在渤海的袁绍听说董卓弄权的事情，就派人送信暗中联络王允。袁绍给王允的信中就提到，董卓废立皇位的事情是太无法无天、不可接受。现在董卓又飞扬跋扈，如果不制止董卓，那还算是忠臣吗？现在袁绍这里是集结武装力量，要剪除董卓。但是现在还没有采取行动。如果王允有什么好办法，袁绍愿意跟随。王允接到袁绍的书信，是暂时也没什么好计策。这一日王允正巧遇到许多朝中的老朋友们，王允就说今天是他生日，晚上大家去他那吃饭，大家都欣然前往。到了晚上王允就在后堂设宴，诸位官员公卿都来了。酒过三巡，王允突然是掩面大哭。大家都非常惊讶，就问王允，“您今天过生日，怎么大哭起来呢？”王允就说，“今天其实不是我生日，我是想跟大家说说心里话。但又怕董卓起疑心，才找个理由。现在董卓欺主弄权，汉室江山社稷旦夕难保。想当年汉高祖是诛秦灭楚，才有了这天下。谁想到传到今天，就要丧在董卓的手上。所以我才大哭一场。”众位官员一听王允这么讲，是无不落泪。大家正哭着呢，在坐一人是拍掌大笑说，“大家都在这里哭，是从晚上哭到早晨，再从早晨哭到晚上，能把董卓给哭死吗？”王允一看，这位正是骁骑校尉曹操、曹孟德。王允也怒了，就说，“你也是受汉室历代皇恩，现在不想想怎么报效国家，在哪笑什么呀？”曹操就说，“我不是笑别的。我是笑咱们这么多人，就想不出个主意杀董卓？我曹操不才，愿意去砍下董卓的脑袋，然后悬挂在都门，以谢天下。”王允一听曹操要去杀董卓，就赶紧起身询问说，“孟德有何高见？”曹操就说，“这些日子我假装跟随董卓，实际上是在找机会把他干掉。现在董卓已经对我比较信任，所以我就有机会接近董卓。听说司徒王允大人有一把七宝刀，要是能够借给我曹操，我就拿着去刺杀董卓，是虽死不恨！”王允就说，“孟德是有心人，这真是天下幸事。”王允是亲自给曹操敬酒，随后取出宝刀交给曹操。曹操喝完酒，收好宝刀，辞别众官而去。大家在王允这里又待了一会儿，就各自散去。转过天来，曹操佩着宝刀，来至相府就问“丞相在吗？丞相就是董卓。下人就跟曹操说，“丞相在小阁中。”曹操就径直进入一看，董卓正坐在床上，吕布是站在一旁。董卓一看曹操来了就说，“你怎么这么晚才来？”曹操就说，“骑的马不行。”董卓就跟旁边的吕布说，“咱们这有西凉进来的好马，你挑一匹送给曹操。”吕布就出去找马了。
曹操心想，这真是该着董卓死在我手，就想当场拔刀刺杀董卓。但是曹操又担心董卓劲儿太大，所以没敢动手。董卓比较胖，坐时间长了受不了。所以董卓就脸朝里往床上一躺。曹操一看到时候了，是急忙抽出宝刀，就要对董卓下手。没想到那董卓抬头看到衣镜照见曹操在那里拔刀。董卓是急忙起身问道，“你要干嘛？”这时吕布也找到一匹良马，是牵马至阁外。曹操有些慌乱，但是很快镇静下来，是持刀跪拜说，“我这有一把宝刀是要献给丞相。”董卓接过刀来一看，这把刀是刀长尺余、七宝嵌饰、极其锋利，果然是一把宝刀，就交给吕布收起来。曹操就把刀鞘解下来交给吕布。董卓带曹操出来看马，曹操就说，“先试骑一下吧？”董卓就让下人来，是给好马配好鞍。曹操牵着马走出相府，上马加鞭奔东南而去。吕布就跟董卓说，“刚才曹操可是有行刺的嫌疑。是不是被发现，才假装献刀吧？”董卓表示认同。两人正聊着，李儒正好过来。