陈少白说：“兄托宫崎和平山周到国内去接康有为、梁启超时，二人曾向康、梁致意，梁启超当时未置可否，康有为则谓奉有光绪帝的衣带诏，托故不愿与兄相见。看来要劝服康有为革命，实非易事。”
孙中山说：“据宫崎君说，康有为与犬养君近日交往频繁，让犬养君出面作说客或许能成功。”
陈少白说：“兄不妨一试。”
于是孙中山就让宫崎将自己的想法告知犬养毅，犬养毅听了，便一口承应下来。
康有为居东京后，由于宫崎的热情关照和引荐，很快就结识了犬养毅，并常与他以诗文往还。
一日，康有为又去拜访犬养毅，想到行过礼后便笔谈起来。康有为写道：“仆昨日得品川子爵所赠吉田松阴师之《幽室文稿》并墨迹，欣喜异常。仆讲学于万木草堂时，尝敬佩吉田先生宏传大道，创尊攘之说，开维新之先，育有伊藤博文等众多门生。仆曾将《幽室文稿》授予门下弟子，辄读此书，胜于暮鼓晨钟。仆与吉田先生相晤对，数年于兹矣。”
犬养毅见了，答写道：“贵国名儒朱舜水先师传儒学于日本，吉田先生继承光大，终成推动维新大业之精神元勋。但以我观之，君在粤讲学，其业迹亦不在吉田之下。君前日赠我《木堂记》中云：支那有一士康有为广夏，筑讲堂于粤，号之曰万木草堂，森森万木，李桃长扬。这着实可以自豪。”
康有为接过纸笔，又写道：“木相未见仆云：‘日本有元夫曰犬养毅子远，筑高斋于江户，号之曰木堂。皆将夏修柯以拂云，普荫（腽曷）于大地。康有为既以一木拄废毁之支那，欲改革而新之，堂构甫缮，飓起木折，堂构倾毁，漂流于东海之滨。东海犬养毅以一木拄维新之日本，而层重翼丽之堂构，堂构甫营，飓起木欹，犹仡立东海上。两木遇于东海，为连理木，相与俛仰，二仪顾盼，为桥为梁为舟为方，填塞渤海而沟通之。’”
犬养毅读毕，哈哈大笑，即写道：“子支那之犬养毅也，仆日本之康有为也。”
康有为却握笔写道：“我自视干短根浅，枝弱叶凋，摧残于疾风，凌折于暴雨，生气惨凄，已为枯木之枝！子擢秀抟乘，拿云撑天，吞霞吐烟，旭日浴没出入其中，深根蔓延蟠结乎三岛，其气象之钜远，而莫可量。此真横东海之大梁，而何枯木之比！”
犬养毅见康有为文气凄然，亦生怜情，他笔锋一转，写道：“我曾引君与前外务大臣副岛种臣、前内务大臣品川弥二郎等在野政界人士相识，还引荐过一些党魁、名流，近来可有交往？”
康有为则言：“不时有些交往，亦谈经论道，或诗歌互答。”
犬养毅进而问及孙中山，写道：“贵国大革命家孙中山亦在日本，此公学贯中西，英语尤其流利。他依照西制，根据中国实情，所作《建国方略》，构思宏伟，乃遑遑大著。君可愿与他相往还么？”
康有为问：“此人就是孙逸仙么？”
犬养毅答：“正是。”
康有为这时面露鄙夷之色：“此人不过一医生罢了。数年前我在广州兴学时，彼来求见，我即未见。现在更不愿见了。”
犬养毅却责之说：“君等同是天涯人，何故厚此薄彼！况此人确是不凡，若得一见，君当有相恨见晚之感。”
康有为见犬养毅似有悲伤愤懑之气，只得婉言致谢，写出这么几个字：“木相美意，仆领受了。”
犬养毅见康有为已愿意与孙中山相见，便告知宫崎，让宫崎约孙中山、陈少白到早稻田寓所与康有为、梁启超见面会谈。约谈日，孙中山和陈少白一早就到了，然而等了约两时辰，才见梁启超一人前来。孙中山、陈少白热情地向梁启超致意，梁启超则说明自己一人前来，是南海先生有小恙之故。孙中山听了，也不以为意，于是三人就合作事宜商谈起来。犬养毅见他们相互间谈得投机，便以自己另有事情起身告退。犬养毅离开后，孙、陈、梁三人相谈益欢，直至天黑。他们相互勉励，各陈合作之利，谓在困难之时彼此宜相助勿相扼。晚餐后，三人继而又谈，话语更是投机，直谈至次日天亮始散。
