929年，李嗣源想要去南郊祀天，但这是一项浪费金钱的活动。于是，他向四川派出使者，让董璋交五十万钱来。使者到了董璋处，把诏书给他看，董璋只看了一眼，就急了。他指着使者的鼻子说，你回去告诉皇帝老儿，我只有十万。爱要不要。
使者不敢恼火，但总得说点什么，想了想就说，您这是想造反？
董璋大怒，尤其是他发现自己真有这个心的时候，他更加恼怒，他要杀来使。使者吓得屎尿齐流，叩头不止。董璋才勉强答应放他回去，但是，十万钱也没有了。
使者哆嗦着跑回京师，跟重臣安重诲说，董璋肯定要反。李嗣源对这个论断不肯相信，因为他希望董璋能牵制孟知祥，所以，他不相信董璋要反是真的。于是，他连连派出使者去四川，回来的使者异口同声：董璋必反。
安重诲当即做出决定，选了两个靠得住的人去四川做刺史，监视董璋。又抽出精兵均分布在董璋管辖的各州。同时在四川军事重地阆州设置保宁军，以大将刘仁矩为节度使，派出指挥使姚洪带领一千士兵赶往阆州，并驻扎在那里。
董璋绝对不是傻子，当他看到这一系列变化后，他认为朝廷对他有所怀疑了，他可不想要自己造反的计划胎死腹中，于是，930年秋天，他联合孟知祥一起造反，他率领兵马向阆州开进。守阆州的正是他当年的手下姚洪。
他认为人人都怕死，姚洪只有一千人马，况且，他和自己一样有过投降的历史，他忽然就有了慈悲之心，想以和平方式解决阆州。他给当年的老部下写信，在信中，他阐明了自己的主张：只要跟着我，就有肉吃。
他太小看姚洪了，虽然此人没有多大本事，但却有“忠义”之心。姚洪拿到信后，连看都不看，就领着信使来到茅坑，然后扔了进去。
信使回到董璋营中把那封信的归宿一说，董璋哇哇怪叫，下令攻城。节度使刘仁矩和姚洪拼死抵抗，但终究因为兵力太少，城被董璋攻破。
董璋进城的第一件事就是让人把被活捉的姚洪带到面前，他还在生气，破口大骂：“你给脸不要，我看在你是条汉子的份上才给你写信，你怎么就把它扔进了茅坑里？”
姚洪也大骂：“老贼！你当初在朱友让家时，扫马粪，能吃到一顿肉，你就拜佛。当今天子让你做节度使，你却无耻地做出反叛的事情来。我能为国家死，绝不可能在狗奴才手下生存！”
董璋气得死去活来，姚洪当着许多士兵的面揭了他当初扫马粪的老底，即使是再不要脸的人也不能承受。一个小小的指挥使居然教他做人的道理，他更不能忍受了。他命人支起一口大锅，在下面点燃柴草，又令士兵十人用刀割姚洪身上的肉，割下一块就扔进锅里，肉浮上来，他就让人捞出来吃掉。姚洪就这样被活活割死了，直到死前他还大骂不止。
阆州失守和姚洪被活割死的消息传到京师后，李嗣源久久不语，最后居然流下泪水来。也许，在这位乱世皇帝心里，像姚洪这样的人已经是绝种动物了。想不到，就在他的朝廷上，居然有这样的人。为了告慰姚洪，李嗣源把他两个儿子都给了一定的安排，又嘱咐人，定要好好厚恤姚洪的家属。
姚洪以一个小人物——乱世的一个小指挥使——的身份让皇帝为之哭泣，他在生前没有得到高官厚禄，却因为一死而得到了皇帝最真诚的嘉奖。只因为他在逆贼面前没有丢掉大丈夫的风范，没有丢掉作为人的最宝贵的品德：忠诚。
让赵匡胤敬畏的人
据说，赵匡胤当上皇帝后，有一次和大臣们去后周时兴建的功臣阁游玩，当走到功臣阁门前，忽然来了一阵风把门吹开了，赵匡胤一抬眼，恰好看到了一张画像，他立即停了下来，看着画像肃立不动，然后理了理御袍，很凝重地向画像深深鞠了一躬。有一位大臣对赵匡胤的这种举动很不解，就问道：“陛下贵为天子，他是前朝的大臣，您这礼行得有点大了吧。”
赵匡胤摇头，说，“他就是王朴。我们当年同朝为官，如果他不是死得那么早，我根本穿不上这身龙袍。”
赵匡胤没有作秀，他说得也是真话。如果王朴还在，他真得很难当上皇帝。王朴是什么人呢？他到底有什么本事，能让赵匡胤面对他的遗像如此恭敬有加？
王朴是今天的山东东平人，年轻的时候就聪明过人，这样的人都喜欢读书，王朴也例外，尤其让人惊讶的是，他的文章写得非常好。后汉恢复科举试后，他考中了进士，殿试及第后，任校书郎，就这样，他稀里糊涂地踏上了仕途。