董卓就把刚才曹操献刀的经过跟李儒讲说一番。李儒就说，“那曹操家里面的妻儿都没在京城，只是自己一个人住。咱们现在派人去把曹操给找来。如果曹操心里没有什么问题，他肯定就来了，那他就是献刀。如果找理由不来，那就可以断定是行刺，就要把他抓来查问。”董卓同意李儒的办法，派四个手下去找曹操。那几个人去了老半天才回来，说曹操没回家，是骑马跑出东门。城门的守卫问曹操，曹操就说是丞相派他有紧急公事，然后是纵马而去。李儒就说，“那曹操是做贼心虚，逃跑了。看来这小子是行刺无疑。”董卓是大怒说，“我这么看重他曹操，竟然还想要加害与我。”李儒就说，“曹操不是一个人在战斗，肯定有同伙。等咱们抓住曹操就能够问出来都有谁。”董卓随即下令，是遍行文书，画影图形、捉拿曹操。文书讲明，抓住曹操是赏千金、封万户侯。窝藏曹操就按同罪论处。
司徒王允是对董卓专权有看法的，但他自己的力量还不足以与董卓对抗。所以王允才没有公开表现出来。但是当袁绍与王允私下联系的时候，王允为什么就在后面召集反对董卓的会议呢？袁绍在京城外面，并且有一定的武装力量支撑，这才是王允后面展开行动的关键所在。没有力量支持，谁也不敢和董卓公开冲突。因为敢于与董卓硬碰硬的丁原已经死了，冒死反对董卓的丁管丁尚书已经死了，刺杀董卓的伍孚也已经死了。可以说这是血淋淋的例子摆在大家的面前。不是说东汉朝廷的大臣都很胆怯，而是那么冲动的去跟董卓拼，是无谓的牺牲，改变不了董卓专权的现实。所以王允是在等待机会，等待反抗董卓的力量逐渐汇集。现在袁绍的书信，可以说是给王允一份希望。那么接下来王允就要召集大家研究对策，但是王允是不敢公开召集大家开会的。那董卓现在对所有的人都十分警惕，王允要是在这个时候开会，十有八九就可以断定是与反抗董卓有关。那王允他们还没开始，就会被董卓都给清理掉。所以王允很聪明，王允找大家来的理由是自己过生日。也就是说，王允要开一个私人生日会。这就跟朝政没有直接的关系了，就算是传到董卓的耳朵里面，董卓再专权也没有说不让大家过生日、结婚生孩子的。王允要是说咱们大家今天晚上到我家里商量怎么干掉董卓，那晚上董卓就到王允这里把他们一锅端。所以世上没有做不到的事情。只要你的方法对头，就像王允召集大家商量怎么对付董卓，这是在董卓的眼皮底下就这么干，但是你董卓也没办法。那个做事情的理由，怎么进行解释很重要。
王允为什么在宴会上面哭泣？王允哭泣是以退为进，王允是要看看大家的反应如何。同时王允要想担负起这个反抗董卓的责任，王允是先承认自己做得不好。如果王允把大家召集来，然后就批评大家都是窝囊废，那谁还会听他的。王允这么一哭，大家就对王允非常同情。也能够理解王允想做而没有能力做的无奈，和王允的距离就感觉很近。王允就这样获得大家的支持。同时王允这么一做，就使得想有作为的人都坐不住了。大家都那么哭，曹操在那里就坐不住了。曹操说的有道理吗？有道理啊！哭不是解决问题的办法。大家这么哭个没完，从晚上哭到早上，再从早上哭到晚上，能把董卓给哭死吗？当然答案肯定是哭不死董卓，所以哭没有用。王允表面挺生气，其实心里很高兴。王允能不知道哭没有用吗？王允是等有人跳出来说这句话。那好，既然哭没有用，你说怎么办吧？曹操既然说大家哭没有用，那自己就要做有用的事情，能够改变现状的动作。所以曹操就自告奋勇要求刺杀董卓了。因此还是王允高明。王允如果说咱们大家这次来我这里吃饭，其实是要商量刺杀董卓的事情。现在大家就表个态吧？愿意刺杀董卓的请举手。如果接下来大家面面相觑，都默不作声，不就难以处理了吗？因此王允的示弱，才使得那些热血猛将自己跳出来。
