不到人民的声音，最可怕的是鸦雀无声”。1958年的浮夸风，“文革”时期的斗、批、改，全国上下说假话，都从反面证明，只有民主制度、民主环境，才能保证我们党的领导在求实中实现真正的创新。要充分发扬民主，就必须始终坚持群众路线。从政治学的角度来看，群众路线就是广大人民群众反映自己的意见和要求，表达自身的利益，从而实现领导与群众的经常性沟通并在一定范围内对领导的决策进行检验、纠偏，以实现求实创新的民主机制。人民群众是社会实践的主体，富有创造历史的主动性、积极性和首创精神，人民群众的无穷智慧和力量都为中国共产党创新精神和创新能力的增强提供了不竭源泉。从战争年代的地道战、地雷战到改革开放以来的家庭联产承包、乡镇企业、村民自治，无一不是来自人民群众的伟大首创。历史充分证明，人民群众永远都是社会实践课堂上最高明的老师，各级领导，如果脱离了群众，就不能从广大群众的实践中吸取营养和智慧，从而也就难以谱写领导创新的辉煌篇章。因此，领导者不仅自己要有一种创新的精神和一个创新的头脑，而且更应对群众的创新活动高度重视。
五、点燃开拓创新的灵光
灵感的每一次闪烁和启示，都让它像气体一样溜掉而毫无踪迹，这比丧失机遇还要糟，因为它在无形中阻断激情喷发的正常渠道。（威廉·詹姆斯）
管理者的精神世界有两种本质的力量：一种是，在严酷而缜密的逻辑思维引导下艰苦工作。另一种是，在突发、热烈的灵感激励下立即行动。
当可能改变命运的灵感在正常工作中喷发时，绝大多数人习惯于将它窒息，尔后又回到原来的生活常轨：什么时候该做什么照常做什么。我们并没有意识到，内在的冲动是人类潜意识通向客观世界的直达快车。
威廉·詹姆斯说：灵感的每一次闪烁和启示，都让它像气体一样溜掉而毫无踪迹，这比丧失机遇还要糟，因为它在无形中阻断激情喷发的正常渠道。如此一来，人类将无法聚起一股坚定而快速应变的力量以对付生活的突变。
加尔文·库列兹始终给时政评论员留下难解的谜。此人很少抛头露脸，他的聪明才智不见经传。但在他一生中，他不断训练自己依靠“灵感”，他对刹那的冲动毫不恐惧，而随后的幸运和成功，恰好缘于灵感所激发的独特行动方式。
当初他在一家律师事务所工作时，有一天他在电话中被告知，一位重要客户、乡村政界名人就在这城里，灵感突然启发他，他一定得设法见到此人，并促使他成为立法议员。这位子素腼腆的年轻人毫不犹豫地绕过法定的会谈程序，离开办公室直奔这位乡村首脑，结果他大获成功。从此，这内在的冲动一步步地将他推向政坛，成为耀眼的明星。
这清楚地表明：一个人靠灵感从事，未必就是轻狂。相反，懦怯的灵魂总是步步退却，唯恐灵感将他引向谬误。
创新需要灵光，想象、设想和创意都可点燃创新之火。创新需要想象。伟大的爱因斯坦曾经说过，“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。严格地说，想像力是科学研究的实在因素。提出一个问题往往比解决一个问题更重要。因为解决问题也许仅是一个数学上或实验上的技能而已，而提出新的问题，却需要有创造性的想象力，而且标志着科学的真正进步。”创新需要设想，“如果没有假设，在科学上就不能有新的成就；如果没有可能性这种思维方式，科技就不能发展”（爱德华·德波诺）。创新源于创意。创新，贵在创，意在新。创新无疆界，在无疆界的世界里，墨守成规者没有栖身之地，只有不断超越自己才能适应环境，而创意，正是在21世纪的“新大陆”上生存的利器。
有一位哲人说：“只有最愚蠢的老鼠，才会藏在猫的耳朵里；但是，只有最聪明的猫，才会想到搜寻自己的耳朵。”当我们执着于“人云亦云”，习惯于旧有的思考模式而无法逃脱，走不出一条新路时，何不换个角度来看，为自己的惯性思考加以创意？
大航海家哥伦布发现美洲后回到英国，女王为他摆宴庆功。