与梁启超约见过后，隔了一天，孙中山又让陈少白与平山周往访康有为。陈少白与平山周至康的住所明夷阁后，正好梁启超、王照、徐勤、梁铁君等都在。陈少白与众人寒暄后，即对康有为说：“我俩今日是专为合作之事而来，前天与卓如兄已有商榷，不知南海先生对此有何见教？依仆愚见，满清气数已尽，腐败不堪，非将其推倒，不能救中国。海外人士，皆为同志，当以团结为心，同倡革命。”
不意康有为却正襟危坐，说：“今上圣明，必有复辟之一日。余受恩深重，无论如何不能忘记，惟有鞠躬尽瘁，力谋起兵勤王，脱其禁锢瀛台之危，其他非余所知，只知冬裘夏葛而已。”
陈少白听了，正要发言，忽然王照诉苦说：“居住在此，言语举动，不能自由，甚至来往信件亦经过检查。”
王照语未毕，康有为愤然命梁铁君促王照离座出外，斥其不识规矩。王照见状，愤然离座出走，平山周劝阻也劝阻不住。陈少白见康有为无端压制王照，知其中必有机关。但他并不相问，只是向康有为反复陈言合作反清的重要：“今日局面，不革命国家必无生机，况且先生以前对于清廷不算不尽力，到现在他们倒要杀你，你又何苦死帮他忙呢？”但康有为毫不为陈少白的苦劝所动。陈少白知事无可为，遂与平山周一起告辞而去。
陈少白回到寓所后，总觉得王照还有话未说完。他想探个究竟，几天后便托平山周邀王照到犬养毅宅中细问事由，王照冷笑着说：“康南海目中无人，自以为能封侯拜相，如何会同你等革命党合作？然而他又是欺世盗名之辈，圣上授予军机四卿之密诏，本与之不相干，南海却在诏中妄添自己姓名。更有甚者，他还在圣上命林旭传出的密诏‘汝可迅速出外’一语后，增添‘求救’二字，将圣上命他迅速出京至上海避祸篡改为向外国求救，以蒙骗世人。如此之辈，何能以诚待人，又怎能与革命党合作？”
陈少白明白其中底细后，就此告知孙中山，孙中山以一笑了之。而犬养毅知康有为篡改光绪帝密诏之事后，对他则渐渐疏远起来。康有为得知王照揭穿了他的底细，自此以后对王照恨之入骨。
保救大清皇帝公司
康、梁东遁日本后，慈禧太后并未罢休。她令总理衙门致电驻日公使李盛铎，命他不露形迹，密拿康、梁。日本政府获知此事后，便向清国提出抗议。清廷见日本政府反对缉拿康、梁，只好改为要求日本政府将康、梁驱逐出境，或将他们引渡回国。日本山县内阁接到清廷的照会后，为了照顾清廷的脸面，决定只让梁启超仍留居日本，而令康有为离境，并赠给九千元旅费。
康有为接到日外务省要他离境的通知后，便打算去加拿大。他一面电请在香港的容闳急速往东京，聘他为自己的书记和翻译，以便赴加拿大后交通便利；一面告知梁启超、徐勤、梁铁君等弟子，要他们到明夷阁叙别。康有为与众弟子叙别的那天，内心百感交集，但表面上却不动声色，只是鼓励诸弟子不因挫折而灰心，要为恢复光绪帝的皇权而发扬蹈厉。离开东京前，康有为特在明夷阁设便宴，答谢救助过自己的犬养毅等日本友人。在宴筵上，他向犬养毅频频敬酒，还口占一绝以相赠。
五天后，容闳奉邀前来东京。容闳一到，康有为即偕同他和日本友人中西重太郎等从东京启程乘火车往横滨，并由横滨乘和泉丸轮赴加拿大。