那么曹操要去刺杀董卓，为什么要向王允借七宝刀呢？这就是未料胜先料败。曹操现在和董卓关系混的不错，所以曹操佩刀来见董卓是没有什么问题的。但是如果曹操随便带一把刀就去董卓那里行刺，结果事情败露就只有死路一条。那就是行刺嘛！但是曹操带一把宝刀去董卓那里，这就给曹操一条退路。就是万一刺杀不成，曹操就说自己是来献刀，这样就避免遭到怀疑。其实那也只是一时的缓兵之计。董卓不是糊涂蛋。也许他当时没反应过来，但事后想明白了，肯定还是要杀曹操。所以曹操借王允的宝刀，只是给自己增加失败之后，逃跑的机会而已。后面果然曹操在董卓身后拔刀被发现，所以曹操就谎称来给丞相献刀。那董卓当时有疑心，但是没有证据，也就不好当场把曹操怎么样。但是刺杀这种事情要怎么证明呢？难道等曹操把董卓给砍了，才证明曹操有动机吗？董卓当时是因为最近和曹操关系处的不错，而曹操又说自己来给董卓献刀。那是进一步拉近彼此关系的举动。在没有更进一步的证据之前，董卓也不想和曹操当面翻脸。人家来给你送宝刀，你还怀疑人家要暗杀你，岂不是疑心太重，不识好人心吗？所以董卓当时是不会拿曹操怎么样的。但是曹操的行为已经让人产生怀疑。如果曹操是来献刀，就应该在第一时间，一见到董卓的面就说明来意，并把宝刀献给董卓。而曹操一上来什么都不说，然后等董卓背朝曹操躺那的时候，曹操把刀拔出来。那要是董卓没有从镜子里面看到曹操拔刀，是不是曹操就会趁机给董卓来一刀呢？所以曹操的行为是非常可疑，从已知的事实来讲，曹操行刺的概率比较大，曹操献刀的概率比较小。那么董卓与吕布关于曹操行为动机的猜测，实际上是一种判断，也就是比瞎猜强点有限。他们俩正琢磨这事，李儒来了。李儒就要对曹操献刀的事情进行分析判断。事实是曹操在董卓背朝他躺下之后，把刀拔出来。但是董卓现在还活着，没有直接证据表明曹操要杀董卓。已经发生的事情，是无法改变。但是接下来的行为延续，可以作为继续判断的依据。李儒是要拿未来，来推导过去。就是现在把曹操找来，看他来不来。曹操来了，那就是心中无愧。就可以有很大的把握，说曹操的的确确是来献刀。如果曹操找理由、不敢来，那就说明曹操心中有鬼，曹操是怕被看穿。可以就此断定曹操刚才不是献刀，而是行刺。面对残酷的现实，其实没有太多的选择。二选一的逻辑判断，可以比较清楚的展示行为背后的动机。动机是看不见的，但是行为是看得见的。我们是用看得见的部分，来推知看不见的部分。但是这种推导本身，就存在一定的概率。每一种行为其实都是有好几个可以解释的原因，逐一分析排除之后，行为背后真正的动机才会浮现出来。有时候我们还是会面对一定的困惑。比如现在董卓就对曹操刚才的举动非常怀疑，但是又拿不准曹操到底是献刀还是行刺。因为这完全是两个极端，并且董卓对这两种行为的反应是天壤之别。