酒席上，许多王公大臣、名流绅士都瞧不起这个没有爵位的人，纷纷出言相讽。
“没什么了不起，我出去航海，一样会发现新大陆。”
“只要朝一个方向航行，就会有重大发现！”
“驾驶帆船，太容易了！女王不应给他这样高的奖赏。”
这时，哥伦布从桌上拿起一个鸡蛋，笑着问大家：“各位尊贵的先生，哪位能把这个鸡蛋立起来？”
于是一些自以为能力超群的人物纷纷开始立那个鸡蛋但左立右立，站着立坐着立，想尽了办法，也立不住椭圆形的鸡蛋。
“我们立不起来，你也一定立不起来！”大家把目光盯住哥伦布。
哥伦布拿起鸡蛋，“砰”的一声往桌上瞌了一下，大头破了，鸡蛋牢牢地立在桌子上。
众人嚷道：“这谁不会呀！这太简单了！”
哥伦布微笑着说：“是的，这很简单，但在这之前你们为么想不到呢？”
有许多事情看上去很简单，但发现的过程却是复杂和艰辛的。我们要善于在“司空见惯”中去发现简单中的不简单，寻常中的非常，混乱中的规律，你才会有与众不同的建树。
在古希腊，有这样一个“戈迪阿斯之结”的故事。
外地人来到朱庇特神庙，都被引导去看戈迪阿斯王的牛车，每个人都惊叹戈迪阿斯王把牛轭系在车辕上的技巧。
“只有了不起的人才能打出这样的结来。”有人这样说。
“你说得对，”庙里的神使说，“但是要解开这结的人，必须是更了不起的。”
“那是因为什么呢？”参拜的人间。
“因为能解开这个奇妙结子的人，将把全世界变成自己的王国。”神使回答说。
自此以后，每年都有很多人来解这个结，可是绳头总是看不到，他们甚至不知从何下手。
几百年之后，来了一位年轻国王，名叫亚历山大。
他征服了整个希腊，曾率兵打败了波斯国王。亚历山大仔细察看了这个结，他也找不到绳头，可是，他举起剑来一砍，把绳子砍成了很多段，牛轭就落到地上了。
“整个世界属于我。”他说。
中国有一句俗语，叫做：“快刀斩乱麻。”
用最简单的方法去解决最复杂的问题，有时候也是最有效的方法。
20世纪40年代，美国流传着一个小针孔造就百万富翁的故事。
美国许多制糖公司把方糖运往南美洲时，都会因方糖在海运途中受潮造成巨大损失。这些公司花了很多钱请专家研究，却一直未能尽如人愿。
而一个在轮船上工作的工人却用最简单的方法解决了问题：在方糖包装盒的一角戳个通气孔，这样，方糖就不会在海上运输时受潮了。
这种方法使各制糖公司减少了几千万美元的损失，而且简直不花成本。这个工人专利意识十分强，他马上为该方法申请了专利保护。
后来，把这个专利卖给各制糖公司，成了百万富翁。
上面这个点子又启发了一个日本人，这个日本人想：钻孔的方法可用于其他许多方面，不光是方糖包装盒。
他研究了许多东西，最终发现：在打火机的火芯盖上钻个小孔。能够大量延长油的使用时间。他凭着这个专利也发了财。
每个人心中都关着一个等待被释放的精灵。你有无限潜力来表达自己的想法，只可惜大部分的人只使用了极少的一部分潜力。当你越懂得如何运用自己的潜力，就越能唤醒创意精灵自由飞舞，就会“行到水穷处，坐看云起时”。
在“无序视角”的支配下，头脑打破了各种各样的规则，因而使得整个思维过程和思维结果，都处于一片混沌状态。其中有一些创意萌芽，而这些萌芽往往显得很可笑，乃至很愚蠢。其实，最愚蠢的想法当中，往往包含着最聪明的内核。
西瓜本是圆形的。可是，人们经过思维创新，圆西瓜变方了！据报载，日本有人生产了方形西瓜。他们事先按一定规格做出方形模具套住小西瓜，然后让其自然生长为方形。原来，精明的日本人认为，圆形的西瓜虽然光滑而惹人喜爱，但占据有效空间大，长途运输和贮藏都不经济，而且圆形西瓜好滚动、易损坏。西瓜由圆变方后，不仅运输贮藏经济方便，还由于新奇而更吸引消费者。
这不禁让人感慨万千：市场经济真是一个变化莫测、无孔不入的魔术师，一个新思路或新创意往往会使滞销的产品得到新生，使萎缩的产业重现生机。
六、营造开拓创新的氛围