他登上大洋彼岸的《福布斯》，与布莱尔共进晚餐，与克林顿开怀笑谈，风头甚至超过盖茨，成为充满想象力的“未来首富”……
在国内，是无人不知的“创业教父”；在国外，是受人追崇的“东方拿破仑”。
他是马云，英文名叫Jack Ma。
第.一节.“东方拿破仑”：《福布斯》封面上的中国企业家
2000年7月17日，新一期的美国《福布斯》杂志出炉。在那一期，这个全球老牌财经杂志，破天荒地把一个中国企业家的照片登在其封面上，并在封面文章中给出这样的评语：“深凹的颧骨，扭曲的头发，淘气的露齿笑，5英尺高、100磅重的顽童模样。这个长相怪异的人，有着拿破仑一般的身材，也有着拿破仑一样的伟大志向。”
杂志封面上的这个“顽童”，就是马云，他是第一个登上《福布斯》杂志的、来自中国大陆的本土企业家。为了这一天的到来，中国等待了整整50年。
企业家马云上榜《福布斯》，曾在中国内地引起一阵“福布斯风波”：有人说，他是花重金买来的虚名；有人说，是《福布斯》的记者被他制造的假象迷惑了……
谣言不攻自破，真理不辩自明。
那一期的《福布斯》杂志，除了破天荒地把马云这个中国土生土长的企业家搬上封面以外，还从全球25类1000多家电子交易市场中选出做得最好的B2B企业，而马云的阿里巴巴被评为综合类B2B网站的第一名。此后，阿里巴巴连续7次被这家老牌财经媒体评为全球最佳B2B站点。
而这个“颧骨深凹”“头发扭曲”“长相怪异”“顽童模样”的马云，是在香港的大街闲逛时，无意中从地摊上发现自己上了杂志封面。之后，他恍然大悟，更是“如梦初醒”：“直到看了这期《福布斯》，我才知道自己原来有那么丑。”
第.二节.“互联网之父”：中国的“Mr Internet”
从某种意义上说，企业家马云的创业史，也是一部中国互联网的发展史。
1995年4月，刚过而立之年的马云，便满腔热情投入了方兴未艾的互联网浪潮中，并创立了中国第一家真正意义上的商业网站——中国黄页。彼时，被互联网业界誉为“开山鼻祖”的雅虎公司，刚刚创立不到一年；彼时，中国内地尚未开通一条互联网专线；彼时，因日后创办了曾显赫一时，却昙花一现的瀛海威公司而名扬业界的张树新，为了政府批文的事情，正奔波于北京城里大大小小的“衙门”中。
若干年后，当人们重新研究中国互联网的发展史时，饱经沧桑的马云方才获得那原本就该属于他的桂冠——中国“互联网之父”。颇为诡异的是，与国人之态度大相径庭，在西方，大多数人都称Jack Ma为中国的“Mr Internet”。
不过，对于一贯淡泊名利、“不在乎别人怎么看自己，只在乎自己如何看这个世界”的马云而言，他并不需要为能否“正名”而或喜或悲，因为历史已经给了他足够的机会去证明这些。
1997年年底，迫于无奈而与中国黄页分道扬镳的马云，在外经贸部的邀请下，正式加盟其下属的中国国际电子商务中心（EDI）。在此期间，一腔热血的马云带领其团队先后开发了“网上中国商品交易市场”“网上中国技术出口交易会”“中国招商”“网上广交会”和“中国外经贸”等一系列站点，并为李岚清、吴仪等国家领导人所参观。其中，“中国外经贸”是中国各大部委中第一个真正意义上的政府站点，“网上中国商品交易市场”甚至被当时的外经贸部部长石广生誉为“永不落幕的广交会”。
1999年，在全球皆为“.com”而疯狂的时代浪潮之中，在以雅虎、eBay、亚马逊三大巨头为主流的互联网格局下，另类的马云却高喊“只抓小龙虾”的口号，高举“做中小企业救赎者”的大旗，开拓了一个前无古人、后有来者的新领域——中小企业B2B。从此，在雅虎、eBay、亚马逊之后，世界互联网版图上又多出了一个崭新的“第四种模式”——阿里巴巴模式。在企业家马云之前，习惯了全盘西化、大规模进口欧美经济模式的中国企业和企业家，从来没有像今天这样在世界新经济的大舞台上如此扬眉吐气过。
当人们谈到中国互联网10余年的发展历程时，不得不提到企业家马云，也不可能避开这个“幽灵”般的存在。他是当仁不让的开创者、“教父”，也是充满变革精神的颠覆者、叛逆。
第.三节.“网络媒人”：“热心做媒，撮合百万意中人”
2004年12月28日晚，北京饭店，“2004CCTV年度经济人物”颁奖现场。
作为颁奖嘉宾之一的海尔集团首席执行官张瑞敏先生，走上主席台，宣读颁奖词：
他热心做媒，撮合百万意中人；
他牵线搭桥，链接200多国家和地区。
你在他那里登记个名字，
他让你挑选整个世界。
颁奖词宣读完毕后，在全场爆发的雷鸣般的掌声中，阿里巴巴集团首席执行官马云走上领奖台，与张瑞敏先生亲切握手……
那一年，是2004年，阿里巴巴刚刚过完它的5周岁生日，而它的创始人马云就是在这一年入选了“CCTV年度十大经济人物”。
中央电视台的“年度经济人物”评选，是历年以来中国企业界、传媒界的一场盛会，因其覆盖面之广、权威性之高而著称于业界。能够入选“CCTV年度经济人物”，无论对中国的企业家还是经济、金融领域的政府官员来说，都是极高的荣誉。
2004年评出的“CCTV年度十大经济人物”，可谓是巨星云集，有杨元庆、马化腾等风华正茂、蒸蒸日上的IT、互联网“少帅”，有李东生、侯为贵等志在千里、壮心不已的民族信息产业“老将”，更有李金华、周小川等锐意改革、开拓创新的中央高层领导……
值得一提的是，在2004年的“CCTV年度经济人物”候选人推举过程中，曾出现过一个经典插曲。在推选企业家马云时，《中国企业家》杂志社社长兼《经济日报》出版社社长刘东华先生，曾对着镜头这样说过：“就像比尔·盖茨已经成为人类创造互联网的杰出代表一样，马云必将成为人类利用互联网的杰出代表，阿里巴巴也必将成为纳斯达克的太阳！”刘社长后来回忆说，当时他话音一落，“在场的人一脸惊异，奇怪我为什么会出如此骇人之论”。
此一时，彼一时。10年后的今天，再回忆当初这一幕，颇富戏剧性，而刘社长的预言似乎越来越接近事实。
在那次领奖会上，还有一个细节是值得一提的，当主持人要求企业家马云发表获奖感言时，他说出了那句日后被奉为“经典语录“的名言：“我就是戴上望远镜也看不到对手！”
大概是从那以后，“狂人马云”的形象开始渐入人心，其“经典语录”亦渐为业界、媒体、大众所“传颂”。