且说岳飞等人自从回到家中，每日练习武艺，讲究兵法。不想这年瘟疫盛行，王员外、安人相继病亡。汤员外夫妻两个前来送丧，也感染了瘟疫，双双去世。此时又遇到灾荒，米粮价高，那牛皋吃惯了大鱼大肉，怎熬得住清淡，不免做些不公不法的事情。牛安人禁止不住，一口气气死了。
只有那岳家母子夫妻，苦守清贫，很是凄凉。一日，岳飞正在书房看书，偶然在书中看到一张命书。那命书上有星士批着：“二十三岁，必当大发。”岳飞暗想：“古人说的‘命之理微’，这些算命的，不过一派胡言，骗人财物而已。”正在感叹，只见娘子送进茶来，叫声道：“相公，看你愁眉不展，却是为何啊？”
岳飞道：“我刚刚翻出一张命书，算我二十三岁必当大发，如今正是此时，发在哪里？况且如今连年灾荒，如何是好！”娘子劝道：“时运未来君且守，困龙亦有上天时。”岳飞道：“话是如此说，却叫我等到几时？”
正在谈说，岳安人正巧在书房门口走过，听见了，便走进来。夫妻二人起身迎接，安人坐下，便说：“我儿，你时运未来，怎么反在此埋怨媳妇，是何道理？”
岳飞急忙跪下禀说：“母亲，孩儿只为偶然翻看命书，所以烦恼，怎肯埋怨媳妇？”
话还没说完，公子岳云从书馆回来，不见母亲，寻到书房里来，看见父亲跪着，他也过来跪在父亲后边。岳安人看见七岁孙儿跪在地下，心中不安，便叫岳云起来。岳云说：“爹爹起来了，孙儿才起来。”岳安人只得叫岳飞起来，就带了媳妇、孙儿，一同出书房去了。
岳飞独自一个在书房内，想道：“昔日恩师叫我不可把学业荒废了。今日无事，不妨到后边取了枪马，往外边去练习一番，有何不可？”岳飞就提着枪，牵着马，出门来到空场上。
正要练枪，忽见那边众兄弟都是全身甲胄，牵着马，说说笑笑而来。岳飞叹道：“我几次劝他们不要取那无义之财，这次必定又去干那勾当了！”便叫声：“众兄弟哪里去？”众人都不答应，只有牛皋应道：“大哥，只为‘饥寒’二字难忍。”
岳飞听了，便道：“兄弟们不听为兄之言，此去若得了富贵，也不要与我岳飞相见。倘若被人拿去，也不要说出岳飞来！”便将手中的枪在地下划了一条断纹，叫声：“众兄弟，为兄从此与你们划地断义，各自努力罢了！”众人道：“也顾不得这许多，且图眼前，再做道理。”竟各自上马，一齐去了。
岳飞看见这般光景，眼中流下泪来，也无心操演枪马，牵马提枪，回转家中。岳飞到了中堂，放声大哭起来。岳安人听见，来问缘故，岳飞如实告之。岳安人道：“人各有志，且由他们就是。”
母子二人正在谈论，只听敲门声急。岳飞出来开门，只见是一个头戴便帽，身穿便衣，脚蹬快靴，肩上背着一个黄包袱的人。只见这人一直走上中堂，打开黄包袱，取出十个马蹄金，放在一盘。又取出几十粒大珠子，也装在一盘。又将一件猩红战袍，一条羊脂玉玲珑带也盛在盘内。此人又从胸前取出一封书来，供在中央，便叫：“岳飞快来接旨！”
岳飞奇道：“这位兄弟，旨从何处来？说明了，方好接得。”那人道：“实不相瞒，小弟乃是洞庭湖通圣大王杨幺驾下，姓王名佐。如今国家无主，我主公应天顺人，意图恢复中原，以安百姓。久慕大哥文武全才，因此特命小弟前来聘请大哥，同往洞庭湖去扶助江山，共享富贵。请哥哥收了。”
岳飞道：“我岳飞虽不才，生长在宋朝，怎肯背国投贼？你可将这些东西快快收了，再不要多言。”王佐再三劝解，岳飞道：“岳飞生是宋朝人，死是宋朝鬼。纵有陆贾、随何之口舌，能奈我何！他日岳飞若有寸进，上阵交锋之际，再与兄弟相会吧！”王佐无可奈何，只得摇摇头，把礼物收了，辞别了岳飞，悄然出门，上路回去了。