聪明的他并不是读死书的人，但凡进入仕途的知识分子都不可能还完全保持着清贫时的节操，王朴认为，既然已经进入仕途就必须要获得高职位，以此来实现自己的理想。所以，他必须要寻找到一个马桶，只有踩到上面才能爬得更快。他找到了当时的朝廷重臣——枢密使杨邠。杨邠也是个读过几年书的人，见到王朴的文章很是喜欢，就把他收在了自己门下。告诉王朴，以后有事尽管开口。
王朴自从当了杨邠小弟后，经常为大哥出谋划策，可正当杨邠分要提拔他的时候，他做了个出人意料的决定：离开大哥，回山东老家种地去。
杨邠苦留，王仆坚决不要这个马桶了。他很伤心地离开了京师，回到了山东老家。王朴可不是心血来潮，对土地忽然有了兴趣，他离开杨邠其因为他感觉到了一种危机，这种危机的表现任何人都看到了，但他们没有上升到理性层次，所以并没有在意。
当时朝中杨邠、郭威、史弘肇和皇帝刘承佑、李业、苏逢吉两派天天乱咬，后汉朝廷没有一天安宁日子。王朴就是看到了这种争吵的结果必定是一派战胜另一派，而根据他的知识积累，他把宝百分之八十压给了皇帝刘承佑那一派。而他是杨邠这一派的，并且在两派的争斗中，他也给老大出了不少主意，也就是说，他想要投降皇帝那一派，皇帝也不会收留他。于是，他选择了逃离。
果然不出他所预见的，950年冬天，杨邠一派被皇帝统统诛杀，原来和杨邠有关系的人都受牵连被杀，王朴在山东老家听到这个消息后，摸去了额头上汗珠，并且非常感谢自己的智慧。
一年后，郭威称帝，他想到了王朴这个聪明人，就招他回来，把他弄到了驻守在澶州的柴荣府中当了掌管文案的记室。王朴对柴荣的为人很敬佩，柴荣也很器重他，当柴荣调任开封尹时，就把他到了开封，并让他做了推官。
954年正月，郭威病死，柴荣继承帝位，王朴也跟着主子平步青云，任刑部的比部郎中，主要掌管朝中百官的经费出纳和俸禄等事。
柴荣是个有理想的皇帝，他不甘心默默无闻。当时，经过郭威的巩固，后周已经出现了统一全国的迹象。柴荣当然也感觉到了这一迹象，于是，他选择了开疆拓土。为了让臣子们支持和得到一个更加有效的开疆拓土的计划，955夏天，他让在朝的20多名文学之士每人写《为君难为臣不易论》和《平边策》各一篇。当他看到王朴的《平边策》一篇时，击掌叫好。《平边策》是一篇非常简练的议论文，按照起承转合的形式写成，其中治国安邦的策略论述得非常全面并且精炼之极。
可将此此文作为对王朴先生的怀念：
（后）唐失去道义从而失去了吴、蜀两个富庶的地方，（后）晋失去道义从而失去了幽州、并州（指河东）两个战略要地，如果仔细分析其失去的原因，平复统一的策略就有了。在道义不存的时代，都是君昏政乱，兵骄而民困，朝内有奸臣，边疆有叛将，势力小的不限制以致于势力膨胀，势力大的不压制致使作乱篡位。天下人离心离德，不肯为国效力，以致有吴、蜀独立建国，和幽州、并州割据局面的出现。所以，平定天下的策略就是反唐、晋之道而行之。首先要纳贤罢奸清理政治，用干才除庸人知人善任，施恩惠讲信用团结人心，赏功臣罚罪人充分调动大家的积极性，提倡节约积聚国财，使徭役合理施惠于民。等到国库充足、物资雄厚、上下齐心报国的时候再平定四方。对方的百姓如果看到我们国家政清人和，上下和睦，国家强盛而又富足，兵强马壮，将士同心，有了必取之势，那对方的情况就会发生有利于我们的变化：知情的人就会做我们的内应，熟悉地形的人就会为我们做向导。到这时候，对方的民心和我们的民心相同，那就是顺应了天意，顺应了天意那就无事不成了。
一般而言，攻取统一的策略应该是先易后难。现在看来，吴国最容易攻取，那就先从吴国开始。吴国地域大，东到海，南到江，和我们的边界也很长，有两千里。我们先骚扰其守备薄弱的地方，坚守东面我们就骚扰他的西面，增援西面我们就再去骚扰他的东面，在他们东跑西颠的过程中，他们的边界的虚实和兵力强弱就暴露出来了。接着，我们就集中兵力攻其薄弱，必马到功成。但有个前提是，不可太兴师动众，只须用轻兵骚扰即可。敌人素来怯懦，知道我军征讨，必然会发重兵来应战，这样几次下来，对方必然民困国竭，假如不派重兵，那我们就能大获其利，他困竭而我得利，不久江北的领地就会归我所有。得到江北之后，又可以用其民众来充实我们的军队，壮大我们的力量，江南也就不难平定了。这样用兵，用力小而收获大，得吴则南方的桂、广也就能轻易到手，岷、蜀用飞书就能招抚，假如不降，就四面并进，天兵席卷而定蜀地。吴、蜀一旦平定，幽州就会望风而归。但并州是死命之寇占据的地方，不能用恩信招抚，必须用重兵强攻。但现在还不足以威胁边境，可以最后再取，等待有利时机，一战就可成功。