如果曹操是献刀，那董卓要大大的奖赏曹操。董卓与曹操之间的关系，会就此更加紧密。但如果曹操是来行刺，那董卓就要诛杀曹操。董卓与曹操之间的关系，就此恩断义绝。所以董卓实在是不知道，应该是和曹操更亲近，还是要把曹操给宰了。那么做事情要有方法。对事物行为、动机的判断，其实也是有很多方法、工具可以使用。李儒对这个问题的解决方案是非常简单，就是继续在这里怀疑过去没有用。曹操的行径，可以怀疑。有这种或那种的可能性，但现在是要确定性。就是要定下来，曹操的动机到底是什么？所以李儒就继续对曹操进行试探，一个人背后的动机是有连贯的行为表现。李儒要用曹操现在的行为反应，来推知曹操刚才的行为动机。现在对曹操已经到了二选一的决定阶段，反正不是献刀，就是行刺。不是行刺，就是献刀。那么行刺有行刺的事后反应，献刀有献刀的事后反应。现在要曹操来董卓这里，就是对曹操的判断依据。曹操现在实际上只有两个选择，要么来，要么不来。没有第三条路可走。那么来就是心中无愧，就是没有问题。那董卓和曹操的关系将会更进一步。不来就是心中有鬼。那就是肯定有问题。那就是怕董卓想明白了，要杀他曹操。接下来董卓就会对曹操通缉抓捕。逻辑结构是一种思考途径，可以给我们许多问题的答案，可以让我们心中的迷惑逐渐清晰。
咱们书接上文，曹操行刺董卓不成，是谎称献刀。随后曹操乘马逃出城外，飞奔谯郡。路经中牟县，为守关军士所获。军士抓住曹操，来见县令。曹操就说，“我是客商，覆姓皇甫。”县令是在那里仔细端详曹操半天，才说，“我以前去洛阳求官的时候见过你。知道你是曹操，你就别骗我了。来人把曹操压在监牢，明天送往京师请赏。”随后赏赐抓获曹操的军士酒食。到了晚上，县令命自己的亲信暗中把曹操带到县衙的后院审讯。县令就问曹操，“我听说丞相董卓待你不错啊！你为什么要自己找倒霉，行刺丞相呢？”曹操就说，“燕雀安知鸿鹄之志！我既然被你拿住，你就去领赏吧！问那么多干嘛？”县令命左右退下，接着说，“你太小看我了。我也不是世俗之辈，只是无奈没有遇到适合追随的明主。”曹操就说，“我是祖上历代蒙受汉室皇恩。如果不去报效国家，那跟禽兽有什么分别？所以我才去找机会刺杀董卓，是要为国除害。虽然没有成功，那也算是天意。”县令就接着问，“那你这是要跑到哪去呢？”曹操就说，“我是要回到故乡，然后发一份假的诏书，号召天下诸侯兴兵共诛董卓。那是我的愿望。”县令一听曹操这么一讲，是亲自为曹操松绑，并将曹操扶到上座，再拜曹操。县令说，“您真是天下忠义之士。”曹操也是一拜，就问县令的姓名。县令就介绍自己是陈宫、陈公台。老母妻子，都在东郡。今天是被曹操的忠义所感动，这官也不干了，是愿意跟随曹操逃走。曹操非常高兴，陈宫是连夜收拾盘缠，与曹操更换衣服。两人各背剑一口，乘马投奔曹操的故乡而来。
曹操与陈宫走了三天，来到成皋的地方。曹操一看天色已晚，就举起马鞭一指前方树林深处，跟陈宫说，“在这里有一位吕伯奢，是我爸的结义弟兄。咱们就去他家里寄宿一晚，怎么样？”陈宫同意。二人到庄前下马，来见吕伯奢。吕伯奢一看曹操来了，就说，“我听说朝廷现在遍行文书，可是通缉你。你爸已经到陈留去躲避。你怎么跑我这儿来了？”曹操就跟吕伯奢讲述前情说，“要不是陈宫陈县令，我早就没命了。”