经过十天的航行，泉丸轮于1899年4月13日抵达加拿大温哥华。康有为一行一抵岸，便受到当地华侨的热烈欢迎。16日晚，温哥华等埠华侨一千三百余人召开规模宏大的欢迎会，并请康有为在会上演说。康有为在演说时，情绪激昂地介绍了变法的经过，更表示了自己的决心，他说：“臣奉光绪帝之衣带密诏出外求救，故发愤以报天恩，极望诸位爱国同胞有办法要使光绪帝脱幽囚。我中国三十年来之积弱，四百兆同胞兄弟之涂炭，皆由西后一人不愿变法之故。只要海外华侨联络并起，作维新之功臣、救国之义士，发愤救中国，保皇上复位，中国就可以得救，就可以自强，否则诸位将来无国可归了。”当康有为谈及谭嗣同等六君子就义时，听众感叹垂泪，许多人呜呜欲绝。演说至最后，康有为还高呼：“愿中国自强！愿皇上复政！”与会华侨们被康有为的演说深深打动了，不时报以热烈的掌声。
温哥华附近各埠华侨听说康有为奉皇上的衣带诏出外求救兵，便争相邀请他前往演说，有的华埠还多次派人迎请，还用特别电车去迎接他，对他欢迎备至。康有为为了广事宣传，凡请必到。由于他演说精到，感情极为丰富，故他所到之处，听演说的观众无不为之倾倒。
在温哥华期间，康有为还特地拜访了温哥华市市长，对他宣讲自己的政治主张，以乞得同情。讲到激愤处，他不禁失声痛哭，衣襟尽湿。然而，温哥华市市长并未表现出多大的同情，他认为康有为讲的是一个与自己无关的中国皇帝被囚禁的故事。康有为见温哥华市市长对自己态度冷漠，便想离开加拿大去英国。这时，他刚好接到前英国海军大臣柏丽斯子爵邀他去英国的电报。这位柏丽斯子爵，是康有为在香港认识的。得到柏丽斯子爵的邀请电后，康有为一行即乘轮西去，并于5月底抵达伦敦。
一到伦敦，康有为就直奔柏丽斯子爵家，在他家中住下来。他迫不及待地请求柏丽斯子爵促请英国政府相助，推倒慈禧太后的政权，还政光绪帝。柏丽斯子爵应康有为所请，即在议院提出救助光绪帝、支持中国改革的提案。可是，提案在英议院开会时未获通过。柏丽斯子爵怏怏不乐地回家，直言告诉康有为提案为何未能通过的缘由。他说：“这主要是英外交大臣索尔兹伯里反对。他就此对日本驻英公使加藤高明说过：‘不必担心外国利益会因反对改革而受到特别之损害，中国的政治将如以往那样发展下去。英国无意逐去西太后而复扶皇上。’既然外交大臣不支持，我看你在此是空作秦庭哭，不如他往吧。”康有为见英国政府不支持光绪帝复权，知在伦敦已无可为，只得又返回加拿大温哥华。
康有为回到温哥华时已是7月。这时他在美国留学的女儿康同璧赶来看望他。父女相逢后，分外高兴，但他们并未多谈家务琐事，而是商议在加拿大募集保皇活动资金。康同璧告诉父亲：“维多利亚华侨尤多，要募集资金，宜往维多利亚。听说那里的华侨领袖李福基、冯秀石都是忠胆人士，或可有助保皇事业。”康有为即从女儿所言，父女一同赶往维多利亚，与李福基、冯秀石等华侨领袖集议。
李、冯等人对康氏父女的主张都表赞成，便问如何募集为好。康同璧说：“募资还以成立保商会为好。华侨十九皆商，保商即保侨，保商会亦即团结华侨以爱卫祖国之会。”
可是，李福基却主张成立保皇会，他说：“皇上舍身救民，臣民则应舍己保皇。保皇才能保国，有国才有侨，故保皇才能保商。我看，以保商为会名，不如直接以保皇为会名好。”
康有为一听李福基此言，大喜过望，拱手称谢道：“此建议甚好，保商会不妨就名为保救大清光绪皇帝会，或名中国维新会，如何？”
李福基连连点头：“甚好甚好，就叫保救大清光绪皇帝会吧。”