却说岳飞送王佐出门，转身进来，见了岳安人。岳安人问道：“那是何人？”岳飞以实相告。岳安人道：“原来如此。”又想了一想，便说：“我儿，你出去端正香烛，在中堂摆下香案，待我出来，自有道理。”岳飞道：“晓得！”就走出门外，取了香烛，走至中堂，搬过一张桌子安放居中，又取了一副烛台、一个香炉，摆列端正，进来禀知母亲。
岳安人便带了媳妇一同出来，在家庙牌位前焚香点烛，拜过天地祖宗，然后叫岳飞跪着，媳妇磨墨。岳飞便跪下道：“母亲有何吩咐？”安人道：“做娘的见你不受逆贼之聘，不贪富贵，是极好的！但恐我死之后，又有那些不肖之徒前来勾引，倘我儿一时失志，做出些不忠之事，岂不把半世芳名丧于一旦？所以，我今日祝告天地祖宗，要在你背上刺下‘精忠报国’四字。”
岳飞道：“圣人云：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤。’母亲严训，孩儿自能领受，请还是不要刺字吧？”
岳安人道：“胡说！倘若你日后做些不肖事情出来，那时拿到官府，受了刑罚，你也对那官府说‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤’吗？”
岳飞道：“母亲说得有理，就与孩儿刺字吧！”就将衣服脱下半边。
岳安人取笔，先在岳飞背上写了“精忠报国”四字，然后将绣花针拿在手中，在他背上一刺，只见岳飞的肉一耸。岳安人道：“我儿痛吗？”岳飞道：“母亲刺也不曾刺，怎么问孩儿痛不痛？”岳安人流泪道：“我儿，你恐怕做娘的手软，故说不痛。”就咬着牙根刺字。刺完，安人将醋墨涂上了，便永远不褪色了。岳飞起来，叩谢了母亲训子之恩，各自回房安歇，当夜无话。
又几日，有汤阴县县主徐仁，奉着圣旨，带了礼物，来聘岳飞。岳飞将徐县主请到中堂。徐仁便叫：“贤契，快排香案接旨！”岳飞打了一躬，道：“老大人，皇上和少帝都已北狩，不知这是何人之旨？说明了，岳飞才敢接。”
徐仁道：“贤契，你还不知吗？如今九殿下康王从金营逃回来，乘泥马渡了夹江，现今即位金陵。这就是大宋新君高宗天子的旨意。”
岳飞听了大喜，连忙跪下，双手接下圣旨，供在中央。随即，他辞别母亲，料理好家事，便跟了徐仁前往南京。
到金陵，徐仁引岳飞朝见高宗。高宗见岳飞相貌魁梧，身材雄壮，十分欢喜，于是封岳飞为总制，到大元帅张所营前调用。岳飞谢了恩，辞驾出朝。
岳飞来到帅府，参见了元帅。张所见了岳飞，好生欢喜，次日就令岳飞往校场中去挑选兵马。岳飞领令，挑来选去，只选了六百名，来见元帅。
元帅道：“我的营中，你也去挑选些。”岳飞又去挑选了二百名，前后共有八百名，回来禀复元帅。张所道：“难道一千人都挑不足吗？”岳飞道：“就是这八百人吧！”于是，元帅就令岳飞领八百兵，作第一队先行。
且说兀术在河间府听闻报康王在金陵即位，命张所为天下大元帅，聚兵抗金，不觉大怒，即令金牙忽、银牙忽二元帅各领兵五千为先锋。又请大王兄粘罕同元帅铜先文郎率领众平章，领兵十万，杀奔金陵而来。
却说岳飞同部将吉青，带领了八百儿郎一路行来，来至一山，名为八盘山。岳飞登到山顶四下一看，对吉青道：“真是一座好山！”
吉青道：“大哥要买它做风水吗？”
岳飞道：“非也，愚兄看这座山势很是曲折，如果兀术到此，我兵虽少，可以成功也。”