吕伯奢是感谢陈宫说，“多谢您搭救小侄曹操，要不然曹氏就遭灭门的灾祸了。你们尽管放心，今晚就在我这里安住好了。”吕伯奢说罢就起身入内，过了老半天才出来，跟陈宫说，“我这里没有好酒，你们等我去西村买些酒来。”说完，就急匆匆骑上驴而去。曹操与陈宫在那里坐了一会儿，就听见庄后面有磨刀的声音。曹操就说，“吕伯奢毕竟不是我的亲属，他这么一走，有可疑的地方。咱们得偷听一下，别有什么意外。”于是曹操、陈宫二人是悄悄溜到草堂后面。这时就有人在说，“捆起来杀，怎么样？”曹操一听有人这么讲，就说，“没错了。现在咱们不先下手，肯定就被他们抓起来了。”然后曹操与陈宫是拔剑直入，也不问男女老少都给宰了。一连杀了吕家八口。等曹操、陈宫进到吕家的厨房一看，有一头猪被绑在地上，正准备要杀。陈宫就跟曹操说，“你太多心了。这不是误杀好人嘛！”二人是急忙出庄上马而行。走了不到二里路，看见吕伯奢骑驴回来。吕伯奢的驴鞍上挂着两瓶酒，手里拿着果菜。吕伯奢一看见曹操就问，“我已经分付家人宰一头猪，你们俩就住一晚吧？咱们一块回家啦。”曹操也没说话，接着往前走。曹操没走几步，突然拔剑出来，就冲着吕伯奢大喊道，“来者何人？”吕伯奢以为后面有人过来，就回头一看。正在此时曹操是手起剑落，将吕伯奢刺于驴下。陈宫在旁边看到，是大吃一惊，忙问曹操，“刚才是因为误会才错杀，现在这是为什么呀？”曹操就说，“如果吕伯奢回到家中一看，家里面死了那么多人，肯定是不干。要是找许多人来追杀咱们，不就糟糕了吗？”陈宫就说，“明知道不对，还去错杀。这是大不义啊！”曹操就跟陈宫讲，“宁教我负天下人，休教天下人负我。”陈宫听完是默然无语。曹操与陈宫在当天夜里就跑出来好几里地，到了半夜才找一家客店住宿。喂饱了马，两个人是都累得不行，曹操就先睡了。那陈宫寻思，我还以为曹操是好人，这才官都不当了，来追随他。没想到，曹操原来是狼心之徒。如果今天留他，日后必为后患。陈宫想到这里，就要拔剑宰了曹操。但是陈宫转念一想，我是为了国家才跟随他到这里。如果把他给杀了，那我也是不义。还不如干脆不管曹操，自己走算了。于是陈宫插剑上马，也不等天明，就自己投东郡去了。曹操睡醒一觉，没找着陈宫。曹操一想，这个陈宫估计是听我说那两句，就怀疑我不仁，是弃我而去。我得赶紧快走，此地不可久留。于是曹操是连夜逃到陈留。
政令发出来到底有没有效果，关键在执行。关于抓捕曹操的行文是四处发出，董卓控制朝廷就掌握政令的核心发出机构。但是董卓控制的核心，只是中心一个点，扩散出来是覆盖一个面，而具体曹操的行踪是一条线，曹操此时此刻所在的地方是一个点。所以政令要产生效果，就需要陈宫这个节点发挥应有的作用。陈宫是把曹操给抓住了，但是陈宫不但放走曹操，还自己也辞官不干了，跟着曹操一起跑路。这恐怕也是董卓发出政令之后，想不到的事情。同时也在说明，真正管理区域、控制人们的不是一纸空文，而是要得到人们的认同与肯定，否则就不会被支持。也许勉强执行也是打了不少折扣，甚至根本不执行，或是直接对抗冲突。管理效果来自相互支持，而相互支持来自沟通协商。能够被执行的，都是共识性的条款。而共识就含有理解、参与、商议的成分在其中。否则就不是共识，而是命令，要求绝对服从。高层统治一定要得到中层的认同，否则根本不会向下推行。