这时冯秀石插言说：“保救大清光绪皇帝会名称好倒是好。不过，要想更多侨胞入会，对外宣称保救大清皇帝公司为佳，尤其英文译名更应如此。”
康有为内心虽不愿称保皇会为保皇公司，但听了冯秀石的进一步解释后，想到用公司名义确能吸引侨众，于是马上同意了冯秀石的建议，并要他和李福基立即在当地报纸上发布保皇公司成立的消息。
保皇公司成立后，康有为即着手草拟《保救大清皇帝公司序例》。在序例中，他极言保皇之重要，以大量篇幅揭露慈禧太后及守旧大臣的昏庸，揭露列强侵略中国及中国亡国之祸。言一旦亡国，国人将有重税之苦，凌辱之苦，驱逐之苦，乃至灭种之苦。要保国保种，非变法不可。而要慈禧太后及一班守旧官僚变法自强，等于望雄鸡生卵。说只有仁圣的光绪帝才能维新变法。光绪帝一复位，中国三年可以自立，十年即可成为大地最强之国。康有为在序例中宣称：凡我四万万同胞，有忠君爱国救种之心者，皆为公司中同志。他规定凡入会者交会费二元，而自愿多捐款为筹救君国之用；所捐之款将来作为五金煤矿股份，凭票换给股票，参加分红。康有为最后许愿：“苟救得皇上复位，公司中帝党诸臣，必将对出力捐款之人，奏请照军功例，破格优奖；凡救驾有功者，布衣可至将相。”
《保救大清皇帝公司序例》一经发布，即在加拿大各埠华侨中广为传播，许多华侨被序例中的许诺所吸引，觉得入保皇公司既有利益可得，更有功名可求，于是争相加入。康有为见华侨入会踊跃，心里很是高兴。他自己出任会长，以梁启超、徐勤为副会长，将总公司设在香港和澳门。
康有为在维多利亚、温哥华等华埠发起成立保皇会后，又差人在其他各华埠迅即成立支会。不久，他召派弟子徐勤、梁启田、欧榘甲等往美国、南美、澳洲及东南亚，在各埠华侨中大肆活动。在短短数月中，保皇总会在美、澳、东南亚等地组建起保皇支会一百零三个，会员多达百万。许多热心爱国的华侨纷纷加入保皇会，声势非常浩大。
保皇会成立后，正好赶上光绪帝三十寿辰，康有为即发动各埠保皇支会举行祝寿活动。在夏历六月二十八日光绪帝生日这天，加拿大有六、七埠侨民为祝寿而全天停业。他们设立寿堂，供奉龙牌举行盛大庆典，还致电总会“祝圣寿万年，愿皇上复政以保中国”。在庆典中心维多利亚中华会馆更是热闹非凡，到处悬灯结彩，龙旗飘扬。在鞭炮和锣鼓声中，康有为带领华侨行恭祝圣寿礼。参加庆典的华侨不分贵贱老幼，长袍短褐，咸拳跪起伏，九叩首。这次祝寿活动把保皇宣传推向了高潮，也使保皇会形成了制度。康有为规定，以后每年都要为光绪帝祝寿。为了让侨胞牢记保皇会的宗旨，康有为特地撰写了《保皇会歌》，要求各地保皇会集会时歌唱。《保皇会歌》云：
我皇上之仁圣兮，舍身变法以救民。维百日之新政兮，冠千古而耸万国人。
痛奸贼之篡废圣主兮，尽撤新生政而守旧。日卖地而卖民兮，嗟吾四万万人其将为奴绝种而罔后。
哀瀛台之幽囚兮，渺海波之浩隔。痛衣带诏之求救兮，伊中外而求索。望黄种忠爱之壮士兮，思舍身救民之恩泽。共洒血以救圣主兮，乃可以新吾国。
皇上之不变法兮，可以不废。皇上之救民兮，遂丧宝位。皇上之舍身为我民兮，胡不陨涕。
皇上之不复位兮，中国必亡。皇上之复位兮，大地莫强。同志洒血而愤起兮，誓光复夫我皇。
康有为作《保皇会歌》后，接着还写了《爱国歌》，以把保皇同爱国结合起来。为了便于人们记诵，他后来又作了一首《爱国短歌行》。这几支歌在各华埠传唱，颇受华侨欢迎。