抗日战争胜利后的1945年9月，周恩来同志随毛主席赴重庆和蒋介石谈判，迫使国民党签订了《双十协定》。1946年5月，周恩来又受毛主席和党中央的重托，率领中共代表团到南京，与国民党进行了和平谈判。在这两次谈判中，周恩来同志有两件趣事传为佳话。
弈象棋，周公逼蒋求和周恩来同志对象棋很喜爱，抗战期间，他在延安多次发起象棋比赛，有一次比赛，董必武同志获得冠军，周恩来同志赋诗记盛：“陕边难越三重险，董老确高一着棋。”他还朗诵了一首《奕棋诗》：“二方争强各用兵，摆成队伍定输赢。马行曲路当知道，将守深宫戒远征。乘险出车收败兵，隔河飞炮下重城。等闲识得军情事，一着功成见太平。”周恩来同志也有精湛的棋艺，他曾风趣地说：“明人重炮，清人重马，我们应该重兵卒。”
在重庆和国民党谈判时，一次会间休息，蒋介石邀周恩来下棋，周恩来欣然答应，并风趣地说：“好嘛，桌上两党和谈，桌下楚汉相争，挺有意思嘛！”
开局，蒋介石使用“大炮攻势”，一时大军压境，颇见威胁；周恩来率兵前进，避过锋芒，化险为夷。进入中局，蒋丢马损炮，转入被动防御，周却稳步推进，很快兵临城下，逼蒋舍车保帅，终于兑子求和。终局之后，周恩来一语双关地对蒋说：“蒋先生的‘大炮攻势’很见功力，只是太轻视了我的过河卒子！”蒋介石尴尬地说：“周先生棋高一筹，棋高一筹！”
周恩来妙用“对牛弹琴”
在和国民党谈判中，周恩来同志曾创造性地运用“对牛弹琴”这一成语，而且不落俗套，赋其新意。在南京谈判时，国民党反动派千方百计从中破坏，常使谈判中断。有一次，谈判进行没几个回合，周恩来就把对方的谬论驳得体无完肤，对手恼羞成怒，声嘶力竭地叫嚷什么同共产党论战是“对牛弹琴”。周恩来听了不动声色，淡淡一笑，慢条斯理地接道：“对——牛弹琴！”这里，周恩来同志改变成语结构，将原来的动宾结构，拆成两个单句，“对”是应答的简略句，并作了较长的停顿；“牛弹琴”是主谓式，这样，把对手的叫嚣比作“牛弹琴”，“以其人之道还治其人之身”，对方顿时语塞。