没有执行，任何政策都将失去原有的效果。董卓依靠兵力控制朝廷，用残暴来行使权力，最终是不会被区域管理体系所接受。董卓也许可以控制京城，但是董卓发出的政令，恐怕无法被各地方所执行。这也是董卓无能为力、无可奈何的地方。陈宫作为地方官吏，就不认同董卓的做法。但陈宫一时没有其他出路，所以暂时待在县令的位置。而现在陈宫遇到曹操，陈宫认为曹操敢于刺杀董卓，是当世英雄。所以陈宫愿意追随曹操而放弃官职。那个在职位上面的人，其实内心的想法到底是什么，我们是很难搞清楚。去与留之间，有时候只是因为客观条件的变动。去与留是两个决策方向，每个决策方向都有支持这个决策的条件。当决策的方向条件发生改变，那么原有的现状就会被迫重新评估。而一旦条件变化的权重超过临界值，那么决定就会在那一刻出现，一个人就会因此感觉豁然开朗。
曹操与陈宫来到吕伯奢的家中，对吕伯奢而言，其实是比较难以处理的局面。但吕伯奢对这种特殊情况的处理方式，是没有经过深思熟虑。吕伯奢对待曹操他们的到来，是按照亲友到访的方式来处理。那亲友到来，当然是不亦乐乎。所以吕伯奢安排家人是杀猪款待，自己一看家里没有好酒，就赶紧到村中去买酒，顺便带一些瓜果蔬菜回来。那是要让曹操他们吃的好、住的好，这也是人之常情。但吕伯奢没有深思的地方是这次曹操他们的到来，不是来简单的看望长辈，而是逃难至此、暂住一晚，转天继续逃命。并且董卓是全国通缉曹操，抓住曹操是有大大的封赏。这样一种对曹操非常不利的外在环境下，曹操对任何细节都起疑心是正常反应。并且对曹操而言，当前是危机四伏的时期，所以曹操很有可能做出过激反应与极端行为出来。而吕伯奢显然没有考虑这些因素。危机与平常是两种不同的环境模式，在平常时期的极端行为，换到危机时刻就可能是正常反应。而危机时刻的正常行为，换到平常时期可能就属于过激反应。如果不能够有效区分这两种外在环境的不同，那么应对的方式肯定会有偏差。吕伯奢一看自己结拜兄弟的儿子来到自己这里，当然是非常高兴，并且要热情款待。这是表达吕伯奢与曹操的父亲曹嵩关系非同寻常。如果曹操来到吕伯奢这里，吕伯奢对曹操很冷淡，甚至爱答不理，随便给口吃的就把曹操打发走。那曹操回家跟他爸一说，曹操的父亲曹嵩就会认为自己这个结拜兄弟对他有意见。那吕伯奢接待曹操是热情也罢，冷漠也罢，都是在看曹操的父亲曹嵩的面子。热情与冷漠是表面现象，行为背后的原因是双方关系的亲近与疏远。吕伯奢与曹操的父亲曹嵩关系非常不错，所以曹操路过他家来避难，吕伯奢是生怕怠慢了曹操，所以才盛情款待。把家里面的猪杀一头，那是把自己的好东西拿出来给曹操他们分享。然后一看家里没有好酒，就赶紧自己走老远去买酒，还带一些瓜果蔬菜回来。吕伯奢的这些行为与安排，都表明吕伯奢不但没有要害曹操的想法，并且是基于与曹操的父亲曹嵩的结拜情意才十分热情。所以吕伯奢在处理曹操他们到访，是按照亲友自远方而来的模式而行，是感情成分大于理性。吕伯奢没有充分考量此时此刻，曹操正处于危机四伏的精神紧张状态下。虽然曹操来到吕伯奢家中，表现出曹操对吕伯奢有一定程度的信任。但吕伯奢的行为，有没有使曹操因为怀疑而过度反应，恐怕吕伯奢没有考虑这个问题。