现在我军兵强把壮，物资充实而完备，群臣团结知法，将官听命用力，等庄稼再丰收一次就可以用兵平定边境了，今年夏秋后，在边境一带可以先储存军粮、物资，做好准备，以图大业了。
最后，王朴又很谦逊地说到：“臣不过是一个书生，国家大事本不该是臣谈论的，如果有什么不合适的地方，请陛下宽恕。”
这篇文章之所以能得到柴荣的赞赏，是因为他说中了柴荣开疆拓土的心思。而且，根据当时的时势，王朴说得非常有道理。即使是今天看来，这篇文章也有很多借鉴之处，当许多国家林立，而一国有了统一条件后，按照此王朴的思想去做，应该就能获得成功。
柴荣大喜后，又找来王朴，详细询问他的统一思想和具体细节。王朴就又说了一遍自己的计划：先平定南方，用江南雄厚的财赋，养北方强大的兵力，然后攻取幽燕，最后取得河东，完成统一大业。
柴荣后来因为种种原因虽然并没有完全采用王朴的计划，但在取得南唐江淮之间14州之地后就移师北伐，就完全是王朴计划的具体实施。可由于他中途得病死去，我们不得而知他下一步是不是按照王朴所设想的那样走。但从后来宋初的统治者削平南北割据势力的战略来看，就完全是王朴《平边策》的翻版。由此可见，王朴先生的《平边策》影响力之大。
956年，柴荣南征江淮，让王朴做东京副留守。凯旋后，又任命他为户部侍郎、枢密副使，不久又升任枢密使、检校太保。957年，柴荣第二次南征，又让王朴留守京师。
虽然他没有上前线，但在后方，他的责任更大。除了要供应前线军需、主持政务外，他还要把开封城改建。因为对于一个一统天下的国家来讲，首都必要有个样子。为此，从来没有学过建筑学的他亲自设计改造方案，一年后，他就将开封城改造得大路通畅，民居整齐，开封一时成了天堂。宋朝建立后，许多人都说，开封之所以有如此繁华气象，完全是王朴所赐。
事实上，王朴扩建开封城，还有一个很重要的原因。由于他是文臣，所以，诸多武将对他都不服，文臣们对他享受的殊荣也有不屑之语。为了树立他的权威，他在扩建开封城时，雷厉风行，连有权势的大臣藩镇都怕他三分。有一次，他发现一个小军官消极怠工，就当众让人抽了他几十鞭子，小军官恼火非常，因为他很快就要升官了，官到了一定级别怎么可以随便打呢。王朴听说后，立即派人把他活抓来，又杀掉。
柴荣在前线听到了这件事后，跟身边的大臣说：“这个白痴，竟敢在王朴面前夸口要升个什么乡虞侯，不是找死嘛。”
开封扩建完毕后，“全才”王朴立即修《钦天历》，同时对乐律和乐器也进行改革，还亲自写了《律准》一书。在当时的后周，王朴就是“百废具兴”的代名词。其办事的异常果断，性格的刚毅，让文武百官们都开始对他有了敬畏。
王朴四十五岁那年，有一天正和朋友坐在一起辩论一件事。其实所谓辩论，完全是他一个人在讲，他的口才非常好，当他一个人讲的时候，别人根本插不上嘴。他也不喜欢别人插嘴，大概是他说得太激动了，突然就从椅子上翻在地上。抬回家中，医生来了也没有救得下他。晚上的时候，这位后周第一能臣死掉了。
当柴荣听到王朴死掉的消息后，慌张地跑到王朴府第，见到王朴的灵柩，就扑了上去，开始大哭，哭声惨不忍听。
几个月后，柴荣北伐，因病去逝。过不久，赵匡胤夺得了王朴和柴荣休整好的后周，称帝。赵匡胤当时是一员武将，长期在外和柴荣一起征战杀伐。而王朴主内，如果他不死，赵匡胤根本不敢让士兵把黄袍加在自己身上，即使他敢，也很难保证他真能夺得后周的天下。
王朴是五代时期最有政治才能的文臣，尤其是他与柴荣的君臣合作，是五代时期任何一个皇帝与大臣的合作无法比拟的。
五代之所以只出了一个王朴，是因为只出了一个柴荣。人杰在任何时候任何地点都有，关键是，有没有人肯发现人杰，并让他成为举世瞩目的人杰。
王朴很幸运，因为他的才能得到了最大限度的发挥，这当然是他的幸福，但更是历史的幸福。