吉青道：“原来为此。”正说话之间，忽见探马来报道：“有番兵前队已到此了。”岳飞大喜。
岳飞令众儿郎都用强弓硬弩，在两旁埋伏。命吉青前去迎战：“只许败，不许胜！引他进山来，为兄在此接应。”
吉青听令，就带了五十人马，前来迎敌。番兵见吉青只有几十个人，都大笑起来。吉青也不言语，抡起棒来就打，金牙忽举刀招架。战不上三个回合，吉青暗想道：“大哥原叫我败进山去的。”就把狼牙棒虚晃一下，回马就走，两员番将带领大军随后赶来。两边埋伏军士一齐发箭，把番兵截住大半，首尾不能相顾。金牙忽刚要转身寻路，忽听得大喝一声：“番贼哪里走，岳飞在此！”只见岳飞摆动手中沥泉枪，只一枪，刺中金牙忽心窝，翻身落马。银牙忽吃了一惊，被吉青一棒，把天灵盖打得粉碎。
八百儿郎一齐动手，杀死番兵三千余人。岳飞取了两个番将首级，转送大营报功。
且说岳飞领兵前行，又到一山，名为青龙山。岳飞左顾右盼，吩咐驻扎人马，对吉青说：“这座山比八盘山更好。你可去取口袋四百个、火药一百担、挠钩二百杆和火箭火炮等物，前来应用。”
吉青便去取了送在营前。岳飞收了，就分拨二百名人马在山前，将枯草铺在地上，洒上火药，暗暗传下号令：“炮响为号，一齐发射。”又拨一百兵在右边山涧水口，将口袋装满沙土，阻挡水势。待番兵到来，就将口袋扯起，放水淹他。若逃过山涧，自有石壁拦住去路，就一定会往夹山道里走。又拨一百兵，在山道两旁堆积乱石，到时从上打下来，叫他无处逃生。又令吉青领二百人马，埋伏在山后，擒拿逃走番兵。此后，岳飞亲自带二百兵，在山顶摇旗呐喊，专等金兵到来。
且说大王子粘罕带领十万人马，向金陵进发，遭遇败兵报告说：“有个岳南蛮同一个吉南蛮，杀了两个元帅。五千兵丧了一大半。”粘罕听了大怒，带领大兵下来。忽有探子报道：“启禀狼主，前面山顶上有南蛮扎营，请令定夺。”粘罕道：“既有南蛮阻路，今天色已晚，且扎下营盘，到明日开战。”一声炮响，番兵安营扎寨，就地安歇。
这里青龙山上，岳飞见粘罕安营，不来抢山，若到明日，敌众我寡，难以抵挡。他想了一想，便叫二百儿郎：“在此守着，不可乱动，待我去引这些番兵来受死。”
只见岳飞拍马下山，摇手中枪，向着番营杀去，高叫：“宋朝岳飞来闯营也！”只见他骑着马，马又高大；挺着枪，枪又精奇！逢人便挑，遇马便刺，耀武扬威，如入无人之境。小番慌忙报入牛皮帐中，粘罕大怒，上马提锤，率领元帅、平章、众将校一齐拥上来，将岳飞团团围住。岳飞被围，更加奋起神威，枪挑剑砍，杀得尸横满地，血流成河，暗想道：“此番已激动他的怒气，这就败出去，引他赶来。”
于是，岳飞便把沥泉枪一摆，喝道：“进得来，出得去，才是好汉！”两腿把马一夹，冲出番营。
粘罕大怒道：“哪有这等事！吾必要踏平此山！”就带领大兵呼啸追来。岳飞回头看见，暗暗欢喜道：“番贼，中我计了！”连忙走马上山。后边漫天盖地的番兵赶来，只听一声炮响，震得山摇地动，那番兵有跌下马来的，也有惊倒的。两边埋伏的军士用火炮火箭打下来，燃着枯草，火药发作。一时间，烈焰腾空，烟雾乱滚，烧得那些番兵番将两目难开，乱成一团，惨叫连连，自相践踏，人撞马，马撞人，各自逃生。
铜先文郎和众平章保着粘罕，从小路逃命去了。行不远看见一山涧挡住路，粘罕叫小番兵探溪水的深度，回报道三尺来深。粘罕便吩咐三军渡水过去，不想那水势犹如半天中塌了的天河倒下来，见众多番兵都在水中翻滚逃脱。粘罕顾不得众平章，跟了铜先文郎往谷口寻路而去。