吕伯奢也不想一想，董卓发布通缉曹操的文书是悬赏缉拿。如果曹操住在吕伯奢这里，吕伯奢先稳住曹操他们，然后再去报官领赏怎么办？曹操现在是惊弓之鸟，看谁都像要举报。所以曹操来访，对吕伯奢而言是危机事态，而不是子侄来看望叔父那么简单。因此如果吕伯奢有这样的认识，他就会给曹操他们杀头猪、吃饱住好，然后尽快安排他们上路。曹操他们现在是逃命的途中，曹操要回到家乡才能够有对付董卓的办法。所以对曹操他们来讲，尽快安全回到家乡才是最重要的事情。而吕伯奢只是提供曹操他们逃亡路上的一处休息站点，提供一个晚上的安全食宿而已。所以吕伯奢的行为是出于热情，而在曹操看来其实现在的重点是安全大于美食。吕伯奢去后堂良久才出来，与以买酒的名义外出，其实都是十分可疑的地方。那去后堂良久，是不是安排下人准备抓捕曹操？那外出买酒，是真去买酒，还是通报官府？真是很难讲说清楚。最后吕家的这场悲剧，吕伯奢是警觉性不足，曹操是警觉性过度。过犹不及，才造成人伦惨案。
那么吕伯奢应该怎么处理这个问题呢？就是曹操是结拜兄弟的儿子，所以逃难至此到吕家躲避一晚，当然是要好好款待。但现在是危机时刻，悬赏抓捕曹操的通缉早已是路人皆知。所以吕伯奢要减少信息外漏的途径，安排给曹操他们饱餐一顿之后，让曹操与陈宫两人倒班休息，与吕家人一起守夜。这样一来是让曹操他们安心，二来也是防止家人出外报官。那全国都在通缉曹操，所以不要怪曹操多心怀疑。要考虑到曹操可能已经有了怀疑吕家报官领赏的想法，然后要用行动打消曹操他们的顾虑。对曹操他们而言，现在正是逃命的时候。吃的只要不是太差就行了，安全比食宿重要。然后次日清晨之前，早早安排曹操他们启程。这样吕家才可以既照顾结拜兄弟的情意，又保全自身安危。
而曹操的反应是不是过激呢？曹操的确是有些极端。既然知道吕伯奢是自己父亲的结拜兄弟，那么又跑到人家来避难、借宿一晚，就说明还是在心里面相信吕伯奢不会去报官领赏。至少说明曹操认为吕伯奢去报告官府的概率不高。否则对吕伯奢是否报官没有什么把握，那还不如不去，继续赶路就是了。但当曹操他们来到吕家，吕伯奢是知道董卓通缉曹操的事情，同时吕伯奢的行为让人不得不起疑心。而曹操他们在吕伯奢走后，潜入吕家后堂听到下人的一句对话之后，是没有深思熟虑、调查研究，就立即反应。曹操他们的问题在于，听到信息与采取行动之间，没有思考、判断的严谨推导过程。那一有刺激，就马上反应出来，是条件反射，是动物的本能反应。而一个心智成熟的人是要想一想的。那个刺激一过来，要先把心静一静，不要马上就反应过去。出手之前，要把前前后后都想清楚，多问自己几个问题。逻辑结构的推导，就是对一个事情连问几个为什么。用不了三五个问题，几个步骤推导，我们就会看到事物的本质所在。曹操他们在背后听人家说了一句话，是也不知道前因，更不清楚后果。根本不知道对方到底在说什么，就根据这只言片语认定对方是在说自己。那曹操他们也太主观了。其实如果曹操他们对吕家人的行为有怀疑，满可以让一个人先出来试探一下。曹操可以慢慢溜达过来，四处转转看看，不就了解情况了嘛。如果吕家想要抓曹操他们，那一看曹操自己过来，可能就会当面动手。那么陈宫再出来与曹操一同抵挡，也为时不晚。怀疑心重不是问题，问题在于只有怀疑，没有调查论证，这个最要命。有怀疑说明就是在动脑筋，那是感觉不太对劲，在思考一些问题。那么接下来自己对事物的最初判断，其实是一些假设的情况。就是可能是这样，也可能是那样。但到底是怎样，当时不是很清楚。所以接下来就要开始调查、查找事实、搜集证据，来证明一些观点。所以曹操与陈宫可以说是断章取义，那得出的结论就会错的离谱。但这以生命为代价的失误，应该可以避免。而对于已经造成的事实是无法挽回。曹操对自己误杀吕家八口的结论，是事后知道自己错了，但已经于事无补。
那后面当曹操他们在半路遇到买酒回来的吕伯奢，曹操为什么要杀死对方？曹操不是已经知道自己错怪人家，误杀吕伯奢的家人了吗？而现在曹操杀吕伯奢可就不是因为误会而错杀，而是明知故犯、有意为之。人生是没有后悔药一说的，有些事情只能将错就错、一错到底。那个头一开，一动手就停不下来。不是自己想要去干，而是后面不得不做。我们通常称这类情况，叫做人在江湖、身不由己。曹操为什么杀吕伯奢这个问题的答案其实很简单，就是如果曹操不杀吕伯奢会有什么后果。那吕伯奢回到家中看到居家满门八口被杀，吕伯奢接下来会怎么做？吕伯奢会说，“都走了，那我也跟着走吧。”然后自杀吗？还是就此隐姓埋名、不问世事？恐怕比较接近事实的结果是吕伯奢痛哭一场之后，找曹操报仇。那吕伯奢也许是找来当地其他亲朋好友一同追杀曹操，也许是报告官府，带领官军搜捕曹操。所以曹操误杀吕家八口的结果，就是吕伯奢定会报仇。那现在曹操杀吕伯奢就是先下手为强，直接避免后面事件的恶化。误杀吕家八口是曹操犯下的错误，而刺杀吕伯奢则是前面误杀的后遗症。曹操知道自己的行为，使得吕伯奢已经不可能原谅他了。误杀在当时不知实情的时候，还是比较理直气壮，只是事后悔之晚矣。而杀吕伯奢是当时就知道对不起人家，但是已经没有退路。曹操是要保全他自己的性命，当曹操跟陈宫讲“宁教我负天下人，休教天下人负我”的时候，曹操是以个人得失作为这个事件的评价标准。也就是曹操可以做错，但是曹操现在还活着。大不了日后发达，厚葬吕家。但如果曹操没有行动而被擒获，那么接下来就是曹操命在旦夕。曹操是比较奉行先行打击策略，是对外界完全以个人立场、个人感受来判断抉择。只要曹操认为对方要加害自己，曹操不会等对方行动，而是会先下手解决隐患。这是先斩后奏。对就对了，错就错了。对了是判断正确，错了算对方倒霉。
事后陈宫对曹操的行为是非常不满。如果说前面陈宫与曹操在吕家是错杀人家八口，那纯粹是一场误会。陈宫本身也参与其中，所以陈宫也与曹操一样背负愧疚与自责。但是后面曹操杀吕伯奢，就不是错杀而是谋杀。这是陈宫无法接受的道德底线。杀与不杀不是问题，为何而杀才是关键所在。为了掩盖自己的错误，而又犯下另一个错误。这才是陈宫对曹操有看法、不认同的地方。如果以此类推来看曹操，恐怕日后曹操所发展的道路是不知道会滥杀多少无辜的生命。这样的人可不是陈宫所想要追随的英雄豪杰。陈宫这个人是可以接受无心之过，但不能原谅明知故犯。曹操的道德感淡漠、自私自利、心狠手辣的特性，恐怕被陈宫发现后，是陈宫离开曹操的主要原因。道不同不相为谋，很多事情都不可勉强。要知道有一刻缘起，就会有一刻缘灭。人与人之间的关系，还是顺其自然比较好。